Глава 18. Гарем

Тася

*

Проворочавшись половину ночи, я забылась беспокойным сном. Несмотря на тревоги и усталость, проснулась я по привычке рано.

Оглядевшись по сторонам, едва подавила разочарованный стон. Мне очень хотелось, чтобы весь вчерашний день оказался всего лишь ночным бредом, но увы. Я находилась в роскошной спальне Звёздного на огромной кровати, а под боком, зевая и потирая пушистую мордочку лапками, просыпался Шинш.

– Как ты думаешь, куда они дели мои вещи? – спросила я у фамильяра.

– Сейчас найду, – деловито заявил дружок, призывая свою магию.

За одной из резных деревянных панелей оказалась гардеробная комната, в которой сиротливо висели мои пять комплектов повседневной одежды.

– Спасибо, мой хороший, – искренне поблагодарила я фамильяра, погладив его по спинке.

Взяв с прикроватной тумбы широкое полотенце, я завернулась в него, чтобы добраться до ванной комнаты, но не успела сделать и пары шагов, как дверь тихо отворилась, являя моему взору троих мужчин, нерешительно замерших на пороге.

– Госпожа! – радостно воскликнул знакомый оборотень из семейства кошачьих – тот самый, которого Римейна привела с собой на бал. – Мы пришли пожелать вам доброго утра и узнать, чем могли бы вас порадовать, – с энтузиазмом, достойным лучшего применения, спросил раб.

Бездна! О том, что у Римейны был ещё и гарем, я вчера даже не вспомнила. Но в своё оправдание должна заметить, что мне было не до того.

– Вот это змеюка… – глядя на широкий хвост нага, выдал Шиншик прежде, чем я успела придумать, как выпроводить эту делегацию из комнаты.

Только тогда я обратила внимание, что один из мужчин оказался нагом.

– Не змеюка. Змей, – сдержанно поправил моего фамильяра наг.

Я никогда раньше не видела представителей этого народа. Из книг я знала, что они живут уединённо в своём небольшом княжестве и не слишком общительны, поэтому с интересом разглядывала его широкий и длинный хвост песочного цвета.

– Госпожа? – напомнил о своём вопросе оборотень. В его зелёных глазах плескался целый океан обожания.

– А? Нет. Мне ничего не нужно. Идите пока к себе, – сказала я, поправляя полотенце под внимательными взглядами мужчин.

– Но мы и так уже у себя. Мы жили в покоях госпожи. Хозяин Дерек запретил нам вчера возвращаться сюда до тех пор, пока вы не решите нашу судьбу, – ответил парень, ещё ниже склоняя блондинистую голову.

Твою ж магию… Я невольно бросила задумчивый взгляд на огромную кровать, представляя, как Римейна спала с этими красавчиками, но ехидный смешок светлого эльфа прервал мои размышления.

– Нет, мы спали там, – указал он на большой ковёр с высоким ворсом, что лежал на полу у камина.

– Ты читаешь мысли? – невольно напряглась я.

– Нет, госпожа. У вас очень выразительное лицо, – с нахальной улыбкой сказал эльф, глядя прямо на меня светлыми голубыми глазами.

Светлый вёл себя слишком странно – нагло для раба. Я видела лишь немногих из них, но, как правило, они избегали смотреть в глаза и вели себя осторожно, даже опасливо, а этот эльф вёл себя так, будто он принц, вышедший на прогулку.

Наг тоже не отличался особым дружелюбием, опасливо поглядывая на меня своими диковинными глазами с узким зрачком, и только в глазах оборотня светилась искренняя радость.

– Отправляй их на коврик и иди уже мойся, – заявило моё пушистое чудо, прерывая моё задумчивое молчание.

Я даже сделала шаг в сторону спасительной двери в ванную комнату, собираясь воспользоваться дельным советом Шинша, но в спальню зашёл ещё один посетитель.

Дерек обжёг меня злым взглядом синих глаз и поджал губы.

– Уже выбираешь, с кем уединиться? Мне встать в очередь после рабов или сначала уделишь своё внимание мужу? – не скрывая сарказма, ядовито спросил он.

Я переглянулась с Шиншиком, начиная сомневаться, не приснились ли мне его ночные признания, но фамильяр лишь удивлённо развёл лапками.

