Глава 2

Перед ней высилась громада… замка?! Ну да, высоченный замок! Откуда он взялся в России? Нет, строят богачи гигантские особняки и даже под замки стилизуют… но не под такие же!

А впрочем, кажется, она не в России.

Да и с погодой что-то не то. С чего вдруг так тепло стало? Нет, это не Россия. Не Москва уж точно.

Ладно, будем надеяться, что хотя бы проклятый миллиардер здесь – засел где-то там, наверху.

Алина решительно пересекла двор, поднялась по пологой длинной лестнице, однако на входе ей заступили путь сразу два стражника.

– Прошу прощения, леди, но вам туда нельзя, – сказал один из них, и опять же на том самом загадочном языке.

– Почему? – возмутилась она.

– Таков приказ.

– Мне нужно увидеть графа! – её тон вышел чуть ли не угрожающим.

– Извините, леди, это невозможно, – мягко, но доходчиво заявил мужчина.

Спорить с ними, похоже, бесполезно.

Алина оглядела стражников, словно прикидывая, справится она с ними или нет.

Несколько раз гневно вдохнув и выдохнув, она бегом спустилась с лестницы, снова пересекла верхний внутренний двор, а затем и нижний, попутно отметив, что за невысоким парапетом темнел бездонный обрыв, и направилась к пропилею.

За ворота стражники её не выпустили, вновь мотивировав это решение распоряжением свыше.

Скрипнув зубами, Алина побрела обратно, переваривая мысль, что раньше чем завтра в бессовестные глаза Грановского она не посмотрит.

Поднялась в свои покои. Пересиливая себя, вновь подошла к зеркалу.

До хруста, до боли сжала кулаки. Кто бы только знал, как ей хотелось разбить проклятое зеркало! Нет, не только его, а все зеркала, что здесь есть. Чтобы больше не видеть этого ужаса в отражении.

Только легче от этого не станет.

Она рухнула на кровать, в отчаянном бессилии сминая подушку. Впилась в неё ногтями так, что ткань затрещала.

А что если Грановского здесь вообще нет? Перекинул её в свой заграничный замок, а сам по-прежнему в Москве наслаждается приглянувшимся телом.

Алина постаралась восстановить в памяти события сегодняшнего дня. Вдруг всплывёт какой-то странный факт, появится хоть одна зацепка.

***

Несколько часов назад

– Алина Викторовна, – раздался в трубке голос генерального директора. – Эдуард Сергеевич ждёт вас в своём кабинете через пять минут.

Едва только шеф произнёс её имя, уже нехорошо засосало под ложечкой. Дальнейшие слова лишь подтвердили тревожное предчувствие.

Весь коллектив знал, что глава холдинга Эдуард Грановский сегодня собственной персоной прибыл в офис. Девчонки из рекламного отдела увидели в окно, как он выходил из своего белого «Роллс-Ройса», и новость о приезде босса разлетелась по зданию быстрее, чем Грановский поднялся в свой кабинет.

Возможно, его появление прошло бы мимо внимания Алины, если бы не одно большое «но».

Этот хозяин жизни, состояние которого исчислялось миллиардами рублей, наведывался в их фирму уже третий раз за месяц, в то время как раньше чаще чем дважды в год его здесь не видели. И наведывался он из-за неё.

Около месяца назад во время очередного ревизионного осмотра владений Грановского зачем-то занесло к ним в бухгалтерию. До этого он сюда свой лик не являл – главбухша сама гоняла к нему отчитываться. А тут вдруг зашёл.

Едва переступил порог, воздух в помещении загустел от его властной ауры. Казалось, даже стало трудно дышать. Каждое движение выдавало в нём человека, привыкшего повелевать.

Высокий, хорошо сложенный, причёска волосок к волоску, идеально сидящий костюм от какого-нибудь модельера с мировым именем и часы на руке стоимостью с одно-, а может быть, и двухкомнатную квартиру. На лице – навсегда застывшая безжизненная и безжалостная каменная маска. Наглядный пример того, во что власть и богатство превращают заложенную природой мужскую привлекательность.

Грановский скользнул холодным равнодушным взглядом по головам сотрудников и остановил его… на Алине.

Приблизился, с каждым шагом ускоряя ритм её сердца – дурные предчувствия зародились уже тогда.

