– Забирай и уходи, пока я могу еще держать себя в руках – сказал он Офелии и всунул браслет ей в руки. Потом отвернулся, вернулся в замок и закрыл дверь. Куда делась Офелия он не знал, наверное, побежала с докладом. Он почувствовал, как разрывается сердце на куски и застонал от боли. Перенесся в бордель отца.

– Ты что себе позволяешь – спросил отец, но взглянув в лицо понял, что произошло что-то страшное. Зак стал раздеваться.

– Сделай мне больно – попросил он отца. Народ исчез в туже секунду. А потом Зак почувствовал, как отец обнимает его и жгучая боль распространяется по телу, она была еще не такая острая, чтоб орать, но и терпеть не хватало сил. Наконец он закричал. Когда очнулся, понял, что лежит на медвежьей шкуре, пропитанной кровью, около горящего камина, кто-то накрыл его тонким шелковым халатом.

Болела каждая клеточка.

– Понял, как заигрывать с ангелами? Спросил отец, поднимая его голову и поя из своего стакана вином.

– Понял. Что я один. Такой же, как и ты. Проклятый. Он упал на шкуры.– Умереть хочу. Другой раз он очнулся уже в кровати и попросил слугу принести лотос забвения. Какая разница. Сейчас или потом. Дышать было больно, мысли путались, даже лотос не мог заглушить его горе. Болело сердце. Зак провел так всю неделю, между сном и явью.

– Там к тебе от ангелов приходили – сказал отец.

– Еще раз придут – общипать их и в суп – вместо курицы – понятно?

– Да.

Посланники больше не появлялись. Через неделю он начал вставать с постели, а еще через неделю начал участвовать в оргиях отца. Не то, чтоб ему это нравилось, но и секс ему не был противен. Зато проблем с женой не будет – похохатывал он, сидя в пивной. Он начал разбираться с заговорщиками и довольно успешно. Быстро всплывали имена, которые за собой тянули еще цепь.

Отец уже не успевал следить за ходом событий. Его стали бояться. Он начал пить чай с лотосом, сначала украдкой, а потом не стесняясь. Ум становился острее, но при этом получалось, что он не мог отличить реальность от грез. Отец понимал, что у него на душе, но ничего не мог поделать. Он несколько раз порывался поговорить с сыном, но тот его не слышал. Потом он пришел с палачами. Зак летал далеко, пока низ живота не пронзила острая боль. Он очнулся и увидел на коже исчезающее клеймо лотоса.

– Могу подуть – сказал отец.

– Ты что, охренел?

– Я не могу смотреть как мой сын скатывается все дальше и дальше.

– У тебя есть другие, лучше меня?

– Нету, поэтому и не хочу.

– А меня кто-нибудь спросил, что я хочу?

– Спрашиваю – что ты хочешь?

– Вернуть крестик владельцу и чтоб меня оставили в покое надолго. Заговорщиков сразу в котел и двигаться во времени дальше, скоро придет пора.

– Хорошо.

– Я уеду на некоторое время. Когда вернусь – тогда и начнем.

– Может лучше подождать – время само нас настигнет.

– Можно и подождать. Только ты мне весь кайф обломал. Теперь, если что – своими силами будешь обезболивание делать.

– Лучше так, чем смотреть на тебя, одурманеного.

На другой день Зак одел байкерский прикид и на мотоцикле въехал прямо в портал. Он решил проверить что с особняком. Матильда была еще там. Лиза где-то работала. Он сказал, что может быть заедет на обратной дороге. И поехал дальше на восток. Увидел церквушку, зашел в нее, прошел к распятию, снял появившийся крестик на цепочке и повесил на крест.

– Мы с тобой в расчете – сказал он распятию и пошел обратно. Пошел мелкий и противный дождик. Поняв, что до замка он не доедет, решил завернуть в особняк. Там горел камин. Матильда приготовила ему горячий шоколад. Зак ходил по дому, вспоминая где и что было, где что стояло. Вспомнил про переход в замок, оказалось он еще работал. С работы пришла Лиза и они не сразу узнали друг друга. Зак вырос и изменился, Лиза тоже была другая. Они немного посидели у камина, Зак сказал, что переночует у них, а завтра поедет домой. На диване он и уснул. Ему снилась девушка с длинными волосами, на зеленом лугу, которая берет его за руку. Он проснулся в слезах. Не было этого. Все вранье и фантом. Светало, когда он завел мотоцикл и, не прощаясь, уехал. Замка на месте не было. Он просчитывал вход и так и эдак. Но не мог попасть. Сзади услышал насмешливый голос – И не попадешь, пока мы не поговорим.

