– Ну вот и ладненько, – изрёк Джей, когда за Эртеном закрылась дверь. – Родная, мы планируем оборудовать для нас спальню в этом закутке, – кивнул он мне на чулан. – Проводить жаркие ночи на кухонном столе, конечно, необычно и весьма экстравагантно, но мы всё же решили соорудить нам кровать. Энжи требует низкую, чтобы падать было не так больно. А то в эту ночь он едва не рухнул от твоего крика. Лин нам поможет. Надеюсь, ты не против? – наг выжидательно приподнял бровь, и я в ответ кивнула. – Отлично, тогда подожди несколько минут: мы закончим с кроватью и все пойдём обедать, хорошо?

– Ладно, – улыбнулась я.

Пока в чулане кипела жаркая работа, а с кухни доносились негромкие переговоры и грохот кастрюлек, я растерянно оглянулась по сторонам, не зная, чем себя занять. Моя ручная боевая гусеница куда-то слиняла, и теперь компанию мне составлял лишь лежащий без сознания принц.

Я взяла подушку Лина и легла рядом с Дэнтораном, внимательно изучая точёный профиль блондина. Его шелковистые волосы были чуть выше плеч и мило завивались кудряшками. Ровный нос, миндалевидный разрез глаз, аккуратные золотисто-пшеничные брови, мягкие розовые губы – этот ирлинг, лишившийся в детстве крыльев, был неприлично совершенен и жутко сексуален.

В мой пытливый мозг прилетела шальная мысль прильнуть к манящим губам в поцелуе: а вдруг спящая красавица, точнее красавец, проснётся? От одной этой мысли сердце забилось сильнее, и я с большим трудом поборола в себе сильное искушение.

Продолжая безнаказанно любоваться принцем, я вдруг заметила, что его подушка сбилась и вот-вот соскользнёт на пол. Решив, что я непременно должна исправить такой вопиющий непорядок, я мягким рывком выдернула подушку, уселась рядом с мужчиной и склонилась над ним, размышляя, как мне теперь приподнять его голову и подсунуть вытащенную вещь назад.

И пока я рефлексировала на тему, что сиделка из меня ещё та, принц открыл глаза.

Так мы с ним и замерли на секунду: я – в полнейшем замешательстве, и он – видя зависшую над его лицом подушку в моих руках.

Ой-й-й, бли-и-и-ин! Вот это я попала! Представляю, что он подумал обо мне в этот момент!

– Ты! – выдохнул он, и одним резким движением отбил подушку в сторону.

В пронзительных голубых глазах промелькнули молнии, и я не успела пискнуть, как оказалась подмятой под его сильное тело.

Принц схватил меня за горло и неожиданно замер, уставившись на моё лицо и скользя задумчивым взглядом по губам. Видимо, размышлял: свернуть мне шею сразу или перед этим сначала помучить.

– Не надо… – попыталась я с ним объясниться, но была не в силах произнести ни звука. И всё же принц меня понял: его железная хватка чуть ослабла, и я смогла вздохнуть.

А едва я только попыталась крикнуть, чтобы позвать на помощь, Дэнторан закрыл мне рот поцелуем. Тут я просто опешила от неожиданности, мозг упорно отказывался верить, что всё это происходит на самом деле.

Но тёплый, уверенный и властный язык принца проник в мой рот лишь на пару ударов сердца: из-под кровати выскочила злющая радуга, безо всяких предисловий сомкнула челюсти на его руке чуть пониже плеча и тут же отправила ошарашенного принца в нокаут одним точным ударом в висок.

Скатившись с меня красивым кулём, Дэнторан рухнул точнёхонько на то место, где лежал до этого. Вот только под его головой больше не было подушки, а на его окровавленном бицепсе виднелся ровный ряд следов от зубов.

Пока Фуксик тихо и победоносно порыкивал рядом с венценосным агрессором, я вышла из ступора. Ничего не соображая от накрывшей меня паники, я рванула прочь из хижины, словно, спасаясь бегством, я смогу оставить все проблемы за спиной.

Не могу сказать, сколько времени я так неслась, не разбирая дороги. Остановилась лишь тогда, когда увидела синеющую кромку океана. Оказывается, я побежала не к озеру, а к побережью. Впрочем, мне было всё равно. Дойдя до берега, я на подкосившихся ногах опустилась на песок возле одного из больших камней.

На губах сладким фантомом всё ещё теплился поцелуй принца, шея горела огнём после его сильной руки, а сердце билось как бешеное из-за перенесённого стресса и дальнего марафона.

Всё, чего мне сейчас хотелось, – это отдышаться, немного побыть в одиночестве и обо всём подумать. Моё попаданство, этот остров, Кириэль, Алекс, Джей, Энжи, Шелти, Эртен, Дэнторан и все остальные, «Феникс», Фуксик и мои сны – мысли обо всём этом кружились в голове нестройным хороводом.

Интересно, почему во мне не проснулись инстинкты и рефлексы киллера, когда Дэн схватил меня за горло? Неужели всё дело в том, что у Кириэль было задание защищать его, и из-за этого она не могла причинить ему вред? Сильно ли Фуксик повредил руку Дэну? Почему принц вообще меня поцеловал?

Вопросов было много, а вот ответов не было совсем. Нужно было время, чтобы понять, что к чему.

Но Судьба упорно не желала давать мне даже маленькую передышку. У меня перехватило дыхание, а сердце ухнуло куда-то вниз, когда я увидела приближающегося ко мне огромного гепарда.

Глава 28. Ксен

Эль

На полусогнутых лапах, медленно и по-кошачьи грациозно, большой пятнистый хищник подходил ко мне всё ближе.

– Фу! Нельзя! Плохая киса! – срывающимся голосом заявила я этому кошаку.

От страха руки рефлекторно сжались в кулаки.

Судя по озадаченной морде, гепард растерялся. Остановившись в пяти метрах от меня, он уселся на попу и задумчиво склонил голову на бок.

Мгновение – и на месте опасного зверя уже сидел Ксентирен. Абсолютно голый, но ни грамма не смущённый этим фактом. Дабы пощадить мою впечатлительную девичью психику, он быстро развернулся ко мне боком.

– Почему плохая? – своим грубовато-сексуальным голосом спросил он.

– Ксен… – выдохнула я с огромным облегчением. – Нельзя же так людей пугать!

– Людей? – удивлённо вскинул он бровь. – Но ты не человек, а эльфийка.

Вот ведь дотошный тип!

– Это я образно, – развела я руками, отворачиваясь к океану.

– Кто обидел, Эль? – спросил он прямо. – Только не говори, что это твоя обычная пробежка перед обедом. Я вижу, что ты расстроена. Назови имя – и я порву этого смертника на ленточки! – абсолютно серьёзно заявил он.