– Ириш, ну ты чего? – вытираю слезы с лица сестры. Наклоняясь, целую ее в макушку, глубоко вдыхаю аромат ее волос.
– Я не хочу без тебя оставаться, – шмыгает она носом, обнимая меня за талию.
– А кто тебе сказал, что ты без меня останешься, милая? Я разве способна на такое? Ты моя радость, счастье. В субботу обязательно заберу тебя, и мы будем вместе отдыхать. Может, и пирожков твоих испечем, которые ты любишь. А ну-ка не устраиваем сырость, и марш к ребятам. Поцелуй меня сначала.
Я стараюсь держаться твердо и уверенно, но получается так себе, потому что сама на грани. Еле сдерживаю слезы. Без родителей мы более-менее научились жить, хоть и думаем, говорим о них каждый день. На данный момент у нас, кроме друг друга, никого нет. И очень сложно расставаться с единственным человеком, в котором видишь опору. Пусть Иринка маленькая, но она поддерживает меня каждый раз, когда я впадаю в депрессию. И без нее будет очень сложно, тем более по ночам.
– Я люблю тебя, сестренка, – говорит она мне в ухо, крепко обнимая за шею. – До субботы? – вопросительно заглядывает в глаза.
– До субботы! – обещаю я, целуя ее в обе щеки. – Беги давай, иначе я тоже расплачусь. Люблю тебя!
Прощание с сестрой дается очень сложно. Едва я оказываюсь на остановке, даю волю слезам. Папа умер, мама в больнице, и ее состояние еще критическое. Только Бог знает, проснется ли она. Или же, как папа, нас оставит одних в этом жестоком мире.
Еду в университет. Я знакомлюсь со своими одногруппниками. Мысленно подмечаю, что среди них почти все дети из обеспеченных семей. Я кажусь среди них серой мышкой. Нет, мне не стыдно за то, что я не одета так дорого, как они. Что не выгляжу так эффектно. Однако не хотелось бы выделяться и притягивать тем самым взгляд.
– Ну ты чего? – Вика шутливо бьет меня локтем в живот, от чего я вздрагиваю. – Нос выше давай. А то выглядишь жалко. Ты у меня умница вообще-то. Своим умом тут оказалась и должна этим гордиться, милая.
– А я горжусь, – равнодушно пожимаю плечами.
– Я так понимаю, вы давно знакомы? – к нашему разговору подключается наша новая знакомая – Амина. – Мне можно тоже с вами тусовать?
Мы с Викой переглядываемся и улыбаемся друг другу.
– Ну, Диане ты точно нужна. А то она себя чувствует не очень среди богатых людей и ищет себе простого друга. А ты не похожа на тех, – Вика ведет подбородком в сторону, где сидит компания из семи человек.
– Отлично, – улыбается девушка. – Никогда не понимала, почему богатые люди не любят тех, кто финансово немного ниже них. А ведь мы все одинаковые. Живем в одном мире. Господи… Ладно, не буду вас нагружать.
Несколько часов проходят настолько долго, что мне кажется, что я тут нахожусь вечность. Мне хочется остаться наедине с подругой и рассказать ей новости. В первую очередь о том, что я устроилась на работу. Хотя я уже готова к ее упрекам. Они с Максом не очень-то любят Теомана.
Но Вика прощается со мной на выходе, сказав, что у матери Максима сегодня день рождения и намечается большой праздник. Ей нужно подготовиться. Я лишь желаю ей приятного отдыха и круто провести время.
В компанию еду ближе к двум. В этот раз меня пропускают без всяких вопросов. Никто не останавливает. Прохожу внутрь так, будто я тут сто лет работаю.
Теомана нет, но меня встречает женщина среднего возраста. Светлана Сергеевна. И показывает, куда мне нужно идти. Рассказывает, чем буду заниматься. Не так сложно на самом деле, но…
– Это очень важные документы, Диана. Не должно быть ни единой ошибки, иначе, как устроилась сюда легко, так же легко можешь потерять эту работу. Однако тебе будет сложно потом куда-либо устроиться. Ты же студентка, сама понимаешь, что не везде сможешь трудиться с твоим графиком. Так что, милая, будь внимательна, – дружелюбным тоном говорит женщина, покидая помещение, в котором я теперь буду работать.