– Не о чем нам с тобой разговаривать – сказал Зак, но с мотоцикла слез.

– Ты обиделся на меня?

– Да.

– За Офелию?

– Да.

– Извини, я хотел как лучше.

– Ну почему все хотят как лучше, только меня никто об этом не спрашивают. Отец тоже старался.

– Он-то тебе что сделал?

– Помимо жены? Зак приспустил штаны – внизу живота была багровая лилия.

– Ничего себе.

– А ведь тоже из лучших побуждений.

– А если я скажу, что мысли Офелии были выдумка?

– Я скажу – не ври мне. Устал я от ваших игр. И я не думаю, что это было вранье. Когда браслет треснул, она просто взяла его и ушла. Анабель хоть драться лезла, а эта, совсем без эмоций. Хотя признаюсь, мне с ней хорошо было.

– Это приглашение. Возьмешь? Человек протянул крестик на цепочке.

– Нет. Мне и дома неплохо.

– А теперь ты врешь. Тебе плохо. Ты вспоминаешь те времена, пока не покончил с собой и страдаешь.

– Ты что, можешь время вернуть? Вернее, переписать временную линию?

– Не могу.

– Тогда какое тебе дело? В аду миллионы грешников мучаются – тебе до них есть дело?

– До некоторых да.

– До некоторых… Я устал и хочу домой. Разговор бесполезен. Все давно перегорело. Дай мне проход или мне придется ночевать здесь.

– Ты озлоблен на весь мир. Что ж, проезжай – он махнул рукой. Зак запрыгнул на мотоцикл и через минуту был дома. Через 5 минут пил вино и через 20 уже лежал с женщиной в теплой постели.

Человек долго смотрел ему вслед. Сзади подошла Офелия

– Ну что?

– Ничего. Человек отвесил ей пощечину. – Дура. Все упустила. Он не простит. И не вернется. И ты больше домой не вернешься.

– Почему?

– А кому ты там нужна? Офелия заплакала.

– Я все делала, как вы сказали, но задание было слишком тяжелым.

– Как скажешь. Теперь тебе будет легко на земле – без крыльев. Человек ушел. А Офелия с плачем пошла по дороге. Дальше следы ее теряются.

Теперь Зак жил в замке у отца, под присмотром двух горгулий – они же телохранители, чтоб он ничего с собой не сделал. Напиться он не мог, поэтому оставалось только смотреть в стену. Отец иногда заходил к нему, молча смотрел и уходил. Обед приносили регулярно, но он скармливал его горгульям, чтоб не заподозрили. Одно время пытался поменять облик, но получалось плохо, потому что уже привык к своему. Иногда ходил плавать в купальню, но и там было неинтересно. Он шатался по замку как привидение, пугая любовников по углам, но легче ему не становилось.

– У демонов бывает депрессия? – спросил он Грега – одного из горгулий.

– Нет, не должно.

– Может я неправильный демон?

– Нормальный. Только слишком долго жил в другом мире.

Однажды отец позвал его к себе

– Все дурью маешься?

– Ну а чем еще?

– Мне небольшая помощь нужна, вернее твои мозги. Поедем к одному из моих сыновей, договор заключать. У него есть дочка. Умница – вроде тебя – отвлечешь, на время?

– С каких это пор ты решил брачно-сводническую контору открыть?

– Я тебя жениться не заставляю. Насильно тем более. Сходите в музей, театр, она в университете учится.

– Я б тоже учился, если б не был твоим хвостом.

– На кой он тебе сдался – университет этот – ты книжек десяток прочитаешь – считай, что уже закончил, а люди там по 6 лет сидят.

– Понятно. А на самом деле?

– Слишком умный стал. На самом деле, ты в контракте должен найти дыру. О чем речь пойдет – поймешь, или создашь ее, но так, чтобы его лоеры ничего не заметили.

– Хм… интересно.

– Да, это в Нью-Йорке будет, так что оденься поприличней, как подобает.

– Кому?

– Скажем так – культурному богатому молодому человеку.

– А ты точно не…

– Точно. Если понравится – забирай со всеми потрохами.

Через 2 дня они были в Нью-Йорке, вылезли из длиннющего лимузина. На Заке была белая водолазка и темно-оливковый блейзер. Глаза под цвет сделай – посоветовала вторая горгулья – Ден. Оба они сидели на плечах, невидимые, поэтому могли командовать, если что. Они прошли в высокое помещение, пришлось пересаживаться на лифте. Да. Это не наш замок – про себя отметил Зак. Потом отец пошел в зал переговоров, а Заку предложили пройти в зал для вип-персон. Зал был пуст. Где-то далеко за стеклом танцевал народ и громыхала музыка. Но здесь была тишина – как в гробу. Зак потребовал еды и шампанского, достал из кармана миниатюрную книгу, увеличил ее и уселся читать. Горгульи тоже периодически таскали лакомство с подноса.

