Смерть сплетницы

Очень приятно, что традиция классических английских детективов продолжается. Первая книга про констебля Хэмиша Макбета написана в 1985 году. Но по моим ощущениям она могла произойти в любое время двадцатого века. Есть, конечно, отдельные приметы, маркирующие период, но их не так уж много и они не настолько явные. Люблю такие вневременные истории.
В небольшой шотландской деревушке в краю живописных рек и озер работает школа рыболовства, куда приезжают городские жители отдохнуть от городских забот и полакомиться собственноручно пойманной рыбой, если повезет, конечно. Но, как обычно, в один из таких заездов все идет несколько не по плану.
Это замечательно традиционная история, собравшая в себя все то, что мне нравится в английских детективах. Я бы отнесла его к категории герметичных детективов. Формально, конечно, в деревне есть местные жители. Некоторые даже принимают участие в происходящем. Но читателю довольно быстро становится понятно, что в центре внимания участники рыболовной школы. Автор очень тщательно и подробно, что тоже характерно для английской классической традиции, описывает происходящего, не спеша предъявить читателю труп и собственно расследование. Каждый персонаж успевает проявить себя до того, как произойдет центральное событие. Заодно это возможность добавить деталей, которые потом могут навести читателя на разгадку. И, конечно, не обойдется без скелетов в шкафу, которые есть практически у каждого участника этой истории. Ожидаемо, но все равно любопытно.

Хоть формально это и детективная история, расследование не является центральной линией. Очень много внимания тут уделено отношениям, причем, самым разным. Наиболее интересными для меня оказались истории Элис, Чарли и, конечно, самого Хэмиша. С одной стороны, Хэмиш Макбет выглядит очень проницательным, когда дело касается других. Особенно мне это нравится в его отношениях с Чарли. С другой, его собственная история выглядит очень трогательно, а местами забавно-нелепо. Интересно, что будет дальше.
От чтения я получила большое удовольствие. Книга из тех, что я люблю. Очень надеюсь добраться до продолжения.

Прелестно-отдыхающий детектив. Обьем этой истории выверен на один вечер. Сюжет и антураж приятен для необременительного чтения и скрасит бездеятельность выходного. Главный герой приятен и индивидуален. Жертва прозрачна изначально аки слеза мотивом. Преступник...вот тут придется принять по факту, автор шанса не даёт отсутствием конкретно-личностных улик.

Но не будем торопиться. Расслабьтесь. Вы в северной Шотландии, в маленькой деревушке Лохдуб. Вересковые пустоши, горные реки и озера, форель и лосось...и школа ловли. Небольшая группа, разномастная и не особо настроенная на дружелюбное общение, в процессе плетения поводков, прослушивания лекций и практических занятий, объединяется единым желанием убийства. И майор, рассказывающий о своем боевом прошлом, и глупая девица в романтических мечтаниях, и молодой мужчина, в поисках плотских приключений, и прочая... Возможных убийц всего то девять, а мотив прозрачен. Леди Джейн вызывает чувство яркое и однозначное у всех. И у выдуманных героев и у читателя. И чувство это ненависть.

С главным героем серии детективов уютно-деревенского разлива, Хэмишем Макбетом, констеблем, аналоговым вариантом мисс Марпл, мы знакомимся сразу. Чудаковат на внешность и поведение, только что в носу не ковыряет от медитативности, невозмутим и непробиваем, слегка бесцеремонен в желании дармовой чашки кофе. По определению автора привлекателен для женского пола и обременен финансовыми заботами о шести младших братьях и сестрах. Питается практически святым духом, браконьерством и призами соревнований. А ещё обладает бесчисленными и весьма полезными связями по всей стране.

Однозначно положительный и недвусмысленно отрицательный персонажи обозначены и изменению не подлежат. Мы знаем кого убьют и мотив так же понятен. А далее следует совершенно классическое развитие. Каждый из приобщившихся к ловле, между обсуждением блесен, стиля и весовой категории выловленного, терзается в бессилии перед леди с отвратительным нравом, обладающей компрометирующим досье на каждого. Какая женщина! Каждый мог и мечтал. Единственное убийство и расследование, завершенное общим сбором и признанием.

Легко. Необременительно. Приятственно.

Решив вступить в «детективную семью», М.Ч. Битон выбрала классическое направление (надо сказать, не самый естественный выбор в 1985 году!). Ну что же, общее впечатление весьма хорошее, поощряющее к дальнейшему знакомству, тем более что теперь логика автора стала более понятной.

Достоинства
Удачный выбор ситуации вне центров цивилизации, помогающий быстро познакомиться с персонажами, которые разнообразны и по-своему любопытны;

- подготовка к убийству долгая, но не скучная, чувствуется, что автор работает на сюжет, а не заполняет время;

- в процессе развития сюжета персонажи меняются при более близком знакомстве;

- постоянно происходит расследование, читателя не уводят от сюжета вставками, которые автор сочла бы интересными;

- подозрения ловко переводятся с одного персонажа на другого;

- в процессе развития действия есть намёки на убийцу (хотя не слишком выразительные);

- роман по-человечески приятный и по-детективному удовлетворительный (пусть не на все 100%).

Недостатки
- Элис Уилсон уделяется слишком много внимания, что могло быть оправдано её важным участием в расследовании – но этого нет...;

- улики не связаны напрямую с самим эпизодом убийства, только с мотивом – этого не хватало;

- фактические обстоятельства убийства тоже не получили должного значения – пара упоминаний цепей, вот и всё.

Перевод
Мария Виноградова отлично справилась. Разумеется, шотландский диалект не получил никакого отражения (а он появляется уже в первой ремарке!). Неплохо было бы подобрать пару-тройку «непривычных» слов для подчёркивания хотя бы шотландского «р» и иногда писать что-то вроде «веррно», ну вот не вышло. Вопрос, почему она написала «М.С.», а не «М.Ч.»? Битон же Чесни.

Замечание
В таких загадках есть два варианта: преступник либо из числа участников драмы, либо – стороннее лицо. Я поигрывал с мыслью, что убийцей может оказаться Джон Хэррингтон, вот только Битон решила играть более стандартно.