Хулиганка сумела разорвать зрительный контакт и опустила глаза. Только вот от разъяренного демона, который смог вырваться из круга призыва, это бы ее не спасло. Стоит ей это продемонстрировать, для ее же пользы. А то мало ли кого она решит призвать в будущем?

Грубо ухватив девчонку за плечи, вздернул на ноги. Запустил пальцы в непослушные волосы, запрокидывая ей голову. Ощутил на себе свежее и сладкое, точно первые ягоды, дыхание, тепло и запах ее тела. Услышал трепет перепуганного сердца. Огромные от ужаса вишневые глазищи снова ловили мой взгляд, а стоило бы зажмуриться да жахнуть по мне чем-нибудь убойным. Уверен, у такой, как она, в запасе полно сюрпризов. И даже от этой мысли мне вдруг снова стало сладко-жарко!

Цветочек. Колючий чертополошек. Невероятно соблазнительный в своей дикой первозданной красоте, – пришли неожиданные мысли, удивившие меня самого. Но я не собирался отменять свое решение.

– Такая маленькая, хрупкая и… Такая наглая!

Не удержался и коснулся побледневших от ужаса губ пальцами. Какие они на вкус? Сладкие и терпкие, как местная магия, что меня переполняет? Да-да! Все потраченные сегодня резервы за несколько минут в Раадриме были восполнены с лихвой!

Окончательно лишая меня разума, рот девушки приоткрылся. Блеснули белоснежные зубы, и жажда обладания ударила в голову с невероятной силой. Подавить сопротивление, смять, сделать своей – с неожиданным напором потребовала моя суть.

Усилием воли заставил себя остановиться, осознав, что уже почти ее целую.

Что такое? Я же давно не зеленый юнец, капающий слюной на подол каждой юбки!

Приворот? Амулет, подчиняющий разум? Заклятье, которое я не заметил? Если так, сама виновата. Узнать несложно. Достаточно немного надавить, и она все расскажет:

– Да как ты посмела?!

– Не совсем по плану, ну да ладно, – нагло перебила меня девчонка и подалась навстречу, приникнув поцелуем к моему рту.

Я ожидал чего угодно, но только не этого.

Мягкие, податливые губы на моих. Такие нежные и сладкие… Головокружительные…

Рычу, перехватывая инициативу. Сминаю, чуть прикусываю, чтобы показать, кто здесь главный. Ее руки на моей шее. Гладят. Скользят. Что-то делают, словно ласковый фелис перебирает мягкими лапками. Прижимаю к себе хрупкое тело, чувствую дрожь и…

Что-то здесь не так. Скромницы с призванными демонами, которых боятся до визга и потери пульса, добровольно не целуются. А я хоть и не демон, но недалеко от него ушел. Но она-то об этом не знает. Или знает?! Возможно, я в очередной раз недооцениваю женщину?

Останавливаюсь, несмотря на бурлящее в крови жидкое пламя!

Едва не рыча, перехватываю тонкие запястья. Отстраняюсь и ныряю взглядом в вишневую бездну…

Торжество?! Ее колотит от страха, но она чему-то радуется?!

Щекотно скользнуло по груди, когда я развернул плечи, выпрямляясь во весь рост.

– Что за… – брезгливо двумя пальцами приподнял тонкую полосу плотной ткани, обвившей горло. – Галстук?!

И правда. Аксессуар призывательницы перекочевал ко мне не без помощи ловких пальчиков. Тонких и длинных. И тоже до одури наглых!

Я представил, какой идиотский у меня, должно быть, вид в женском галстуке и труселях глупой расцветки, ну точно завсегдатай публичного дома для странных, которыми славится родина Ваэллы – Айосанрия.

Нет, сегодня прямо праздник какой-то! Угу. День насмешки над любимым мной.

Со зверским выражением лица двинулся за несносной девчонкой, намереваясь наподдать по пронырливой заднице. Сия часть тела, едва скрытая короткой юбкой, обладала развитой интуицией, судя по тому, что ее хозяйка принялась отступать. Отдалившись на безопасное, по ее мнению, расстояние горе-призывательница выкрикнула:

– Альто!

Удавка на моей шее вспыхнула ярким светом.

– Арас!

– Нет! Дура! Стой! – выставил я руку в предупреждающем жесте, да куда там!

– …Амбрэго! – под сводами пустого дома прозвучало последнее слово ритуальной фразы единения судеб.

