Ох уж эти красные туфли, да еще продолжающиеся такими красивыми ногами! И как эти каблучки звонко и задорно цокают! Идет по супермаркету, будто по подиуму!

Дмитрий следил за красоткой из-за стеллажа с соками – яркая, эффектная блондинка в красном платье и светлом плащике. Она остановилась возле прилавков с полуфабрикатами. Дима лихорадочно стащил рабочий фартук, снял униформную кепку, кинул их на коробки с сухой овсянкой и пригладил волосы. Конечно, он не то чтобы красавец, совершенно обычный, ничем не примечательный, да и ничего пока что не добившийся – а что, ему всего 35! – но ведь смелость города берет! И Дима смелой походкой направился к обладательнице ножек в красных туфлях. Подъехал с ходу:

– Всю жизнь мечтал о вас!

Блондинка обернулась в недоумении:

– Что?

Дима проникновенно заглянул ей в глаза и романтичным голосом героев фильмов сказал:

– Вот такой вы мне и являлись – в красных туфельках, в этом вот платье, и… и… – Дима взглянул, что она держит в руках: – …с замороженным супом с шампиньонами и курицей? Не знал, что у нас в отделе продается такой… То есть… У них тут… Так о чем бишь я?..

Красотка снисходительно улыбнулась – видимо, не он первый терял из-за нее голову.

А на плечо Димы вдруг легла тяжелая и властная рука. Неужто ревнивый бой-френд пасся поблизости?! Дима медленно обернулся. А, всего лишь… За его спиной стояла их менеджер – могучая седая женщина лет 50, которая спокойно могла бы работать охранницей – причем одна на весь магазин. И она пробасила:

– Синичкин. Вы кое-что потеряли. – И протягивает ему фартук с кепкой.

Дима не растерялся. Он возмутился:

– Что? Я… Это не мое… Вы ошиблись, сударыня!

Менеджер усмехнулась:

– Да что вы, сударь. Значит, вы здесь больше не работаете.

И она важно утопала прочь.

Дима обернулся к удивленной красотке, смущенно хмыкнул:

– Хы-хы. – И сказал небрежно: – Я и так здесь не работал. Странная женщина.

Блондинка пожала плечами и поцокала со своим супом дальше. Дима шагнул за ней, и вдруг из-за пирамиды с коробками вышел мужчина с двумя детишками. И эти детишки помчались к его блондинке с радостными воплями «Мама, мама, а можно мороженое?»

Дима затормозил и, вскинув брови, пробормотал:

– Ну надо же.

И когда такая молодая успела завести детей. Наверное, пока он на разных работах работал. И вообще, может, не такая она и молодая. Может, подтяжка у нее на лице. И не только на лице. Может, и фигура… М-да. Фигура что надо. Дима кинул взгляд на стройные ножки в красных туфлях, исчезающих вдали. И зачем так соблазнительно одеваться. Может, нового мужа найти хочет?

А он из-за этой вертихвостки теперь опять без работы. Дима поплелся к выходу.

Майя и Люся вышли из кафе. Майя – невысокая и миловидная, с короткими темными волосами, Люся – долговязая и нескладная, с распущенными светлыми космами ниже плеч. Выйдя на тротуар, они остановились, собираясь разойтись по своим разным работам – в разные стороны.

Люся спросила Майю, продолжая разговор о ее бывшем:

– И с чего он явился спустя полгода?

Майя вздохнула:

– Телевизор хочет забрать. Потому что мы его вместе покупали.

– Ну да? – прищурила глаз Люся, прекрасно знакомая с повадками этого типа. – Он прям деньги свои добавлял?

Майя подняла бровь:

– Он его до квартиры донес.

– Ну ты хоть его не отдаешь?

– Конечно, нет. Я же не дура!.. Но он пристал. Караулит меня уже два дня после работы около подъезда.

– Я тебя до дома провожу сегодня, не бойся. Покажу ему, где раки зимуют. Встретимся тут после пяти.

– Хорошо.

Они жили в соседних домах и дружили уже много лет.

Майя махнула рукой:

– Ну, я побежала…

Люся зашагала прочь по тротуару, а Майя резко повернулась и вдруг налетела на человека в плюшевом коричнево-белом костюме гигантской собаки. Бедняга упал, и рекламные листовки из его рук рассыпались, да прямо в лужу.

Майя воскликнула:

– Ой, извините пожалуйста!

И бросилась поднимать грязные листовки, она сунула несколько в «лапы» сидящему на тротуаре человеку, а тот все никак не мог справиться с гигантской головой костюма, которая повернулась на сторону и не давала обзора – он даже не видел листовки, которые подавала ему Майя. Майя положила их ему на колени и сказала:

– Извините, мне надо бежать. У меня перерыв заканчивается.

И она поспешила на работу.

«Собака» наконец снял «голову» и поднялся – листовки снова ссыпались на асфальт. Под костюмом был Дима. Он поглядел вслед девушке – фигурка вполне себе, и шагает так пружинчато, и ведь какой был отличный повод для знакомства! И Дима грустно проговорил этой фигуре, уже скрывающейся за углом:

– Гав.

А через несколько дней Дима познакомился с хорошенькой блондинкой Светой и решил, что наконец-то нашел девушки своей мечты и даже стал подумывать о женитьбе. А что – пора, 35 как-никак. Надо остепеняться.

И вот они гуляли по улицам, держась за руки, как и положено романтическим влюбленным. И Света спрашивала его:

– А кем ты работаешь?