Генеральный, сопровождавший босса с видом услужливого лакея, сразу же представил её и озвучил краткую, но весьма лестную характеристику. Глава холдинга задал несколько вопросов по работе. Алина, изображая офисный сухарик, отвечала сдержано и лаконично, чем вызвала недовольство генерального – он делал страшные глаза, призывая её хотя бы приклеить на лицо улыбку.

Вот же ж! Всё-таки здесь серьёзная фирма, а не какой-нибудь салон автоновинок, а она заместитель главного бухгалтера, а не длинноногая модель, поглаживающая тощей лапкой крышу «БМВ» последней серии и растягивающая рот до ушей перед кучкой толстосумов.

Но кто знает, как отреагирует Грановский на её строго официальное поведение. Вдруг его это разозлит. Он же может уволить её одним росчерком пера!

Вдоль позвоночника пробежал холодок – потерять работу для неё сейчас сродни катастрофе.

Месяц назад в квартире Алины прорвало трубу с горячей водой. Если бы она была в этот момент дома, беду можно было бы предотвратить, перекрыв вентиль. Но всё случилось в рабочее время, и в результате в квартире этажом ниже пострадал дорогущий евроремонт.

Управляющая компания провела экспертизу и постановила, что, поскольку протечка имела место после отсекающего вентиля, вина лежит на жильце. «Соседская» страховая фирма оценила ущерб и поспешила обратиться в суд. Единственное, чего смогла добиться Алина, это договориться с судебными приставами о рассрочке долга.

Теперь на погашение задолженности уходила практически вся зарплата – вот почему лишиться работы для Алины было смерти подобно.

Все эти печальные обстоятельства и натянули сейчас на её лицо улыбку.

Грановский ещё немного помучил её вопросами, вынуждая изображать чуть ли не радость от любой его фразы, после чего чинно удалился.

Алина выдохнула, ощущая на себе пару-тройку завистливых взглядов. Чему тут можно было позавидовать, она абсолютно не понимала.

Две недели спокойную рабочую атмосферу ничто не нарушало – в смысле, Грановский никак не давал о себе знать. Алина уже забыла о нём, уверовав, что он забыл о ней.

Однако неожиданный звонок генерального перевернул всё вверх дном. Оказалось, что Грановский вновь припёрся в их фирму и вызывает её к себе. Причём никаких отчётов приносить с собой не велел.

Зачем тогда вызвал? Что ему нужно?

Идти жуть как не хотелось, но возникший перед глазами безжалостный образ судебного пристава быстро развеял сомнения. Алине ничего не оставалось, кроме как, собрав волю в кулак, отправиться к главе холдинга.

Она поднялась на четвёртый этаж – именно здесь располагалось логово руководства. Подошла к двери из дорогой породы дерева, на которой висела позолоченная (а может, и золотая) табличка «Грановский Эдуард Сергеевич».

Интересно, зачем человеку апартаменты, если он приезжает в их фирму от силы пару раз за год? Впрочем, у боссов свои придури, а у боссов-миллиардеров и подавно.

Постучавшись, толкнула дверь.

Секретарша (он её с собой, что ли, привёз?!) тут же доложила об Алинином приходе начальнику. Положив трубку, подошла к двери кабинета, открыла её.

Алина почувствовала себя ягнёнком, которого запускают в клетку с хищником. Сердце и до этого паниковало, а теперь и вовсе забилось так, словно пыталось выпрыгнуть из грудной клетки.

Грановский сидел на диване, вальяжно закинув ногу на ногу, и что-то смотрел в телефоне.

Неспешно поднял на неё глаза, улыбнулся одними губами. Пригласил за чайный столик.

Тут же нарисовалась секретарша, принесла чай, конфеты и пирожные. Подожгла ароматическую палочку, стоявшую на письменном столе, и поспешила покинуть кабинет.

Вот, честное слово, лучше бы она осталась! Один на один с этим монстром Алине было настолько некомфортно и неуютно, что аж в ушах звенело. Единственное, что радовало – Грановский не предложил выпивку.

Босс начал её расспрашивать нравится ли работа, всё ли устраивает, нет ли претензий к руководству. Потом перешёл на отвлечённые темы: спрашивал о досуге, об увлечениях, не забыв осторожно, будто невзначай, коснуться и личной жизни.

Ужасно хотелось соврать о наличии мужа и трёх детей. Только босс ведь мог и в личное дело заглянуть – а там ничего подобного. Ну как разозлится за ложь и… уволит ко всем чертям! Впрочем, о существовании жениха, которого тоже не было и в помине, всё же намекнула. Уж больно не понравился интерес его величества к её личной жизни. Не к добру такие вопросы – как пить дать, не к добру!

