С гордо поднятой головой я вышла из аудитории. Довольная своим ответом, пошла домой – результаты будут известны ещё не скоро. Да и остался ещё один экзамен по практической магии. Но там тоже нужно сотворить что-то лёгкое, особо не заморачиваться.

Из университета я направилась сразу в магическую капсулу. Обожаю перемещаться в ней! Заходишь, вводишь на табло координаты или просто пишешь, куда нужно добраться, и уже в следующую секунду оказываешься в месте назначения.

Очередей никаких: капсул много и раскиданы они везде. Обожаю, когда они вписываются в окружающую среду. Порой, даже в лесу не портят вид.

Люблю наш дом. Небольшой, но очень уютный.

Разумеется, люди живут отдельно от магов и волшебников.

Наше поселение находится на окраине города, такой удалённый райончик, где очень тихо и спокойно. Каждый дом в собственном стиле. Например, мой буквально утопал в зелени. Я его называла «птичий домик». Он «висел» на самой макушке высокого дерева, поэтому до входа нужно было добираться на лифте.

Всего две комнаты – моя и родителей, а также кухня и туалет с ванной. В общем, все удобства. Так что «птичьим» домик казался только снаружи.

В моей комнате преобладал сиреневый цвет: на момент обустройства так захотелось. Вообще люблю сирень, даже туалетную воду нашла себе с её ароматом. Так вот: лишь некоторые пятна в виде жёлтого стульчика и такого же цвета мягкого кресла, в котором я любила читать, разбавляли это сиреневое великолепие.

Стеллаж заставлен книгами по магии. На огромном столе – разные мелочи для осуществления магического действа.

– Какой у тебя беспорядок! – вечно возмущалась мама, заходя в комнату.

А я искренне не понимала: где она тут увидела беспорядок? Если только творческий.

А творить я действительно любила. Как и читать.

Дома волшебников выглядят, разумеется, по-другому. Я никогда не была в них, но из разных источников было известно. Например, чего только стоит кровать-облако и по внешнему виду, и по ощущениям!

Подруг-волшебниц у меня не было. Это и понятно: в школу ходила обычную, так как по-другому нельзя. Какая-то социальная дискриминация. Тоже мне, «голубая кровь». Удивительно, что до университета допустили. Всё равно отчисляют потом. Это из разряда: ну покажи, на что ты способен.

Родители уже пришли домой и с нетерпением ожидали моего возвращения.

– Как всё прошло? – спросила обеспокоенно мама.

– Пока хорошо, но завтра ещё один экзамен.

Только сейчас я поняла, что смертельно устала.

– Что-нибудь поешь? – предложил папа.

Я отрицательно мотнула головой: ничего не хотелось, разве что бухнуться в кровать. Даже подготавливаться к экзамену сил не было.

Родители с пониманием отнеслись к тому, что я, не поужинав, сразу отправилась спать.

На самом деле я думала, что полежу немного, а потому, не раздеваясь и не расправляя кровати, кинулась сверху, но мгновенно отключилась.

Я и не видела, как мама несколько раз заглядывала ко мне, проверяя, может, я всё-таки улягусь как положено.

Кстати, на мои расспросы по поводу спрятанного кольца она так ничего не ответила – только побледнела и промямлила про то, что купила его в молодости и вообще: ничего в нём интересного нет. Объяснение, конечно, неубедительное, но приставать к ней дальше я не решилась – уж больно строго она меня отчитала за взятые украшения.

Проснулась оттого, что захотелось есть. Часы показывали три ночи. Ну зачем было вставать? Поспала б ещё часика четыре, выспалась.

Полежала ещё, попробовав уснуть. Задумка не удалась – сказывалось отсутствие ужина.

Включила свет и тихонечко, чтобы никого не разбудить, начала пробираться на кухню.

Тут следует сказать, что спальня родителей примыкала к моей, потом – длинный коридор, выходящий на кухню-веранду. Да-да, в «птичьем домишке» именно так: если открыть все окна, можно представить, что ты ешь на природе, слушаешь пение птиц.

Так вот… Я думала, что быстренько проберусь по коридору, не включая свет. Но не тут-то было. В темноте я наткнулась на открытую в ванную комнату дверь. В итоге – крик от боли и неожиданности. Испуганные родители выбежали из спальни и включили спасительный свет. Мама побежала за пельмешками из морозилки, чтобы приложить холодное к месту ушиба. Пришлось немного полежать с пакетом на голове.

– Ты куда это на ночь глядя? – спросил отец.

– Есть хочу, – буркнула я, ловя себя на мысли, что еда лежит прямо на мне, – не могли дверь закрыть?

Мой вопрос оказался риторическим – на него никто не ответил.

Когда я более или менее пришла в себя, отправилась на веранду. Мама хотела мне что-нибудь приготовить, но я, непонятно за что на них обидевшаяся, сказала:

– Сама справлюсь.

Родители вернулись досыпать.

Мне захотелось «птичек», а потому я открыла окна. Волшебная ночь: птицы заливаются на все голоса, сверчки стрекочут!

Чем бы себя порадовать? Сладкого не хотелось. Последнее время налегаю на сыр. Я буквально взвизгнула от радости: на верхней полке лежал мой любимый – с трюфелем. Нарезала себе десять толстых кусков.

«У меня был тяжёлый день, мне можно, – успокаивала я себя, – и завтра тоже предстоит».

Со сладким чаем сыр показался настоящим блаженством. Утолив голод, пошла досыпать.

«С утра поем нормально», – решила я, закрывая глаза.

Будильник зазвенел нежным колокольчиком. Вставать совсем не хотелось. Ночная прогулка на кухню давала о себе знать: неполноценный сон – не самое лучшее начало дня, когда планируется вступительный экзамен в универ.