Прекрасно. Просто прекрасно! Где только она ее выкопала, а?

Галстук, ярко вспыхнув напоследок, исчез, а у меня стало одной татуировкой больше. Но на этот раз не боевой, а брачной, болотный червь ей подавись!

Моя вторая, вся такая внезапная, невеста с искренним любопытством таращилась вишневыми глазищами. И то ли не осознавала, что именно натворила, то ли очень хорошо притворялась? Прямо как моя невеста номер один. Развелось же их на мою голову, что болотных пиявок…

Запрокинул к потолку лицо, пытаясь совладать с собой и не прибить на месте одну глупую заразу. Медленно выдохнул, успокаиваясь, и поинтересовался устало:

– Ну и как это называется?

Вместо ответа, девушка отступила еще на шажок.

Позади нее оказалась декоративная подставка-колонна, на которой стояло каменное кашпо. Сейчас от растения и праха не осталось, а некогда белоснежный широкий сосуд посерел и растрескался. Вот в эту-то колонну она и уткнулась спиной. Вся конструкция пошатнулась. Кашпо опасно накренилось. Не выдержав веса окаменевшей почвы, от него откололся увесистый кусок и свалился девчонке прямо на голову. Я и среагировать не успел.

– М-да.

Девушка с тихим всхлипом осела на пол. Стройные ножки красиво вытянулись, руки с тонкими запястьями раскинулись в стороны. Рот призывно приоткрылся, а на рубашке расстегнулась лишняя пуговица, сильнее обнажив краешек симпатичного бельишка, не чета моим «оригинальным» труселям. Не знал бы, что все это чистая случайность, заподозрил бы магичку в намерении меня соблазнить.

Нет, казню гардеробмейстера, когда вернусь. Ей-ей!

С хлопком приложил ладонь ко лбу и покачал головой. Сорок четыре напасти! Вот что с ней такой делать? Постояв пару мгновений над живописно разлегшейся на полу призывательницей, присел рядом и запустил пальцы в шелковистую копну волос.

Цела. Только шишка знатная выросла на макушке.

Я не целитель, но способен повлиять на регенерацию. Слабенький импульс погрузил девушку в восстанавливающий сон. Здесь безопасно, эти стены особенные. Не могу сказать в чем дело, но они не каждого впустят. Ее вот впустили, и меня не отторгают по какой-то причине, но другим хода не будет. Погруженный в тишину дом словно бы молчаливо выражал солидарность моим мыслям.

Мне здесь ничего не угрожает. А ей? Разве только я сам.

Момента, чтобы вернуться в свой мир, лучше не придумать. Сил вдосталь, и выстроить портал – проще простого. В Раадриме я захлебывался от избытка магии и прекрасно понимал, почему таким, как я, здесь не рады. Кто захочет звать в дом столь могущественных и опасных гостей?

Посмотрел на спящую девчонку. Это же надо было только додуматься – древние брачные обряды проводить с первым встречным! Что ж, когда придет в себя, меня здесь уже не будет, а магичка решит, что головой ударилась, и все ей почудилось. Что до брачной метки… Найду, как от нее избавиться. Невозможное – мой конек, и я не раз это доказывал, возвращая себе Фриденвелт.

И все же отчего-то я медлил. Оставлять призывательницу вот так, на полу, казалось неправильным. Еще простудится, или остатки кашпо свалятся и добьют.

Осторожно поднял девушку на руки. Легкая и хрупкая! Почти невесомая, да и то большая часть веса приходится на грубые ботинки. Осмотрелся, в поисках подходящего места, куда положить свою…

Напоминая о новом статусе, татуировка приятно кольнула грудь.

…Пару?

Это еще что такое? Ну уж нет!

Никаких долговременных отношений. Разве что ночку-другую развлечемся, если додумается призвать меня снова. По взаимному согласию, естественно.

Обнаружив поблизости удобный диванчик, отбросил в сторону пропыленное белое полотно и осторожно уложил девушку туда. Присел рядом. Злясь на свою внезапно проснувшуюся заботливость, сунул обнаруженную здесь же подушку под взлохмаченную голову. Целомудренно застегнул пуговку на вороте блузки и поправил имитацию юбчонки. Натянул на острую коленку гольфик, и едва унял снова разошедшееся сердце.

Ох и странная же форма у местных адептов. Срамота! Неужели им и, правда, дозволено носить такое?

