Глава 4 Водяной хочет спасти лису

Ох и добрый Водяной,

Не ходит ты за лисой.

Пусть она в тиши болот

Посидит и все поймет.

Ушел кот Макар с Домовым к себе в избушку. Он еще не знал, что чуть не умер петух от страха, и теперь не только петь, но и кукарекать даже перестал, совсем голос потерял, бедняга.

Понял кот, что перед всеми он виноват. Стал Макар советоваться с Домовым, что с петушком делать. Как его в чувства привести и голос ему вернуть.

А лиса в полном одиночестве сидела и вспоминала, как волки воют. Ей и самой так выть хотелось от обиды и скуки. Вдруг кто услышит. Только если бы она знала, что кто-то ее спасать прибежит, то и завыла бы, наверное. Но не верила Алиса, что ее пожалеет кто-то.

– Ах, бедная я, да несчастная, – то ли распевала, то ли завывала лиса.

Яга мимо пролетела в ступе своей, даже не взглянула на нее.

Думала тайно лиса, что та ее не видела, да и радовалась. Такого позора она не переживала прежде.

Пролетела Яга, снова все стихло. А тут и появился Водяной.

Он хотел Ягу поприветствовать, но той уже и след простыл, зато на лису наткнулся. И хотя это не его озеро было, а болото соседнее, но он часто тут бывал.

– Что это с тобой? – спросил Водяной.

– От кота спряталась, – призналась лиса, в глазах ее хитринка появилась.

Она знала, что надо говорить половину правды, тогда поверят и в остальное.

– От какого кота, что-то не вижу я его тут? – допытывался Водяной.

– Да ушел он вместе с Домовым своим и моего петуха унес.

– А если он ушел, что теперь прятаться, вот и ты иди, хватит на болоте куковать, пусто тут и холодно ночью будет.

– Не могу, тонуть я начинаю, – призналась лиса, – вроде и петуха не ела, а тяжелая стала от страданий и переживаний. Ты бы помог мне выбраться, тогда я бы и ушла с миром.

Но пока просила она Водяного, а тот думал, вытаскивать ее или нет, и прикидывал, что лучше – отправить лесу подальше или тут оставить, появился Соловей Разбойник.

Откуда он взялся, как тут оказался – это осталось тайной для всех.

Схватил он лису и потащил в свой дремучий лес.

Тут уж испугалась лиса. Соловей Разбойник – это не Водяной. Даже Алиса не знала, что у него на уме. И лес у него дремучий, там никто жить отродясь не хотел, а что ей делать в этих зарослях?

Не успела лиса понять, какой плен – болотный или Соловья хуже и страшнее для нее будет.

Опустилась она в дремучем лесу на поляну заваленную ветками и деревьями ветром поломанными. А Соловей вдруг говорит:

– Живи здесь, лес большой, всем места хватит.

Поняла лиса, что хотел Соловей то ли коту Макару, то ли Яге отомстить, вот и спас ее, но разбираться с ним не стала. Меньше будешь знать, крепче будешь спать, – вспомнила она народную мудрость.

Главное, что она спасена, и никто больше ее позора не увидит.

И хотя спасибо забыла лиса Соловью сказать, но он не ждал благодарности.

Это вам не заповедный лес, а дремучий, здесь все по-другому было, как в настоящем лесу, а не там, где все духи и звери раскланивались, и слово грубое боялись друг другу сказать. А уж духов и зверья тьма – яблоку некуда упасть, лапу негде поставить.

Так у лисы появился целый лес. Недаром говорится, что если в одном месте потеряешь, то в другом найдешь. Глуховато и пусто тут было.

– Но ничего, пусть она немного обживется, а там видно будет, – говорил Соловей Лешему Тимофею – хозяину дремучего леса.

– Пригрел ты лису, – упрекал его тот, – беда кота Макара обошла стороной, а к нам теперь и приклеится навсегда. Разве тебе Яга не рассказывала, что если Недоля привяжется, то от нее уже не отделаться никак.

– Может, обойдется, – отвечал ему Соловей.

Но он сам не очень в это верил.

Лиса остается лисой. Но ведь и ей где-то жить надо.

Глава 5 Петух перепугался

Кто в лапах лисы оказался,

О, как он потом испугался.

И собственной тени боится,

Петух, и друзей сторонится,

Грустит и ругается кот,

Лиса им добавит забот

Так все и было. Принес Домовой петуха назад, а тот не жив и не мертв.

Пока кот и Домовой с ним рядом были, он еще ничего, храбрился. Когда они его в курятник отправили, сердце у Петуха в пятки ушло.

