– Павел, ты опять начинаешь? – Снежана пыталась освободить руку. – Мне больно. Отпусти руку, Павел.

– Тебе что, меня мало? Ты что хочешь? – не отпуская ее руку, шипел он в лицо жене.

– Это твои фантазии! Я не делаю ничего плохого, – стараясь высвободить руку, шептала Снежана.

– Фантазии?! – он резко отпустил её, и она пошатнулась. – Ты смеёшься надо мной? Может, мне стоит запереть тебя дома, чтобы ты, наконец, поняла, кто в нашей семье главный?!

–Хватит! – Алевтина сделала шаг вперёд. – Ты не имеешь права так с ней разговаривать!

– Это не Ваше дело, – процедил Павел, злобно глянув на тёщу. – Она моя жена, и я буду решать, что ей делать, а что нет!

Снежана разрыдалась. Её мать сжала кулаки, но сдержалась. Спорить с разъяренным человеком было бесполезно.

После этой ночи ситуация только ухудшилась. Павел устраивал сцены ревности по любому поводу – если Снежана улыбалась продавцу, если ей звонили подруги, если она задерживалась на несколько минут. Однажды он разбил её телефон об стену, когда увидел неизвестный номер в списке вызовов.

Время отпуска закончилось и молодожёны вернулись на родину, Снежана пыталась сохранить брак, но тирания мужа становилась невыносимой. Она чувствовала себя запертой в клетке, её жизнь превратилась в постоянный страх.

Переломным моментом стал вечер, когда Павел, вернувшись домой, в гневе опрокинул стол, разбил тарелки и схватил Снежану за плечи так сильно, что остались синяки.

– Ты моя, ты только моя!! Слышишь, ты никогда и никуда не уйдёшь! Поняла меня? – c побагровевшим от злости лицом шипел он, глядя ей в глаза.

Снежана тайно оформила визу, выполнила условия для выезда за границу и, как только все было готово, купила билет в один конец, предварительно позвонив матери:

– Мам, я еду к вам. Я больше так не могу, – её голос дрожал, но вместе со страхом в нём звучала решимость.

Снежана впервые приехала в Испанию одна. Она поселилась у родителей, вернее, у матери и отчима. Алевтина старалась поддерживать дочь, но чувствовала её внутреннюю борьбу. Поначалу было тяжело. Снежана переживала из-за развода, но не хотела показывать этого. Да и кому были интересны ее проблемы, кроме матери, которую как раз она и не хотела расстраивать. Девушка быстро взялась за изучение языка, понимая, что без него не сможет найти хорошую работу и обрести независимость. Михаил, хоть и не был её родным отцом, относился к ней сердечно, по-своему переживая за её судьбу.

Вскоре Снежана устроилась администратором в салон красоты. Заведение принадлежало элегантной женщине по имени Камила. Она тоже была иммигранткой, женой состоятельного бизнесмена, который жил в другой стране, но частенько приезжал к ней. В Испании же пара имела свою комфортабельную просторную квартиру, где они с удовольствием проводили время семьей. Часто Камила доверяла Снежане управление салоном и уезжала к мужу, зная, что та справится.

Снежана была аккуратной и ответственной девушкой, поэтому на работе ее ценили. Она добросовестно выполняла поручения начальницы, на рабочем месте всегда был порядок, а в салоне все сияло чистотой.

Часто мысли Алевтины уносились к дочери, которая в последнее время всё чаще задерживалась на работе. Вот и сегодня Снежана снова не вернулась к ужину. В салоне был особенно напряженный день. Несколько клиентов записались на вечер. Снежана проверяла список посетителей, когда дверь распахнулась, и вошел высокий молодой человек с густыми, волнистыми, темными волосами и глубоко посаженными карими глазами. Он выглядел немного растерянным, будто впервые оказался в таком месте.

– Buenas tardes! Чем могу помочь? – Снежана приветливо улыбнулась.

– Buenas tardes… эээ… – он замялся, а затем с лёгкой улыбкой признался: – Мне нужна стрижка, но, честно говоря, я не знаю, к кому записаться. Подруга посоветовала ваш салон.