– Да. Садись с ними на ковёр и жди. Хотя нет. Можешь не ждать. Тут столько интересных мужчин, а ты мне и в академии со своим недовольным видом надоел, – злясь, ответила я.

А что? Сколько можно испытывать моё терпение? То признания и неуместные поцелуи, то вот это, чем бы оно ни было.

Дерек побледнел и выскочил из спальни, громко хлопнув дверью.

– А здесь становится всё интересней, – с улыбкой пропел эльф, невозмутимо опускаясь на ковёр в позу лотоса и продолжая сканировать меня своими голубыми глазами.

Решив, что с наглыми рабами лучше общаться одетой, я молча развернулась, взяла из гардероба удобные брючки и свитер ванильного цвета, после чего направилась в ванную комнату.

– Спинку потереть, госпожа? – сладко мурлыкнул эльф.

– Сиди на коврике и не мяукай! – осадил его Шинш.

Даже мой личный фаянсовый пруд сегодня нисколько не радовал. Я быстро обмылась под местным аналогом душа, оделась и с тяжёлым вздохом шагнула в спальню, намереваясь сегодня же осчастливить невольников свободой.

Мужчины сидели на том самом ковре, ожидая моего возвращения. Я подошла к ним и присела на мягкий пуфик, стоявший неподалёку.

– Уже выбрала, госпожа? – с порочной улыбкой спросил эльф, показывая очаровательные ямочки на щеках.

Глава 19. Знакомство

Тася

*

– Откуда ты такой взялся, звездун ушастый? – фыркнул на светлого эльфа Шинш.

– С неба, – весело парировал тот. – Отправился искать самого красивого ангела и оказался здесь.

– Давайте сначала познакомимся, – предложила я, игнорируя поведение светлого.

– Моё имя Джентри, госпожа, – сказал оборотень, преданно заглядывая мне в глаза.

Я перевела вопросительный взгляд на нага, между делом разглядывая узкое хищное, но по-своему красивое лицо.

Он что-то прошипел, но при всём желании я такое повторить просто физически бы не смогла.

– Эм-м-м… – немного замялась я, думая, как сказать, что я не смогу назвать его по имени.

– Сай. Мы зовём его просто Сай. А я Тайлиэль, или Тай, как удобно госпоже, – пришёл мне на выручку наглый эльф.

– Отлично. Моё имя Анастасия, можно просто Тася. В принципе, можете не запоминать, потому что я планирую сегодня познакомиться с поверенным и освободить вас всех, – оптимистично заявила я, радуясь, что скоро избавлюсь хоть от одной проблемы. Точнее, от трёх.

Я замерла, ожидая выражения радости на лицах мужчин, но ничего подобного не последовало. Наг продолжал сверлить меня нечитаемым взглядом зелёных змеиных глаз, Тай лишь усмехнулся, а Джентри и вовсе выглядел расстроенным.

– Я что-то не так сказала? Вы станете свободными сегодня, – повторила я.

– Хм, госпожа Тася, вы не можете освободить нас. По крайней мере сегодня, – всё ещё ехидно улыбаясь, сказал Тайлиэль.

– Почему? – как-то даже растерялась я.

– По закону, – в тон мне ответил Тай. – Согласно международному закону «О рабах», хозяин может сменяться не чаще, чем один раз в год. А как раз вчера у нас сменилась хозяйка.

– И что, совсем никак нельзя? – не слишком умно спросила я.

– Магические настройки рабского ошейника разработаны так, что фиксируют все изменения юридического статуса живого имущества, и раньше, чем через год, они просто не откроются. Если только… – сделал театральную паузу эльф.

– Только что? – с надеждой спросила я.

– Лишь изначальная магия жизни сильнее того, что заложено в эти украшения, – сказал Тай, поглаживая длинными пальцами узкую полоску кожи с золотым тиснением. – Возьмёшь нас в мужья, госпожа? – с дьявольской улыбкой спросил эльф.

– Нет! – поспешно ответила я, для убедительности активно замахав головой. Едва не свалилась с пуфа.

– Какая лестная реакция, – усмехнулся он. – Значит, госпожа Тася, мы твои рабы для удовольствия сроком минимум на год.

– И что мне с вами делать? – растерялась я.

– Любить, кормить и баловать. В общем, использовать по назначению, – подмигнул голубым глазом эльф.

