Глава 8

Если Рен считал себя нашкодившим ребенком, когда его ругала директриса, то под тяжестью взгляда Мистритии ему просто хотелось провалиться сквозь землю.

Винер пересекла черту в обсуждении менехуне, а досталось ему. Он же даже ничего не говорил. Знакомство с шарканем его из колеи выбило, поэтому Рен всеми силами старался не раздражаться. Даже получалось. Он вытерпел тот факт, что при выходе из общежития его сразу окружили, даже Винер смог игнорировать, но Мистрития – уже слишком. Её сиреневые глаза горели такой враждебностью, что Рену пришлось подавить порыв поежиться. Не все драконы умели смотреть так, как она.

– Вот надо же, кажется, менехуне забыли своё место, – злобно прошипела Винер, провожая её взглядом.

– Скажу только один раз: не смей лезть к ней. Мистрития Майнхен – моя проблема. – Рен гневно уставился на вуивру.

– Но… – начала она, однако Рен сразу подскочил на ноги.

Толпа вокруг попятилась. Он понял, что снова начинает обрастать чешуёй. Что за ужасный день?

– Это касается всех, – прошипел он, обведя существ взглядом.

Они сразу отвели свои глаза в разные стороны. Рену отчаянно захотелось уйти отсюда, но игнорировать выступление директрисы – плохой тон. Тем более что она уже сложила о нём не самое приятное впечатление.

Рен осмотрелся. Все столы успели занять. Конечно, если он просто подойдёт к любому из них, ему уступят место, но он этого делать не желал. Выглядело бы со стороны так, будто он других запугивает. Внимание Рена привлек столик почти у стены. Он был единственным, над которым не работал фонарь. За ним уместился Гин и… возможно Ка. С такого расстояния не понять. Рен вздохнул. Видимо, это судьба. Он поплелся к ним. Мало кто мог вытерпеть шарканя. Пусть он и действует Рену на нервы, но и от других защитит. Рен хотя бы уже поел, значит, несварения от такого общества не будет.

– Не занято? – спросил он, кивнув на свободный стул.

Гин вздрогнул и окинул его удивлённым взглядом. Ка широко улыбнулся и прыжком со стулом подвинулся.

– Будем рады твоей компании, – дружелюбно сказал Ка.

Рен с шумом опустился за стол и сложил руки на груди. Изо рта у него опять шёл дым. Неужели действительно всё так с самоконтролем плохо?

– Ну она и даёт. Девчонка огонь. Она точно из менехуне? – беззаботно начал Ка.

Рен хотел огрызнуться, а потом до него дошло, что Ка не насмехается. В его тоне наоборот прослеживались восхищённые нотки. Рен задумался. Он не мог не признать того, что её поступок смелый. Глупый, но смелый.

– Угу, – промычал Гин.

Ка неожиданно придвинулся к Рену почти вплотную.

– Чувак, ты не знаешь, что с ним? Ведёт себя как головешка уже минут двадцать, – доверительно сказал он.

– Откуда мне знать? Да и с чего такие выводы? – отвлёкся от своих мыслей Рен.

– Смотри, – прошептал Ка, а потом громко обратился к Гину: – Вкусный сегодня сделали бифштекс из собачатины?

– Угу, – так же неопределённо ответил Гин.

Ка победно уставился на Рена.

– Признаю, это странно. Но мы же друг друга совсем не знаем. Может, для гриммов это нормально? – высказался Рен.

– Ты часто ешь драконье мясо на ужин? – спросил Ка и в ужасе отскочил в сторону.

Рен почувствовал укол раздражения, а потом до него дошло, что шаркань имеет в виду. Вряд ли тех, кто мог есть себе подобных, приняли бы на обучение в академию Айфель. Такая раса просто бы вымерла. Рен внимательно осмотрел Гина. Лицо у него чуть покраснело, а рядом лежала небольшая кучка салфеток.

– Он болен? – уточнил Рен.

– Сказал, что аллергик. – Пожал плечами Ка, будто ранее даже и в сторону не отпрыгивал.

Рен задумчиво кивнул. Это объясняло то, что гримм постоянно чесался и так быстро нашёл салфетки для Ру. Рен не мог точно сказать, куда направлен его взгляд, но Гин точно приподнял голову и смотрел куда-то за его спину. Он обернулся и чуть не вздрогнул. С их места открывался прекрасный вид на столики второго этажа. Если конкретнее, то на Мистритию и ещё какую-то девушку с кошачьими ушами. Рен поспешил отвернуться.

