Цитаты из книг автора «Лев Виленский»

Но его главным и самым красивым детищем стал тот самый дом на улице Короля Георга V, «Белый дом», непохожий на своих соседей, один из самых оригинальных домов Столицы. Сохраняя архитектурный ансамбль улицы, не выступая за линию соседних домов, он – облицованный белым известняком, сверкавшим в лучах солнца – был выстроен в стиле арт-деко (или – по некоторым источникам – ар-нуво), с оригинально вытянувшимся окном подъезда на высоту всего фасада, с восьмиугольными окнами последнего этажа (невиданная форма окон в Городе), с балконами-многогранниками, украшенными барельефом с изображением восходящего солнца и зубчатой каемкой внизу. Цокольный этаж здания – как было принято для домов того времени – отдавался под магазины.

находящимся по улице Короля Георга V, номер 14, называемый в ту пору (начало 30-ых годов прошлого века) «белым домом». Его архитектор и владелец – Джордж Шибер – происходил из арабской христианской семьи, изучал архитектуру в Лондоне, и, помимо своей основной профессии, заправлял еще несколькими большими и маленькими бизнесами. Так, в частности, он имел контору по продаже автомобилей фирмы «Фиат» в подмандатной Палестине. Но главным его бизнесом стало строительство доходных домов в Иерусалиме. Себе Шибер отстроил достаточно красивый, но небольшой дом в квартале Тальбия (сегодня ул. Жаботинского 15), с двумя колоннами у крыльца.

На улице Бен-Маймон в престижном иерусалимском квартале Рехавия выросла двухэтажная массивная постройка в модном тогда стиле «баухауз» облицованная красным известняком, с воротами в стиле ар-деко, с тенистым садом. Высеченная в камне надпись на доме (готическим шрифтом – аллюзия на массивные в германском стиле иерусалимские дома темплеров) гласила: «VILLA LEA»

А потом здание было выставлено французами на продажу. Его купил Еврейский Университет, и превратил его в студенческое общежитие. Общежитие назвали «Шикуней Элеф», что на иврите означает «Слобода тысячи». И быть бы ему общежитием до сего дня, но Ватикан предложил Еврейскому университету крупную сумму денег за здание. За эту сумму университет отстроил новые общежития в Гиват-Раме, а возвращенный «Отель тысячи» снова обслуживает католических паломников, и в нем останавливался Папа Римский, во время своего последнего визита на Святую Землю.

Чуть ниже по склону холма был построен еще один монастырь, который сегодня находится в черте нового торгового комплекса Мамилла, причем израильским архитекторам удалось вписать его так органично в черту новых зданий, что кажется, что их строили почти одновременно. И, наконец, последнее – самое монументальное и высокое здание Французского подворья называлось «Отелем тысячи». История его создания такова – в 1882 году неутомимый наш знакомец-граф привез из Франции 1000 богатых паломников. Приехав в Иерусалим из Хайфы, паломники неожиданно столкнулись с проблемой жилья – в городе просто не было достаточного количества свободных помещений. Богачи жили в шатрах, успокаивая себя тем, что именно так проживали в окрестностях города крестоносцы. Но граф де Пейле совершенно не был доволен ситуацией. И в 1884 году началась закладка «Отеля тысячи», в котором можно было разместить более тысячи паломников-католиков. Огромное здание, с двумя башнями на фасаде, было в проекте оснащено статуей Марии с младенцем, которую специально приподняли на постамент на крыше, чтобы она возвышалась над крестами церкви св. Троицы на Русском подворье.

Кроме монументального здания больницы, Французское подворье включало в себя находившийся рядом монастырь «Сестер Марии-восстановительницы», большая часть монашек которого работала при больнице. Новый французский госпиталь был спасением для пилигримов-католиков, которых очень неохотно и негостеприимно встречали в больнице Русского подворья.

Построенная в стиле барокко с элементами неороманского стиля, эта каменная громада поражала воображение паломников не только своими архитектурными прелестями, но и пышным внутренним убранством, причем здесь проявился недюжинный талант художника у самого де Пейле. Он лично разрисовал крестами и лилиями внутренние стены, прибавив к этому затейливо нарисованные гербы крестоносцев. Эти рисунки были последним, что он видел своими слабеющими полуслепыми глазами, когда умирал в построенной им больнице в 1925 году

В 1874 году на Святую землю в качестве паломника прибыл молодой 23-летний граф Мари Поль Амадей де Пейле. Умудренный не по годам, он с сожалением взирал на жалкое положение католических паломников, которые селились в палатках и частных квартирах, не имели нормального питания и, в случае болезни, были брошены на милость Господню или милосердие российских братьев по вере – на Русском подворье функционировала гостиница, больница, и другие важные для пилигримов учреждения. Молодой аристократ совершил несколько путешествий по Святой Земле, объездил окрестности Мертвого моря, посетил Хайфу, после чего – в 1876 году начал скупать, пользуясь своими немалыми средствами, участки земли, в основном, в Иерусалиме. Один из участков он приобрел впритык к стене нынешнего Старого Города, между стенами и Русским подворьем. Хитрый граф убил одним выстрелом сразу нескольких зайцев, причем, весьма жирных – во-первых, новый участок земли был близок к двум основным воротам города – Яффским и Шхемским, во-вторых – это был удобный для строительства участок, на котором можно было возводить высокие здания, закрывавшие вид из Старого Города на Русское подворье; в-третьих – участок был близок к Храму Гроба Господня, и, по легенде, на этом месте находился в 11 веке лагерь крестоносного войска, и отсюда герцог Танкред пробился на стены города, с криком «Монжуа!», а за ним последовала его закованная в латы дружина. Граф, довольный приобретением, начал строительство комплекса зданий, первым из которых было суждено стать Больнице св. Людовика.

Даже дворец Менелика II на той же улице на самом деле строился как доходный дом, а не как пышный особняк, и только немногие знают, для чего в первоначальном варианте строили это здание (дом номер 8).

А еще по приказу императрицы, гостившей в Иерусалиме в 1903 году, выстроили красивый трехэтажный дом с колоннами на улице Царицы Елены – всего в нескольких минутах ходьбы от консульства. Сегодня этот дом занимает «Коль Исраэль» – израильское радио. А в годы британского мандата его занимало английское мандатное радио. Причем англичане настолько овладели эфиопским зданием, что бежавший от итальянцев в 1935 году последний император Эфиопии Хайле Селассие был вынужден снимать в Иерусалиме (куда он направился сразу после бегства) другой дом для своего проживания – знаменитую Виллу Лея в Рехавии.