Об этих предложениях лорда Керзона 12—13 июля председатель СНК В.И.Ленин уведомил И. В. Сталина, который находился в Харькове, будучи членом РВС Юго-Западного фронта:

«Получена нота от Керзона. Керзон предлагает перемирие с Польшей на условиях удаления польской армии за линию, назначенную ей мирной конференцией в прошлом году:

Гродно, Яловка, Немиров, Брест-Литовск, Дорогуск, Устилуг, Крылов. Эта линия пересекает Галицию между Перемышлем и Рава-Русской до Карпатских гор. Все к востоку оставляется за нами. Наша армия должна отойти на 50 километров к востоку от этой линии. В Лондоне состоится конференция представителей Советской России, Польши, Латвии, Литвы и Финляндии под покровительством мирной конференции. Туда будут допущены представители Восточной Галиции. Мы можем послать кого угодно нашими представителями. Нам предлагается заключить перемирие с Врангелем под условием удаления Врангеля в Крым. Врангель едет в Лондон для обсуждения судьбы своей армии, но не как член конференции. Нам дается недельный срок для ответа. Кроме того, в ноте Керзона говорится, что польское правительство дало свое согласие на мир с Россией на базе этих условий».¹⁴

Однако, опьяненные успехами на фронте, большевики отвергли эти предложения – 16 июля Пленум ЦК РКП (б) принял решение отклонить ноту Керзона, но при этом не отказываться от переговоров с Польшей и ускорить наступление, чтобы «помочь пролетариату и трудящимся массам Польши освободиться от их помещиков и капиталистов». 17 июля РСФСР официально ответила Великобритании, что согласна на переговоры с Польшей, но без посредников, а II конгресс Коминтерна, проходивший в Москве 19 июля – 7 августа, обратился к трудящимся Западной Европы с призывом поддержать РСФСР в войне с Польшей.

Кроме того, с целью обеспечения нейтралитета уже буржуазной Литвы¹⁵ и даже ее возможной конфронтации с Польшей из-за территориальных вопросов, правительство РСФСР 12 июля 1920 г. в Москве заключило мирный договор с Литвой, по которому признавалась ее независимость в этнографических границах. Причем, рассчитывая на скорое установление в Литве советской власти, правительство РСФСР пошло на значительные территориальные уступки, включив без согласия белорусов в состав Литвы значительную часть беларуской территории, занятой на то время поляками, а именно: Ковенскую, Сувалсковскую и Гродненскую губернии с городами Гродно, Щучин, Сморгонь, Ошмяны, Молодечно, Браслав и другими. Виленский край с Вильна также был признан составной частью Литвы.¹⁶

Подписание этого договора означало фактическое прекращение существования ЛитБел и 31 июля 1920 г. в освобожденном от поляков 11 июля Минске Военно-революционный комитет, в состав которого вошли представители компартии, беларуской коммунистической организации, Бунда и ЦБ профсоюзов Минска и Минской губернии, издал «Декларацию о провозглашении независимости Советской Социалистической Республики Белоруссии», т.е. о восстановлении ССРБ, провозглашенной 1 января 1919 г.¹⁷

В Декларации были описания границ республики: «западная граница определяется по этнографической границе между Белоруссией и примыкающими к ней буржуазными государствами», а граница с Россией и Украиной «определяется свободным выражением воли белорусского народа на уездных и губернских съездах Советов в полном согласии с правительствами РСФСР и С [оветской] С [оциалистической] Р [еспублики] У [краины]».¹⁸ Однако реально ССРБ была восстановлена только в составе Минской (без Речицкого уезда) губернии и беларуских уездов Гродненской и Виленской губерний, а не в границах этнической территории, как это провозглашалось в Декларации.

Также в Декларации ставился вопрос о государственных связях между советскими республиками и оформлении отношений между ССРБ и РСФСР на равноправной основе. Позже принцип равноправия республик был положен в основу Союзного рабоче-крестьянского договора между РСФСР и ССРБ, заключенного 21 января 1921 г., в котором признавались независимость и суверенитет каждой из договаривающихся сторон.

