Новый год

Он остановился около заснеженного молодняка так, что я видела обнажённый торс. И тогда вспомнила о полном отсутствии одежды у меня самой. Окопалась снегом, готовая провалиться сквозь мёрзлую землю. А он вдруг отломил несколько веток от ближайшей ели, прикрылся сам и быстро приблизился ко мне. Опустился на колено, протянул душистый лапник и понимающе улыбнулся.

– С наступающим! – завопила я срывающимся голосом единственное, что было уместно сегодняшним вечером.

– Ида? – изумился он, вскакивая на ноги, и расплылся в ошалелой улыбке. – Ида! Я же ждал тебя на площади!

– А-а-а? – выдала от удивления.

– Забыла? – Он поник, но быстро что-то сообразил и с новой, совсем другой, улыбкой добавил: – А давай заново. Антон.

– Антон, – повторила я, всё ещё находясь в оцепенении. – Ты пахнешь дикими фиалками.

– Ты тоже, – почему-то прошептал он. – И твой голос… не могу забыть.

– И ты тоже? – выдохнула эхом.

Он смотрел мне в глаза не отрываясь, я же попала в плен серых крапин, что выделялись отчётливее в лунном свете. Я боялась заговорить с ним на Графской площади, а теперь слова казались лишними. Ведь я слышала, как билось его сердце, слышала учащенное дыхание, слышала трепещущий в теле дух.

Ветер смахнул снежинки с широких еловых ветвей, закружил вокруг нас в колючем танце. Они искрились в лунном свете, шептались, задевая резными лучами друг о друга. А дивный аромат фиалок окутывал нежным коконом, заставляя принюхиваться к морозу и забывать обо всём.

Вдалеке раздался громкий хлопок. За кронами деревьев рассыпались цветные вспышки. Радостные улюлюканья сопровождали второй выстрел и третий. Небо окрасилось мерцающими фонтанчиками.

Лишь тогда холод обжёг человеческую кожу, что не была приспособлена для прогулок голышом. Я зябко поёжилась и вспомнила о сброшенной неподалеку от города одежде.

– С Новым годом, Ида, – растерянно, но очень нежно поздравил Антон. – Кажется, уже наступил.

– С Новым годом, – проскрежетала зубами я. – Вот бы одежда умела бегать так же резво и скакала каждый раз следом.

– Перекинемся? – осторожно предложил Антон.

– Я не умею по заказу, – призналась еле слышно, неопределенно пожала плечами и отвернулась к фейерверкам.

– Помогу, – хитро прищурился он и молниеносным движением сократил расстояние между нами до непозволительного.

Не дал мне опомниться, как прильнул к губам, обжигая похлеще январского мороза. Ноги подкосились, я ухватилась руками за его шею, выронив еловые ветки. Но Антон слишком быстро отстранился и прошептал:

– Догоняй, лисичка.

Огонёк внутри подскочил к горлу, взбунтовался. Антон ловко нырнул вниз, мягко приземлившись на четыре лапы. Светлый жемчужный мех казался сотканным из последних лучей заката. Антон повёл носом и будто даже в зверином обличье игриво подмигнул. Я же выгнулась навстречу, принимая вызов, и ловко оделась в свою рыжую шубку.

Мелькали стволы и ветки, вздымался снег. Лапы одновременно отрывались от земли. И я в несколько ловких прыжков настигла похитителя.

Да-да, этот хитрец украл мой поцелуй!

Лизнув светлую морду, я прижала уши и рванула наутек. Он выскочил наперерез, неожиданно тихо! Будто обогнал меня ещё вчера и сторожил под раскидистым кустом бузины. Завалил на бок, легонько придавил лапами и ткнулся носом в шею, словно говоря: «Я соскучился. Я так долго ждал тебя». И я уткнулась в ответ в густой загривок и блаженно проскулила: «Стоило заметить тебя раньше».

***

И вовсе не лисья шуба сделала меня привлекательной. Ведь будучи девушкой с потертыми временем коньками я просто не желала замечать людей, что всегда находились рядом. Не верила в чудеса, но требовала от мира доказательств оных. Лишь моё собственное решение изменить безнадёжное настоящее подтолкнуло череду невероятных событий.

Ведь я решила!

Горький шоколад

Автор: Евгения Суходаева

Посвящается всем официантам с красивыми глазами

Терпкий вкус шоколада

Снежинки мерно опускались на землю. Вечером последнего дня года люди старались успеть приготовить ужин, а не пробежаться по магазинам. Авелин тоже планировала кое-что успеть. Зелёный человечек приветливо засветился, и она перешла через дорогу. Коричневые каблуки простучали путь по очищенному тротуару до кафе. Того самого, где они встретились. Шерстяной шарф, накинутый на шею, слетел. Она поправила его уже бесконечность плюс первый раз, но он, кажется, жил собственной жизнью. Авелин затормозила перед входом, а потом смело потянула за продолговатую ручку, напоминающую хлопушку, только железную. Тяжёлая дверь кафе подалась, разбрызгивая по помещению звук колокольчика.