«Ох, а я ведь даже не подготовилась, – зевая и пытаясь встать с кровати, подумала я, – ладно, справлюсь!»

Конечно, это было весьма самонадеянно, но ведь от меня никто и не потребует высшей магии. Так, самые азы.

На завтрак меня поджидал любимый творожок с кленовым сиропом, булочка с корицей и чай без сахара. Да, мама постаралась, чтобы с утра поднять настроение.

Родители уже были на веранде. Папа вообще любил поесть, а потому его завтрак не обходился без пельменей. Мама же чаще всего довольствовалась кофе и бутербродом.

– Как настроение, боевое? – поинтересовался папа, отрываясь от своей тарелки.

– Угу, – по-другому ответить не могла, потому что рот был занят пережёвыванием булочки.

– Дай дочери поесть, – мама спасла от других папиных вопросов.

Мысленно я её поблагодарила. Зная папу, он бы начал меня расспрашивать о вчерашнем дне. Отвечать не было сил, да и времени.

– Всё, убегаю, – на ходу дожёвывая булку, побежала одеваться на экзамен.

Что на себя надеть? То же, что и вчера? Нет… Хотелось сменить наряд.

У меня были платья на разные случаи, но вряд ли комиссия оценит мой ослепительный выход в ярком красном мини. Да и удобство превыше всего в такие стрессовые моменты.

Для практического экзамена я нашла подходящий вариант: свободного покроя бежевое платье до колен, с длинными рукавами и вышивкой.

До Университета магического совершенствования добралась быстро. Снова усадили в ту же аудиторию с облаками. Правда, в приёмной комиссии на этот раз сидели другие педагоги – две женщины и мужчина. Как я услышала из перешёптывания абитуриентов, рыжая худая колдунья была деканом Факультета. Другая мне показалась хоть и строгой, но приятной. По крайней мере, отторжения не вызывала. Мужчина был странноватый: себе на уме, так сказать. Казалось, ему вообще было наплевать на всё происходящее: он болтал с другими членами приёмной комиссии совсем не по теме экзамена и хохотал от чего-то.

В этот раз я вышла отвечать одной из первых. А зачем тянуть? Всё равно билета нет: что нужно делать, скажут члены приёмной комиссии.

– Алевтина Пряникова, – снова представилась я.

Члены приёмной комиссии переглянулись. По их выражениям лица я поняла, что они не верят в то, что у меня получится хоть что-то.

– Вы же не волшебница? – вопрос деканши меня задел.

– Нет, но я очень много читала и училась самостоятельно, – как можно увереннее произнесла я.

– Ну, хорошо. Тогда попробуйте из пёрышка сделать нам фиалку, – смилостивилась рыжая колдунья, допустив до магического экзамена.

На соседнем столе располагались необходимые ингредиенты.

«Из пёрышка фиалку, да проще простого, – про себя усмехнулась я, – нужно только смешать в нужной пропорции».

Раз, два и готово: у меня в руках… репейник.

Я в испуге обернулась в сторону приёмной комиссии. Те лишь покачали головами.

– Может, с исчезновением повезёт больше? – предположила декан.

На этот раз постаралась быть более внимательной и не такой самоуверенной. Рассмотрела склянки с магическими ингредиентами, вспомнила, в каком количестве и что именно нужно смешивать. В пустую миску налила всё необходимое и кинула туда мой лопух. Как только он коснулся жидкости, мисочка покрылась небольшим облаком. И как только оно рассеялось, я увидела, что это задание выполнено.

Взяв миску, показала членам приёмной комиссии. Они одобрительно покачали головой.

– Хорошо, можете идти, – произнесла другая женщина, которая мне понравилась изначально, – результаты будут известны через месяц.

Со смешанными чувствами вышла из аудитории. Некоторые поступающие толпились в коридоре. И зачем, спрашивается? Всё равно сегодня ничего не будет известно.

Втайне я им завидовала: они волшебники и маги, многие друг друга знают.

Такое явное расслоение на тех, кто обладает способностями, и людей меня обычно никогда не задевало, привыкла уже. Да, они находились у власти, жили в престижных районах и имели другие «плюшки». Но, в принципе, не притесняли.

Люди жили на окраинах города. Ну и что? Район чистый, уютный. В любое место по капсуле можно добраться за секунду. Во власть я не рвалась. Профессии родителей достойные, их уважали. Что ещё нужно?

– Ну, как экзамен? – мама уже была дома.

– Не знаю. Вроде, всё норм.

И правда, что ещё можно сказать? Результаты не скоро. Мои ответы на экзаменах оставляли желать лучшего. Хотя в итоге-то всё получилось. Для людей то, что я сделала, было бы гениально. Но для самого престижного магического университета слабовато, мягко говоря. Ладно, посмотрим.

Ещё никогда время для меня не тянулось так долго. Даже занять себя нечем. Да и особого желания не было. Все мысли о результатах экзамена.

Папа ругался:

– Сходи развейся. Сидишь целыми днями дома, ни с кем не разговариваешь.

А с кем мне общаться? Школьных подруг, как таковых, не было. Моё неуёмное стремление к магическим занятиям никто не понимал. Все выбирали профессию понадёжнее. Да, мир волшебников манит, но многие понимали: шанса туда пробраться обычному человеку практически нет.

Единственное, чем я могла себя занять, кроме своих магических практик – пение. Я любила это дело. Горланила не просто абы что, а наши народные песни. Могла даже их тихонечко напевать, шагая по улице. А уж дома можно вообще орать во всё горло.

В таком ожидании и без особых приключений прошёл мой месяц до объявления результатов.