Похороны организовал Марк и еще два года он, как и обещал, отправлял безымянные посылки сыну Тамары Витальевны, которого он даже не знал. Зачем он это делал? Для мужика, которого он не знал? Нет. Он просто обещал. Через два года последняя его посылка вернулась обратно, ввиду того, что получатель выбыл из колонии. Марк понял, что сын Тамары Витальевны откинулся из зоны. «Столько лет она ждала, – с тоской подумал Марк. – И не дождалась всего два года». Забрав посылку, Марк пошел в телеграф и заказал переговоры с Германией…

Положение в стране в целом, нельзя было назвать стабильным и год от года становилось лишь сложнее. Надвигающийся на страну, кризис, особо не тревожил пока мирных жителей Ижевска. Тогда еще, ни кто даже подумать не мог о том, что через несколько лет их спокойствию и стабильности придет конец. Смута накроет не только Ижевск, но и всю страну в целом. Марк никогда не был наивным и, расширяя свою организацию, он следил за положением в стране на всех ее уровнях. Он все отчетливее понимал, что все, что он делает и что пытается развивать, принадлежит не ему, а государству и в случае кризиса в стране, он может остаться ни с чем. Он все время думал, как удержать свое положение. Через пару лет ответ пришел сам собой. Находясь на пороге перестройки, положение в стране стало кардинально меняться, перестраивалось все и все…

Рабочий кабинет Марка

– Марк Генрихович, – к Марку в кабинет постучала секретарь. – К Вам посетитель.

– Проводите, – ответил Марк.

В кабинет вошел серьезный мужчина, немного моложе Марка.

– Здравствуй, Марк, – непринужденно сказал он и прошел к столу Марка.

– Мы знакомы? – Марк смотрел на вошедшего и отчетливо понимал, что прежде никогда не встречался с ним.

– Хотелось бы познакомиться, – сказал он и присел рядом с Марком. – Артур, – он протянул руку Марку, Марк пожал ее, обратив внимание на наколки, набитые на ней. – У меня к тебе деловое предложение, Марк, – продолжал Артур.

– Я тебя слушаю, – ответил Марк.

– Ты закупаешь стройматериалы для строительства, в том числе и лес. Верно?

– Верно.

– Так вот, я предлагаю тебе закупать лес у меня.

– В какой организации ты работаешь?

– У меня своя организация.

– То есть, нелегальная?

– Ну, не совсем. Но вопросы с бумагами, я улажу сам, так, что у тебя по документам все будет чисто.

– Где ты берешь лес?

– Пусть этот вопрос, тебя не волнует.

– Я должен знать, с чем мне предстоит работать.

– Марк мы оба прекрасно знаем, насколько, ты добропорядочный гражданин. Ты сумел добиться высокой должности, это хорошо, но ведь, на самом деле, ни какая ты не конторская крыса. Ведь так?

– И все же я должен знать, на что я иду.

– Ты идешь на процветание своего дела и гарантии не остаться без гроша в кармане, когда в стране наступит кризис.

– Почему я должен верить тебе? Я много лет живу в этом городе и не помню тебя. – Марк снова посмотрел на руки Артура, испортаченные тюремными наколками, Артур заметил это.

– Сферы деятельности разные, вот и не помнишь. Ты можешь мне не верить, но страну ждут большие перемены и не в лучшую сторону, а я предлагаю тебе реальное дело, для обеспечения будущего.

– Я должен подумать.

– Подумай, я зайду через пару дней. – Артур помолчал и посмотрел на Марка. – Исключительно для прояснения ситуации, твои друзья помнят меня, росли в одном дворе. – Артур встал со стула. – До встречи, – он направился к двери.

– До встречи, – ответил ему Марк.