Несколько раз Алина ловила на себе собственнические взгляды Грановского, но делала вид, что вовсе не замечает их. Держаться старалась вежливо и обходительно, иногда через силу улыбалась.

Отпустил он её неожиданно быстро. Она даже не поверила, что это случилось.

Напоследок, правда, смазал по ней глазами так, как, наверное, смотрят на только что приобретённого за миллион долларов арабского скакуна.

Алину аж передёрнуло. Казалось, что сейчас зайдут слуги, и уведут её в элитную племенную конюшню.

Выйдя из кабинета, вдохнула полной грудью. Глоток кислорода был жизненно необходим. Там, у него, воздух совсем другой – спёртый от властности этого типа.

И вот сегодня очередной звонок генерального… Грановский опять вызывает её к себе.

Снова чай? Или на сей раз что-то покрепче?

– Зачем? – жёстко вопросила Алина, чувствуя, как внутри всё вымерзает. Нет, добром эти вызовы точно не закончатся! Тоже мне, нашёл секретутку!

Тем временем генеральный на другом конце на несколько секунд явно лишился дара речи.

– Как это – зачем?! – к сожалению, голос у него всё же прорезался вновь. – Если руководство вызывает, значит, нужно идти!

– Вячеслав Андреевич, – с трудом проговорила Алина. От напряжения буквально сводило челюсть. – А что будет, если я откажусь?

– Ты в своём уме?! – взвился шеф.

– И всё-таки?

– Ничего хорошего, – как-то устало выдохнул он. – Как тебе, так и мне, – от волнения, скорее всего, сам того не замечая, окончательно перешёл на «ты». – Понимаешь, Эдуард Сергеевич не привык слышать отказы. И если ты сейчас взбрыкнёшь, я просто уверен, так или иначе тебе всё равно придётся прийти. Хорошо, если не на коленях. А я, знаешь ли, держусь за своё место. Когда я ему доложу, что строптивая сотрудница Алина Кирсанова отказывается к нему идти, моя голова может полететь первой!

«Так или иначе придётся». Просто потрясающе!

Будь прокляты судебные иски, страховые компании, лопающиеся трубы! И генеральный со своим нытьём!

– Хорошо, – мрачно молвила Алина. – Я схожу к нему.

– Вот и умница! – обрадовался Вячеслав Андреевич.

Девушка отложила трубку и откинулась в кресле, шумно выдохнув.

– Что, опять Грановский вызывает? – сглатывая зависть, спросила Катя Нефёдова – она сидела за соседним столом и жадно вслушивалась в разговор.

«Ну почему бы этому монстру не обратить внимание на Катьку? – задумалась Алина, оглядывая коллегу. – А что, грудь – пятёрка, губы бантиком, в глазах вакуум. Ноги раздвинет по щелчку пальцев. Идеальный генотип для хозяина жизни».

Чёртов репейник! Какого дьявола он прицепился именно к ней!

– Да. Отчёт хочет посмотреть, – буркнула Алина и взяла со стола папку.

– Отчёт? – глаза Кати округлились. – А я думала… – она замялась.

Правильно думала. Только пускай окружающие считают, что Грановский вызвал её по рабочим делам. А то в прошлый раз вся бухгалтерия ещё два дня шепталась, строя всевозможные предположения.

И всё-таки, что ему от неё нужно?

– Думать – это всегда полезно, – бросила она Катьке и отправилась на четвёртый этаж.

Чем ближе к кабинету Грановского, тем шаг становился тяжелее.

Вячеслав Андреевич, кстати, беспокойно болтался в коридоре – контролировал, задержится ли она дольше, нежели необходимо, чтобы навести марафет. Правда, она прихорашиваться и не подумала.

Тем не менее, увидев её, шеф поднял вверх большой палец и подбадривающе подмигнул. У Алины сложилось впечатление, что от неё сейчас зависит стабильность всей фирмы, которая, впрочем, при ближайшем рассмотрении сужалась до устойчивости кресла под задницей генерального.

Медленно выдохнув, она зашла в приёмную.

Секретарша, как и в прошлый раз, предупредила босса и впустила гостью в кабинет.

Грановский сидел за столом и просматривал какие-то бумаги.

– Добрый день, – поздоровалась Алина. – Вызывали?

