Требовательный звонок мобильника разбудил Марка, и он машинально потянулся к тумбочке. Под пальцы попались только часы. Вспомнив события прошлой ночи, он свесился с кровати и вытащил телефон из кармана джинс. На экране отображался вызов от напарника.

– Да?

В трубке сразу зашумел город – отдалённые голоса, лай собак, шум машин…

– Марк, во вчерашнем парке девушку убили, подозревают Пустого, все на месте уже, приезжай.

– Опиши, – сразу просыпаясь, потребовал маг.

– Ну… Средний рост… Стройная. Кажется. Волосы каштановые, одета в зимнее пальто светло-коричневого цвета и сапоги кожаные на каблуке. Что тебе описывать-то? Приедешь, сам увидишь.

Плохо это было, очень плохо.

Марк взял с тумбочки часы, прикидывая что-то:

– Белов в Комитете?

– Да. Приезжай давай.

Связь прервалась, и Марк откинул одеяло, застегивая часы. Ева тревожно приподнялась с подушки.

– Что-то случилось?

– Тут каждый день что-то случается, – в меру успокаивающе ответил парень и направился в ванную, поднимая с пола одежду, чтобы бросить в корзину. – Вставай, я сделаю кофе и поедем к тебе.

Она с удовольствием потянулась и посмотрела в окно. По серому нависшему небу нельзя было угадать, который был час. Питерская зима такая и есть – бесконечный вечер, переходящий в ночь. А телефон остался внизу.

Ева запустила пальцы в волосы, пытаясь их распутать, но быстро сдалась и принялась одеваться. Сняв футболку и бросив на одеяло, она накинула блузку и начала застёгивать ряд мелких пуговиц. Взгляд упал на рисунок, и Ева наконец разгадала проказливую улыбку мага, кривившую его губы, когда он заботливо поделился одеждой.

– Ма-арк?

Парень вышел из ванной, вытирая лицо полотенцем.

Ева подняла футболку за плечики, демонстрируя рисунок с мультяшной шляпой и яркой надписью: «Только не Слиссссссерин!». Тёмный маг расхохотался, как мальчишка. И смеялся так заразительно, что она и сама не удержалась.

– Откуда это у тебя?

– Девушка бывшая после школы подарила, когда документы в вузы подавали, – маг привалился к косяку, складывая полотенце. – Но сейчас я в полной мере оценил шутку.

– Она знала, что ты маг?

– Она знала, что я абитуриент.

Ева прикусила губу и покачала головой, аккуратно укладывая футболку на подушку. Невозможный пересмешник! Учитывая грядущий поход в Комитет, действительно смешно.

– Надеюсь, твоя распределяющая мама будет благосклоннее, чем вчера.

– Оптимистка! Мне нравится, – он скрылся в проёме, избавляясь от полотенца.

Она ещё раз посмотрела на надпись. Представилось, как он веселился вчера, отыскав эту прелесть. Потом представилось, как выглядела она в этой ночнушке, и с её губ сорвался тихий смешок.

– Я и подумать не могла, что у тебя могут храниться такие вещи.

Он остановился у выхода и посмотрел на шкаф с зеркальными дверцами:

– Когда я переехал, забрал сюда все свои вещи. И до сих пор не могу найти время, чтобы их перебрать. Так что здесь много сюрпризов. Даже для меня. Пойду сделаю кофе, уступаю тебе ванную.

Когда Ева, умытая и причёсанная, спустилась в гостиную, которая уже была заполнена бодрящим ароматом кофе, Марк сидел на кресле, повернувшись к телевизору. На столике перед ним стояли чашки с тёмным напитком и тарелки с сэндвичами, на экране сменялись ракурсами новостные сюжеты. Марк отвлёкся от их просмотра, когда она подошла ближе.

– Не против, если пообедаем позднее? Я опаздываю.

– Что-то мне подсказывает, что ты часто опаздываешь. – Она села на диван и потянулась к сэндвичу.

Маг положил перед ней пару новых браслетов и посмотрел на часы:

– Сейчас я опаздываю даже по своим меркам. Уже час дня.

На её лице отразилась почти мечтательность, пока она меняла блокирующие магию браслеты.

– А я-то думаю, с чего я так прекрасно себя чувствую? Это и называется «выспаться»?

– Это называется «счастливые часов не наблюдают».

Она укусила сэндвич и задумчиво пожевала.

– Я бы сказала, безработные часов не наблюдают, – с тоской озвучила она мысль. А потом повернулась к нему. – Кстати… А когда мы поженимся? Я хочу такое белое платье, – Ева пространно провела рукой с надкусанным сэндвичем в воздухе. – И обязательно венчаться. Магам ведь можно венчаться?

Марк слегка шокировано замер с чашкой в руках, подбирая слова. А Ева, выдержав это чудное мгновение, заливисто расхохоталась, откидываясь на диван. Марк с притворным возмущением отставил кофе.

– Ты бессовестно разыгрываешь меня!

– Извини, твое выражение лица того стоило! – Ева с невыразимым удовольствием прикрыла глаза. Он только усмехнулся.

– Это месть за футболку?

– Может быть.

– У тебя определенно актёрский талант, я почти купился. Но… оно того тоже стоило. Ни о чём не жалею, ни о чём!

– Я тоже, – честно призналась Ева и взяла чашку кофе.

– Даже не сомневаюсь, – маг закончил с завтраком и поднялся. – Я переоденусь, и мы поедем.

Ева кивнула, потянувшись к телефону, так и лежавшему на диване. Ответ её по сути и не требовался.

Вернулся Марк быстро, взял с полки в прихожей пальто и ушёл прогревать машину, пока девушка допивала кофе. Присоединившись к нему, Ева пристегнулась и повернулась.

– Не пойми неправильно, я не имею на тебя никаких видов, и сразу извини за глупый вопрос. Но действительно интересно, как маги относятся к венчаниям и прочим религиозным обрядам?

Марк чуть прищурился:

– Никаких видов, значит?

Ева развела руками:

– Как там говорится? Дело не в тебе, просто я не готова к серьёзным отношениям.

Марк снова тихо рассмеялся, оценив сарказм.

– К религиозным обрядам маги относятся примерно… никак. Магия – наши физические способности, тёмный или светлый – лишь источник наших Сил, и это условное название. И религия к этому не имеет отношения.

– То есть венчаются?

– Обычно нет, у каждой семьи свои обычаи.

– А Салем, инквизиция?

– Клевета, интриги и предрассудки. Гораздо проще сымитировать припадок и обвинить неугодную женщину в колдовстве, чем поймать настоящего мага, – он нажал кнопку на брелоке, ролетта стала медленно подниматься. – Никакой сделки с дьяволом, увы.

– Почему увы?

– Потому что все желания и планы приходится исполнять самостоятельно. Никаких бонусов, – мужчина закурил. – Разве что, на зажигалках сэкономить можно.

– И как же поймать мага?

Тёмный уклончиво скользнул взглядом по зеркалам и стал выезжать из гаража:

– Это смотря, для каких целей.

– Чтобы убить? – Она хищно смежила веки.

– Чтобы убить – поймать мало, – иронично просветил он.

Ева рассеянно кивнула. Конечно, он был прав, если брать в расчёт опытного мага. А что до неё…

– А как насчет мирового господства?