Поскольку викторианским женщинам внушали, что оргазм — это плохо, в ту эпоху было немало сексуально неудовлетворенных женщин. Многие из них страдали от физических симптомов неудовлетворенности. Женщины жаловались докторам на тревожность, раздражительность, бессонницу, эротические фантазии, чувство тяжести в нижней части живота и странную влажность между ног. Этот синдром получил название «истерия», и для его лечения врач смазывал руку растительным маслом, вводил два пальца в вагину пациентки, прижимал основание ладони к клитору и совершал поглаживающие движения. Неудивительно, что женщины испытывали от этого оргазм (хотя его называли «пароксизм»2, поскольку считалось, что женщина неспособна на оргазм в силу своей природы). И тем более неудивительно, что многие пациентки обращались за повторными сеансами такого «лечения».