– Всё просто! – она взглянула на свободное время в графике. – Я запишу Вас к нашему лучшему мастеру. Как Вас зовут?

– Алваро, – ответил он, изучая её с любопытством. – А Вы?

– Снежана. – улыбнулась она.

– Очень красивое имя… нечасто встретишь здесь.

– Как и Вас в таком месте, – поддразнила она, улыбаясь.

Они рассмеялись. В этот момент в холле появился мастер, и Алваро прошёл за ним. Но, прежде чем скрыться за дверью кабинета, он обернулся и снова встретился взглядом со Снежаной. Что-то в этом взгляде заставило её сердце дрогнуть.

На следующий день он снова пришёл в салон, но не для стрижки.

– Привет, Снежана. У меня нет записи, но есть идея. Может, ты согласишься выпить со мной кофе после работы?

Она удивленно подняла брови, но в глубине души почувствовала легкое волнение. Обычно она не соглашалась на такие предложения от клиентов, но в Алваро было что-то, что внушало доверие.

– Хорошо. В девять я заканчиваю.

– Тогда встречу тебя у входа, – сказал он и, слегка кивнув, вышел.

Тем вечером они отправились в маленькое кафе на площади. Сидя за столиком под старым платаном, они долго разговаривали, смеялись и узнавали друг друга ближе. Алваро рассказывал о своей работе архитектором, о любви к старинным зданиям и истории города. Снежана делилась своими мечтами, рассказывала о семье и о том, как она привыкала к новой жизни в Испании.

Они не заметили, как пролетело время. Город уже погрузился в мягкий полумрак, когда Алваро предложил прогуляться по набережной. Снежана почувствовала лёгкое прикосновение его руки к своей ладони, и, не задумываясь, позволила его пальцам переплестись с её.

Так началась их история – история двух людей из разных миров, но с общими мечтами и желаниями. Спустя несколько месяцев Алваро предложил переехать к нему. Снежана согласилась, понимая, что нашла не только свою любовь, но и новый дом.

Снежана казалась счастливой, и Алевтина всей душой радовалась за дочку.

Все, казалось, устроилось как нельзя лучше. Но… Беду никто не ждет, она всегда приходит без уведомления. Семью Алевтины она тоже стороной не обошла.

Михаил работал добросовестно и зарабатывал хорошо. Снежана, казалось, тоже хорошо устроена. Алевтина думала, что наконец–то семья счастлива, пока однажды не увидела синяки на руках дочери. Спросила, все ли хорошо и отчего появились синяки, но та ушла от ответа. Снежана не хотела расстраивать мать. Взрослая дочь хотела сама решать все свои вопросы.

Обложка – не суть

Снежана долго верила, что встретила свою судьбу. Алваро был заботливым, внимательным и щедрым. В их первых встречах было столько романтики, что она даже не заметила тревожных звоночков. Он восхищался её красотой, говорил, что хочет её всю, без остатка, чтобы ни один мужчина даже не смел на неё посмотреть. Она улыбалась, считая это страстью, и не догадываясь, что вскоре его любовь станет удушающей.

После переезда к нему Снежаны Алваро изменился. Сначала почти незаметно – небольшие замечания, странные требования.

– Почему ты выбрала такое платье? Оно слишком открытое. Ты же не хочешь, чтобы другие мужчины смотрели на тебя так, как могу смотреть только я? – говорил он, целуя её в шею.

– Алваро, оно обычное, – пыталась оправдаться она.

– Обычное? Ты выглядишь слишком… ммм… доступной. Переоденься, mi amor. Я просто забочусь о тебе.

Она соглашалась. Это было несложно. Но за платьем последовали другие запреты. Сначала ему не нравилось, что она задерживается на работе.

– Ты что, флиртуешь там с клиентами? – однажды спросил он, когда девушка вернулась позже обычного.

– Что?! Ну конечно же, нет! У нас просто было много посетителей.

– Я не люблю, когда ты приходишь так поздно, – его взгляд был тяжелым. – Увольняйся, тебе не нужно работать.