Артур вышел из кабинета, а Марк серьезно задумался: «С одной стороны, Артур прав, что будет завтра ни кто не знает и было бы не плохо иметь доход, помимо гос. зарплаты. С другой стороны, откуда взялся этот Артур и не решил ли он нажиться за счет Марка и подставить его же. Кооператив может стать неплохим прикрытием для «левого» дохода и «отмывания денег» и все же, можно ли доверять этому Артуру? Что голову ломать, нужно поговорить с ребятами», – решил Марк и созвал своих замов, которыми теперь были его друзья, на вечернее собрание.

К шести часам все собрались в кабинете Марка.

– По какому поводу собрание, Марк? Недавно вроде порешали текущие дела, – спросил Илья, когда они присели к столу.

– Собрание, по поводу расширения кооператива, – ответил Марк и рассказал ребятам о встрече с Артуром.

– Да, мы действительно, знаем его, – сказал Андрей. – Ты его не помнишь, потому что его посадили незадолго до твоего приезда. Я не знаю, что было с ним на зоне, как он там себя вел и кем он там стал, но, до зоны он был хорошим пацаном. Его отца судили вместе с нашими, мы раньше тесно общались с ним, но, в отличии от нас, Артур не избежал малолетки. Отбивал мать от уличной шпаны и перестарался слегка, хотя по совести, он был прав.

– Так, что вы думаете о его предложении?

– Мы много лет не виделись с ним, но, я не думаю, что он мог скурвиться. Такие люди не меняются. А так, по сути, он дело говорит, учитывая, обстановку в стране, нужно самому думать о завтрашнем дне, и не надеяться, на то, что наше государство поможет нам, в этом я с ним согласен. В любом случае нужно поговорить с ним лично.

– Он сказал, что зайдет через пару дней.

– Вот все вместе и поговорим, а там посмотрим.

Через два дня Артур, как и обещал, снова пришел к Марку. Марк созвал замов и они собрались в его кабинете. Войдя в кабинет, ребята несколько минут молча смотрели на Артура, он молча смотрел на них. В памяти каждого из них проплывали эпизоды их тяжелого детства, прожитого вместе. Могло ли что-то измениться между ними, способен ли кто-то из них на предательство теперь, спустя много лет? Нет!

Первым нарушил тишину Андрей.

– Здорова, Артур, – он протянул ему руку и, пожав ладонь Артура, крепко обнял его.

– Здорова, ребята, – Артур крепко обнимал друзей детства. – Не забыли, старого бродягу.

– Но, и ты ведь, не забыл?

– Разве можно все это забыть?

– Ну, рассказывай, где ты и как? – сказал Кирилл, когда они все присели к столу.

– Что здесь рассказывать. Отсидев малолетку, я здесь же приобрел взрослого строгоча, мать не дождалась, возвращаться некуда. Там же в поселке и тормознулся на пару лет. Работа на лесоповале натолкнула меня на неплохую идею. Там же, на лесоповале, я сошелся с правильными серьезными ребятами и организовали мы свой небольшой бизнес, «купив» для этого пару мусоров из охры. Далеко не весь лес из зоны лесоповала идет по назначению. Вот часть этого леса я вам и хочу предложить за половину той цены, которую вы платите за лес сейчас. Леса много, но продлится все это не особо долго, лет пять максимум и хотелось бы из этих пяти лет взять по максимуму.

– Дело весьма неплохое, что с документацией, и за организацией и за кооперативом ведется бдительное наблюдение со стороны администрации.

– Документация для отчетов, чистая, не подкопаешься, есть умельцы и в этом деле. Так что, при разумном ведении дел, риск минимальный и для вас и для меня.

«Мать не дождалась, возвращаться некуда». – Марк внимательно смотрел на Артура. Письма от Тамары Витальевны, а после безымянные посылки, он отправлял некоему Артуру Аристархову в поселок Таежный. После последней посылки пять лет прошло, Марк уже и думать забыл о нем. «И все же, – думал Марк. – А не тот ли это Артур?» Друзья Марка разговаривали с Артуром, Марк сидел молча, продолжая серьезно и пристально смотреть на Артура. Друзья Марка заметили это.

- Марк? – Андрей посмотрел на него.

- Как твоя фамилия, Артур? – спросил Марк.

