– Вы не поверите, господин майор, – решила себя реабилитировать Гелена Казимировна, – они такие умные, что мы сами удивляемся. Правда, Крыся немножко гулена, и к мужскому полу неравнодушна, а Арни лежебока, но своего не упустит. Видели, как он сегодня рыжую разбойницу усмирил и соблазнил. Кстати, вам не кажется, что после этой операции моему Арни надо присвоить какое-нибудь звание. А то Крыська у нас старший лейтенант, а котик все еще в рядовых ходит.

Комаров остановил машину, и так захохотал, что Крыся от неожиданности свалилась с сидения на пол, а кот чуть не выскочил из своей корзины. Подруги переглянулись и присоединились к майору.

– Все, больше ни слова, – сказал он, – иначе вас до дома не довезу.

В полном молчании они доехали до супермаркета.

– Я на секундочку, – сказал Комаров и вышел из машины.

Он вернулся с большим пакетом и благополучно довез всех до места.

Высадив пассажиров, протянул Анне Сергеевне пакет. – Спасибо вам за все, надеюсь, еще увидимся.

Не успел Борис отъехать, как затренькал его телефон.

– Да, товарищ генерал, операция прошла успешно. Все живы и здоровы, ваших только что отвез домой. Крыся и котяра сработали, как профессионалы. А от дам я в полном восторге, особенно от Гелены. Вы бы ее видели, в трениках и при шляпке, это что-то. Хорошо, подробности вечером.

Пока майор разговаривал с Веселовым, подруги отмывали четвероногих.

– Ань, я не пойму, почему не вызвали ОМОН для укрощения этого охотника за скальпами.

– Гелечка, таких случаев знаешь сколько. Зять гоняет тещу, муж бросается на жену с топором, сын бегает за матерью с ножом. На всех омоновцев не хватит. Вот оперативники и действуют своими силами. Все, вытирай наших красавцев, кажется, мой телефон звонит. Это, наверное, Андрей.

Гелена вынесла из ванной кота и уложила на диван. Туда же прыгнула Крыся и прижалась к теплому боку Арни, через секунду они дружно засопели.

– Устали, бедняжки, намаялись, – пропела Гелена Казимировна. Ну что там твой Андрей?

– Интересовался, как все прошло, сказал, что Комаров от всех в полном восторге, особенно от тебя. Очень ты ему понравилась в штанах в облипочку и в шляпке на боку.

– Ох, Аня, тебе бы все смеяться надо мной, а я, может быть, впервые в жизни была готова к подвигу и ради этого напялила на себя черт знает что.

– Черт знает что – это я понимаю, но шляпу-то зачем?

– А для форсу, – хихикнула Геля. Аня, не отвлекайся, давай посмотрим, что там в пакете. Так, шампанское, коньяк, коробка конфет – все очень кстати, в воскресенье Варя с Федором приезжают. А это что? Смотри, подстилки, пушистенькие – голубенькая для Арни и розовенькая для Крыси. Молодец майор. Ну что, подруга, жизнь налаживается.

После приезда Вари и Федора, радостных объятий и шумных расспросов, Анна Сергеевна вспомнила про подарки, которые им привезла из Волжска и поднялась к себе на второй этаж. Она уже собралась уходить, как услышала поскребывание.

– Крыська, я же тебе сказала, что мы все собираемся у Гели, чего ты сюда прискакала, – недовольно пробормотала Истомина. Открыв дверь, она замерла. На пороге стояли две Крыси, маленькие, кривоногенькие, с крысиными хвостами и на полмордочки глазами. Толька одна из них была черненькая со светлой челочкой. Обе смотрели на нее с напряженным вниманием.

– Заходите.

Собачата неторопливо проследовали в квартиру.

– Нет, я одна этого не перенесу, – засмеялась Анна Сергеевна и скомандовала. – Крыська, прячьтесь, я сейчас всех позову, устроим сюрприз.

Она быстро спустилась вниз и нервно зазвонила. Когда Варя открыла дверь, закричала, – быстрее, у меня тут такое…

Все рванулись наверх и тут же очутились в гостиной у Истоминой.

– Крыся, выходите, – скомандовала она и перед изумленной публикой предстали две одинаковые собаченции.

Все начали хохотать, потом Федор спросил, – это кто, мальчик или девочка?

– Кто спрашивает, тот и отвечает, – засмеялась Анна Сергеевна.

Федор схватил черную, как смоль собачку, и внимательно ее осмотрел

– Мальчик, – авторитетно заявил он. Видали, какой штырек торчит, маленький еще, но перспективы есть.

– Крыся, признавайся – это твой хахаль? – взяла Варя бразды правления в свои руки. – Аня, она отрицает.

– Узнай, может быть, близкий родственник, впрочем, какая разница. Крыська, заявляю сразу и авторитетно, никакого секса не потерплю, – грозно сказала Анна.

– Аня, ну что ты сразу напала на девочку, пусть она сначала нас представит родственнику, – вмешалась Геля.

Все встали в ряд, собаченции неторопливо подходили к каждому, Крыся тявкала и они продвигались дальше.