– А это уже интереснее… – Ка хитро улыбнулся и чуть ли не повис на Гине, проделав ту же манипуляцию, что и Рен. – Тебе менехуне понравилась или альрауна?

Гин снова вздрогнул и будто только сейчас понял, что стал центром внимания.

– Т-ты про что? – запинаясь спросил он.

– Враньё – не твой конёк, – отметил Рен.

Гин смутился ещё больше и скинул с себя руки Ка.

– Вовсе нет, мне не интересно… – Гин замер. – Она не альрауна.

Рен улыбнулся. Говорят, что гримма невозможно обмануть, но этот парень явно доказывал обратное.

– Чувак, у кого ещё могут быть кошачьи ушки? – Ка приложил ладони к голове, имитируя сказанное.

Гин закрыл лицо ладонями.

– Так вот почему… – прошептал он.

– Почему что? – сразу вскинулся Ка.

Гин совсем растерялся, а Рен почувствовал, что снова успокоился. Когда поток вопросов Ка был направлен не на него, этот парень становился забавным и довольно приятным. Гин нервно почесался, затем схватился за салфетки и пару раз чихнул.

– Простите, аллергия, – смущённо произнёс он.

– На что? – уточнил Рен, желая держаться подальше от Гина, когда рядом с ним возбудитель, чтобы случайно не оказаться в соплях.

Гин съежился. Кажется, сейчас он очень хотел слиться со стенкой. Рен и Ка уставились на него.

– На шерсть, – неохотно ответил Гин.

– На какую шерсть? Здесь же… О, чувак, это ужасно, – заткнул сам себя Ка.

Рен почувствовал на себе настороженный взгляд Гина. Что ж, иметь аллергию на самого себя должно быть крайне отвратительно, особенно если учесть, что шерсть гриммов отрастает за пару часов. Гин, видимо, уже и пытаться подстричься перестал.

– Лекарства не помогают? – участливо спросил Рен.

– Ненадолго, – ответил Гин значительно расслабившись. – Собственно, поэтому я и здесь.

Гин продемонстрировал свой знак фатума с какими-то пересекающимися кругами.

– Последнее время у гриммов распространилась эта ужасная аллергия. Каждый третий чихает и чешется. Оракул нагадал мне, что я создам лекарство, – объяснил Гин.

– Кле-е-ево, – присвистнул Ка. – А мне бы своё вспомнить. По-моему, его Ру рассказывали. Правда, он рыдает постоянно и ни у кого не получается спросить.

– У тебя точно предсказание есть? – уточнил Рен.

– Конечно, – уверенно ответил Ка и показал свой знак с линиями, направленными в разные стороны.

Свет в атриуме неожиданно погас. Загорелись огни на сцене, привлекая к ней внимание. На помост зашла директриса. Стало оглушающе тихо.

– Приветствую вас, мои дорогие студенты. Академия Айфель снова открывает двери для самых разнообразных существ, которые после выпуска изменят жизни многих. Пока вы находитесь здесь, мы приложим все усилия для того, чтобы помочь вам исполнить своё предназначение. Расписание занятий получите здесь завтра за завтраком. В ваших интересах не пропускать их и стараться на индивидуальных предметах. Желаю вам успешного года и пусть свет знака фатума ведёт вас в благое будущее, – серьёзно произнесла директриса. – На сегодня ужин закончен. Возвращайтесь в комнаты и отдыхайте.

Рен почувствовал, что его сердце опустилось. О каком благом будущем идёт речь, если ему предстоит разрушить целое королевство? Неужели они здесь будут ему в этом помогать? Существа начали продвигаться к выходу. Рену стало нечем дышать. Кто-то положил руку ему на плечо.

– Чувак, ты в порядке? – уточнил Ка.

Рен скинул его руку и, ничего не ответив, поспешил на улицу. Существа расступились, позволив ему пройти. Ночной воздух немного привёл его в чувства. Директриса не могла говорить серьёзно. Он ни за что не станет исполнять это ужасное предсказание. Рен сам не заметил, как успел дойти до комнаты. Он рывком распахнул шкаф и схватил футляр скрипки.

