Глава 4. Котёнок

Энжи

*

Котёнок… Из той бездны отчаяния, в которой я находилась, меня вытащил котёнок.

И пусть меня сейчас порежут на кусочки, я не отдам его никому. Маленькие чёрные кошачьи лапки потоптались по моей ладошке, а зелёные глазёнки заглянули, казалось, в самую душу… Я остро почувствовала, что он был так же одинок и беззащитен, как и я. И тоже потерял родителей.

Я увидела в своей голове картинку, как двух больших животных, похожих на пантер, убивают прицельным выстрелом в голову и забирают их малыша. Который сейчас прижимался к моей руке, сжавшись в комочек.

От острой жалости к этому крошечному существу и при мыслях о моих погибших родителях к горлу подступили рыдания, но они так и не прорвались наружу, ограничившись лишь небольшими слезами.

Удивительно, но это маленькое пушистое создание каким-то образом забирало на себя мою душевную боль, вытягивало её, будто тёмные жгуты, и тут же рассеивало, оставляя лишь светлую память по моим родным и необъяснимую надежду, что всё будет хорошо.

Я плохо помнила, как оказалась в этой комнате. Точнее, каюте космического корабля. За окном мелькали звёзды. То есть в иллюминаторе. До этого момента перед глазами всё плыло, как в тумане.

В этом помещении было достаточно светло, хоть никаких ламп или других осветительных приборов я не заметила. Вроде бы светился весь потолок. И сильно пахло пластиком. Из мебели разглядела только длинный серебристый овальный стол в центре, вроде бы металлический, да ещё прямо передо мной – два кожаных кресла с сидящими в них крупными мужчинами. То бишь инопланетянами. Которые сверлили меня взглядом. Похоже, они были военными.

Ещё одно существо – с виду женская особь, очень напоминающая кошку мягкими мохнатыми ушками на макушке и длинным пушистым хвостом – присела на подлокотник моего кресла и нежно что-то лопотала, прижимая к себе, вытирая лицо от слёз и поглаживая, словно ребёнка.

Её руки и голову (кроме лица) покрывала густая белая шерсть, и одежда на ней тоже была белоснежной: футболка и просторный комбинезон с прорезью сзади для хвоста. Казалось, что я смотрю на персонажа из мультика. Кожа на её лице удивляла своим нежно-розовым оттенком и выглядела очень бархатистой, высокий лоб говорил об уме. Подбородок был мягким, а нос – небольшим и ровным, почти как у меня, только чуть меньше.

В больших раскосых фиолетовых глазах светилось такое сочувствие, что я прониклась и расслабилась.

Эта неожиданная поддержка плюс сильные успокоительные волны, исходящие от котёнка, помогли мне не впасть в истерику и справиться с эмоциями.

Я сначала не поняла, зачем большая белая котейка всунула мне в руку какой-то камень. А спустя секунду всё моё тело – с ног до головы – окатила странная жгучая волна.

Мой котёнок резко вскинулся и зашипел, каким-то образом превращая эту болезненную волну в терпимое тёплое цунами. Не знаю как, но он притупил моё восприятие боли.

В результате применения такой необычной инопланетной технологии я начала понимать речь этих существ.

Котейка в комбинезоне назвалась Милис Бин и представила остальных двух типов. Один из них – высокий, крупный седовласый мужик с голубыми глазами и глубоким шрамом на виске, оказался генералом. Тэслер.

А вот второй… Рэйнер как-там-его… Он сканировал меня взглядом ещё более пристально, чем генерал. Такое чувство, что мысленно распылял меня на атомы, а потом соединял в своей голове. И положительно оценивал то, что получилось в итоге. Это меня немного нервировало и смущало, но в то же время даже нравилось: в его глазах светились тепло, интерес, забота и… даже не знаю… Предвкушение?

Такой же крупный, как генерал, мускулистый, он был… да, он был красавчиком, котейка права. Коротко стриженый брюнет с небольшой сексуальной щетиной, аккуратным носом, умными карими очами и искушающе-чувственными губами, он являл собой образчик мужской красоты.

