Глава 2

Виктор сел в такси и втащил свой чемодан.

– Вам куда?

Виктор открыл рот и застыл. Он не знал куда.

– Можно минутку? – попросил Виктор.

– Хоть три, – ответил водитель.

Виктор порылся в своих карманах и ничего не нашел. Покопался в памяти, вспоминая беседу с боссом. Называл ли он хоть какой-нибудь адрес? Почесал голову. Но и это не помогло. Ничего не вспомнилось.

Вдруг он увидел кармашек на боку чемодана. Он расстегнул молнию на кармашке и вытащил оттуда конверт. В конверте он нашел фотографию незнакомого мужчины лет пятидесяти. Никаких надписей ни на фотографии, ни на самом конверте. Виктор опять почесал голову, но теперь недоумевающе.

– Ну что? – водитель обернулся. – Решили куда ехать?

Растерянный Виктор отрицательно замотал головой. Нужно звонить боссу. Зараза!

– Вам к нему? – водитель указал на фото.

– Вы его знаете?

– Да кто его из местных не знает? У него две имени – Паша Директор или Паша Уральский. Вы под каким именем его знаете?

– Ни под каким. Я пиротехник. Меня пригласили из Москвы на его день рождения, устроить пиротехническое шоу.

– Понятно, – сказал водитель. – Так вам к нему?

– Скорее всего, – ответил Виктор уверенно и добавил. – Зачем лежать в моем чемодане его фото, если не к нему.

– Тогда едем, – сказал водитель.

– Едем, – согласился Виктор, думая про себя, – «Надо же, как удачно сложилось. Теперь не нужно звонить этому ослу».

Но Виктор еще не знал, что через два часа будет готов расцеловать этого осла, лишь бы оказаться рядом с ним.

Виктору казалось новый начальник сильно невзлюбил его без причины. Но причина была, это плохо выполненная работа и частые жалобы заказчиков.

Старый начальник знакомый отца Виктора ушел, а на его место пришел другой, более молодой и более требовательный. Как показалось Виктору – Гитлер. Но это был обычный среднестатистический начальник со среднестатистическими требованиями от своих подчиненных.

Когда раньше на Виктора жаловались, старый начальник закрывал глаза на это. Новый не стал этого делать. И теперь в послужном списке рабочих грехов Виктора значились; два небольших пожара, к счастью без жертв, один лысый именинник, который не был лысым до его феерического выступления и три сотни пар подпаленных бровей и ноздрей на одной пышной вечеринке.

В половине его бед была виновата некачественная пиротехника, которую он покупал по дешевке. Но прежде он за хорошие деньги сбывал хорошую пиротехнику, выданную на работе.

Иногда неумение держать язык за зубами вредило ему еще больше. Любил говорить правду в самый неподходящий момент самым не подходящим людям. Часто хвастался, «Мой язык не предназначен лизать, он предназначен колоть». И коллеги тоже его невзлюбили.

«Еще один косяк и все», – напутственные слова боса.

В компании «Радуга» где он работает действует правило, «Если на тебя пожаловались десять раз за год, то ты вылетаешь автоматом». У Виктора за три месяца набралось уже девять предупреждений. Поэтому данная поездка может решит его судьбу.

Такси не стало въезжать в город Староуральск и свернуло в объезд. Это показалось Виктору немного странным. Но водила знал свое дело, и уверенно съехал с дороги и устремился вглубь леса. Благо, туда вела отличная асфальтированная дорога, гораздо лучше городских. Вот только вокруг – глухой лес.

Алексеев забеспокоился.

Такси затормозило возле массивных кованых ворот. За ними Виктор увидел огромный дом, больше походивший на дворец средне-европейского короля подобно Бельгии или Голландии.

Виктор расплатился и, не скрывая восхищения, направился к воротам. Он, конечно, знал, что заказчик богат, но такое ему и во сне не могло приснится.

Напирая со всех сторон, вокруг огромного дома толпился сосновый лес.

«Как же это прекрасно», – подумал Виктор и вдохнул ароматный лесной воздух.

– Больше похоже на отдых чем на работу, – сказал он вслух и решил еще несколько минут насладиться чистым воздухом.

Он еще не подозревал, что через два дня он будет плеваться при виде этой природы.

Виктор подтащил к воротам свой желтый чемодан и, улыбаясь широченной улыбкой, позвонил.

В сотне шагов от ворот, у дверей большого дома, показалась серая точка.

Виктор просунул руку между коваными прутьями решетки и помахал ему.

– Что вам надо?

Виктор от неожиданности дернул руку назад и сильно ушиб об решётку. Перед ним неожиданно вырос амбал в сером костюме.