– Аристархов, – ответил Артур.

Еще минут пять Марк молча серьезно смотрел на Артура.

– Какие-то проблемы? – спросил Артур, не понимая в чем дело.

– Нет, – сухо ответил Марк.

– Тогда что? – Артур серьезно смотрел на Марка.

– Не думал, что когда-нибудь мы встретимся с тобой, – все так же сухо, ответил Марк.

Друзья Марка начали понимать, в чем дело, но сидели молча, дав Марку возможность самому поговорить с Артуром. Артур же, ничего не понимал и удивленно смотрел на Марка.

– Ты толком можешь сказать, че за хрень? – серьезно спросил он.

– Нормально все, Артур, просто мать я твою знал, – ответил Марк.

Артур начал понимать, в чем дело, о каком парнишке писала ему мать и кто грел его последние два года.

– На рюмку чая пригласишь? – он серьезно смотрел на Марка.

– Заходи, – ответил ему Марк, снова вспомнив тяжелый умоляющий взгляд Тамары Витальевны.

Настроение Артура, «упало на ноль», он старался этого не показывать, но ребята видели, что он сейчас не настроен обсуждать рабочие вопросы.

– Что, Артур, – Андрей решил, что нет смысла пытаться продолжать разговор. – Детали уточним, да будем работать.

– Да, – ответил Артур. – Я зайду на днях.

Артур поднялся с кресла и покинул кабинет. Ребята еще с час обсуждали предстоящую работу и тоже разошлись. Марк остался в кабинете один, заставив себя заняться рабочими делами. На душе у него снова было тяжело. Два года назад умерла его мать. Она тоже ждала, когда же ее сын вернется домой, а он так и не вернулся. Переговоры раз в месяц и встреча раз в год и все…

Артур не стал долго ждать, точнее, он просто не мог. К концу рабочего дня он снова зашел к Марку в кабинет.

– Ты извини, Марк, – сказал он. – Но, у тебя дел сейчас если нет, отвези меня на могилу матери.

– Да не вопрос, – ответил Марк. – Поехали.

Марк с Артуром вышли из конторы и поехали на кладбище. Могила Тамары Витальевны была ухожена – Марк ухаживал за ней, понимая, что больше некому. Уложив могилу матери цветами, Артур поставил на, стоящий в ограде, стол литр русской и они с Марком присели к столу.

– Спасибо тебе, Марк, – хрипло сказал Артур.

– Не стоит, Артур, – Марк видел тяжелую боль в глазах Артура. – Ты же понимаешь, делал я это не благодарности ради… – два часа Марк рассказывал Артуру о его матери…

С помощью Артура Марк сумел наладить свой нелегальный бизнес, который приносил хороший доход. Артур наладил поставку леса в организацию Марка, за половину той стоимости, которая отражалась в документах. Соответственно вторая половина этой стоимости, оседала в карман Марка и его друзей.

Сыновья Марка и Марты росли и радовали родителей. Смелые крепкие парни – гордость любой матери. Один за другим они заканчивали школу и поступали все в тот же университет, который, когда-то закончил их отец. Династия строителей Архиповых продолжалась…

Не смотря на то, что ни Марта, ни ее сыновья уже не нуждались в няне, Наталья так и осталась жить в семье Марка, помогая Марте с домашними делами. Сыновья выросли, но по-прежнему звали ее просто Тусей, которая была им совсем родной, как и они ей…

Афганский конфликт, который прежде не особо волновал Марка, год за годом все больше настораживал его. Война продолжалась и не думала заканчиваться и последний год, этот вопрос волновал Марка не меньше, чем его рабочие вопросы. В этом году Аскольда, а в следующем Рика призывали на военную службу в рядах Советской Армии, солдат которой, не церемонясь, отправляли в Афган. Аскольду пришлось прервать обучение в университете и отправиться служить. Вместе с ним одним призывом пошли служить и его школьные, а затем университетские друзья – Данила, Никита и Степан. После школы их пути с Никитой разошлись, Никита пошел учиться в медицинский университет, а Аскольд Степан и Данила поступили в тот же строительный, который когда-то закончил Марк. Но, не смотря на это, ребята продолжали тесно общаться. Это была настоящая мужская дружба, которая началась еще в детском саду. И вот, волею судьбы, они попали служить в одну часть. Марта очень переживала, Аскольд пошел служить в самый разгар афганско-советского конфликта.