В коридоре стало совсем шумно, так как существа разбредались по комнатам очень неспешно. Рен никак не мог выйти к ним сейчас со скрипкой. Его взгляд упал на окно. Он открыл его и прикинул расстояние: с балкона тронного зала было выше прыгать, но что, если его заметят? Рен вытянул из шкафа чёрную кофту с капюшоном и натянул её, спрятав волосы. Лицо всё ещё слишком узнаваемое. Ну не чешуёй же покрываться? Взгляд Рена уткнулся в лекарские маски у Гина на столе. Это ему для того, чтобы салфетками не закрываться? Недолго думая, Рен взял одну и натянул на лицо. Пусть хоть нижнюю часть закроют, а Гину он их потом как-нибудь возместит.

Рен с лёгкостью приземлился на траву. Ночь оказалась пасмурной, что шло ему на руку. Рен прокрался к забору и выскользнул за территорию. Не хватало ещё, чтобы кто-то услышал его игру, а с животными он как-нибудь разберётся. Они вообще редко к драконам суются. Рен скрылся в зарослях можжевельника. Двигаться пришлось почти на ощупь. Он уже задумался о том, чтобы активировать Драконье зрение, когда вышел на поляну и замер: отсюда открывался прекрасный вид на озеро Ладж. Свети луна на небе сейчас, она бы отражалась от него, как от зеркала. Ветер мягко зашелестел. Рен, наконец, смог вдохнуть полной грудью.

Он положил скрипку на плечо и зафиксировал подбородок. Смычок коснулся первой струны и полилась музыка. В этот раз Рен исполнял тихую тревожную мелодию. Он закрыл глаза. День выдался чересчур насыщенным, а ему предстоял впереди долгий год. Надо как-то продержаться. Легато плавно плыло в даль неизвестного и пугающего будущего. Сейчас Рен знал только одно – этой ночью ему не суждено забыться беззаботным сном.

Глава 9

Мисти с трудом засыпала. Она слишком многого ждала от преподавателей Айфеля, которые уж точно должны знать, как победить дракона и спасти менехуне, поэтому не могла дождаться начала занятий.

Нора и Юми подобных надежд не питали. Альрауна после ужина вернулась в комнату вместе с Мисти, умылась, залезла в кровать и почти сразу уснула. Только хвост у неё подрагивал во сне, и ушки иногда шевелились.

Юми в комнату не вернулась. Мисти и Нора встретили её у столовой. Она им сказала, что один из сатиров решил устроить вечеринку и, по такому случаю, её можно не ждать сегодня ночью.

Мисти перевернулась на другой бок. На улице царила глубокая ночь, а в её голове одна за другой проносились мысли о будущем. Так она точно не уснёт. Она раздражённо откинула одеяло и встала. Сейчас бы почитать, но она не взяла с собой ни одной книги из дома. Может, прогуляться? Однако комендантский час в самом разгаре.

Мисти выглянула в окно с третьего этажа. Падать, если что, будет больно. Она заметила рядом парапет и вылезла наружу, схватившись за него. Допустим, сейчас слезет, но как потом в комнату вернётся? Её взгляд упал на дуб, что рос недалеко от их комнаты. Она вытянула руку ладонью к нему и сосредоточилась. Дуб зашумел листвой. По лбу Мисти начал скатываться пот от усердия. Почему она такая бесполезная?

– Ну, давай, – тихо и отчаянно прошептала она.

Дуб протяжно заскрипел и протянул к ней одну из веток. У Мисти закружилась голова. Она схватилась за парапет, чтобы не упасть, и отдышалась. Затем перекинула через перегородку ноги и уселась на ветвь дуба. По нему уже безопасно спустилась и была уверена, что сможет так же легко подняться.

Мисти приземлилась на траву и полной грудью вдохнула прохладный ночной воздух. Справа от неё, вдалеке, мелькнул огонёк патрульного. Мисти тут же спряталась за дуб. Кажется, её не заметили. На всякий случай она решила пойти в другую сторону от огня. Эта тропинка привела её к самому ограждению академии. Идти в лес ночью – идея плохая, а с её способностями – просто невероятно кошмарная, если она не хочет стать чьим-то ужином.

Мисти вздохнула и развернулась, чтобы уйти, когда ветер донёс до неё звуки скрипки. Кто-то играет в лесу? Мисти почувствовала укол любопытства, но заставила себя остаться на месте. Кто бы это ни был, он явно не желал показываться другим существам на глаза. Да и что она будет делать, если всё же наткнётся на диких животных? Подарит им букетик цветов?