Естественно, я понимаю, что должна быть внимательна. И что не везде смогу потом пахать. Теоман действительно помогает мне. И этой помощью я должна воспользоваться по полной.
Тут, по сравнению с университетом, время летит быстро. Настолько погружаюсь, что не замечаю, кроме бумаг, ничего.
– Не устала? – доносится прямо у уха. Горячее дыхание касается кожи. Я вздрагиваю и резко оборачиваюсь, встречаюсь с темными глазами Тео. – Ты тут несколько часов уже. Без передышки.
Между нами расстояние вздоха. Зажмуриваюсь и нервно сглатываю, не знаю, как отреагировать на такую опасную близость. Мужчина даже не думает отстраниться.
– Я почти закончила, – говорю шепотом, разворачиваясь обратно. – Минуту – и я все.
– Отлично, – усмехается Тео. Он обходит стол и садится напротив меня в кресло. – Заканчивай, ужинать идем.
Ужинать? У меня едва не вырывается этот вопрос, но я прикусываю язык. Вспоминаю его слова о том, что перечить не стоит. И в то же время понимаю, что вряд ли он каждого нового сотрудника приглашает на ужин. То есть?.. То есть я ему нравлюсь?
Под взглядом Тео и от этой мысли руки начинают подрагивать, а строчки плывут перед глазами. Понимаю, что слишком долго пялюсь в один документ, когда слышу:
– Не можешь разобраться?
Вопрос отрезвляет. Соберись, Диана. Не хватало в первый же день облажаться и вылететь с работы.
– Нет, все в порядке, – старательно улыбаюсь в ответ.
Открываю папку, нахожу нужную дату и вкладываю туда договор. Вот и все. Поднявшись, ставлю папку на стеллаж и нервно поправляю одежду, боковым зрением замечая, как Тео меня рассматривает.
– Я готова, – прерываю молчание, которое становится почти осязаемым и липнет к коже.
– Тогда идем, – поднимается Тео.
Коридоры уже почти пусты, двери во все кабинеты закрыты. По пути нам попадается несколько сотрудников, которые, кивнув на прощание, спешат домой.
На парковке садимся в машину, и Тео спрашивает:
– Какую кухню предпочитаешь?
Казалось бы, простой вопрос, но на глаза наворачиваются слезы. Часто моргаю, отвернувшись к окну, пытаюсь их отогнать. Мамину кухню я предпочитаю…
– Диана? – Тео берет меня за подбородок и поворачивает мою голову к себе.
– Извини, – улыбаюсь я. – Просто… Впрочем, не важно. Любую кухню.
Не хватало еще начальника загружать своими проблемами. Подумает, что давлю на жалость, чтобы не уволил.
Тео еще немного меня рассматривает, не убирая руку. Причем как будто изучает, что-то пытается понять или найти в моем лице.
– Хорошо, – наконец-то говорит, убирая пальцы, и я понимаю, что все это время не дышала.
Даже голова кружится. Делаю глубокий вдох, когда машина трогается с места и все еще пытаюсь понять, что происходит. Тео вроде бы и ведет себя со мной не как с обычной сотрудницей, но в то же время и намеков никаких не делает. Ну, на ужин пригласил. Или это свидание?
Да уж, с моим опытом общения с противоположным полом можно только строить догадки. Но со мной точно творится что-то неладное.
Мы останавливаемся на парковке у огромного ресторана. Название, судя по всему, на итальянском языке. Но даже фасад так кричит об уровне заведения, что я начинаю чувствовать себя почти как в универе.
Снова поправляю одежду и волосы, выхожу из машины вслед за Тео и спрашиваю глупость:
– Мы сюда?
А на что я рассчитывала? Что он привезет меня в пиццерию или бургерную?
– Что-то не так? – интересуется Тео, когда видит, что я останавливаюсь у дверей.
– Мне кажется, я одета не для подобного заведения, – наконец-то выдаю на одном дыхании.
– Прекрати, – отмахивается он. – Дресс-код пройдешь.