Вернувшись вечером с работы, Марк обнаружил, что дома его ожидает гость, причем весьма неприятный для него. Гостем был двоюродный брат Марка по приемному отцу – Арнольд. Теплых и дружеских отношений между братьями никогда не было, скорее наоборот, Арнольд всегда презирал Марка, называя его русским подкидышем. Сегодня, увидев Арнольда в своем доме, Марк был неприятно удивлен.

– Добрый вечер Марк, – сказал Арнольд.

– Добрый, – нехотя ответил Марк. – Какими судьбами в Союзе? – спросил он.

– Решил попытать счастья здесь, – ответил Арнольд.

Как позже выяснил Марк, Арнольд нажил в Германии немало недоброжелателей и просто решил сбежать от них.

– Чем конкретно ты решил здесь заниматься?

– Я пока не знаю. Я понимаю, что ты не обязан этого делать, но я хотел бы попросить тебя помочь мне с работой и жильем.

– Ты прав, я вовсе не обязан этого делать. Я не оставлю тебя на улице, помогу снять жилье, на счет работы пока не знаю, подумаю. Но это все, что я могу для тебя сделать, дальше справляйся сам.

– Спасибо Марк. Этого будет вполне достаточно.

Марк продолжал развивать строительную организацию, в которой работал и «укреплять свое положение» при помощи Артура, и все бы было хорошо, но…

В дверь кабинета Марка постучали и в кабинет вошел мужчина, посмотрев на которого в голове Марка мгновенно всплыли неприятные события его студенческих лет.

– Здорова, немчура, – так же нагло, как и много лет назад, сказал вошедший.

Марк оставил его приветствия без ответа и презренно посмотрел на Антона.

– Ну, и какого же хрена тебе понадобилось? – вызывающе спросил Марк.

– Ну, кто кому больше нужен это еще вопрос, – ответил Антон, присев к столу. – А так, я теперь твой первый зам, и ты будешь исполнять свое руководство организацией под моим чутким руководством. И весь доход, который ты имеешь от своего кооператива, теперь будет принадлежать мне, – нагло продолжал Антон.

– С чего бы вдруг? – спокойно спросил Марк.

– Немец, ты решил, что я забыл о том, что в моей жизни есть такой неприятный элемент, как ты? Я ничего не забыл, я лишь ждал подходящего момента и вот этот, момент настал. Все, что ты развивал и налаживал все эти годы, ты делал для меня и ты успешно справился. Время нынче не простое и укрепить сое положение с твоей помощью, будет очень даже кстати. Ты будешь делать то, что я тебе скажу и руководить будешь так, как я тебе скажу. Тебя интересует вопрос – почему? Все очень просто, немец. Мой отец глава местной администрации и если ты решишь ерепениться, не будет у тебя ни должности директора, ни кооператива, у тебя вообще ни хрена не будет, но вполне может появиться, какая-нибудь неприятная статья, например – хищения государственного имущества. Состряпать ее, не составит большого труда и ты отправишься валить лес, который я буду закупать для строительной организации, которую взрастил ты. Я же обещал тебе, немец, что мы еще встретимся. Вот мы и встретились.

Лицо Марка не выражало абсолютно ничего. Все свои эмоции он держал при себе, оставаясь совершенно спокойным внешне.

– Вот тебе приказ о моем переводе в твою организацию. – Антон положил перед Марком лист бумаги, на котором был отпечатан приказ. – С завтрашнего дня я приступаю к работе.