Все курицы и Кикимора сразу заметили, что он каменеет, оглядывается, как только какая курица закудахчет, что-то зашуршит рядом, так в разные стороны и шарахается.

Сначала курицы и даже цыплята маленькие потешались над ним, а потом грустно им стало.

Ну, куда с таким петухом деваться?

Снова курочка Ряба к коту Макару отправилась. Она решила ему обо всем рассказать, потом совета и помощи попросить.

– Что там у вас такое, – стал спрашивать ее кот.

Он чувствовал, что ничего хорошего в курятнике не случилось.

– Надеюсь, Лиса не украла опять петуха, она еще в болоте должна сидеть и думать, как ей жить дальше.

– Лиса давно у Соловья в дремучем лесу, – каркнул с ветки вороненок, – сам видел, как он ее спас и туда отволок.

– Ну, Соловей, ну Разбойник, никак не может сидеть спокойно, все ему надо вмешаться, да какую-то пакость сотворить, – возмущался кот, сжимая лапу в кулак.

– А ты ему не запрещал лису спасать, он и творит, что хочет, – напомнил ему Домовой.

Это было правдой, нечего на это Макару было ответить, вот и молчал.

– Не думаю, что она снова к вам пожалует, особенно в эту ночь, – размышлял Домовой.

– Да нет у нас никакой лисы, – говорила курица, – только петух теперь собственной тени боится, перед цыплятами стыдно.

– И не мудрено, – согласился Домовой, – такое пережить не каждый может.

– Но если он жив остался, то и надо дальше жить и радоваться, – ворчал кот, он все больше чувствовал свою вину перед Петухом.

Ведь если бы он не влюбился в лису и не привел ее сюда, все вовсе не так скверно было бы тогда. А страдают другие, невинные.

– Хорошо, – изрек он, – ты иди назад, а мы с Домовым подумаем, и что-нибудь к утру придумаем, как вашему петуху помочь, – пообещал кот.

Курица ушла успокоенная, когда кот Макар что-то обещал, он обязательно свои обещания исполнял.

Только легко сказать, да трудно сделать.

Почти всю ночь кот Макар глаз не смыкал, а так ничего они и не придумали.

– Лечить петуха надо, – наконец подала голос Яга, – они и ей спать никак не давали.

Но она терпеливо ждала пока они сами что-то решат, и вмешивалась только в последнюю очередь.

– А как лечить – то, – бросился к ней кот Макар.

– Заговор тебе дам, зелье для храбрости, смотри, все правильно делай, вот его и вылечишь.

– А может, ты сама это сделаешь?

– А чего мне —то суетиться, если и ты справишься. Из-за тебя лиса бед наделала, тебе исправлять положено.

Кот посмотрел на Домового, но тот на этот раз был нем, как рыба.

№№№№№№№

О чем там разговаривали и что делали на курятнике наш кот с Петухом, сказать трудно.

Курицы слышали только в конце:

– Ты Петух, а не цыпленок и не лягушка, ничего тебе лиса не сделает, сам главное не плошай. А с ней мы как-нибудь все вместе справимся. Перестанешь ее бояться, и все будет хорошо.

Петух после заговоренной воды стал меньше озираться, крепче спал, только все-таки кот еще навещал еще и вел свои беседы. Куриц они выгоняли на это время, чтобы не позорить Петуха перед ними.

– Надо ему какое-то испытание устроить, – говорил Домовой, – клин клином вышибают.

Но кот Макар пока медлил, как бы это испытание новых бед не натворило.

Он хотел совета у Яги спросить, но медлил, она же сказала, что он все должен сам исправить. Вот он и старался исправить.

№№№№№№№

Но лиса в дремучем лесу сидела тихо. Остальных лис в заповедном лесу сроду не было, потому пока и не мог кот испытания какого придумать.

Но затишье бывает перед бурей, так и у них случилось скоро.

Лис и на самом деле поблизости больше не было, но ведь волки не перевелись.

Наоборот, Леший Трофим очень любил волков, вот они в заповедный лес часто захаживали. Правда, волки были миролюбивыми, никого не пугали, только души в Пекло переносили, когда люди этот мир покидали. Из-за этого духи и животные настороженно к ним относились.

Да и были они такими большими, что любой испугается. Но кот задумал все-таки волков для испытания взять. Сразу будет видно, вылечил он петуха или нет. Волки не дадут обмануться.

Глава 6 Приблудная овечка – подруга петуха

Волки наши славянские были не такими лютыми, как на севере, у соседей наших викингов.

Там у них и в подземном мире на цепи волк сидел и своего часа ждал, чтобы вырваться и покусать, а то и съесть всех, кто на пути окажется.

