Глава 2

Калерия Перье

С возвращением в Академию вернулись и гнетущие мысли. Как вести себя с Кетро дальше?

Узнав о Благословении Луны, я настроилась избегать Илрэмиэля во что бы то ни стало.

Во время разговора, который случился у меня с мамой почти две недели назад, перед мысленным взором одно за другим вспыхивали воспоминания.

– Согласно преданиям, богиня Исилторе осеняет знаком, указывая друг на друга тем, кому дарит благословение. Лёгкая вспышка, едва заметное мерцание глаз, просто чтобы обратить внимание…

Всё то, что я увидела, когда Илрэмиэль Кетро вышел на арену во время нашего первого боя. Теперь я понимала, что так напугало и разозлило этерна тогда. Моя иллюзия с той же самой вспышкой над головой. Он, очевидно, подумал, что я использовала заклятие приворота, которое придумали радикально настроенные романтики, когда Благословение Луны исчезло.

– Затем взаимное притяжение и борьба со своими чувствами, если существуют рациональные, социальные, любые внешние причины не быть вместе.

Не могу сказать, что меня так уж сильно тянуло к Рэму сначала, но он однозначно не давал мне прохода, цепляясь по поводу и без. Хотя, как я не пыталась игнорировать этерна, итог всё равно один.

Поразмыслив над моей запоздалой реакцией на Благословение, мы с мамой списали всё на зелья, которые замедляли обменные процессы, скрывая мою этернийскую сущность.

Благословение Луны – это дар (или проклятие?) богов этернам, а во мне на тот момент было больше человеческого. Зато, когда Рэм заставил меня принести клятву на крови, чтобы спасти от самой себя…

Рухнуло всё. Зелье потеряло свою эффективность, а эмоции от Благословения, благополучно сдерживаемые зельем несколько месяцев, нахлынули волной.

Теперь я понимала, что так долго длился откат не от Проклятия Солнца. Просто за ним сразу последовала другая волна – откат от сдерживаемого Благословения Луны.

– Откуда ты узнала всё это, мама?

– От премьер-сенатора, – слегка запнувшись, ответила она. – Он рассказывал мне это, как сказку, уверяя, что при встрече со мной понял, как чувствует себя мужчина под Благословением. Я слушала и даже где-то в глубине души верила, что мы предназначены друг другу судьбой. Или богами.

Мама резко отвернулась, но я успела заметить скатившуюся слезу. Притворившись, будто не вижу, как она промокает влагу с лица рукавом, я поджала губы и уверенно произнесла.

– В любом случае, это ничего не меняет. Рэму придётся отступить.

– Отступить? – насмешливо спросила мама. – Знаешь, что означает сияние этой татуировки? Благословение вступило в полную силу, а происходит это после поцелуя.

Поскольку это был не вопрос, а утверждение, я не стала отвечать.

– Так поцелуй был?

– Был.

– Ну вот и всё. На языке богов, это означает помолвку.

– Вот ещё! Ничего это не означает! – возмутилась я.

– Правда? – улыбнулась мама. – Ты ворвалась в дом, как цунами, лихорадочно носишься по лаборатории, потому что, как я подозреваю, тебя просто захлёстывают эмоции. К тому ж знак Исилторе светится как сумасшедший.

Я покраснела. Эмоции захлёстывали и ещё как. Если честно каждую минуту вдали от Рэма мне хотелось бежать к нему обратно, сама не знаю, откуда берётся сила воли сопротивляться этому так называемому благословению…

– Он не отступит, Калерия. Скорее всего, он сейчас сходит с ума от желания сделать тебя своей, вы практически женаты, ты принадлежишь ему душой и… до тела тут уже остался один неверный шаг. Сила Исилторе будет постоянно толкать его к тебе.

– Это мы ещё посмотрим, – хмуро заявила я, возвращаясь к приготовлению зелья, – кто его сильнее будет толкать: Исилторе – ко мне или я – от себя. К тому же, я его довольно сильно разозлила.

Мама покачала головой.

– Всего лишь вопрос времени, когда Благословение Луны сведёт вас вместе. Чем бы ты его не злила, он будет снова и снова тянуться к тебе, а ты к нему.

– Есть что-нибудь, что может разорвать эту связь?

