Дерзкая империя. Нравы, одежда и быт Петровской эпохи

Автор влюблен в 18 век. Из-за этой любви сложно решить, что оставить за страницами книги. Ибо с одной стороны, это подборка биографий, расположенных по условной хронологии. Немного напомнило энциклопедию. Но с другой стороны отношение автора к той или иной персоналии просчитывается легко. Наверно, это дожно было прибавить живости. Но по итогу это как-то грубо сочетается.
Но больше всего меня удивили отсылки к историческим романам. Например, неизвестно как точно выглядела Анна Монс. Что делают авторы исторических романов? Спокойно придумывают красивую девушку. Но автор на них ссылается! Как можно ссылаться на чью-то фантазию?..

Книга Льва Бердникова представляет собой набор очерков, очень разных, на мой взгляд, по качеству и информативности, о представителях светского общества России с конца 17 (Василий Голицын) до начала 19 века (бригадир Иван Брызгалов). Так что подзаголовок книги "Нравы, одежды и быт Петровской эпохи" не совсем точно отражает период, который рассматривается в книге. По стилю изложения очерки мне чем-то напомнили лекции Тамары Эйдельман - здесь и цитаты из литературных произведений, и факты, и интерпретации. В целом, книга для меня оказалась достаточно информативной, так как в ней есть очерки о таких малоизвестных персонажах российской истории как Анна Крамер, Мария Гамильтон, Платон Мусин-Пушкин. Интересно было прочитать о Наталье Лопухиной (кстати, тоже имевшей прямое отношение к семейству Монс) и о том, что стояло за сюжетом, легшим в основу известного фильма (и, соответственно, книги Нины Соротокиной, по которой фильм снят) "Гардемарины, вперед!". Очень много сведений о метрессах Петра Первого, которые раскрывают еще одну малоприятную сторону этого царя. Сквозь серию очерков проходит сквозная линия - история щегольства при русском дворе. Но при этом здесь нет целенаправленно изложенной истории этого явления, автор обращается к этой теме, рассказывая истории своих героев. От прочтения остались довольно противоречивые впечатления, но читала я большей частью с удовольствием и огромным интересом. Еще не закончив книгу, нашла на полках работу Натана Яковлевича Эйдельмана "Твой 18й век" и начала читать в параллель.
Да, наверное стоит также упомянуть, что книга скорее популярная, чем научная, нет ссылок на источники, многое является пересказом опубликованной в разной время литературы. Правда, стоит отметить, что в списке литературы, приведенном в конце книги, есть и значительное количество мемуаров, в том числе опубликованных в 18-19 вв.

Автор книги - хитрец и обманщик, вместо того, чтобы описать время Петра и на этом остановиться, он галопом путешествует сквозь весь Галантный век. В одной из рецензий предположили, что он просто не сумел преодолеть искушения поделиться с читателем всеми познаниями о XVIII столетии, которыми располагает.

А познания, надо сказать, обширные. Яркие, обаятельные или пугающие (а иногда - все вместе) личности времен Петра, Анны, Елизаветы, Екатерины, Павла. Политическая обстановка, дворцовые интриги, бытовые подробности (вплоть до самых мелких, но занимательных) - "Дерзкая империя" буквально до отказа набита интересными сведениями и захватывающими историями.

И хотя текст не вполне соответствует названию, читается он легко и с удовольствием. Всем, кому хочется побольше узнать про XVIII век, рекомендую.