«Наверное, охранник», – подумал Виктор и вслух сказал:

– Меня зовут Виктор Алексеев. Я пиротехник.

– И вы оторвали меня, что бы это сообщить? – загромыхал агрессивным баритоном охранник.

Виктор только сейчас заметил в руках амбала пестрые страницы журнала комиксов.

– Меня пригласили на день рождения, для огненного представления.

– Здесь не устраивают никаких дней рождения, – сказал амбал уверенно.

– Не может быть, – огромный дворце-подобный дом и красивая природа ускользали из рук. – Проверьте, пожалуйста, я приехал издалека.

Охранник тут же вытащил из кармана блокнот:

– Повторите, как вас зовут.

– Виктор Алексеев.

– Пиротехник?

– Да, – оживился Виктор.

Охранник прочертил указательным пальцем по блокноту несколько горизонтальных линий и сказал:

– Вас нет в списке.

– Не может быть.

– Если вы думаете, что я вру, или плохо вижу, посмотрите сами.

Виктор улыбнулся, извиняясь, и посмотрел на протянутый блокнот. И там действительно не было его имени, там вообще никаких имен не было. Блокнот был чист как монитор писателя, находящегося в творческом тупике.

– Но… – успел сказать Виктор.

Охранник показал кулак.

– Знаешь что это?

– Кулак? – ответил Виктор, предчувствуя недоброе.

– Это запущенная форма кариеса для твоих зубов, – сказал охранник грубо. – И скоро к нему присоединиться цирроз печени и ампутация почек, – и он показал второй кулак.

– Ампутация почек не болезнь, – сказал Виктор.

– А я что, похож на врача? Я перечислил последствия, не болезни.

Тут подошел второй охранник. И поникший Виктор оживился, вдруг второй знает больше чем этот идиот.

Но второй охранник показал еще большую неосведомленность, спросив:

– Что это за клоун?

– Я не клоун, я пиротехник, – зло ответил Виктор.

– Есть разница?

– С ним вы быстро нашли бы общий язык…

– Что ты сказал? – второй охранник просунул руку сквозь решетки ворот и схватил Виктора за шиворот, высокий рост ему это позволял.

Но друг придержал его и обратился к Виктору:

– Если ты сейчас не уберешься, я твое лицо разукрашу как у клоуна.

– Сначала заплатите, – неуверенным голосом произнес Виктор.

– Я еще ни разу не платил за мордобой, – ответил второй охранник.

– Я заплатил за билет и четыре часа летел сюда на самолете, – пискнул Виктор.

– Сейчас ты от пинка бесплатно улетишь отсюда.

Тут первый охранник неожиданно что-то вспомнил, нагнулся ко второму и шепнул на ухо.

– Смотри у него желтый чемодан.

– Это не желтый, а канареечный, – ответил Виктор.

– Зачем шептаться если все всё равно услышат? – сказал второй охранник первому. – И зачем ты вообще шептался?

– Мы же ждем кого-то, помнишь? – прошептал опять первый охранник.

– Вот меня и ждете, – встрял опять в разговор двух охранников Виктор.

– Хватит шептать, – рассердился второй охранник на первого.

Из двух охранников второй явно был главным, хотя Виктор про себя называл его вторым, а того первым. Второй охранник, то есть главный, перестал сердиться на первого, то есть на подчиненного и обратился к нему, то есть к Виктору с сердитым лицом, и сказал:

– А ты перестань подслушивать.

Виктор улыбнулся и в знак смирения, показав чистые ухоженные ладони, сделал шаг назад.

Охранники тоже отошли немного и скучились.

– Он приезжает из Москвы, – сказал подчиненный охранник главному и сделал трехсекундную паузу в ожидании реакции главного. Но, не дождавшись, продолжил. – Мы ждем его со вчерашнего дня, – опять трехсекундная пауза и опять нет реакции со стороны главного охранника. – Усилили охрану из-за него, – пауза. – И у него желтый чемодан.

Виктор опять слышал их шепот и кивал на каждое слово подчиненного охранника. Но на «желтом чемодане» отрицательно мотнул головой.

– Канареечный.

– А-а-ах, да-а-а! – спохватился главный охранник и с наиприторнейшей улыбкой повернулся к Виктору. – Добро пожаловать.

Охранники открыли ворота и сразу набросились на Виктора.

– Стойте вы что делаете, верните чемодан, – орал Виктор.

Главный охранник вырвал из рук Виктора чемодан. Другой охранник оттеснил Виктора в сторону. Главный охранник попытался открыть чемодан, не получилось – нужен был ключ.