– Но мне нравится моя работа…

– Разве тебе не нравится быть со мной? – он взял её за подбородок, заглядывая в глаза. – Ты же знаешь, я делаю это из любви.

Поначалу она смеялась, говорила, что он слишком серьёзен, но постепенно всё стало гораздо хуже.

– Я хочу, чтобы ты больше не работала, – сказал он однажды утром, отставляя чашку кофе.

– Алваро, но почему? Мне нравится моя работа. – недоумевала Снежана

– А мне – нет. Я не хочу, чтобы ты проводила время с чужими мужчинами, с этими парикмахерами, клиентами. Ты устаешь. У нас есть всё. Я могу тебя обеспечивать. Разве ты не хочешь быть дома, заботиться о нашем уюте и о нас?

Она колебалась, но, в конце концов, сдалась. Написала заявление и попрощалась с хозяйкой салона. Камила удивлённо приподняла брови:

– Снежана, ты уверена? Ты ведь любила эту работу. Мое мнение – ты совершаешь ошибку. – Камила внимательно посмотрела в глаза Снежаны.

– Да. Пожалуйста поймите, мне очень надо. Просто так будет лучше, – выдавила Снежана, и сама не веря в это.

– Может, все же подумаешь еще? Снежана, у тебя какие-то неприятности? – обеспокоилась Камила.

– Нет. Нет. Все хорошо, – девушка не хотела делиться своим личным. Она была влюблена.

Кабала

Поначалу сидеть дома казалось приятным отдыхом. Снежана думала, что со временем привыкнет. Но дни сливались в один. Она гуляла только с Алваро, а он даже в кафе мог устроить сцену ревности. Навещать маму она тоже не могла без его разрешения. Подруги перестали звонить – он не любил, когда девушка разговаривала с кем-то по телефону.

– О чём вам столько болтать? – спрашивал он, забирая её мобильный.

– Просто о жизни. Да мало ли о чем, – пожимала плечами Снежана.

– У тебя есть я. Этого достаточно! – сказал, как отрубил, Алваро.

Так девушка оставалась одна в просторной и красивой квартире, где каждое утро начиналось одинаково: кофе, одиночество, ожидание, когда он вернётся.

А вечером приходил он и требовал её всю, без остатка.

– Ты моя, – шептал он, приковывая её к себе взглядом. – Всегда помни об этом.

Если она не соглашалась, он обижался, замолкал, смотрел на неё с ледяной злостью.

– Ты больше не хочешь меня, да? – шептал он ей на ухо. – Может, ты нашла кого-то, пока меня не было?

– Алваро, перестань, это глупости, – сердилась Снежана.

– Глупости? Ты моя жена! Ты обязана, когда я тебя хочу! – он повышал голос.

Так в ее мире не осталось ни капли свободы.

Однажды ночью, когда она устала и просто хотела спать, он взбесился.

– Ты моя! – взгромоздившись на нее и сжав сильно ее бедра коленями, выкрикнул он, при этом руками крепко схватил её за запястья. – Ты обязана!

– Алваро, ты пугаешь меня, – испуганно взмолилась она, сопротивляясь его напору, – отпусти, мне больно!

– Ты должна принадлежать мне, ты понимаешь? – он не отступал, напротив, его возбуждала ее непокорность.

Но неожиданно Снежана сдалась, она обмякла и уже не выражала ни протеста, ни каких-либо чувств, даже не умоляла его не причинять ей боль. Алваро, добившись своего, наконец отпустил ее. Девушка продолжала лежать как сорванный листок, безучастно глядя в потолок. Она поняла: это не любовь. Это плен, кабала

Однажды утром, когда Алваро ушёл на работу, Снежана позвонила маме. Рыдая, она рассказала все, что произошло за время проживания с ним. Мама готова была тут же приехать и забрать дочку из этого ада. Но девушка отказалась, пообещав, что сейчас же, пока муж на работе, она соберет вещи и уйдет. Не теряя времени, Снежана уложила необходимое, взяла чемодан, выбежала на улицу и вдохнула полной грудью свежий воздух.