– Может быть и есть, – задумчиво ответила мама. – Мне об этом неизвестно, но имей ввиду. Один-единственный акт любви – и вы женаты пред богами. И тогда этерн тебя уже точно не отпустит.

– Он и сейчас не пускает, – буркнула я, хмурясь и вспоминая выставленные Рэмом условия.

– Потому что не может. Да и ты не сможешь, – хмыкнула мама.

– Вот ещё! Да пусть катится на все четыре стороны.

– Твои слова означают только то, что он пока не давал тебе повода для ревности.

* * *

Сколько я не прокручивала мамины слова в голове, не могла вспомнить, чтобы ревновала Кетро хотя бы чуточку. Не было такого, а значит я справлюсь. Новое зелье успешно подавляло всё этернийское во мне уже неделю и, думаю, продержится ещё дольше. Порошок лунного камня должен, просто обязан стабилизировать и закрепить моё состояние…

С этими мыслями я направлялась на ужин в столовую, полная решимости во что бы то ни стало сохранить тайну, закончить Академию и начать устраивать свою жизнь. А ещё желательно выяснить, как можно снять Благословение Луны.

Все намерения разбились вдребезги, едва я вошла в столовую и увидела ИХ.

Илрэмиэль Кетро и Малик Алриат ужинали в компании невероятно красивой этернийки, мило беседуя. Девушка выглядела сногсшибательно. Длинные шелковистые волосы струились золотистой волной по спине, вместо того чтобы быть собранными в сложную и вычурную причёску. Она сидела, повернувшись к этерну. Моему этерну! Мило улыбалась, хихикала, а потом что-то сказала и погладила его ладошкой по колену, а он… Он засмеялся. Засмеялся! Я, наверное, впервые в жизни вижу, как Илрэмиэль Кетро от души хохочет.

Ну всё!

Первым появилось желание убивать. Оно захлестнуло меня с такой силой, что в районе лба появилась, нарастая, пульсирующая боль. Испугавшись, что сейчас на глазах у всей Академии продемонстрирую смертельное сияние, я с силой сжала ладони в кулак, впиваясь ногтями в кожу, и сделала несколько глубоких вдохов. Помогло. Желание убивать утихло, но тут этерн наклонился к девушке и прошептал что-то ей на ухо, от чего расхохоталась уже она.

К желанию убивать присоединилось другое – подойти и немедленно рассказать Кетро всю правду о себе, потребовав, чтобы он не смел не то, что шептать на ухо, а даже смотреть в сторону других женщин!

Я не могла позволить себе осуществить ни одно, поэтому крутанулась вокруг своей оси и каким-то невероятным усилием воли заставила себя покинуть столовую.

Пока я не шла, а неслась в свою комнату, в голове набатом стучало «Это же мой этерн. Это МОЙ ЭТЕРН, демон их всех раздери!»

Захлопнув за собой дверь, я бросилась к окну, распахнула его и вдохнула свежий вечерний воздух. Так, Калерия, спокойно-спокойно. Кажется, новое зелье совершенно не помогает сдерживать чувства, возникшие под воздействием Благословения Луны. Ничего страшного, нужно просто успокоиться и хорошенько подумать…

Меня словно прошило током от осознания. Что если это мои собственные чувства? Вдруг Благословение Луны уже не при чём? Нет, это точно оно. Ведь у меня от злости даже смертельное сияние готово было проявиться. Так что ревнует моя этернийская суть, а не я!

* * *

К понедельнику и первой совместной тренировке в полном составе отряда я уже почти успокоилась. К ангару явилась чуть раньше, чтобы самостоятельно экипироваться и избежать лишнего физического контакта с Кетро, который раньше постоянно находил повод прикоснуться ко мне, якобы проверяя надёжность креплений.

– Силлинн, ну, прекращай уже тупить! – услышала я раздражённое ворчание Малика.

– Я не туплю! Просто хочу убедиться, что всё правильно поняла.

– Малик, отстань от неё. Не обращай внимания, Силлинн, давай ещё разок.

От сцены, представшей моим глазам, я замерла на месте.

Рэм обнимал ту же самую черноволосую стерву, с которой болтал в столовой, помогая ей держать в руках меч и направляя движение оружия.

Убью! Вспыхнуло в моей голове, а во лбу тут же начал собираться тягучий жар.