Между тем войска Западного фронта продолжали наступление и 24 июля 1920 г. прорвали польскую оборону по линии Гродно – р. Неман – р. Щара – Слоним. Форсировав Неман и Щару, 25 июля они освободили Волковыск, 27-го – Осовец и Пружаны, 29-го – Ломжу, 30-го – Кобрин, 1 августа – Брест, 3-го – Ломжу, 6-го – Остроленку и вскоре вышли на рубеж, который проходил западнее Дзялдово – Влоцлавек – р. Висла – Насельск – Радзимин – Карцев – р. Висла – Демблин¹⁹ – восточнее р. Вепрж – Хелм. На 12 августа 1920 г. было назначено взятие Варшавы и правительство Польши уже оценивало свое положение как катастрофическое.

23 июля в Смоленске по постановлению Пленума ЦК РКП (б) был сформирован т. н. Временный польский революционный комитет (Польревком), в состав которого вошли польские коммунисты – члены ЦК РКП (б): Юлиан Мархлевский (председатель), Эдвард Прухняк (секретарь), Феликс Дзержинский, Феликс Кон и Юзеф Уншлихт. С целью образования Советской Социалистической Республики Польши, Польревком должен был принять на себя всю полноту власти после взятия Варшавы и свержении Пилсудского.

Члены Временного польского революционного комитета (слева направо): Феликс Дзержинский, Юлиан Мархлевский и Феликс Кон. 10 августа 1920 г.

1 августа в Белостоке, где во дворце Браницких расположился Польревком, было оглашено «Обращение к польскому рабочему народу городов и деревень», написанное Ф.Э.Дзержинским. В Обращении сообщалось о создании Польской Республики Советов, о национализации земель, отделении Костела от государства, а также содержался призыв к рабочей массе «гнать прочь капиталистов и помещиков, занимать фабрики и заводы, создавать ревкомы в качестве органов власти». Также Польревком призвал к бунту солдат Войска Польского. После этого в Белостоке была создана ЧК, которая приступила к репрессиям на всей польской территории, контролируемой Польревкомом. Были также созданы революционные трибуналы и начала издаваться газета «Красный вестник».

Польревком приступил также и к формированию Польской Красной Армии, командующим которой был назначен Роман Лонгва.

5 августа Пленум ЦК РКП (б) по инициативе В. И. Ленина принял решение о наступлении на Варшаву. В связи с принятием такого решения, главком С. С. Каменев отдал приказ командующему Юго-Западному фронту А.И..Егорову²⁰ о передаче 12-й, 14-й и 1-й Конной (командарм С. М. Буденный, член Реввоенсовета – К. Е. Ворошилов) армий в подчинение Западному фронту, войска которого должны были нанести главный удар на Варшаву. Но член РВС Юго-Западного фронта И. В. Сталин, без подписи которого приказ командующего не имел законной силы, не подписал этот приказ о передаче трех армий в оперативное подчинение командованию Западного фронта, настаивая на штурме Лемберга (Львова), и армии, которые предназначались для удара на Варшаву, пошли на штурм.²¹ Однако хорошо укрепленный Львов оказался им «не по зубам» и после нескольких дней боев армии прекратили штурм, понеся большие потери. Однако И. В..Сталин стоял на своем и требовал нового штурма, т.е. он не только не выполнил директиву главкома, но и противопоставил себя и ЦК РКП (б), и В. И. Ленину.

13 августа главком под нажимом В. И. Ленина вновь категорически потребовал от А. И. Егорова выполнить директиву о передаче трех армий М. Н. Тухачевскому, но И.В..Сталин опять не подписал приказ командующего фронта.²² Когда же 20 августа 1-я Конная все же была направлена на Варшаву, уже было поздно – ситуация на фронте кардинально изменилась. Поляки, воспользовавшись передышкой, с помощью французских военных советников укрепили оборону. Кроме того, расчет большевиков на поддержку польского пролетариата провалился – польские рабочие и крестьяне не присоединились к «освободителям от капиталистического ига», более того, они, в ответ на призыв Ю. Пилсудского оказать сопротивление советам, добровольно и массово пополнили польское войско.