– Ой, не могу, – закатилась от смеха Анна Сергеевна – ну вылитый Черчилль. Помните, как он, на Ялтинской конференции обходил строй наших солдатиков. Да, а как мы его назовем?

– Пусть будет Крысь, – предложила Варя.

– Собачки, вы не возражаете? – спросила Гелена Казимировна.

Те дружно повиляли хвостами.

– Гелечка, Анечка, отдайте Крыся нам, – с мольбой в голосе попросила Варя. У вас есть и Крыська, и Арни, а у нас с Федей никого. Ему в деревне будет хорошо, а заскучает, сюда привезем. Ну, пожалуйста.

– А если он такой же умный как Крыська, будет у меня служить секретным агентом, – засмеялся Федор.

Подруги переглянулись, – мы не возражаем, но пусть решает наша девочка. – Ты как, мордуленция, согласна?

Собачки перетявкнулись и покивали.

Варя схватила Крыся на руки и закружилась по комнате.

– Варенька, ты его сначала хорошенько помой, у меня в ванной есть специальный шампунь, – сказала Гелена, а потом завопила – пирог, пирог в духовке, и все гурьбой бросились вниз.

Когда после обеда все отвалились от стола, Анна Сергеевна сказала, – ребята у нас к вам деловое предложение. Возможно, оно вам не понравится, но это, извините, наше решение. Впрочем, дебаты разрешаются. Так как я стала наследницей большого состояния моего сводного брата Геннадия, царство ему небесное, то даю деньги на капитальную перестройку вашего дома и ремонт хозяйственных построек. Считайте, что это мой подарок на вашу грядущую свадьбу. Но мы хотели бы с Гелей на вашем участке построить небольшой домик для себя. Как вы к этому относитесь?

– Ну, ё-моё, развел руками Федор. Как мы относимся, согласны, конечно. Варь, ты как?

– Анечка, без вопросов, там земли на всех хватит. Только, мне как-то неудобно, мы же вам вроде бы не родственники, а тут такой подарок.

– Варвара, ты считаешь меня посторонней? – жалобно сказала Анна Сергеевна.

– Нет, вы нам такая же родня как Гелечка и баба Вера, но как-то неловко.

– Тогда вопрос закрыт. Начинаем ремонт и строительство. Федор, мне нужна ваша помощь. Сможете утром во вторник приехать со всеми своими документами в Тригорск? Только на маршрутке.

– Не больше, чем на два часа, а зачем?

– Потом скажу.

После отъезда молодых, подруги убирали со стола.

– Ань, а какой мы будем строить дом?

– Я думаю, небольшой, одноэтажный, с покатой черепичной крышей. Знаешь, такие в Прибалтике строят, мне они очень нравятся. В нем у каждой из нас будет своя комната, общая гостиная, кухня, ну и удобства, само собой. Ты согласна?

– Конечно, только давай для Крыси и Арни выделим уголочек. Поставим столик и пару креслиц, на стены их фотографии повесим, и диванчик на двоих установим.

– Геля, постелька на двоих мне не очень нравится.

– С каких это пор, – всплеснула та руками. Когда твой Андрей приезжает, так весь дом ходуном ходит.

– А тебе завидно?

– Не завидно, но иногда бывает обидно. Я может быть, тоже хочу участвовать в скачках с препятствиями, – хихикнула подруга.

– Геля, что так слышно, – покраснела Анна Сергеевна.

– Анька, ты что, сдурела. Твоя квартира в другом крыле, как же я могу слышать. Это я образно сказала.

– Гелька, я все-таки тебя когда-нибудь защекочу до умопомрачения.

– Генерала своего щекочи. Лучше ему скажи, чтоб нашел мне кого-нибудь. Я лично на майора согласна. Меня, между прочим, Комаров очень даже впечатлил.

– Ах ты, старая перечница, на молодых потянуло.

– А чем я хуже Угаревой. Если меня причесать, нарумянить и к теплой печке поставить, то я еще ого – го как буду смотреться. Правда, издалека, и без бинокля.

Обе расхохотались.

– Не знаю почему, Аня, но мне жалко фаворита нашей примадонны. Такой симпатичный, талантливый и интеллигентный мальчик и вдруг такой мезальянс, – задумчиво сказала Новицкая.

– Но она тоже очень талантлива, и умом Бог не обидел. Столько лет продержаться на советской эстраде, а потом в нашем шоу-бизнесе под силу только Якову Гордону, – заметила Истомина. Я вообще не понимаю, как можно жить под прицелом фото и видеокамер, и не свихнуться. Не говоря уже о том, сколько сплетен, нелепостей и глупостей раздувает пресса вокруг наших звезд. Впрочем, они тоже хороши. Не успеешь прочитать про роскошную свадьбу и неземную любовь, как через месяц пара уже разводится, а еще через два – у каждого из них случилась новая судьбоносная встреча и очередной приступ страсти. Передачу «Исповедь» смотреть не могу, мне становится так неловко от добровольных признаний, как будто подсматриваю в замочную скважину. Может быть, я не права, но обнажаться перед миллионами телезрителей – это не исповедь, а полный стриптиз. Зайди в баню, там никто никому не интересен, потому как нет ни в ком, ни тайны, ни загадки. Так и наши звезды теряют всякую притягательность после своих откровений. Что-то я, Гелечка, разгунделась, а это уже первый признак старости, потому умолкаю и ухожу.

