Глава 14

Мне не нравилось тело Стефана. Совершенно не нравилось. Медленное, деревянное, хоть и выглядит тренированным. Совершенно неловкое. Не гибкое. Подходящее для того, чтобы беспрепятственно покинуть Мигард, – подозреваю, единожды, – и совершенно "лишнее" в драке! Оно, как красивое и устрашающее оружие, которым ты абсолютно не умеешь пользоваться. Бесполезное. К нему нужно привыкнуть и освоиться, прежде чем от него будет хоть какой-то толк.

– Твоё время ушло, Стефан, – уже будучи Тенью, прошептала я. Против Фрэи у него не будет шансов.

– Верни себя настоящую! Хватит этого маскарада, Тиа! – рыкнув, Стефан бросился ко мне, поймав руками воздух.

Отскочив в сторону, я отвела назад ногу, подбив ему пятку ботинка.

– Я настоящая, Стефан. Такой росла, такой выросла, такой сдохну! У тебя нет выбора. Ты или умрёшь, или оставишь меня в покое!

– Не будь такой! Не будь! – озверев, мужчина опять бросился ко мне, на этот раз наткнувшись животом на моё колено.

– Отпусти меня! – рвано дыша, я отскочила в сторону. – Ты так хочешь казаться хорошим… Так будь им… – лёгкие горели огнём. Драка и трансформация отняла слишком много сил и энергии. – Отпусти меня. Сделай хорошее дело… Там люди. Ты их знаешь… Фиона и Грэхем. Они прячутся не из-за того, что они преступники или виноваты в чём-то… Они прячутся от вас! Вашей породы… Разве не преступление, собирать овощи и фрукты с огорода и сада одинокой женщины без её разрешения? А требовать тормозки в дорогу, да ещё и стол каждый раз накрывать? Преступление! – взвизгнув, я снова отскочила в сторону, уйдя из-под расставленных в стороны рук. – Будь хорошим! Накажи преступников! Хватит гоняться за мной… Отпусти меня.

– Никогда!

Это напрасно. Крича и разговаривая, я лишь трачу вдвое больше сил. Он не слышит. Не хочет слышать. Ему это не нужно. Белый мундир чист и по-прежнему бел. Россо ничего плохого не сделал… Как же!

– Я не вернусь в Мигард, Стефан. Мне нужна Зона. Необходима. Оставь меня. Просто оставь… Иди к своим… Спроси у них, как они вели себя с Фионой. Спроси. Или сними свои мраковые перчатки и услышь. Ты же слышишь голоса? Мысли, да? Ты говорил как-то о голосах… Я не придала значения… Иди!

Подняв руки, Стефан умудрился вытереть плечом кровь из разбитой губы и замер.

– Я обещаю, что не увезу тебя в Мигард.

– Ложь!

– Даю слово…

– Слово? – я рассмеялась ему в лицо, чувствуя как горят щёки. – Что мне слово незнакомца? Я тебя знаю? Я тебе доверяю? Кто ты, мрак тебя побери, такой, чтоб я твоему слову верила?

– Проверь. Без меня ты не попадёшь к Призраку. Не вернёшь Ухо, – несмотря на своё положение, самодовольно протянул Стефан, наткнувшись на мой разъярённый взгляд. – Ладно. Признаю, попадёшь, вернёшь и всё задуманное непременно осуществишь. Только со мной быстрее. И с пропуском…

Нет. Нет! Это ложь! Очередная ложь! Нельзя верить!

…никому и никогда нельзя верить.

– Докажи! – верить нельзя, не значит, что верить не хочется.

– Что доказать? Что ты действующий агент Сферы? – хмуро уточнил Стефан, опустив руки. – Ты сбежала до присяги.

Это какой-то бред. С чего Мигарду или Россо и Клэру я сдалась на роль агента? Ни в жизнь не поверю, что кто-то из них видел во мне потенциал, как зачастую любят лить в уши шарлатаны и подстрекатели.

Но между тем Стефан мотнул головой:

– Пропуск в машине. Он действующий.

– Очередная ложь… – шепнула я, сделав шаг назад.

Мужчина не сдвинулся с места, глядя на меня подозрительным взглядом.

– Не убегай, – выдохнул он. – Всё равно найду, Тиа.

– Я никого не убивала. Я не причастна к Сопротивлению. Ты… Вы с генералом знаете об этом. Ищите других преступников, не надо трогать меня. Я не совершала ничего такого, за что на меня и моих близких можно было натравить законников. За что меня преследовать, Стефан? – голос дрогнул. Может, я не понимаю законов Мигарда, но я из Зоны – мне и не нужно их понимать. Я не имею и не хочу иметь ничего общего с Мигардом. Почему он так в меня вцепился?

– Я уверяю тебя, эти дни я искал тебя не как преступницу, а как напарницу. До этого… – мужской голос стал строже и суше, – Я искал не тебя – свою возлюбленную.

Сердце отчаянно замерло. Словно споткнулись о его слова и искало силы возобновить свою работу. Я перевела дух, рвано выдохнув и кивнув.