И он оказывается прав. Девушка в форме улыбается и ничем не выдает удивления при виде меня. Судя по всему, Тео здесь гость частый. Мы даже не входим в общий зал, а только пересекаем фойе и сворачиваем к лестнице.
На втором этаже не зал. А коридор с многочисленными дверями, одну из них девушка и толкает, жестом приглашая нас:
– Прошу.
Тео кивает и проходит внутрь. Я за ним, все еще не понимая, как оказалась в мире, который так отличается от моего привычного.
Работа в солидной компании, дорогие рестораны, приятный мужчина – это все не мое, я будто попала в сказку про Золушку.
Мы размещаемся на диванчиках друг напротив друга, и Тео протягивает мне меню.
– Спасибо, – тихо говорю и, открыв первую страницу, понимаю, что у меня пропал аппетит.
– Выбрала что-нибудь?
– Я… – запинаюсь. – Наверное, мне… Воды.
Тео усмехается и говорит:
– Понял, закажу сам.
Тео
Делаю заказ и смотрю на Диану, которая себя здесь неловко чувствует.
Я заметил это сразу, как только мы подъехали к ресторану. И как она не решалась войти внутрь, и как поправляла на себе одежду. Странная девчонка, странная. Или это тактика такая?
– Расскажи что-нибудь о себе, – прошу, и Диана пожимает плечами, но при этом закусывает нижнюю губу.
Соблазняет, что ли? Или перенервничала?
– Ты уже, наверное, все знаешь, – отвечает наконец. – Учусь на первом курсе, подрабатываю в твоей компании.
– А родители? – спрашиваю, и она даже дергается от моего вопроса.
Отворачивается к окну, подперев подбородок рукой, молчит. Я ее не тороплю. Даже интересно, что ответит.
– Отец умер, – говорит тихо. – А мама… Она сильно болеет.
Надо же, не солгала. Хотя зачем изобретать велосипед, когда история у любого вызовет чувство жалости.
– И что, – продолжаю свой допрос, – больше у тебя никого нет, кто бы мог помочь?
– Нет, – качает Диана головой и задает встречный вопрос: – А у тебя есть семья?
А девочка не из любопытных. Другая бы меня уже погуглила и узнала то, что известно журналистам. Но это даже к лучшему. И надо ответить как-то так, чтобы соблазна искать информацию обо мне в интернете не возникло.
– Есть, – киваю. – Отец тоже бизнесмен, в основном по заграницам мотается, а мать уже не работает.
– А ей не скучно дома? – удивляется Диана.
– Развлечений у нее много, – улыбаюсь в ответ. – То СПА, то салоны, то шоппинг. В общем, все, чем занимаются жены бизнесменов.
Мой ответ заставляет Диану немного расслабиться. Она, кажется, подумала, что я так шучу.
Да уж, что тут скажешь. Будто совсем неискушенная девчонка, далекая от мира глянцевых журналов, светских мероприятий и прочих прелестей. Да черт возьми! Ну вот не верю, не могу поверить, что она никогда подобным не интересовалась. Да я помню, как мои одноклассницы и однокурсницы обсуждали постоянно, в каком платье прошла какая-то звезда по красной дорожке и тому подобное.
А Диана как будто живет в мире без телевизора, интернета и прочих благ цивилизации.
Нам приносят заказ, и едим мы молча. У Дианы немного подрагивают руки, я слышу стук столовых приборов о тарелку и мысленно усмехаюсь. Я определенно ей нравлюсь. Только не могу понять пока, это наигранная неловкость или нет.
– Тео, извини, – говорит она, когда нам приносят кофе, – но мне пора.
Смотрю на часы. Еще не так поздно. Мы могли в студенческие годы до пяти утра пить, а потом идти на пары.
– Какие-то планы на вечер? – спрашиваю, приподнимая бровь.
По выражению моего лица даже девственница поймет, на что я намекаю. И Диана сразу в непонимании хмурится, а потом краснеет.
– Нет, – слишком усердно крутит головой. – Надо созвониться с сестрой, она учится в частной школе, сегодня первый день, и… И ей нужна моя поддержка. Плюс подготовиться к занятиям: книги, тетради… Не хочу что-то забыть и зарекомендовать себя как студентку, которая просто просиживает штаны на лекциях.