Без волков лютых у них и Конца света быть не могло. Только когда самый страшный с цепи сорвется, да на свет выскочит, и начнется начало конца.

У наших волков все было не так страшно, они Нию – Властелину Тьмы помогали души переносить из одного мира в другой, чародеи часто волками оборачивались, так что не сразу и разберешь волк это или колдун в волчьей шкуре. С Лешими они дружили, и с Иванами-царевичами носились – воспитывали, помогали им во всем. Разные волки бывали.

Но среди них были и настоящие звери. Волк все-таки, а не овечка.

Но как раз один такой волк Степан, и нашел себе подругу овечку. То ли пугал он ее, то ли съесть на самом деле хотел, кто его знает.

Но привязался Степан как банный лист, и прохода овечке не давал.

Овечка не стала ждать, пока у волка аппетит появится, да и сбежала от него. А ворона ей и показала дорогу в заповедный лес.

– Иди к коту Макару, там, рядом с Ягой тебе никакой волк не страшен, – посоветовала она.

Волку досадить хотела, и доброе дело тоже сделать не мешало, вот и поняла ворона, что так она двух зайцев разом убьет, а может еще и кот Макар ее похвалит.

Пришла к ним овечка, рассказала обо всем, и осталась у Яги.

Переглянулись Домовой с котом Макаром.

– Думаю, что нас сам Велес овечку послал, – заговорил Домовой.

– А это еще зачем? – не понял кот.

– А затем, что если он кого-то посылает, то так и нужно, как дар его принимать, ведь он бог над всеми животными.

– Может ее Зеване подарить, она любит всех животных, от охотников учит их укрываться, – предложил Макар.

Кот сразу же вспомнил свою любимую богиню охоты. Очень он ее уважал, как и все звери в лесу.

– Зачем Зеване овечка, да и Велес может обидеться, он ее нам прислал, – стоял на своем Домовой.

И тут, вспомнив о петухе, кот и стукнул себя лапой по лбу.

– И что я за бестолочь такая, ведь все очень просто, – ругал себя кот Макар.

Домовой с интересом на него взглянул.

– И что ты придумал?

Но кот ничего не стал ему говорить. Он схватил овечку и потащил ее в курятник.

Она едва за ним поспевала.

№№№№№№№№

Кот выделил для нее небольшой загон, к удивлению куриц и всех, кто там был, а потом заявил, позвав петуха.

– Вот Пит, овечку тебе привел.

Петух снова оторопел и смотрел на него удивленно.

– Ничего удивительного, – говорил кот, – будешь ее охранять от волка. Тут у нас волки совсем распоясались, Степан обещал ее съесть. Но мы же не можем этого допустить, раз она к нам пришла, то должна быть в целости и сохранности.

Кот говорил все это с очень важным видом.

У Петуха от страха при упоминании о волке горло перехватило.

– Что же я сделаю против волка? – кукарекнул он.

– А волк у нас парень трусоватый, – признался кот, – он храбрый, когда только один на один с овечкой на лесной тропе окажется, а как только твой голос услышит, так и убежит без оглядки.

Кот говорил очень убедительно, но петух все-таки не поверил ему. Сомнения в его глазах читал кот Макар. Немного обиделся, но обижался он недолго.

Чтобы сомнения исчезли, кот тут же вспомнил сказку, которую ему накануне Баюн рассказывал.

– А почему он меня испугаться должен? – уже спрашивал осторожный петух.

– Потому что твоим предком был ужасный Василиск, лютый такой животина, так как только тот появится, кричать начинает, все в камень обращается. Вот дед нашего Степана зазевался однажды, когда Василиск появился, искали его, искали, только камень и нашли. Степан с детских лет эту историю знает, и он никогда к тебе не приблизится ночью, а днем мы как-нибудь сами с ним справимся.

– А лисы тоже в камень оборачивались при Василиске? – поинтересовался петух. У кого, что болело, он о лисе прежде всего думал, как всегда.

– Все оборачивались, – заверил его кот, – только лисе эту историю никто не рассказывал. Но теперь и она ее будет знать, нас и черт Игнат подслушивал и ворона рядом была, потому ни лиса, ни волк тебе больше точно не страшны.

№№№№№№№№

Домовой диву давался. Нет, сказку про Василиска он знал хорошо, но как ее кот Макар мог запомнить и вспомнить в нужный момент, вот что интересно. Однако вспомнил к месту.

И на самом деле, на берегу валялся тот серый камень, Леший говорил, что он волком когда-то был. Кот ничего и не придумал даже.