– Мне жаль. Не знаю, что ты думаешь обо мне, но мне, правда, тебя жаль. Ещё мне жаль твою возлюбленную. Неважно жива она или нет. Её жаль по умолчанию, Стефан. Из-за того, что у неё вот такой воздыхатель, как ты. Ты одержим. Ты маньяк. Тебе лечиться нужно и травки всякие пить. Или в твоём случае, травки можно даже не заваривать, а так жрать! Ты болен… Не здоров.

– Надень перчатки и узнаешь, кто ты! – рыкнув, Стефан яростно сжал кулаки. Громко и рвано выдохнул, потрясая кулачищами в воздухе. – Ты же даже не даёшь шанса! Не хочешь верить. Проверить, в конце концов. Не хочешь узнать, – резко обернувшись, мужчина приблизился к забору.

Под моим ошарашенным взглядом Россо опустился на землю, прислонившись спиной к разномастным доскам, из которых был сооружён забор Фионы и Грэма.

Я не понимала, что происходит. Разум подсказывал, что это очередные игры Стефана. Подсознание уговаривало сорваться с места сейчас же. Сорваться и бежать без оглядки подальше от этого мужчины, которого я никак не решусь убить.

Мрак, почему это вообще так сложно?! Разве есть что-то более хрупкое, чем человеческая жизнь? Сколько нелепых смертей случается ежедневно? Неудачное падение, несоблюдение техники безопасности на фабриках и заводах, охота, во время которой охотник сам становится дичью, отравление угарным газом в собственном доме, пожары из-за курительных смесей…

– Это ты больна. Невозможно отрицать очевидное. Что бы тебе не говорил твой разум, но есть факты. Существует наука, Тиа. Существует скверна. Ты Кристианна Ромуш, – глухо проговорил Стефан, ещё раз вытерев рукой кровь из разбитой губы, что продолжала сочиться. – Давай, беги. Пусть тебя кончит сопротивление. Пусть гончие раздерут. Неважно. Беги.

– Я твою науку в глаза не видела! – запальчиво воскликнула я. – А скверна ничего не значит. Перчатки ничего не значат. Я Тень. Я Фрэя. Только это имеет для меня значение. Будь здоров, Стефан!

Развернувшись на пятках, я наметила себе направление и уверенно зашагала прочь от мракового законника. Внутри клокотал коктейль из самых противоречивых эмоций: гнев, злость, жалость, раздражение и сожаление. Я могу сколько угодно кричать, на всю Зону или весь Мигард, о том, что убью Стефана при следующей встрече, но все эти обещания являются правдой, лишь пока я это говорю или прокручиваю в голове. Как только нас сводит судьба, когда предоставляется такая возможность, я сбегаю или ухожу, как сейчас.

Я не могу его убить… Пора это уже признать. Признать, как и то, что это не самое страшное. Страшно, что мраков Стефан прекрасно об этом знает и непременно будет этим знанием пользоваться.

…наёмника нанять на его голову, что ли?

Глухой звук раздался неожиданно. За ним прозвучали другие – более громкие, но всё равно отдалённые, стихнувшие совсем быстро.

Резко обернувшись, я безошибочно отыскала взглядом Россо на том же месте, где его оставила. Мужчина уронил вперёд голову и сидел неподвижно, будто…

– Мрак!

– И этот готов! – воскликнул с крыши курятника Грэхем, весело подмигивая. Дрын, чуть более метра, в его руках недвусмысленно намекал, что Стефан не прикорнул, выбившись из сил, гоняясь за мной.

– И этот? – нервно переспросила я, хоть уже и предполагала ответ. – Зачем, Грэхем? Что мы будем с ними делать?!

…что мы теперь будем делать? Одно дело дать мне пристанище, а совсем другое напасть на законников и дознавателя Мигарда.

Глава 15

Ночной ветер принёс прохладу, что остудила разгорячённое тело. Нужно было выпустить пар, сбросить скопившееся напряжение, которое нашло выход в рубке дров.

Стерев пот со лба, я опустила на землю топор, оглянувшись на тусклый свет в окнах. Не спят. Не удивительно. У них в доме три законника – связанные и напоенные настойкой на сон-траве. Я и сама не смогу заснуть. Знаю это.

Взгляд упал на порог дома, где я оставила свою добычу, вынесенную из машины на улице. Мой меч в идиотских ножнах, удостоверения, в количестве четырёх штук, два больших фонаря и один пистолет.

– Мраков Стефан!

Вот бы было так же просто остудить голову, как и тело. Вот бы ветер унёс сегодняшний день далеко-далеко отсюда, вместе с мыслями и воспоминаниями о нём.

Россо не лгал. На миниатюрном пластиковом прямоугольнике была запечатлена Кукла. Я сверяла одно удостоверение с другим, взяв за основу документ Стефа. Они идентичны. Отличались два других. Совсем незначительно. На них не было тиснения в форме буквы «С » в правом верхнем углу и не было магнитной ленты. Даты в расчёт не беру. Они были разные на всех четырёх.