Не знаю, как обстоят дела с остальными частями его тела, скрытыми плотной, местами серебристой униформой космического солдата, но в целом он выглядел очень даже гуманоидом. Что меня радовало, ибо похитившие меня гигантские креветки и паучиха, протягивающая мне белое кружевное платье, в которое меня вырядили, теперь наверняка будут мне сниться в кошмарах.

Когда Милис обронила фразу, что «Няшик погасил все болевые импульсы», – я сделала вывод, что котёнка зовут Няшик. А что, неплохое имя. Няш. Ему идёт.

Рефлекторно наглаживая его мягчайшую шёрстку, я раздумывала, чего от меня хочет эта дружная инопланетянская компания, как мне вернуться домой и сделать так, чтобы у меня не отобрали котёнка. Как говорится, «миссия невыполнима», но мы попробуем.

Я вздрогнула от неожиданности, а не от боли, когда Няш быстро и аккуратно прокусил мой палец, слизнув капельку крови. Ранка моментально затянулась. А я вдруг почувствовала, что теперь мы с ним словно одно целое…

Глава 5. Альтернатива

Энжи

*

Счёт за котёнка предъявили Рэйнеру, и я поняла, что он является владельцем моей пушистой прелести и это именно его мне придётся упрашивать подарить мне Няшика. Обнадёживало то, что в его взгляде на меня по-прежнему светились теплота, интерес и ещё что-то непонятное, но приятное… умиление, что ли.

Вдобавок фраза Милис о том, что нас с Няшем теперь нельзя разлучать, тоже внушала оптимизм. Надеюсь, к ней прислушаются.

От озвученной суммы красавчик-брюнет аж закашлялся, кинул на пушистика затравленный взгляд и сдавленно переспросил: «Сколько???»

Наверное, мой котёнок очень ценной породы.

Тем не менее, Рэйнер потыкал на какие-то кнопки на своём браслете, тот пискнул: «Перевод суммы завершён», и стало ясно, что покупка кота состоялась.

Я инстинктивно прижала Няшика посильнее к себе, не желая отдавать его никому, даже этому милому космическому воину. К счастью, пока что никто не пытался отобрать у меня котёнка. Няш послал мне мысленную, но почти осязаемую волну поддержки и успокоения, а Милис, заметив, что я нервничаю, принялась поглаживать меня по спине. Стало легче дышать.

– Энжи Ангелина Андреева, – неожиданно обратился ко мне генерал. Я заметила, что он старается смягчить свой голос, словно при разговоре с малышом.

– Да? – робко посмотрела я на него, чувствуя, что он сообщит мне сейчас что-то важное.

Поднявшись с кресла, этот высокий седовласый мужчина очень осторожно, я бы даже сказала, деликатно, помог мне встать и подвёл к овальному столу, на котором лежал всего один предмет – плоский чёрный прямоугольник, напоминающий планшет.

Милис встала за спиной, как бдящая за детёнышем кошкомать, а Рэйнер тоже подошёл к нам, замерев по левую руку от меня. Котёнка пока не отнимали – и на том спасибо.

В окружении этих троих высоких существ я ощущала себя лилипутом в стране великанов и смотрела на них снизу вверх.

– Меня зовут генерал Эндрю Тэслер, я командир элитного боевого подразделения «Альфа». Мы возвращались домой после успешно выполненной миссии, когда со мной связался император Элмер Первый Сиятельный. Он дал чёткие указания насчёт тебя, – приступил к объяснениям седовласый.

– К-к-какие? – заикаясь, пискнула я, не понимая, с какой стати какой-то там сиятельный император озаботился моей судьбой. И вдруг меня осенила догадка: – Это тот самый блондин с короной и в золотых доспехах?

– Когда и где ты успела его рассмотреть? – сильно удивился генерал.

Милис позади меня напряглась, затаив дыхание, а Рэйнер почему-то встрепенулся, сжав кулаки.