– Вот увидят вас в камеры…

– Не увидят. Мы их давно отключили. Книга интересная?

– Да, жаль, только толстая – таскать не удобно. Он не заметил, как к ним присоединилась девушка. Худенькая, с короткими волосами, без макияжа и в коротком платье.

– С кем ты разговариваешь – спросила она

– С ними – Зак указал на плечо.

– Ааа… меня Джульетта зовут, папа просил присмотреть за тобой.

– А еще никто не хочет присмотреть за мной? Съязвил он, но ситуация стала доставать.

– Может пойдем потанцуем? Поняв, что отвязаться не удасться, Зак закрыл книгу и убрал в карман.

– Пошли.

– А как тебя зовут, помню только что принц Вильгельм кажется.

– Забудь. Закари, можно Зак. Танцевал он хорошо. Периодически держа ее за спину он натыкался на кости. Наконец любопытство взяло верх.

– Ты что, себя голодом моришь?

– Нет, просто жизнь такая…

– Как и у меня.

– Может пройдемся, погуляем в саду, ты мне про себя расскажешь.

– Не-а, давай уж ты. А потом я решу что тебе можно рассказать, а что нельзя.

Они поднялись к ботаническому саду. Зак проверил – посторонних и близко не было. Потом он нашел скамейку, откуда был виден ночной Нью-Йорк и предложил ей пройти туда.

– Откуда ты знаешь, что это моя любимая?

– Ниоткуда. Она мне просто понравилась.

– Что еще скажешь, Шерлок? Зак посмотрел на нее и ничего не сказал, потом добавил

– Захочешь, сама расскажешь, зачем лезть в душу. Они долго сидели и смотрели на ночной город.

– Ты сын Дьявола?

– Да?

– Можешь человека вернуть?

– Нет.

– Тогда какой ты колдун?

– Недоучка. И потом, если он попал в рай, его оттуда точно вряд ли выпустят.

– Константин был такой.

– Это который повелитель тьмы?

– Идиот. Обыкновенный человек. Я не успела его защитить и его убили.

– За что?

– Просто так. Разве у вас в городе не так?

– Мне кажется, нет.

– А ты где живешь?

– В замке, не здесь.

– Мне кажется, отец меня брал пару раз, когда я была маленькая.

– Думаю, спрашивать, когда это было, будет бесполезно.

– Ты зачем здесь?

– Развлекаться, пока папа чего-то там заключает.

– Договора они заключают.

– Ты в этом разбираешься?

– Да, я в университете учусь, а ты?

– А я дома. Гляжу в потолок, может обрушится.

– Почему?

– Как и вся моя жизнь.

– Расскажешь?

– Нет. Извини, меня, кажется, зовут. Он встал и оставил девушку одну. Джульетта подождала, когда он уйдет и залилась слезами. Потом свернулась в комочек и зарыдала уже в голос.

В кабинете отец показывал пачку договоров.

– Это твой брат – Эрик – сказал отец. Зак кивнул головой и углубился в чтиво. В двух местах он поменял местами слова и открылись дыры для лазейки. Отец был доволен. Отдал бумаги Эрику

– Все правильно.

– Может, задержитесь еще на недельку? – спросил Эрик.

– Я могу – ответил Зак, – только что с твоей дочкой?

– У нее бойфренда убили, теперь это так называется. Она по нему сохнет и ищет как бы вернуть. Колдунья из нее не ахти, но гонору много.

– Ей ума хватит покойников с кладбища не поднять?

– Его кремировали.

– Ты хочешь, чтоб я заменил его?

– Зак, ты для любого, великолепная партия, если она захочет – все, что угодно, только мне кажется… упертая она.

– Как и ее папа – добавил отец.– Я, пожалуй, тоже останусь.

– Наблюдатели. Где я могу вздремнуть, пока вы мое будущее будете решать?

– Никто его решать не будет. Слуга проводит. Комната была с красивым видом. Горгульи сидели около стены, изображая ворон. Зак, обнаженный, стоял у окна и смотрел на город. А ведь захоти – город стал бы его. Дверь открылась.

– Ты что – эксгибиционист?

– Стучать не научили? Спросил Зак и пока поворачивался к ней, на нем уже материализовался халат.

– Я стучала. Только ты не слышал.