– Взять его, – приказал главный охранник.

– Вы что делаете? – недоумевал Виктор и уже всерьез начал волноваться.

Второй охранник уложил Виктора на землю лицом вниз, заломил руки за спину и быстро накинул наручники.

– Обыскать.

Найденный ключ не подошел к чемодану.

Главный охранник с размаху шмякнул чемодан о землю, поднял, ударил об колено. Грубая сила открывает многие двери. Чемодан распахнулся, и на землю высыпались патроны, приклад, магазин и сам ствол снайперской винтовки McMillan CS5.

– Что это за железяки? – закричал Виктор, и неприятный холодок пополз вверх по позвоночнику.

– А я тебе скажу что, – охранники стояли с пистолетами, нацеленными на него. – Это пистолет Беретта 92 калибра 9 миллиметров, а у моего друга Кольт 45-ого.

– Я про те, что выпали из моего чемодана! И что, черт возьми, они там делали? Там должны были лежать мои…

Он замер на полуслове.

– Сейчас мы и узнаем, что они там делали, – главный охранник врезал пистолетом Виктору в челюсть и отправил его в королевство кривых зеркал.

Глава 3

Блондинка свой чемодан еле дотащила до выхода из аэропорта. Перед ней тут же затормозило такси. Веселое смуглое лицо высунулось из машины.

– Такси под цвет ваших прекрасных волос заказывали? – сказал водитель и подмигнул.

Девушка была не в настроении. Двухнедельный отпуск в Турции закончился словно за два дня. Теперь 352 будничных дня впереди, еще и этот придурок полчаса будет к ней клеится.

Она сделала вид, что таксиста не существует. Так умеет делать любая красотка с надоедливыми парнями. Блондинка не была профессиональной красавицей, – не хватило пяти сантиметров роста для конкурса – , но их приемами владела на отлично. Оставив чемодан на тротуаре, она молча села в машину.

Водитель тоже привычный ко всему только хмыкнул, словно двинул рычаг, и перешел на нужную передачу. Он запихнул чемодан в просторный багажник «Волги», сел за руль, и они тронулись в сторону города.

Закатное солнце окончательно поблекло и почти закатилось за горизонт. Девушка сняла темные очки, достала мобильник и бесшумно начала перелистывать фотографии, снятые на турецких пляжах. Иногда она улыбалась, но на большинстве снимков хмурилась.

Они уже подъезжали к городу, когда молодой водитель рискнул, наконец, спросить куда ехать:

– А?..

– Весенняя 32. Клуб «Барсук», – отрезала девушка, не поднимая взгляда.

– Ого? Клуб «Барсук»? – присвистнул водитель. – Знакомое местечко. Вы там работаете?

– Да. Уборщицей, – она гордилась этой своей любимой шуткой вот уже полгода.

– А трехкомнатные квартиры вы убираете? – повеселел водитель.

На этот случай у нее не нашлось остроумного ответа. Только вздохнула глубоко, показывая, каким огромным грузом для нее является его общество. И опять уткнулась в телефон.

Водитель с неохотой отвернулся и сосредоточился на дороге.

Перебирать фотографии, которые она уже раз пятнадцать посмотрела в самолете, начинало надоедать. Закончился ее первый отпуск. Надо же, как бежит время. Буквально вчера лежала радостная, на мягком песке, под палящим солнцем Турции. А сейчас? Хмурая, едет в такси, в хмурый Староуральск.

Девушка отключила телефон и грустно вздохнула. Думала, впечатлений хватит минимум на две-, три недельки, а тут до дома не доехала, уже жизнь окрасилась в серо-зеленую тоску. А когда будет второй отпуск? Она сама нескоро наскребет, а парни только и умеют ставить лайки на ее аве. Нет, чтобы подарить путевку на море! Она же заслужила! Мысль эта мелькнула в ее голове и тут же погасла.

«Ну и дура же я», – улыбнулась она, закрыла ладонями лицо и помотала головой.

– Что-то не так? – раздалось с водительского сидения.

– Да, – нехотя ответила девушка.

– Я могу помочь? – просиял водитель.

– Можете. Найдите мне хорошего таксиста.

Гормоны водителя с присвистом сдулись. Ну все. Теперь он будет заниматься своими прямыми обязанностями, и не повернется, если даже она начнет орать во все горло. Даже если извинится и позовет на заднее сиденье заняться сексом.

«Что я несу», – подумал водитель и тоже помотал головой.

Девушка увидела и подумала

«Наверное, обозвал меня сукой». Но она привыкла, «Угождай каждому и станешь настоящей сукой».

Водитель с кислой миной остановился у ночного клуба «Барсук».