Дима замялся. Как ей сказать, что работаешь «собакой»? И он туманно ответил:

– Я… понимаешь… играю роль… Кхм. Ну да! Я актер.

Светлана оживилась:

– Да? Актер? Правда?

– Конечно правда, – как можно убедительнее подтвердил Дима.

– Какая прекрасная профессия! – воскликнула она.

И Дима покивал:

– Да. И сложная! Полдня вживаюсь в образ, полдня выхожу из него.

– Значит, ты в кино снимаешься?

Дима снова слегка замялся, ответил:

– Н-нет, я… Пока что не в кино…

Они свернули к пешеходному переходу.

– В театре, значит, играешь? – продолжала допытываться Света. – В каком?

Дима мучительно раздумывал, как бы незаметно перевести разговор на другую тему, а между тем проговорил:

– Ну, я, понимаешь, театры, это да…

Задумавшись, он шагнул на проезжую часть – а на светофоре горел красный.

Резко взвизгнули тормоза, и Дима, спохватившись, отпрыгнул назад на тротуар. Перед ними остановился крутейший высоченный черный джип, окно открылось и оттуда заорали басом:

– Осатанели! Куда ты прешь, баран!

Дима поднял голову:

– Извините… Мы вас… не заметили…

Бас вдруг поменял интонацию:

– Митька!!

Дверца автомобиля открылась и шофер перегнулся через пустое сиденье и выглянул – и был это двоюродный братишка Димы, этакой пузан лет 40.

Дима обрадовался и снова шагнул на дорогу, к джипу:

– Вася… Здорово!

– Ну, садитесь, – добродушно сказал брат, – подвезу.

Дима и Света уселись в джип – Дима на переднее сиденье, а Света – назад, и Вася тронул машину с места.

Дима сказал:

– Знакомьтесь. Это мой двоюродный брат – Василий, это Светлана.

Вася мельком глянул на Свету в зеркало заднего вида, хохотнул:

– Красавицу какую отхватил, везучий ты, черт, на девчонок!

Дима, скромно улыбнувшись, ответил:

– А ты на автомобили…

Машина, и правда, была очень крутая, и сидеть и ехать в ней было будто в самолете.

Вася сообщил:

– А я еду новый дом проведать.

Вася уже несколько лет как купил участок и строил новый дом. Дима спросил:

– Так ты еще не переехал?

– Нет, – ответил Вася. – Дизайнерша всякие мелочи довешивает. Картинки, полки, то, се… А хочешь, Митя, поехали, посмотришь, как там у меня? Ну и вы, конечно, Светлана, если вам интересно.

Дима не успел и ответить, как Света шустро сказала:

– Еще как интересно!

Дима с беспокойством покосился назад, на Свету. Чего это она так заинтересовалась? Впрочем, раз уж он собираетсян а ней жениться, надо начинать знакомить ее с родственниками. Тем более Вася солидный, и склонит весы ее чувств, если эти весы колеблются, в пользу Димы.

Кто как проводил вечер. Люся, как обещала, помогала Майе держать оборону от бывшего. Они стояли, прислонившись, у входной двери квартиры Майи, доставшейся ей от двоюродной прабабки, и в эту дверь этот бывший снаружи стучал кулаками.

Люся крикнула ему:

– Убирайся! Мы вызовем милицию!

А его голос из-за двери отозвался:

– Вызывайте! Я скажу, что она меня ограбила! Пусть заберут у нее мой телевизор!

Люся устало спросила Майю – впрочем, риторически:

– Он идиот?

Майя мотнула головой:

– И как я раньше этого не замечала?

– Идем чай пить. Он так долго биться будет. Заняться ему нечем.

Люся направилась в кухню, Майя пошла за ней. По двери, действительно, снова забарабанили. Но девушки не обратили внимания.

Люся поставила чайник на плиту. Майя вытащила на стол чашки и варенье.

Люся спросила:

– Вы прожили вместе сколько – три месяца?

– Четыре с половиной, – морщась, отозвалась Майя.

– И он хоть раз хоть копейку тебе дал на хозяйство?

Майя сказала:

– У него был трудный период… Он не мог найти работу.

Люся покивала осуждающе:

– Ты же его еще и жалеешь.

Они уселись пить чай. А в дверь все барабанили. Потом бывший крикнул:

– Я уже устал стучать! Открывайте давайте! Майка, открой! Мне чемпионат Европы не на чем смотреть!

Люся поглядела на Майю и спросила задумчиво:

– И где ты только с такими знакомишься?

Майя пожала плечами:

– Где все – на улице.

Она обернулась к прихожей, откуда доносились стуки, и нахмурилась. Люся мешала ложкой горячий чай. Потом отпила и сказала:

– К нам сегодня одна девушка заявилась, мы ее в горничные устроили месяца два назад… Я думала, ей опять работа нужна. А она уже сама ищет прислугу. Охмурила того богача, к которому я ее устроила! И теперь замуж за него выходит!

Майя свела темные брови:

– И к чему ты это мне рассказываешь?

– Тебя как раз на работе сокращают…

– Ну и что. Другую работу найду – бухгалтера везде нужны.

А Люся, словно не слушая ее, сказала:

– Давай я тебя к какому-нибудь симпатичному состоятельному холостяку в прислуги устрою.

Майя возмутилась:

– Знаешь, это на продажу смахивает. Я похожа на охотницу за деньгами?

В дверь теперь стучали, похоже, разбегаясь и всем телом.

Люся сказала прямо:

– Ты похожа на охотницу за дураками!

Через час с лишним езды по шоссе джип сквозь распахнутые Васей с пульта большие железные ворота въехал