В этот момент раздался звонок. Алваро! Она в испуге и смятении смотрела на телефон. В голове метались противоречивые мысли. Страх сжимал сердце, в то время как жалость тянула её обратно к нему. Смелость сделать шаг к свободе боролась с отчаянием, которое вызывал в ней мужчина. Звонок напомнил о его жестокости, о боли, которую он причинял, но в глубине души она всё ещё чувствовала слабое сочувствие к нему. Сжав ручку чемодана так, что пальцы заломило от усилия, она нажала «отклонить» и, не оглядываясь, уверенно направилась прочь от его дома.

Снежана вернулась к маме, но спокойствия в душе не было. Чувство растерянности не покидало её – все вокруг казалось знакомым. Однако она не могла избавиться от ощущения, что мир изменился. Каждое движение, каждый взгляд были наполнены тревогой, как если бы её жизнь вдруг утратила свою прежнюю стабильность. Испания, казавшаяся спасением, теперь обостряла её ощущения.

Снежана не хотела сидеть на родительской шее и сразу же приступила к поиску работы. Девушка была уверена, что жизнь по правилам, установленным другими людьми– это не для неё. Смолоду она привыкла быть самостоятельной, зарабатывать деньги и не зависеть от окружающих. Однако, несмотря на стремление к независимости, что-то неуловимое тревожило ее. Первое время Снежана чувствовала себя в безопасности – возвращение к маме, в семейную обстановку, было знаком спокойствия и умиротворения. Но чем дольше она находилась под одной крышей с Алевтиной и Михаилом, тем сильнее ощущала странное напряжение. C каждым днём её тревога только усиливалась.

Михаил, хотя и не был ей кровным отцом, всегда относился к ней по-отечески, заботливо. Но иногда в его взгляде мелькало что-то особенное, что Снежану смущало. Сначала она старалась игнорировать эти моменты, списывая их на свою мнительность, но постепенно стало ясно, что ее беспокойство не безосновательно.

Это начиналось с простых, почти незаметных вещей: oн старался все чаще остаться с ней дома, пока мама уходила по делам. Михаил заводил долгие разговоры наедине, слишком часто задавал вопросы о ее жизни, о ее предпочтениях и планах на будущее. Иногда он вел свои беседы на невидимой, но ощутимой грани, что оставляло ее с неприятным чувством. Снежана всегда отвечала коротко, стараясь не заострять внимание на таких разговорах, но с каждым разом ей становилось всё сложнее и сложнее оставаться спокойной.

Всё это было как бы невинно, но в присутствии Михаила что-то в теле девушки начинало настораживаться, как если бы внутренние антенны воспринимали некую опасность. Иногда она ловила себя на мысли, что избегает оставаться с ним в одном помещении, пусть даже на несколько минут. Это смущало ее, потому что не было понимания, чем именно вызвано такое беспокойство.

Сначала Снежана думала: «Уж не паранойя ли это?!», но с каждым днем странные ощущения усиливались. Михаил как-то необычно стал говорить о её будущей судьбе: как она должна строить свою карьеру, а иногда – и личную жизнь. Его манера общения становилась всё более развязной, порой неуместной, а шутки, которыми он пытался разрядить атмосферу, казались ей едва ли не угрозой.

Её руки начинали дрожать, когда отчим входил в комнату, кровь отливала от лица, а страх сковывал движения. Она чувствовала, как этот дом превращался в тюремную камеру, где каждый её шаг находился под пристальным наблюдением.

Пытаясь избавиться от этого дискомфорта, Снежана старалась как можно быстрее найти работу. Это дало бы возможность снять отдельное жилье, стать независимой не только финансово, но и морально. Невозможно было оставаться там, где её жизнь стала бы зависеть от человека, чьи намерения начинали её пугать.

После нескольких недель поисков девушке удалось найти подработку в одном из местных кафе. Это, конечно, не та работа, о которой она мечтала, но Снежана была готова начать с малого. Зарплаты едва хватало на аренду маленькой квартирки, однако это было шагом к свободе. Как только она смогла найти доступное по цене жильё – переехала, не откладывая ни на день.