Кудрявые волосы тут же впитали аромат шоколада и тихую музыку, звучащую из колонок по углам комнаты. Рядом с каждым источником волшебной мелодии стояли фигурки драконов, похожие то ли на горгулий, то ли на изваяния древних богов. Всё, как в прошлый раз.

Овальные столики, железные стулья с круглыми резными спинками, пара посетителей странной наружности, которые, казалось, тоже предметы интерьера. Ни-че-го не изменилось. Авелин прошла внутрь и села за столик у стены. Подальше от окна. Туда, где сидела в прошлый раз.

Официант с пронзительными глазами принёс меню. От парня так и веяло теплотой. Если бы Авелин не была такой скромной, спросила бы, до которого часа он сегодня работает.

Положила сумочку, сняла шарф, повесила пальто и взяла в руки меню. С виду обычное: кожаная оплётка, простая надпись. Авелин с благоговением раскрыла его на странице «Новогоднее предложение».

Ледяной эспрессо

Классический отрезвляющий напиток с долькой шоколада.

Помогает увидеть вещи такими, какие они есть на самом деле.

Снежный эспрессо-корретто

Классический эспрессо, приправленный обезболивающим эффектом.

Если вы предполагаете, что при трезвом взгляде на свою жизнь увидите что-то ужасное.

Латте, латте-макиато, капучино. Авелин перевернула страницу. Реальность её не сильно интересовала. Следующий разворот гласил «Мечтания». То, что нужно. Глаза сами нашли напиток, который она пробовала в прошлый раз.

Горячий шоколад

Глубокое погружение в ваши самые заветные грёзы, смягчённое шапкой воздушного маршмеллоу.

Если вы ещё не успели вырасти и превратиться в зануду.

Авелин испуганно сглотнула и подняла руку, привлекая внимание официанта.

– Готовы сделать заказ?

– Мне нужна помощь. Здесь сказано «если вы не успели вырасти». Что значит «вырасти»?

– Это значит, что вы получаете зарплату и вовремя платите по счетам, не ловите ворон, пока ждёте автобус, не читаете глупые книжки…

Официант продолжал перечислять, но Авелин уже выдохнула с облегчением – глупых книжек-то она читает много, да и аренду порой задерживает, а зарплату старшего сотрудника кафедры иностранных языков и зарплатой-то не назовёшь.

– Тогда мне горячий шоколад.

– У вас есть карточка клиента?

– Карточка? – сердце Авелин снова сделало тревожный пируэт.

– Да, карточка клиента. Если вы уже приходили в кафе, она точно у вас есть.

– Но мне не давали никакой карточки, – плечи её неуправляемо подтянулись вверх.

Кафе открывается не каждому, что если её погонят прочь?

– Проверьте карманы, – улыбнулся официант.

Авелин, зная, что ничего там не найдёт, всё же пошарила в отделах сумочки, уронив при этом лежавший на столе шарф. Официант успел поймать его.

– Простите, он всё время куда-то убегает, – Авелин поднялась со стула и обречённо приняла шарф.

– Вот и карточка, – официант забрал коричневую визитку с одним штампиком. Она лежала там, где до этого покоился шарф.

– Сделаю вам скидку.

– Спасибо, – Авелин опустилась на стул.

Официант скрылся за барной стойкой. Девушку закружили воспоминания.

Спина плотно прижата к стене. Пальцы запутались в его волосах. Страстный поцелуй, обречённый перерасти во что-то большее. Теплота его рук. Глаза, которые, как она ни старалась их запомнить, почти стёрлись из памяти.

Он подтянул её ногу за колено к своему бедру, заставляя чёрное платье-футляр рваться по шву. Она запрокинула голову навстречу опасностям. Его ладонь, ползущая по ноге и забирающаяся под бельё. Губы, исследующие декольте.

Авелин зажмурилась и положила смятый в ладонях шарф на стол, протяжно выдохнула и осмотрелась. Посетители потягивали свои напитки, счастливо глазея в никуда. Может, и она сейчас будет выглядеть так же? Как ожившая статуя, решившая выпить горячего шоколада.

Официант принёс поднос. Поставил белую фарфоровую чашку на середину стола. Когда Авелин уже хотела вцепиться в ручку, он перехватил её пальцы, принудив посмотреть в свои зелёные глаза. Те ли?

– Дважды в одно море не войдёшь. Это будет что-то совсем другое.

Она разочарованно сжала губы.

– Совсем-совсем другое?

– Совсем другое, но то, что нужно. В этот день кафе предлагает мечту для каждого. Индивидуальную. Неповторимую. Вы сейчас, и вы тогда – два разных человека. У них не может быть одной мечты.

Он улыбнулся и отпустил её кисть.

Авелин потрогала ободок блюдца. Почувствовала теплоту фарфора. Взялась двумя руками за чашку и поднесла ко рту иссиня-чёрную жидкость. Аромат чудес вспорхнул и облачком пара понёсся ввысь к потолку. Авелин сделала глоток. Пенка нежно коснулась её губ, терпкий сладкий вкус шоколада проник внутрь, заполоняя мысли.