"Уезжаешь - не спать; уезжаешь, - и пусть;
А море, море помнит все наизусть.
Разучусь целовать и когда-то вернусь -
Сказать, что: "Море, море - я остаюсь".
На исходе любимого осеннего месяца, когда дорожки парка еще покрываются золотом, которым без устали наполняют свои мешки дворники, а морозные утра уже напоминают о грядущей зиме, попала в мои руки удивительная книга. Лето, припрятанное в бумажном переплете. Прижми к себе, как ту ракушку, и услышишь плеск волн и крик чаек, чужое откровение и тоску, фейерверки запоздалого и столь долгожданного счастья. «А дальше - море» - экземпляр штучный. Едва ли скоро встретится еще одна такая история, наполненная до краев восторгами детства, тревогами юности, уроками зрелости, разочарованиями и надеждами. Влюбилась ли я? Несомненно.
1940 год. Мир охвачен пожарищем Второй мировой войны, и когда немецкие бомбы начинают падать на Лондон, Реджинальд и Милли Томпсон принимают отчаянное решение отправить свою одиннадцатилетнюю дочь за океан, в Америку, куда пальцы войны, скорее всего, не дотянутся. Они надеются, что разлука продлится не дольше года. В компании других, напуганных и растерянных детишек Беатрис отплывает в неизвестность, и на этот раз судьба оказывается к ней милосердна. В радушной, столь непохожей на чопорную Англию Америке Нэнси и Итан Грегори принимают девочку сердечно, как собственную дочь, и не делают различий между ней и сыновьями - тринадцатилетним Уильямом и девятилетним Джеральдом. Впрочем, и мальчишки рады своей новообретенной сестре-англичанке, и потому скоро Беа становится частью этой счастливой семьи.
Жизнь девочки изменится кардинально… стоило ли ждать другого? Появятся новая школа и новые друзья, солнце и бескрайнее синее небо, радушное море и ночевки под звездами с братьями, заплывы на перегонки вокруг острова в Мэне, где в большом доме властвуют любовь, забота и уют, - почти всего будет вдоволь, но не достанет важного - мамы и папы. Тоскующие по дочери Милли и Редж жить как прежде не смогут. Разлука с Беа окажется равносильна утрате и потому каждый на свой манер начнет искать утешение. Он вступит в отряд Гражданской обороны, она нагрузит себя работой, пойдет добровольцем в качестве водителя «скорой помощи». Вместе они будут ждать конца войны, возвращения дочери и станут друг другу почти чужаками… И, боже, как же мне было больно читать про их попытки в разговоре по телефону понять, все ли у Беа хорошо, про ревность Милли и ее страх не узнать собственного ребенка, про надежду, что таяла понемногу, с каждой вещичкой дочери, отданной в храм! Неудивительно, что Милли вызовет дочь обратно при первой подвернувшейся возможности.
В масштабах человеческой жизни пять лет - это не так уж и мало. Их оказалось достаточно, чтобы спутать карты и заставить Беатрис усомниться, где ее дом, где ее настоящий мир, чтобы сделать жизнь в коконе невыносимой… Может, это и благо, что все решилось одним днем? Вот только даже годы спустя, уже в Лондоне, свою вторую семью девушка не забудет, хоть ей и будет порой казаться, что все то был сон, миг безвременья. И все же именно время, проведенное у Грегори, заложит основу для характера Беа, которая вырастет человеком открытым, искренним, любящим и не боящимся трудностей. Свидетелем ее взросления и станет читатель, погруженный в линейно развивающийся сюжет, двигающийся к финалу без резких скачков, но с периодичной сменой ракурса. Беа, Уильям, Джеральд, мистер и миссис Джи, Милли - судьба каждого героя книги не останется незамеченной, и надо сказать, как и в реальной жизни, у всех на минуты радости придутся минуты горечи, восхищение не раз сменится досадой, счастье болью. Частенько контрастный душ из эмоций будет испытан друг к другу, к своей семье.
С этим романом я в очередной раз осознала, насколько сильно меня меняет материнство. Еще года два назад я бы, наверняка, осудила Милли и за некоторое пренебрежение к чувствам Беатрис, и за череду поспешных замужеств, и за то, что, в сущности, именно она и возвела эту стену недопонимания между собой и дочерью… Ныне я уже не так категорична и просто не представляю, какие душевные силы надо иметь, чтобы ради спасения отправить ребенка за океан! Как пережить эту разлуку длиной в пять лет! Как не ревновать потом к той чужой семье и не обрасти броней глухого безразличия, дабы не причинить самой себе боль! Раньше моя излишне сентиментальная натура повздыхала бы над тем, что у Беа и Уильяма не случилось совместного счастья, сейчас же мне ясно видно, что все сложилось наилучшим образом. С человеком, вечно пребывающим в погоне за подвигами, серьезная и ответственная Беатрис была бы просто несчастна. Воистину не все юношеские любови должны перерастать во что-то большее…. И так радостно было наблюдать, что и Беа, и Уильяму хватило мудрости сделать встречу в Лондоне делом личным и не ранить правдой тех, кто их любит.
Роман Лоры Спенс-Эш затронул столь глубокие внутренние струны, что ныне я совсем не уверена, что смогу когда-нибудь его посоветовать другому читателю. Настолько я полюбила героев - и семью Грегори, и семью Томпсон, и конечно же, дорогую Беа - что теперь, пожалуй, любой упрек в адрес книги буду воспринимать болезненно. Нечасто все-таки встречаются истории, дарующие такое чувство сопричастности и при этом вмещающие кладезь важных тем. Влюбленный читатель сможет поразмышлять о родительстве и тех жертвах, на которое оно способно пойти на благо ребенка, о непростых взаимоотношениях среди детей одной семьи, когда вместе тесно, а врозь - хоть брось, о любви без права на продолжение и о выборе, который мы делаем - иногда по велению сердца, а иногда вопреки.
Прекрасная книга. Говорю же, штучный экземпляр.