– Врешь. Не стучала, замок изнутри на ключ закрыт, еще несколько защитных заклинаний. Попалась, ведьма. Девушка рванула назад, но дверь захлопнулась. Перед ней стоял Зак, но уже повзрослевший. Он прижал ее к двери и начал целовать, она сначала отбивалась, но потом сдалась. В один момент она все-таки вырвалась от него и сказала

– Прекрати, пожалуйста. Ты не он.

– Да.

– Я думала, что так смогу забыть, но ты другой, извини меня. Она соскочила с кровати, подобрала платье и выскочила за дверь.

– Тебе суккуба позвать? – участливо спросил Ден.

– Зови и журналов еще принеси – в чем тут народ ходит. Ему понравилось несколько прикидов, он скопировал одежду – завтра пойдем куда-нибудь.

– Кредитку не забудь попросить – добавил Грег.

Он вышел к завтраку и Джульетта не сразу узнала его. Он был другим. В руках был список того, что нужно посмотреть. И так, целую неделю, они ходили по музеям, были на Бродвее и Центральном парке, Зак заехал в магазин одежды, где накупил кучу шмотья. Охранникам пришлось проявиться, иначе они все это не унесли бы. Бросив сумки, Зак завалился на кровать и задремал.

– Бедный мальчик – погладил его по голове Грег.

– Не каждому такое выпадает – подхватил Ден.

– Его моя подружка родила, я б ее и с ребенком взял, но она захотела избавиться. Тогда я пошел в услужение – Грег кивнул головой.

– А пророчество?

– Понятия не имею, может оно и раньше ходило, но точно не позднее. О нем я на службе услышал, что родится ребенок, который по силе будет равен Дьяволу и убить его можно только пока он маленький. На него как лавина обрушилась покушений. Ночевали каждый раз в новой комнате и в другом времени. Иногда и там доставали. Это я ведь отвозил его в тот приют. У меня сердце кровью обливалось. Всем взятки раздавал, только чтоб к нему не то, чтоб хорошо, плохо не относились. Он был такой маленький и худенький, наверное не помнит. Его и в том времени нашли. Он потом долго болел, а после всего этого, отец приставил за ним следить. Я, лично рад, а ты, Ден?

– Я, наверное, тоже. Он хороший малый, жаль только, что так все получается.

Тут они услышали смех. Зак сидел на постели и смеялся.

– Мы вас разбудили?

– Нет. Я все понял. Какой же я идиот был, да и сейчас, наверное, тоже. Он сидел на кровати. Смех сменился слезами, но он не плакал. Он медленно оделся.

– Собирайте вещи, я уезжаю, только сперва попрощаюсь. Он медленно вышел из комнаты и пошел искать комнату отца. Вычислил, какая она и зашел, отец был не один, но Зак прогнал новых пассий отца.

– Ты что по ночам шастаешь? Хриплым со сна голосом спросил отец.

– Пришел сказать тебе, что ты гений. Действительно гений. Снимаю шляпу.

– Зак. Ты чего?

– Чей я сын, а, папа?

– Мой.

– Я думаю, ты врешь, или Грега, или ее любовника.

– Не говори о том, чего не знаешь.

– И что я еще не знаю? Это ж гениально – завести ребенка и сказать что он угроза, а потом даже не надо сидеть с удочкой, можно прямо с сачком душителей младенцев ловить. И многих ты так поймал?

– Многих – ответил отец, повесив голову.

– Я думаю, что я обычный человек, но то, что ты на меня понавешал, дает мне некоторое преимущество перед другими. Я прав?

– Не совсем. Ты мой сын. Что ты делаешь?!

– Снимаю все твои амулеты. Интересно, я без них смогу прожить?

– Сможешь, но сложно. Подожди, Грег и сам не знает. Что он рассказал тебе?

– Он не мне рассказал, они просто с Деном трепались, а я подслушал.

– Ну подожди хоть минутку, не греми. Все не так было. Она хотела за богатого, а он на нее внимания не обращал, а Грег сох по ней. Она пришла ко мне и согласилась на желание. А потом все пошло не так. На 6-й день она сбежала. Ей передали, что возлюбленный ее готов на ней жениться. Он увидел ее с пузом и сказал – избавься. Вот она и избавилась. Грег принес тебя мне. Маленький комочек, замерзший, в грязи, даже плакать не мог, только мяукал иногда. Я когда тебя увидел, не то, что жарить тебя, я понял, что ты мой долгожданный, пусть даже таким способом. Потом тебя отправили в пекло – там тепло, а ты замерзший был, там ты несколько дней пробыл, пока я специалистов нашел. У них тоже колба с подогревом была, не такая примитивная, как у нас. Я сказал, жена дома родила и умерла, а сам сидел с тобой, потом охрана сидела, а потом покушения начались. Я не знаю почему. Кто-то вытащил на свет старую легенду. Прости, сын, Грег о тебе заботился, как о собственном, не забыть потом язык ему отрезать.