Антон встал из-за стола и вышел из кабинета. Марк пытался понять, что ему теперь делать, посвящать Антона во все нюансы их работы, однозначно нельзя. К тому же Антону нужна не должность зам. директора, ему нужно, что-то другое, а именно, с помощью Марка крутить какие-то свои аферы, отвечать за которые придется Марку, как директору организации. В этом Марк не сомневался. Но Антон так и не понял за все эти годы, что Марк не тот человек, за счет которого можно решать свои проблемы и, что совсем не стоит давить на него. Внешняя уравновешенность и спокойствие Марка ввели Антона в заблуждение о том, что Марком можно помыкать, что ж, Антон может думать, как угодно. Марк же, твердо знал одно – он ни кому не позволит втоптать себя в грязь.

Вечером того же дня, Марк созвал собрание директоров.

– Что на повестке дня, Марк? – спросил Егор, когда они собрались у Марка в кабинете.

– На повестке дня у нас маленькая неприятность, – ответил Марк. – Моим первым замом, с завтрашнего дня, будет, хорошо известный нам, Антон, – ответил Марк и положил перед ребятами приказ о переводе Антона в их организацию и назначении его зам. директором.

– Это, что же выходит, Марк? Нашей работе с Артуром пришел конец? – спросил Илья.

– Да нет, не думаю. Артура, конечно, нужно предупредить и работать стоит крайне осторожно. Но прерывать поставки леса от Артура нельзя, они сами скоро прекратятся и нам необходимо будет искать новые пути дохода, мы должны продолжать работу с Артуром, сколько это будет возможно. В противном случае мы не только сами лишимся хорошего дохода, но и Артура подставим, ему придется искать другой источник сбыта. Я думаю, что много чести будет для Антона, поставить всех нас в такое положение.

– Но, Марк, Антон будет иметь доступ к документации и он может, что-то разузнать.

– Вот и он, видимо, так думает. Но, он будет иметь доступ лишь к действительно чистым документам. Меня больше интересует, что сам Антон намерен провернуть, прикрываясь мной. В любом случае за ним нужно наблюдать и, я думаю, что, чего бы не задумал Антон, мы сможем повернуть ситуацию в свою сторону. И очень даже не плохо, что его отец глава администрации. Сейчас он должен думать, что он король положения, а мы вроде как готовы на него работать. Пусть порадуется…

Антон же, не придумал ни чего умнее, чем напрямую обогатиться за счет строительной организации. Он не стал придумывать долгих и хитроумных планов, а просто стал строить дома и дачи для себя и своих родственников, а его отец, находясь в должности главы администрации, без проблем продвигал очередь на жилье тем, кто ему хорошо за это платил. Какой, в этой ситуации, был риск для Марка? По большому счету, никакого, Марк подписывал проекты на строительство новых объектов и это пока не имело для него каких либо серьезных последствий, потому как Марк пока ничего противозаконного и не делал.

Аскольд прослужил год и в армию призвали Рика. После учебки Аскольда вместе с его школьными друзьями направили в Афганистан. Афганская война была еще не окончена, и Аскольд с болью в сердце думал о брате. Он молил Бога, чтобы Рика не отправили в Афганистан. В письмах он никогда не рассказывал родным о своей службе на Афганской земле. Какой ад ждет Рика, если он попадет туда, знал лишь Аскольд и его друзья – Степан, Данила и Никита. Даже злейшему врагу нельзя придумать судьбы страшнее. Аскольду повезло, весь этот кошмар он проходил с верными друзьями. Они не раз закрывали друг друга от пуль и вытаскивали из горящих боевых машин. Рик же, шел служить совсем один и надеяться ему было не на кого и не на что, разве что уповать на благосклонность судьбы.

Кабинет Марка

– Здорова, Марк, – в кабинет Марка вошел Артур.

– Привет, Артур. По какому поводу? Что-то не так? – спросил Марк, подумав о том, что рабочий кабинет не самое подходящее место для дружеских встреч, обычно, они встречались дома или где-нибудь в кафе.

– Да нет, Марк, все нормально. Есть еще одно деловое предложение.

– Какого плана?