– Приветствую, – миллиардер отложил документы на стол. – Что это у тебя? – он кивнул на папку, которую она держала в руке.

Оп! Уже на «ты» перешёл. С чего вдруг?

По телу пробежали холодные мурашки.

– Отчёт в пенсионный фонд, – сказала девушка. – Только что доделала.

– Зачем ты его принесла? – поинтересовался Грановский.

– Ну, как зачем… – протянула Алина. – Чаю мы с вами попили, поговорили… думала, теперь вы вызвали меня по работе.

Босс беззвучно рассмеялся.

– Оставь на столе, я посмотрю, – сказал он.

Девушка вытащила документы из папки и положила их прямо перед ним.

Губы Грановского скривились в насмешливой улыбке. Он демонстративно отодвинул бумаги и устремил на неё пронизывающий насквозь взгляд.

У Алины сжались все внутренности.

– Раз ты сделала отчёт, значит, на сегодня свободна, – вдруг заявил он.

– Благодарю, – совершенно искренне улыбнулась Алина и немедля развернулась, чтобы уйти.

– От работы, – прозвучал выстрел в спину.

– Разве это не означает, что я могу идти домой? – спросила она, неохотно повернувшись обратно.

Грановский с самодовольной улыбкой помотал головой.

– Нет, – отрезал он. – Сначала ресторан.

Сердце ухнуло в пятки.

– Какой ресторан? – с трудом вымолвила Алина, судорожно сглотнув.

– В который мы с тобой идём ужинать, – самодовольство на холёном лице зашкалило.

Девушка еле устояла на ногах.

Он что, с дуба рухнул?! Совсем оборзел?! А формулировочка «мы идём» просто закачаешься! Как будто она его собственность. Чёртов мешок с деньгами!

Нет, с какого перепугу в ресторан-то? Она что, давала ему повод? Да в гробу она видала этот поход, особенно с таким спутником! Даже странно, что не сразу в постель.

– В ресторан? – сдерживая ярость, переспросила Алина. Внутри всё кипело, словно в паровом котле за несколько секунд до взрыва.

– Да, – кивнул миллиардер.

– Но… я не могу! Меня ждут дома, – солгала она в надежде хоть на какие-то зачатки порядочности у Грановского. Наивная, конечно, надежда.

Впрочем, босс не замедлил её развеять:

– Ничего, подождут.

Вот сволочь!

А Грановский ещё и добавил:

– Если жених позволяет тебе работать – значит, не слишком тобой дорожит.

То есть про жениха мы прекрасно помним? А формулировочка-то опять какая: «позволяет»!

Да если бы мужчина додумался что-то там позволять ей или не позволять – в женихах точно бы не задержался!

Зато супруга его величества, видимо, будет всю жизнь с утра до ночи красить ногти и отлёживать бока в спа-салонах. Можно уже сейчас умирать от зависти?!

Честное слово, с каким бы удовольствием она высказала самодовольному гаду в лицо всё, что думает, а потом сама написала бы заявление об увольнении… Если бы не проклятая труба! Долг за новый евроремонт ещё одних зарвавшихся богатеев нужно выплачивать каждый месяц. Поэтому поиск новой работы она попросту не может себе позволить!

А потому все свои мысли о хозяевах жизни оставляем при себе.

Проклятье, но неужели придётся прогнуться и в ресторан с ним тоже пойти?! Нет, после такого только в петлю лезть!

Но иначе же ей конец! Взять кредит? А его будто не нужно выплачивать ежемесячно!

– Мне не в чем идти в ресторан, – уцепилась она за соломинку.

– Заедем в прокат, и там ты выберешь себе любое платье, – сломал соломинку Грановский.

Гад! Подлый манипулятор! Он как будто знает, что она держится за работу мёртвой хваткой!

– Может, лучше чайку? – вырвалось у неё.

Мужчина резким движением поднялся с кресла и подошёл к ней вплотную.

В нос ударил запах дорогущего парфюма.

– Если ты настолько любишь чай, я закажу его к десерту, – проговорил он. При этом губы двигались почти угрожающе.

Кто бы только знал, как хотелось вцепиться ему в рожу! В наглую, бессовестную миллиардерскую рожу.

И тут Алине в голову постучалась идея: что если сыграть девицу с несносным характером? Одной её знакомой как-то раз удалось таким образом избавиться от навязчивого кавалера. Богатого, кстати. А вдруг и здесь прокатит?