Оторвав взгляд от провокационной одежонки, которая у нас разве что для уличных танцоров годилась, я всмотрелся в приятные черты. Девушку нельзя было назвать традиционной красавицей, но широкие брови вразлет, бледная кожа с неяркими, но чувственными губами, аккуратный прямой носик, большие глаза, сейчас прикрытые веками с пушистыми ресницами – складывались в приятную мужскому восприятию картину.

Взял в руки прядку гладких непослушных волос и принюхался, ощутив слабый аромат яблок и корицы. Не удержался и коснулся губ спящей красавицы подушечкой большого пальца. Нежные. Податливые. Манящие…

Стоп!

Слишком уж свеж коварный поцелуй в памяти. Она меня просто отвлекла. Ошеломила, чтобы провернуть задуманное! Взбудоражила чувства.

Вот это встряска! Даже весь мой едва проснувшийся интерес к Ваэлле, разбуженный ее двойным дном, угас. Союзу с Айосанрией теперь точно не бывать. И у меня появилась веская причина для отказа. Даже две. Но с Ваэллой все понятно, а с этой хулиганкой мне что делать? Какие цели она преследовала, пытаясь привязать к себе огнекрылого?

Я пристально всмотрелся в безмятежное лицо девушки. Вертикальная складка меж ее бровей разгладилась, и магичка выглядела спокойной и расслабленной. И какой-то особенно беззащитной. Это пробудило в моей душе давно забытые, загнанные в самый темный угол сердца, чувства. Те, что запретил себе испытывать давным-давно и теперь злился оттого, что не получается с ними совладать.

– Зачем я вообще понадобился этой пигалице? Что она хотела доказать, призвав сюда такого, как я? – спросил вслух.

– Да на кой ты ей сдался, кар-р-р! – презрительно ответили мне из полумрака под потолком.

Сверкнул рубином птичий глаз, и темная сущность в облике черного ворона спикировала на спинку дивана.

– Ей нужен был нормальный боевой демон, а не какой-то там суккуб в дурацких трусах, – добавил звенящий холодом тонкий голосок. – Толку-то от тебя.

Полуголая феечка, сложив руки на груди, трепыхала в воздухе стрекозиными крыльями.

– Сук… кто?! – приподняв брови, переспросил я, возмущенный подобным пренебрежением.

– Дура! Он же мужского пола! – громким шепотом поправила ее вторая, такая же полураздетая, но с крыльями бабочки, и пояснила: – Инкуб, значит.

Эта окинула меня столь плотоядным взглядом, что я бы прикрылся ладошками, если бы был трепетной барышней.

– Вас воспитывать и воспитывать, как и вашу хозяйку, – с ходу определил, что имею дело с фамильярами призывательницы.

Присутствие магических сущностей я ощущал уже некоторое время, но такой наглости от низших не ждал.

– Ты Ир-р-рис не трожь! Она хор-р-рошая девочка, а не шлендр-р-ра какая! – ворон угрожающе растопырил крылья.

– Ирис? – покатал я на языке имя.

Так вот как зовут наглую отличницу, посмевшую призвать меня и привязать к себе.

– Да! И ты ей к йархам не сдался, – бесстрашная «стрекоза» явно за что-то меня невзлюбила.

– Эх, был бы он поменьше, себе бы забрала, – наивная «бабочка», напротив, пожирала меня плотоядным взглядом.

– У меня уже есть девушка, – отшутился, боясь даже представить себе подобные отношения.

Рывком поднялся с дивана и зашлепал босыми пятками туда, где валялась какая-то книга.

– Эй! Р-р-руки пр-р-рочь от чужого добр-р-ра!

Ворон перепорхнул на пол и растопырил крылья, загородив мне путь, но уже на слове «прочь» сник. А потом и вовсе неловко поскакал, убираясь с дороги, стоило на него взглянуть попристальнее.

Я невозбранно подобрал книгу, от которой шел мощный магический фон. Перелистнул несколько страниц. Обнаружить описание ритуала, что использовала магичка, не составило труда. Круг призыва был универсальным и рассчитанным на высшие сущности, но вот символ…

Я зажег огонек на кончике пальца и присмотрелся внимательнее, хотя темнота мне не слишком мешала. Символ действительно был тот самый, что указан в кругу – крылатое солнце. Символ огнекрылых.

– Надо же, как интересно! – обернувшись, посмотрел на мирно спящую на диванчике девушку.