Она резко развернулась и пошла к выходу из школы, куда приехала, когда ее вызвали с работы, позвонив и сказав, что она должна срочно приехать в школу. Мгновенно выдумав себе всяких ужасов, Лидия Сергеевна вызвала такси и всю дорогу пытаясь дозвониться до классной, которая была недоступна, или до внучки, которая была в этот момент на уроке. И когда, наконец, она услышала удивленный голосок Арины:

– Бабуль! У меня столько пропущенных вызовов от тебя! Я не могла ответить, у нас же урок.

Лидия Сергеевна выдохнула и уже спокойно спросила:

– С тобой все хорошо?

– Да! А почему ты спрашиваешь?

– Да так. Я заберу тебя сегодня. Уже еду.

– Хорошо… – удивленно протянула Арина.

В школе выяснилось, что вызывали Лидию Сергеевну классная и Анжелика именно в связи с экскурсией. Она постаралась взять себя в руки и не нагрубить этим не в меру деятельным молодым женщинам.

И вот сегодня опять новости.

– Ариша, так что случилось? – поставив перед внучкой чашку с чаем, Лидия Сергеевна присела рядом за стол.

– Мне сегодня гуманитарную помощь выдать пытались! – выпалила Арина, покраснев от гнева.

– Что?! – Лидии Сергеевне показалось, что она ослышалась.

– Меня вызвала Виктория Александровна прямо на уроке и при всем классе вручила пакет. Точнее, попыталась вручить. Я не помню толком, что она говорила, но смысл был в том, что мы с тобой очень нуждаемся, а мне не в чем ходить, и это вещи, которые собрали по школе, чтобы помочь таким, как я. Я пакет брать не стала, а сказала, что в подачках мы не нуждаемся и ты обо мне хорошо заботишься. Бабушка! Мы же не нищие?! – Арина, уже не стесняясь, ревела, почти прокричав последнюю фразу.

Лидия Сергеевна обняла внучку и, прижав ее к себе, постаралась успокоить:

– Что ты, что ты! Не кричи! И плакать не надо! Это какая-то ошибка! Конечно, мы не нищие! И ничего нам не надо. У тебя очень хорошие вещи и обувь не хуже, чем у других.

Здесь Лидия Сергеевна нисколько не преувеличила. Она старалась лишний раз побаловать внучку. И хотя пенсию по потере, которую получала Арина, она откладывала, чтобы дать девочке возможность получить образование и чтобы был первый старт для взрослой жизни, но благодаря ее работе и пенсии они почти ни в чем себе не отказывали. Наташа помогла в этом году собрать Арину в школу, обойдя с ней весь торговый центр, выбрав вместе с девочкой красивую форму, другую одежду и обувь. Положа руку ка сердце Лидия Сергеевна могла с уверенностью сказать – внучка была одета не хуже, а то и лучше многих в классе. Тогда к чему этот странный пассаж с помощью?

– Арина! Успокойся! Я разберусь! Иди садись за уроки, а я пока схожу в школу.

– Бабушка… – Арина придержала ее за руку.

– Что?

– Они смеялись… Понимаешь? Все они, кроме Насти и Ромы…

Настя была лучшей подружкой Арины.

Арина горько и уже не сдерживаясь заплакала.

– Не плачь! Никто не стоит того, чтобы из-за него слезы лить. Тем более по такому глупому поводу. Если они смеялись, то это их проблемы с воспитанием и душевной чуткостью. Ты поняла меня? С тобой это никак не связано! Иди, моя рыбонька, займись пока уроками, я скоро! – Лидия Сергеевна поцеловала внучку.

Пока она шла до школы, стараясь выпустить лишний пар, чтобы не устроить скандал сразу, а вывести на разговор и решить уже непонятно откуда взявшееся в последнее время непонимание в отношении Арины, ей позвонила Наталья.

– Лидия Сергеевна, здравствуйте! Мне Рома сейчас тут рассказал, что сегодня случилось. Это возмутительно! Я немедленно иду к директору.

– Здравствуй, Наташенька! Погоди пока. Я хочу сама поговорить с Викторией Александровной. Что-то странное происходит.

– Хорошо, но держите меня в курсе, ладно?

– Конечно! Я позвоню!