Так и хочется хмыкнуть в ответ. Какое похвальное стремление к учебе, какая забота о сестре. Нет, таких блаженных в нашем мире не существует. Вот хоть убейте, но не существует.
– Конечно, – поднимаюсь, оставив кофе почти нетронутым. – Я тебя подвезу.
– Спасибо, – улыбается она.
Уже в машине я вспоминаю, что в своем жалостливом монологе Диана проговорилась. И когда мы выезжаем с парковки ресторана, я как бы невзначай интересуюсь:
– Ты сказала, что твоя сестра учится в частной школе. Как же ты смогла оплатить ее обучение? Родители наследство оставили?
Останавливаюсь на светофоре и краем глаза наблюдаю за ней. Мнется, теребит ногти, я даже физически ощущаю, как она внутренне напряглась.
– Нам помог друг отца, – коротко отвечает.
Ага, я даже знаю, как этого так называемого друга зовут. Но говорит складно. Вроде и не солгала, хотя могла наплести что-нибудь про квоту от государства или что-то в этом роде. Но все равно… Вот тебе еще один звоночек, Тео. Я-то правду знаю, но Диана не знает, что я знаю. Да уж, приплыли… Почти как одни шулеры за карточным столом.
– Ясно, – коротко киваю, не задавая больше вопросов.
– До завтра? – поворачивается ко мне Диана, когда я останавливаюсь у ее дома, на том же въезде, что и в прошлый раз.
– До завтра, – отвечаю я.
Она вроде бы еще что-то хочет сказать, но только кивает и выходит. Я беру в руки телефон и хочу позвонить Марине, но в последний момент передумываю. К черту все! Устал как собака, поеду домой…
Утром повторяется уже привычный ритуал. Только я прохожу через приемную, попросив у секретаря кофе, не успеваю даже ноутбук включить, как ко мне заявляется Марк. Молча проходит, садится напротив и опять же молчит. Только взглядом сверлит, будто не знает, что на меня это не действует.
– У тебя своего кабинета нет? – спрашиваю я наконец-то.
– Тео, ты… ты… – не находит он слов.
– Мудак? Сволочь? Козел?
– Именно так девчонка тебя и назовет, когда обо всем узнает, – кивает Марк. – Мы пока попридержали журналистов, но может и найтись какой-нибудь борзый, готовый ради сенсации идти напролом. Думаю, не только нашими стараниями они притихли, наверняка и юристы твоего отца пригрозили иском за клевету.
– Видишь, – пожимаю плечами. – Нет повода для паники. Журналисты на коротком поводке, все под контролем. Вряд ли они сунутся к девчонке.
– Не нравится мне все это, – выносит вердикт Марк. – А еще я не понимаю, что ты задумал. Взял ее на работу, водишь по ресторанам…
– Ты следишь за мной? – перебиваю друга.
– Да видел я вас, ужинал там же с менеджером из московской фирмы. Девчонка явно была не в своей тарелке. Ты ее до нервного тика решил довести?
Куда нас все это приведет, я еще не знаю, но мне становится с каждым днем все интереснее. Здесь уже даже не в отце дело, а в чем-то таком… Это уже, скорее, азарт. Кто кого переиграет? Мне все лгут, я им подыгрываю, но собираюсь разыграть свою карту.
– Или она притворялась, что не в своей тарелке, – говорю скорее себе, чем Марку.
– Тебе не кажется, что ты просто хочешь думать хуже, чем есть на самом деле?
– Вот давай только без психоанализа!
– Как скажешь, – вскидывает Марк руки и поднимается. – Давай мне документы. Надеюсь, ты их не забыл подписать за своими играми.
– Держи, – передаю этому умнику папку, и он уходит.
Отрываясь от экрана ноутбука и смотрю в потолок, закинув руки за голову. Может, в чем-то Марк и прав, но мое чутье, без которого я не смог бы сам построить бизнес, меня обычно не подводит. И я чувствую, все органы чувств просто кричат: здесь что-то нечисто.
О проекте
О подписке