– Не надо пап. А еще реинкарнации у меня были?

– Нет. Только тот раз, когда Лилит придумала или вложил в ее голову мысли кто-то.

Грег потом нашел куда тебя спрятать, но и там нашли. И инициация прошла не так, как нужно. Ты не сможешь без всей этой защиты жить. Ты даже не колдун будешь, ты слабее человека.

– Ну что ж поделаешь, зато легко стало. Зак посмотрел на кучу оберегов, тавро, амулетов и прочего, чего столько времени носил на себе.

– Зак, куда ты пойдешь? Как ты будешь жить?

– В замок. От денег не откажусь, я теперь не знаю, где их брать. Он взял пару пачек сотенных и засунул в карман. Спрошу Джульетту – если захочет составить мне компанию – было б неплохо. Она из этого мира.

– Зак, пожалуйста, не уходи, он кинулся за сыном, но запутался в ночной рубашке и упал на колени. Зак зашел к Джульетте, разбудил ее и сказал

– Я сейчас уезжаю, к себе, если хочешь, поехали со мной. Приставать к тебе я не буду. У меня замок – часов 6 отсюда, так что пошевелись. Учиться и через интернет можно. Я теперь даже не колдун. Он горько усмехнулся. Джульетта уже паковала вещи. Вдвоем они забили Секвойю под завязку и поехали домой. По дороге Зак пытался вспомнить и сделать заклинания, но получалось плохо. К замку они подъехали уже к вечеру. На столе ждал обед и два телохранителя во фраках, встречали их на крыльце.

– И когда успели – проворчал Зак. Мои вещи – ко мне в комнату, ее – куда она захочет. Джульетта осмотрела замок – классный.

– Мой проект.

– Действительно? У тебя талант. Можешь архитектором подрабатывать.

– Не уверен. Ничего из побрякушек не осталось, так что, как был никчемный, наверное, таким и останусь.

– Камин зажгите, я сейчас, переоденусь только. Он пошел к себе в комнату, Грег за ним.

– Отец хотел мне язык отрезать, но ты не велел. Я действительно что-то не так понял. Книгой владела секта, название не помню, что-то на тысячелистник похоже.

– Понятно, я их знаю, только на кой я им сдался. Они меня и здесь гоняли. Пока папа их всех… Закопал короче. Вместе со зданием.

– Он послал проследить за тобой и еще вот – Грег достал мешок с деньгами. Это местные.

– Если я тебя вижу, значит я не совсем недоучка или ты нарочно проявился.

– Нарочно.

– А исчезнуть можешь?

– Могу.

– И сейчас вижу.

– Ты ведь колдун, просто необычный. Вся жизнь у тебя шла не так, как надо.

– А как надо?

– Не знаю. Жаль, что ты не мой сын, но я все равно тебя люблю.

– К камину вино красное и сыру подашь и можешь быть свободен.

– Не могу, я при тебе обязан круглосуточно быть.

– Ну, как хочешь. Зак переоделся в пижамные штаны и футболку и спустился вниз.

Около камина уже сидела Джульетта. Зак сел на другой стороне от нее.

– Сейчас закуски принесут. Присоединяйся, если хочешь. Они пили вино, и болтали ни о чем. Когда поздно ночью Зак пошел спать, она пошла с ним.

– Какая разница?

– Мы сейчас пьяные. Завтра утром будешь жалеть.

– Знаешь, я, наверное, устала жалеть.

– Тогда тебе придется раздевать меня.

– И раздену. А ты что думал?

– Ничего. Потом он с хохотом повалил ее на кровать. С утра проснулись с головной болью. Зак пытался наколдовать средство от похмелья и, на редкость, получилось, с 17 раза, правда. Джульетта пошла возиться с компьютерами, а Зак подумал и решил нарисовать дом в 3D, с раскладкой по этажам. В форуме, в который он сунулся, ему сказали, что еще метраж нужно указать. Есть стандарты. Ему надавали книг и когда Джульетта захотела поужинать, фэмили рум представляла собой руины порядка. Зак сидел с книжками, двумя планшетами, бумагой и карандашом в зубах и что-то моделировал.

– А здорово получилось – сказала Джульетта.

Кто-то из форума пригласил его на работу, для начала временную, оказалось крутая контора. Несмотря на то, что Зак выглядел как подросток, он оказался умнее нескольких профессионалов.