Так, Калерия, успокойся. Ты же сама хотела, чтобы Кетро держался от тебя подальше, и вот твоё желание исполнилось… Да, но я хотела, чтобы он держался подальше от меня, а не поближе к другим девкам! К этому придётся привыкать, если я действительно хочу сохранить свою тайну… Но это же МОЙ ЭТЕРН!

Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула, заталкивая поглубже невменяемую этернийскую суть, которая продолжала вопить что-то о моих божественных правах на Кетро.

– О, Перье, привет! – заметив меня, сказал Малик.

– Привет, – кивнула я ему в ответ.

– Привет, Кали, – бросил Кетро.

– Ты офигел?! – возмутилась я, и тут же зажала рот ладонью. Только не это! Снова говорю совсем не то, что собиралась. Треклятое Благословение!

– В каком смысле? – изумился этерн, выпуская, наконец, из объятий наглую девку.

– Какого демона ты обнимаешься с этой шваброй?!

Раздалось двойное хмыканье со стороны этернов и угрожающее:

– Это кого ты «шваброй» назвала, антропийская шваль? – со стороны брюнетки.

– Так, Силлинн, пойдём-ка, провожу тебя, – решительно произнёс Малик, молнией бросившись к этернийке. Через мгновение в ангаре остались только я и Кетро.

Этерн сложил руки на груди и поинтересовался:

– Я не понял, в чём суть твоих претензий?

– Нет никаких претензий! – выпалила я, стремительно краснея.

– Разве? – усмехнулся он. – Ты вроде была недовольна тем, что я обнимался с Силлинн.

– Ты вроде не обнимался, просто учил её держать меч, – как можно беспечнее ответила я.

– Так и было, – подтвердил Рэм, – но всё-таки ты странно отреагировала.

– Я… просто возмутилась тому, что ты тратишь своё время на кого-то ещё, кроме меня. Ведь ты мой наставник по боевой подготовке, но меня ты не учил сражаться на мечах.

– А ты хочешь сражаться на мечах? – поинтересовался он, неторопливо приближаясь ко мне.

– Да, хочу, – ответила я. На самом деле, ни демона я не хочу, но оправдываться-то как-то надо.

– Ты уверена? Потому что если ты хочешь, чтобы я тебя обнял, то меч нам в этом деле ни к чему.

– Да не хочу я обниматься! – возмущённо воскликнула я, но было уже поздно.

Неуловимым движением этерн оказался позади меня, прижал к себе, обняв за плечи, и жарко прошептал:

– А я думаю, хочешь.

– Рэм, прекрати, ты обещал не приближаться ко мне! – жалобно попросила я.

– Обещал, но ты сама меня спровоцировала. Не надо ревновать, милая.

– Я и не ревную!

– Ну да, конечно, – хмыкнул он, нежно целуя меня в висок.

– Так, кто эта Силлинн? – небрежно спросила я, что уже не имело значения, в принципе, потому что этерн и так всё понял.

– Сводная сестра Малика. Одна из полукровок, которых наплодил лорд Алриат.

– Яс-сно, – процедила я сквозь зубы. Не знаю, почему, но объяснение меня не успокоило.

– Мы просто пытаемся помочь ей адаптироваться в Академии. Она только поступила.

– И ты хочешь сказать, что этернийка из рода Алриат не умеет держать меч в руках? – недоверчиво спросила я.

– Силлинн хотела посвятить себя моде и училась на дизайнера, но в связи с тем, что стихийные прорывы случаются всё чаще, отец заставил её идти в Императорскую Академию.

– И как она сдавала вступительные экзамены? Пуговицы что ли в противника метала? – съязвила я.

– Пуговицы, звёзды, кинжалы – какая разница? – небрежно ответил этерн, проводя пальцами по моей шее, за чем последовало несколько нежных поцелуев, которые волшебным образом выветрили из головы желание задавать вопросы дальше. Спасите меня кто-нибудь! Почему мозги растекаются, как подтаявшее мороженое? Боги, да я себя совсем уже не контролирую. Я даже сама не поняла, как повернулась лицом к Рэму, обхватила руками за шею, потянулась к губам…

– Кхм… кхм… Ребята, мы вам не мешаем?