В школе ее ждал неласковый прием.

– Здравствуйте, Лидия Александровна! Я вызвала вас, чтобы обсудить совершенно безобразное поведение вашей внучки сегодня. Я все понимаю. Воспитывать подростка в одиночку, да еще в вашем возрасте – это сложно! Но если вы не справляетесь, может быть, есть смысл просить помощи?

– Помощи? А кто вам сказал, что мы нуждаемся в какой-либо помощи? Кто дал вам право публично унижать ребенка, вручая ей эту самую «помощь» при всем классе? Арина плохо одета? Она не ухожена? Плохо воспитана? Я пытаюсь понять, в чем проблема? И была бы благодарна, если бы вы немедленно дали мне объяснения по поводу сложившейся ситуации и того, что сегодня произошло. У ребенка стресс. Возможно, нехватка опыта или какие-то еще причины не позволяют вам учитывать возрастные особенности в работе с детьми? Что происходит? Я жду! – Лидия Сергеевна, как и всегда в сложных ситуациях, полностью отстранилась от эмоций и ледяным тоном требовала объяснений, перестав бояться непонимания со стороны классной. Она уже твердо решила после разговора с ней сходить к директору и потребовать перевода в другой класс, к более опытному педагогу, а может быть и в другую школу. Никто не посмеет ни унижать, ни оскорблять пусть и «невинным» поводом ее внучку.

Виктория Александровна растерялась. Она привыкла, что Лидия Сергеевна обычно кивала и соглашалась, держа свои мысли при себе, да и не было особо поводов раньше для каких-либо выяснений отношений. Сейчас она поняла, что это отнюдь не милая пенсионерка и ей действительно придется объяснять, как сложилось так, что Арина убежала сегодня из школы.

– Лидия Сергеевна, – сменив тон, начала учительница, – не поймите меня неправильно, хорошо? Мне, да и не только мне, показалось, что вы испытываете определенные финансовые трудности…

– Простите? – перебила ее Лидия Сергеевна. – Откуда у вас такие сведения?

– Ну как же… – совсем смешалась классная. – Вы ведь одна воспитываете внучку…

– У вас далеко классный журнал?

– Нет… – удивленно протянула Виктория Александровна и взяла со своего стола журнал класса, который заполняла перед этим.

– Откройте те страницы, на которых вы заполняли наши данные о родителях. Что там написано обо мне?

– Здесь написано, что вы работаете, но я это и так знаю.

– Прекрасно! Тогда, позвольте спросить, с чего вы взяли, что наш доход ниже, чем у большинства семей в классе, где детей воспитывает только один родитель? А у нас таких немало. Почему «достойной» помощи была признана только Арина?

– Я советовалась с родителями в классе…

– С родителями? Или родителем? Виктория Александровна, кажется, я начинаю понимать, откуда здесь растут ноги. Поверьте, вы сделали большую ошибку, доверившись не тому человеку. Но ладно, доверие, но сами-то вы могли подумать, как отреагирует двенадцатилетняя девочка на подобное? В общем, я не знаю как, но вы должны исправить ситуацию. Надеюсь, что у вас хватит на это компетенции. Если в течение недели все не уладится – я вынуждена буду идти с этим вопросом к директору.

– Я прошу прощения! Вы мне угрожаете?!

– Ни в коем случае. Просто предупреждаю. Я хочу, чтобы вы поняли – Арина растет в неполной семье, да, но я смогу постоять за свою внучку и никому, слышите, ни-ко-му, не позволю ее ни обижать, ни унижать как-либо.

– Я вас услышала! – Виктория Александровна поджала губы. – Я постараюсь сделать все возможное.

– Надеюсь! А сейчас вы меня простите, но мне нужно к ребенку. Всего доброго!

– До свидания!

Лидия Сергеевна спустилась вниз и присела на лавочку в вестибюле школы. Давно она так не нервничала. Перед глазами появились противные черные мушки.

– С вами все в порядке? – над ней склонилась директор школы, Ольга Матвеевна. – Лидия Сергеевна, голубушка, да на вас лица нет. Саша! – крикнула она охраннику. – Позови медсестру!

Через полчаса, приведя в норму давление с помощью школьной медсестры, Лидия Сергеевна поблагодарила директора и ушла домой.