– Монстры, похожие на креветок, убили моих родителей, похитили меня, потом раздели, разрывая на мне одежду, и поволокли в какую-то белую комнату… – мой голос дрожал и срывался, когда я вспоминала эти жуткие моменты, но котёнок усиленно посылал в мою голову импульсы, что всё уже позади, я в безопасности. – Там они насильно уложили меня на стеклянный стол, похожий на гинекологическое кресло, и стали со мной что-то делать. Щупали, осматривали. Везде, – я невольно поёжилась, вспоминая эти кошмарные прикосновения. – Обмазывали мой живот какой-то икрой. Она шевелилась, и такое чувство, что пыталась пролезть под кожу. Это длилось долго, несколько часов. Казалось, что бесконечно. Креветок что-то во мне не устраивало, они фыркали и были то злыми, то растерянными. Что-то вкалывали мне в шею, а потом озадаченно хлопали выпуклыми глазами.

– Они пытались тебя усыпить и не понимали, почему их лекарства не действуют, – пояснила Милис, явно сердясь на креветок. Её хвост ходил ходуном так, что меня обдувало ветром.

– И что потом? – нетерпеливо, но мягко уточнил генерал. В его взгляде, как и у Рэйнера, светилось сочувствие.

– Во всю стену высветился экран, и на нём было изображение мужчины. Блондин, с необычной короной на голове. Голубоглазый. Лет тридцати на вид. Не урод. Он сидел на высоком белом троне. Его золотые доспехи сияли так, что слепили. Креветки что-то ему лопотали, то и дело показывая на меня своими конечностями, а он задавал им вопросы и при этом смотрел с большим интересом. Мне было очень стыдно, что он так пристально разглядывает меня, когда я в таком виде… без одежды, на прозрачном столе… и даже прикрыться не могу: руки и ноги связаны, – судорожно выдохнула я.

Няш лизнул мою руку, Милис успокаивающе погладила по спине, генерал едва слышно вздохнул, а на скулах Рэйнера заиграли желваки.

– Я хотела закричать, попросить его о помощи, хоть и понимала, что это бесполезно: ведь в его взгляде не было ни капли сочувствия, лишь любопытство. Но перед глазами всё поплыло, а дальше всё как в тумане… До недавнего времени… – тихо подвела я итог. – Значит, он распорядился переместить меня на ваш корабль и дал вам какие-то указания насчёт меня? Всё-таки помог, – с благодарностью подумала я о блондине.

– Можно и так сказать, – сдержанно отозвался генерал, переглянувшись с брюнетом. – Вернуться на Землю не получится, мне жаль. Морлоксы просили императора позволить отдать тебя на опыты, но по приказу владыки ты была телепортирована на наш корабль. Мы должны доставить тебя в Элтанскую империю. А для этого тебе необходимо иметь определённый статус. Либо статус жены гражданина империи, либо подопечной государства в Доме удовольствий. Мы прибываем на Элтан уже через несколько часов, на рассвете, так что со статусом придётся определиться немедленно.

– Я должна сейчас стать чьей-то женой? Или окажусь в каком-то Доме удовольствий? – опешила я. – Это то, о чём я думаю?

– Я не умею читать мысли, – развёл руками генерал. – Но могу показать наглядно. Вот, видео в режиме реального времени, – он ткнул куда-то в планшет, и во всю серую стену высветилось изображение длинного коридора с дверями, как в отеле. Маленькие окна, прикрытые золотистыми портьерами, богатая отделка светлых стен с ажурными светильниками, бежевый ковёр на полу с длинным шелковистым ворсом, – всё было очень красивым, но, несмотря на шикарность, это место выглядело общественным.

Я в ступоре наблюдала, как высокий бугай в сером балахоне заводит в одну из комнат полноватую молодую девушку в полупрозрачной накидке, с чёрными распущенными волосами до пояса. На лицо она была довольно симпатичной, но вот в глазах застыло такое глухое отчаяние, что мне стало не по себе и душу окатило острое сочувствие.

Едва за ними закрылась дверь, в коридоре появились ещё двое мужчин, которые практически тащили в соседнюю комнату высокую блондинку. Бледная, как мел, девушка едва передвигала ногами от страха, но накачанных зелёных парней это только забавляло. С довольным гоготом и шутками эти две горы мышц волокли свою живую игрушку под руки, то и дело щипая её за ягодицы.

– Меня отправят туда? – пошатнулась я от шока. Ибо другой альтернативы не видела. Где я за несколько минут найду себе мужа? Причём нормального – такого, чтобы у меня был хоть малюсенький шанс со временем его полюбить.

Няш издал глухое рычание.