– А ты уверен, что это вы мне в рабство отданы, а не я вам? – хмуро спросила я, выпав в осадок от его заявления.

– К сожалению, нет. Хотя я бы не отказался… – начал эльф, но получил увесистый подзатыльник от молчаливого нага. – Ай! – схватился Тай за ушибленную голову и с укором развернулся к обидчику: – За что? Я же правду сказал! Можно подумать, ты со мной не согласен! – усмехнулся он.

– Ох, звездуны… – тяжело вздохнул Шиншик, покачав головой. – Тася, ты совершенно случайно никого не убивала с особой жестокостью? Младенцев, например? Должна же быть хоть какая-то причина, что тебе прилетел такой кармический бумеранг…

– Карми… ранг чего? – не понял эльф, а наг с оборотнем с недоумением переглянулись.

– Затихни, ковровый! – фыркнул на него Шинш. – Хватит уже мою девочку смущать!

В дверь тихо постучали. В комнату зашёл мальчик и, поклонившись, сказал:

– Мастер Дерек ожидает вас в главной гостиной, сати.

– Хорошо. Спасибо, скоро буду, – поблагодарила я паренька, и он поспешно исчез, прикрыв за собой дверь.

Я повернулась к рабам, желая быстро расставить все точки над «i».

– Мне жаль, что нет возможности освободить вас сейчас, но я обязательно сделаю это через год. Мне не нужны рабы, тем более для удовольствия. Может, эта отсрочка к лучшему: у вас будет время подумать, куда вернуться, или вы даже пройдёте какое-то обучение, если оно вам требуется. Пока мне от вас нужно только одно – чтобы вы не создавали дополнительных проблем. Я узнаю, куда вас можно переселить, а сейчас занимайтесь тем, чем обычно, только не мешайте мне, – попросила я притихших мужчин и собралась идти в гостиную, но уже возле двери сообразила, что понятия не имею, где это. – Кто-нибудь из вас покажет мне, куда идти? – спросила я, оборачиваясь к мужчинам.

– Конечно, – сказал немного растерянный Джентри, но эльф опередил его, оттеснив оборотня почти у двери.

– Позволите, госпожа? – лукаво спросил он, подавая мне руку.

Взяв мужчину под локоть, я обернулась на Шинша:

– Ты со мной, дружок?

– Иди без меня, Тася. А я пока с этими звездунами пообщаюсь, – пристально посмотрел он на притихших нага и оборотня.

– Хорошо, – улыбнулась я, и мы с эльфом вышли в коридор. – Тайлиэль, ты ведёшь себя необычно для раба. Как так вышло, что ты попал в неволю? – высказала я ему свои сомнения.

– Юная госпожа наблюдательна, – усмехнулся мужчина, окидывая меня оценивающим взглядом голубых глаз.

– И всё же? Ты слишком своенравен для того, кто долго был в неволе. Наверное, ты недавно попал к Римейне? – настояла я на ответе.

– Я бы так не сказал. Десять лет – это немалый срок, – растеряв всю свою ироничность, ответил эльф.

– Но ты не выглядишь забитым. Мне Римейна показалась довольно жёсткой хозяйкой.

– Так и есть. Но продавая меня в рабство, мой покойный батюшка взял с неё магическую клятву, что ни она, ни кто-либо другой не будет причинять мне боли. Хотя должен сказать, что Римейна не любительница плёток и оков, она всегда предпочитала ломать рабов морально, отнимая у них надежду и самоуважение, – со странным выражением на красивом лице сказал Тайлиэль.

– Почему он это сделал? Разве можно продать собственного ребёнка? – ужаснулась я.

– Наша семья сильно задолжала Дилентайнам. В последние годы в нашем родовом поместье дела шли из рук вон плохо, а учёба и сопутствующие расходы на моего старшего брата окончательно опустошили наш сейф. Поэтому выбор был небольшой: откупиться от долгов мной или поместьем, – стараясь выглядеть максимально беззаботным, сказал эльф.

– Мне жаль. Я бы отдала поместье, но не сына, – сказала я, погладив руку эльфа через тонкий хлопок рубашки.

– Ты тоже странная для госпожи, Анастасия, – задумчиво сказал Тай, сворачивая к одной из дверей.