На следующий день Арина опять пришла домой вся в слезах.

– Что такое?

– Ба, они теперь все надо мной смеются! Некоторые сегодня предложили прикупить мне пару булочек, а то вдруг я голодная!

Лидия Сергеевна устало вздохнула. Видимо, зря она понадеялась, что Виктория Александровна сможет справиться с ситуацией.

– Иди сюда! – она усадила внучку рядом. – Послушай! Ты сейчас столкнулась с тем, что тебе кажется, будто весь мир против тебя. Но, Ариша, это совсем не так. Скажи, Настя с Ромой смеялись?

– Нет, ба. Настя чуть не подралась с девчонками, и они угомонились. А Рома даже Вадику накостылял.

– Вот видишь. Да и я уверена, что были те, кто поддержал смех вовсе не потому, что хотел тебя обидеть, а потому, что все смеялись. А в вашем возрасте выделяться не всегда хочется, понимаешь?

– Кажется, да…

– Я бы тебе посоветовала – не пороть горячку.

– Я и не порю… Только вот… – Арина замялась, – день рождения же…

Лидия Сергеевна мысленно чертыхнулась. Точно! Всего неделя осталась.

– Я не хочу никого приглашать, бабуль, – Арина обиженно засопела. – Давай устроим свой праздник?

– А давай! Это пятница. Я разрешаю тебе не ходить в школу. А я возьму отгул на работе. Мы с утра выспимся и будем делать то, что ты захочешь. Подумай, куда ты хочешь сходить?

Глаза у Арины загорелись, и Лидия Сергеевна мысленно улыбнулась. Скорее всего, океанариум. Арину просто завораживало все, что было связано с морями-океанами.

Так они и сделали. Всю неделю Арина ходила в школу, сцепив зубы и стараясь не обращать внимания на насмешки, которых, надо сказать, становилось все меньше. Большая часть класса уже не хихикала над ней, но и подойти не решались, понимая, как сильно обидели ее. Неловкая пауза затягивалась, рискуя перерасти в затяжную обиду.

Утром в пятницу они не спеша позавтракали, потом Лидия Сергеевна вручила Арине подарок, от которого у той загорелись глаза, и квартиру огласил восторженный вопль:

– Он же классный! Я о таком и не мечтала! – Арина, потрясая коробкой с новым смартфоном, который помогла выбрать Наталья, повисла на шее у бабушки.

– Спасибо, ба!!!

– Пожалуйста! – рассмеялась Лидия Сергеевна, обняв внучку. – Не задуши меня только!

В этот момент в дверь раздался звонок.

– Кто это? – Арина удивленно посмотрела на бабушку.

– Не знаю. Я никого не жду. Пойдем и посмотрим!

Они открыли дверь, и Арина чуть не оглохла.

– С днем Рождения!!!

На площадке стояли Наталья, Рома с Настей и еще несколько одноклассников с большим букетом из воздушных шариков.

– Ой! – Арина замерла, не зная, как реагировать.

– Просто скажи «спасибо»! – легонько подтолкнула ее к ребятам бабушка.

– Ну что, готовы идти в океанариум? – весело спросила Наталья.

– Да! – грохнуло в ответ дружное от всей компании.

Ни бабушка, ни Арина еще не знали, что Наталья устроила грандиозный разнос классной и следом сместила с должности председателя, заручившись помощью других родителей, Анжелику, в жесткой форме порекомендовав впредь держать при себе свои умозаключения и не пытаться наводить смуту в классе. Родкомитет временно остался без главы, но все только облегченно выдохнули. Она поговорила с сыном, и они решили, что день рождения будет лучшим поводом, чтобы попробовать снова наладить контакт ребят с Ариной.

Вечером вся уставшая компания проводила до подъезда Арину с бабушкой и, договорившись завтра сходить в кино, распрощалась.

Зайдя в квартиру, Арина на секунду замерла, а потом, повернувшись, обняла бабушку, уткнулась ей в шею и прошептала:

– Это был самый лучший день, который только можно придумать!

– Я желаю тебе, чтобы про каждый день в своей жизни ты смогла бы сказать то же самое, моя девочка! – Лидия Сергеевна прижала к себе внучку.