14 августа польская армия перешла в контрнаступление под Варшавой, начав разгром войск РККА на берегах Вислы, а 16 августа она начала наступление по всему фронту и войска РККА «откатились свыше чем на 400 километров, десятки тысяч людей попали в плен²³, остатки войск были морально сломлены».²⁴

Как только началось контрнаступление польских войск, главком С.С.Каменев и член РВСР К. Х. Данишевский обратились в Политбюро ЦК РКП (б) с предложением заключить с поляками перемирие. Однако В. И. Ленин 18 августа потребовал от находившегося в Минске члена ЦК РКП (б) и члена коллегии РВСР И. Т. Смилги, обещавшему 16 августа взять Варшаву, сделать для этого все возможное, т.к. победа над поляками обеспечит Советской России «выгодные условия мира на много лет».²⁵

Знамена частей РККА, захваченные польскими войсками

Однако РККА, понеся большие потери на Висле, нуждалась в пополнении, в первую очередь людскими ресурсами. В этой связи 19 августа на заседании Политбюро ЦК РКП (б) было принято решение «принять усиленные меры к общей мобилизации белорусов» и, после окончания заседания, В. И. Ленин направил И. Т. Смилге телеграмму: «Необходимо налечь изо всех сил, чтобы белорусские рабочие и крестьяне, хотя бы в лаптях и купальных костюмах, но с немедленной и революционной быстротой дали Вам пополнение в тройном и четверном количестве».²⁶

Но все же 17 августа в Минске начались переговоры между русско-украинской и польской делегациями, целью которых была выработка условий перемирия и обсуждение положений прелиминарного мирного договора мажду Польшей РСФСР и ССР Украины. Первоначально стороны спорили о принципах и правах на территории, находящиеся между Польшей и РСФСР, выжидая развития событий на фронте. Советская сторона настаивала на границе по «линии Керзона», а польская – на линии, указанной в советском заявлении от 28 января 1920 г. 19 августа советская сторона выставила польской делегации свои условия мирного соглашения: РСФСР и ССРУ подтверждали независимость Польши, восточной границей которой признавалась «линия Керзона» с некоторыми отступлениями в пользу Польши в районе Белостока и Холма; Польша должна была в течение месяца сократить армию до 50 000 человек, создать рабочую милицию, передать излишнее вооружение РККА и прекратить его производство, Также Польше запрещалось пропускать через свою территорию враждебные РСФСР силы и получать военную помощь из-за рубежа. Прекратить боевые действия предлагалось через 72 часа после подписания перемирия. За это время все войска должны были быть отведены на «линию Керзона»: советские войска должны были разместиться на линии, польские войска – в 50 км к западу от нее. В нейтральной полосе сохранялась юрисдикция польской гражданской администрации под контролем смешанной советско-польской комиссии. Польша должна была также возвратить награбленное имущество, восстановить мосты, дороги и т. п. и безвозмездно наделить землей семьи, пострадавшие от войны. Со своей стороны советская сторона обязывалась после завершения демобилизации польских войск оставить на границе с Польшей не более 200 000 военнослужащих.

Однако в ходе Варшавской операции войска Западного фронта были практически разгромлены, потеряв 25 000 убитыми и ранеными, 66 000 пленными и почти 50 000 интернированными в Восточной Пруссии, а также более 200 орудий и более 1000 пулеметов²⁷, и 20 августа польские войска вышли на линию Брест-Литовск – Высоко-Литовск – р. Нарев – р. Западный Буг, 22 августа заняли Остроленку, 23 – Белосток, а 28 подошли к Минску, оккупировав значительную часть территории Беларуси. Ввиду такой обстановки на фронте 23 августа на переговорах в Минске польская делегация дала отрицательный ответ на все советские предложения и 2 сентября стороны согласились перенести переговоры в Ригу, после чего делегации покинули Минск.