Мисти закрыла глаза и прислушалась. Скрипач очень хорошо играл. Пространство заполнила чистая и красивая мелодия. В Майнхене не было собственных музыкантов, а странствующие приходили редко. Ничего же не случится, если она посидит здесь и послушает игру незнакомца?

Мисти опустилась на землю и прислонилась спиной к ограждению. Лёгкий ветер растрепал её волосы. Существо в лесу продолжало играть, вкладывая в это всю свою душу. Его эмоции были даже чем-то похожи на её. Она ощутила его взволнованность, нетерпение и даже лёгкое раздражение прошедшего дня.

Закончив третью композицию, скрипач затих. Мисти кое-как удержала себя от аплодисментов. Она встала, отряхнулась и широко зевнула. Музыка её расслабила. Мисти потянулась и пошла обратно в свою комнату.

Когда она запрыгнула внутрь, Нора перевернулась. Мисти замерла, стараясь её не разбудить. Кровать Юми всё ещё пустовала, зато в ванной горел небольшой огонёк. Мисти собиралась лечь в кровать, но её остановили всхлипы. Она осторожно подошла к ванной и постучала.

– Юми, у тебя всё хорошо? – тихо спросила она.

– А? Да, конечно. Не парься, – наигранно-весело отозвалась ювха.

Мисти насторожилась. Что-то точно произошло, но её ли это дело? Если Юми не хочет рассказывать, то, наверное, стоит оставить её в покое.

Из ванной послышался грохот. Мисти тут же схватилась за ручку, распахнула дверь и замерла.

– Что случилось? – воскликнула проснувшаяся Нора.

– Я не…

У Мисти пропал дар речи. Она с удивлением рассматривала серебристые волосы заплаканной Юми. На полу валялась её косметичка, а в руках она держала чёрную краску для волос. Нора подошла ближе и, увидев Юми, тоже замерла.

– Прости, – выдавила из себя Мисти.

– За что конкретно? За влезание в личное пространство или за ваше будущее игнорирование моего существования? – огрызнулась Юми и начала собирать косметику с пола.

Мисти и Нора тут же кинулись ей помогать.

– За первое. Мне не стоило открывать дверь без спроса, – промямлила Мисти.

– Зато я могу вам точно сказать, что наш замок сломан, – проворчала ювха.

Повисла тишина. Нора и Мисти то и дело посматривали на волосы Юми. Она устало вздохнула.

– Да, всё верно. Вот эта штука, – Юми указала на свой знак фатума, похожий на книгу, – пророчит мне, что стану оракулом. Всем же известно, что их расы не существует? Ну, теперь знаете, откуда они берутся. Волосы сегодня окончательно побелели.

– Кажется, ты не очень этому рада, – осторожно заметила альрауна.

– Шутишь? Стать представителем самого ненавистного сообщества и лишиться всех цветов во внешности – перспектива, о которой мечтает каждая девушка, – язвительно отозвалась Юми.

Мисти вспомнила про яркий макияж и одежду ювха. Теперь они приобрели для неё совершенно иное значение. Снова опустилась тишина. Мисти и Нора передали Юми собранную косметику.

– Я не думаю, что это то, за что стоит кого-то избегать, – тихо произнесла Нора.

– Скажи это ювха. У них неплохо получается, – со вздохом ответила Юми.

Нора скривилась и прижала уши, не понимая, что ещё может сказать. В её глазах читалось искреннее сочувствие.

– Мне кажется, мы все здесь в одной лодке. Никто из нас не хотел получить пророчество. Вам двоим хоть смерть и разрушение королевств не грозят. – Мисти слабо улыбнулась.

– Что ж… В этом ты права, но мне, возможно, придётся нагадать кому-нибудь потом в будущем что-то подобное, – отозвалась Юми.

– Одно радует – получить второй раз знак фатума невозможно, так что нам ничего не грозит, – сказала Нора и зевнула.

Мисти подхватила её зевок. Теперь ей точно очень хотелось спать.

– Мы никому не расскажем о том, что знаем. Да и вообще сегодняшней ночью ничего не произошло, – заявила Мисти, переодеваясь в пижаму.

– Просто нам приснился очень странный сон, – поддержала её альрауна и снова легла на кровать.

Юми промолчала. Спустя пару минут она тоже легла спать. Мисти опустилась на своё место. Глаза у неё начали закрываться, а сознание расплывалось, когда Нора снова подала голос:

– Юми?

– Ммм, – промычала она.

– Пока мы всё не забыли… Мне понравились твои волосы. Они красивые, – смущённо сказала альрауна.