О чём они только там думали? Дать допуск к делам Мигарда и Зонака мне? С какого мрака на удостоверении законника Кукла? Бред какой-то.

Вновь взяв мраковый прямоугольник в руки, я всмотрелась в уже хорошо знакомое лицо, пытаясь понять, когда мог бы быть сделан этот снимок. Не помню, хоть убейте, чтоб я фотографировалась.

Миловидная девушка на небольшом квадрате немного щурилась. Лицо сосредоточенное и напряжённое. Взгляд… затравленный, как у загнанного зверя. Да, это определённо мои первые дни прибытия в Мигард. Вон, как губы сжимаю.

Конечно, на меня в первую неделю столько раз наставляли пистолеты, что я только по этим моментам разобралась, как "включается" данное оружие. В действии я его, безусловно, не видела, но была наслышана настолько, что со временем перестала лезть на рожон перед своими нервными надзирателями.

Пальцы, сжимающие пропуск, горели и неприятно ныли от топора. Я не скажу, что я умела это делать. Разобралась. Минут пятнадцать у меня ушло, чтобы понять, как и куда следует вбивать остриё, чтобы постоянно не бить по щепкам.

– Видят боги, – дверь тихо скрипнула и взволнованный голос Фионы донёсся до меня. – Мы думали, ты отнимешь себе ногу этим топором. Успокоилась?

Нисколько я не успокоилась. Тело, да, после такой работы расслабилось и требовало отдыха, а вот мысли… Но не говорить же об этом женщине?

– Успокоилась, – солгала я.

– Ну и вовремя. Там твой хмырь очнулся, – тихо проговорила она.

Кто бы сомневался. Видать, слабо его огрел Грэхем по котелку, раз удар и влитая в рот настойка так быстро позволили ему прийти в чувства.

– А троглодиты? – уточнила я.

– Дрыхнут.

Немного подумав, я кивнула самой себе, задумчиво кусая губы. Ситуация патовая. Подобного Фионе и Грэхему не простят. Самое верное решение на сегодняшний день, это… убить их. Избавиться от тел, благо в Атане столько заброшенного всего, что хватит на горы трупов. Нам-то нужно всего три местечка. Отогнать или утопить машину, чтобы уж точно не оставлять улик и пищи для подозрений законников. Машину было жалко больше всего, если честно. Она уж точно не угрожала засадить в тюрьму женщину с мужчиной, что встали не только на мою защиту, но и свою. Точнее, не угрожала, пока её здесь не обнаружили.

– Сможете вывести его во двор?

Говорят, перед смертью не надышишься.

…вот только я полагала, что имеется в виду собственная смерть.

Знаю, как верно и правильно. Знаю, как лучше для меня и Фионы с Грэмом. Знаю, а всё ещё не могу этого сделать. Пути ищу какие-то обходные. Фантазирую.

Сдался мне этот разговор, а?!

– Девонька, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – прохрипел Грэхем, что вывел Стефана из дома. Фиона была рядом, по другую руку Россо, помогая своему возлюбленному в этом нелёгком деле.

– На пень его усадите, – попросила, отвернувшись от вида ослабленного и спотыкающегося на каждом шагу Стефана.

Да что же так тошно?! Разве он меня жалел? Почему я должна? Нечестно!

– Кристианна… – не то позвал, не то укорил законник.

Пришлось обернуться. Фиона и Грэхем нерешительно переминались с ноги на ногу, стоя около пня, на котором, ссутулившись, восседал Стефан.

– Нам уйти, девонька? – хмуро и одновременно строго, спросил Грэм.

Мрак! Значит, они тоже об этом думали. Убить этих троих самый лучший исход для всех нас. Но не думали же они, что я лишу жизни одного из законников прямо на пне, где десять минут назад колола дрова?

– В этом нет надобности.

Набравшись храбрости, я сделала шаг в их сторону, плотно сжав губы. В голове всё было так просто и слаженно, словно иначе и быть не могло, а как дело дошло до исполнения, так все мысли будто ураганом унесло.

Кашлянув, я остановилась в шаге от Стефа.

– Как ты? – знаю, прозвучало глупо, даже издевательски, но не спросить я не могла.

В конце концов, если мужчина не в себе, какой смысл мне перед ним здесь распинаться?

– Как? – глухо отозвался законник, не поднимая головы. – Как будто мне монтировкой по голове прилетело несколько раз. Сознание… туманится.

– Ну, если ты в состоянии язвить, думаю, не всё так плохо, – ухмыльнувшись, я присела на корточки, нервно облизав пересохшие губы. – Обсудим то, что случилось?

– Вас всех поймают…

– А кто бежит?

Внезапно меня такая злость пробрала, что захотелось ему наподдать! Треснуть хорошенько. Ну или хотя бы один-единственный подзатыльник отпустить.

Сидит здесь связанный, ещё и угрожает. Права качает. Не пойму, он бессмертный или идиот?!

– Побежите… – скрежетнув зубами, предрёк Россо. – Иначе и быть не может.