Она решила сразу приехать на работу. Хоть подруги и видели все 657 фотографий с отдыха, она хотела поделиться впечатлениями из первых уст. Про большой бассейн, вкусные суши, которые она любила, про море, воздух, иногда и горы, вкусное вино, сыр.

А про некоторые отрицательные, но больше всего запомнившиеся моменты решила промолчать. Например, как до невозможного душный автобус полтора часа полз по дороге из аэропорта до отеля. Как утром при выходе лежаков не хватило, и она как каланча торчала среди загорающих туристов, ходила, искала свободный, и не находила. Если бы ее тогда увидела кто-нибудь из подруг, она бы сквозь землю провалилась. Но не от стыда, от того что вынуждена на отдыхе заниматься такими бытовыми проблемами вместо того чтобы в красивой позе потягивать холодный коктейль из высокого стакана, утыканного зонтиками. И еще эта шумная стройка другого более роскошного отеля по соседству, портила впечатление. Больше всего ее расстраивало, что эта бетонная уродина будет лучше той, в которой она сейчас отдыхает. И туда приедут богатые туристы, и их жены которых она сама не хуже, а даже лучше.

Как и всякий уверенный в себе человек, она думала, что лучше многих людей. Точно не знала в чем именно, но однозначно каким-то главным и важным качеством. И конечно же, она считала себя лучше любой миллионерши на дорогом внедорожнике. Ну и красивей их всех, это уж точно.

Внешне и внутренне, по всем фронтам, она выходила лучше, но что-то пока не везло. Это временные трудности, думала она, и скоро должны закончиться. Просто им везет, а ей нет. Пока, по крайней мере.

Водитель выгрузил желтый багаж, получил деньги и тут же укатил.

Девушка оглянулась в поисках помощников. До распахнутых дверей черного входа «Барсука» оставалось добрых десять шагов, а от тяжести желтого чемодана она уже начала отвыкать. На горизонте было чисто. Вернее, очень грязно – повсюду валялись пустые бутылки, обертки от хот-догов, пластиковые стаканы, только вот людей не было видно.

Она тяжело вздохнула, взяла чемодан за ручку и покатила. Глухая музыка, доносившаяся из клуба, становилось все громче. Когда она ступила за порог ночного клуба, удары басов чуть не оглушили. К этому тоже надо привыкать.

По середине узкого коридорчика, возле открытой двери гримерки стоял хозяин «Барсука» Андрей. Он что-то кричал двум полуголым девушкам резко жестикулируя.

Андрей заметил блондинку, и широченная улыбка растянулось на его лице.

«Что это на него нашло?» – подумала девушка.

Андрей подбежал к девушке и крепко ее обнял.

Конечно, каждый из нас раскрыл бы с радостью свои объятья такой девушке. Но хозяин бара, словно бывалый гинеколог, любил свою работу не за женские прелести, а за деньги, что он на них зарабатывал.

– Вероника, тебя, мне просто бог послал.

Андрей не задумывался, что бог вряд ли заинтересован в помощи хозяину стрип-бара.

Андрей небольшой лысый человечек. Плечистый, с короткими ногами, с кучеряво-волосатой грудью, с распахнутой на три верхние пуговицы белоснежной рубашкой, с золотым перстнем на безымянном пальце левой руки и в темных очках, которые он снимал только ночью на улице. Больше всего на свете он любил зарабатывать деньги. Раньше зарабатывал, чтобы тратить на девушек, а сейчас сам уже не знал, зачем ему столько денег. Только копил и копил. Уже 20 лет.

– А что ты такой счастливый сегодня? – спросила Вероника.

– Быстро-быстро, мы открываемся через полчаса! Готовься.

– К чему? – не поняла девушка. – Мой отпуск вообще-то заканчивается только завтра!

– Тельма и Луиза только что звонили, – сказа Андрей. – Они попали в небольшую аварию.

Девушка зажала рот руками и задушенный вскрик потонул в воздухе нагруженный басом.

– С ними все в порядке не волнуйся, – успокаивал Андрей. – У одной сломан нос, у другой здоровенный фингал под глазом. Я сначала не поверил, но, вот, они прислали фото по MMS.

Вероника покачала головой. Девушки за спиной Андрея тоже.

– Вряд ли стоит выпускать их в таком виде, – сказал Андрей, пряча телефон. Он нервно почесал подбородок. – Разве только представив как жену сантехника и дворника. Но таких жен наши посетители и дома видят – бесплатно.

– Наверное, Тельма была за рулем? – предположила Вероника все еще держа руки у подбородка. – Она до этого нас два раза чуть не угробила.