Я вздрогнула и попыталась вырваться из объятий этерна, но он меня не выпустил. Лишь опустил ладони на мою талию, разворачивая к говорящим, и спокойно ответил:

– Нет, не мешаете. Заждались уже вас, опаздываете.

К моему огромному смущению у входа в ангар толпилась вся оставшаяся часть команды в полном составе. Алриат с понимающей ухмылкой на губах, Влада, которая с трудом сдерживала улыбку, остальные либо отводили глаза, либо изображали полную невозмутимость.

– Может, отпустишь меня? – прошептала я, когда Рэм, продолжая обнимать меня за талию, двинулся к пульту управления.

– Зачем? Всё равно все уже поняли, что ты моя.

– Твоя «кто»?

– Девушка, – пожал он плечами.

– Девушка?! – возмутилась я.

– Ладно, согласен. Будешь невестой.

– Невестой? – тут у меня даже запас возмущения закончился. – Я же и на девушку ещё не соглашалась.

– А ревнуешь уже как жена, – шепнул Рэм, наконец, отпуская меня. – Итак, дамы и господа, добро пожаловать на первую тренировку учебного Императорского отряда.

* * *

Тренировка прошла на удивление гладко. Всего-то небольшое семейство ямадзи. В битве я участия не принимала, но от вида крови всё равно стошнило. Вообще убийство этих огромных, волосатых монстров меня слегка расстроило. Может, потому что они теплокровные и очень похожи на обычных животных?

– Да что ты за целитель такой? – презрительно произнёс кто-то. Посмотреть, кто именно, не представлялась возможным, поскольку я тщательно вытирала рот сухими салфетками прежде, чем повернуться к команде лицом.

– Она – единственный целитель, способный лечить вашего командира, – холодно ответил Кетро, – а главное, она – целитель, которого я выбрал. Или ты хочешь покритиковать мои решения?

Больше никаких замечаний не последовало. Поднялась с колен и с благодарностью посмотрела на Рэма.

– Все свободны, – объявил он и сделал шаг по направлению ко мне. В этот момент браслет командира отряда издал оглушительное пиликанье. Кетро поморщился, ткнул пальцем в экран, отключая звук, и попросил:

– Воронцова, проследишь, чтобы Перье добралась до комнаты?

– Будет сделано.

Одними губами Рэм прошептал «Прости» и телепортнулся прямо из тренировочного ангара. Не знаю, за что он просил прощения, я и не собиралась позволять ему нянчиться со мной. Подумаешь, маленький приступ ревности? План остаётся прежним – держаться от Кетро подальше.

Влада молча проводила меня и только у двери моей комнаты не выдержала:

– Слушай, моё воображение уже такого напридумывало – что лучше колись.

– Не понимаю, о чём речь.

– Кэл, – укоризненно покачала головой Влада. – У вас было десяток свидетелей. Ты предпочитаешь целоваться перед всеми, но подруге ничего не рассказывать?

Со вздохом сделала приглашающий жест рукой.

– Не знаю, что рассказывать, честно говоря, – ответила, закрывая дверь в комнату. – Ты видела почти всё, что я могла бы рассказать, кроме одного… я слегка приревновала Кетро к сестре Малика. Попыталась обратить всё в шутку, но он не поверил, и в итоге… случилось то, чему стал свидетелями весь отряд.

– И что планируешь делать?

– Не знаю… кажется я уже окончательно облажалась, наглядно продемонстрировав Кетро, что он мне небезразличен. Даже не один раз. Теперь он меня в покое не оставит.

– Это уж точно, – хмыкнула Влада.

– Ты не помогаешь, – хмуро посмотрела я.

– А тут ничем не поможешь, Кэл, – развела подруга руками. – Я уже такую картину наблюдала. Девушка пыталась избегать этернов пять лет учёбы, потом её угораздило попасть в поле зрения одного из них. И как только он понял, что девушка испытывает эмоции, пришёл конец культу чистокровности.

Если бы дело было в культе чистокровности… как противно, что я не могу рассказать правду Владе. Даже не потому, что не доверяю – просто не хочу делать подругу соучастницей преступления. К счастью, разговор удалось переключить на сегодняшнюю тренировку. Мы проговорили с Владой почти до полуночи. Как ни странно, обсуждая способы уничтожения монстров с подругой, я обрела состояние какого-никакого покоя и поэтому после её ухода быстро заснула. Правда ненадолго.