Как и договаривались, Федор приехал утром в Тригорск и зашел к Истоминой.

– Едем в автосалон и выбираем приличную иномарку, ты мне помогаешь, – сказала Анна Сергеевна. Сейчас вызову такси, скажешь, куда.

Они вышли из дома и увидели Крысю, которая влетела во двор и пристроилась рядом с Истоминой.

– Хочешь с нами поехать, – засмеялась она, – тогда иди ко мне на ручки.

В автомобильном салоне Анна растерялась. Все стояло, сверкало и притягивало.

– Анна Сергеевна, вы какую машину хотите? – спросил Федор.

– Думаю, что мне нужен джип, – пробормотала та в ответ. Ой, а где Крыська?

– Вон она, тоже выбирает, – засмеялся лейтенант.

Действительно, побегав, собаченция остановилась перед серенькой иномаркой и замерла.

– Федя, – спросила Истомина, это что?

– Джип, но только не приметный какой-то. Вам такой не подойдет, вы у нас дама яркая, броская, а на такой лайбе только по нашим буеракам ездить.

– Тогда садись в машину и заводи. Посмотри, что там и как.

Анна Сергеевна наклонилась к Крысе, – ты думаешь, это то, что нам надо?

Та кивнула и завиляла хвостом.

– Федя, ну как тебе машина?

– Классная, только зачем она вам, давайте другие посмотрим.

– Не надо, мы ее берем, – и обратилась она к менеджеру по продажам. Оформляйте на этого молодого человека. Федор, доставай документы.

– Я не понял, – растерялся тот.

– А чего тут понимать, – это теперь твоя машина, будешь на ней разъезжать по долинам и по взгорьям, – засмеялась Истомина. Я иду платить, а ты садись за руль, повезешь нас с Крысей домой.

– Ну, ё-моё, ну как же так, ну я не знаю, – запричитал лейтенант.

Когда они отъехали от салона, Анна Сергеевна сказала, – Федор, эту машину выбрала Крыся, и кажется мне, что это неспроста. Так что будь внимателен, относись к ней также, как к нашей мордуленции. Я правильно говорю, Крысенька?

Та оскалилась и лизнула Истомину.

Готовясь к строительству, подруги листали журналы и изучали архитектурные проекты.

– Геля, я уже от всего этого обалдела. Пусть Крыся решает с Арни, в конце концов, им тоже придется там жить. Я пошла к себе, голова что-то разболелась.

Анна Сергеевна смотрела вечерние новости по телевизору и громко возмущалась. Молодой журналист вел репортаж со съемочной площадки и с упоением рассказывал о герое очередного сериала, который владеет стрельбой по-македонски, то есть, уточнял он для несведующих, ведет огонь сразу из двух пистолетов. И тут же камера представила взору телезрителей неподвижно стоящего героя, который палил с двух рук по толпе бандюков. – Ну что за пургу несет это юное дарование, – бурчала Истомина. Стрельба по-македонски – это же стрельба из двух пистолетов на ходу по движущейся мишени. Книжки надо читать, молодой человек, а если лень, то в интернет мог бы заглянуть, – вздохнула она и обратилась за поддержкой к Крысе. Но та вдруг затявкала и забегала по комнате.

– Крысенька, что-то случилось? – забеспокоилась она. Бежим к Геле.

Только успела Истомина открыть дверь, как в ее квартиру ворвалась Гелена Казимировна с Арни на руках.

– Что? – одновременно закричали подруги.

– Геля, стоп. У меня ни с того, ни с сего затявкала и закрутилась Крыся.

– У меня Арни соскочил с дивана, задрал хвост и побежал к двери.

– Значит, что-то случилось в Ракитовке. Гелечка, звони Варе, а я – Федору.

Подруги разбежались, затем, встретившись посреди лестницы, отрицательно покачали головами.

– Аня, надо ехать.

– Вызывай такси, одевай теплую куртку с капюшоном, вязаную юбку, зимние сапоги и не вздумай пялить шляпку, – скомандовала Анна Сергеевна, – жалко, что у нас нет газового баллончика.

– Может лак для волос подойдет? – спросила Гелена.

– Бери, будем, в случае чего, брызгать в глаза.

– Кому?

– Откуда я знаю.

– Анечка, что с Арни делать?

– Возьмем с собой, кто знает, как долго задержимся в Ракитовке. Крыся, вызывай двоих своих бойцов, они поедут с нами. И предупреди их, чтоб лежали у моих ног и молчали. Геля, ты садишься вперед с котом и отвлекаешь водителя, пока дворняжки не заскочат. Да, мобильные берем, но отключаем, чтобы они не дрынькали, когда не надо.

Анна Сергеевна Истомина, в недавнем прошлом журналист, хоть и вышла на пенсию, но соображала быстро и действовала решительно в самых сложных ситуациях. Это качество ее подруга ценила и потому слушалась беспрекословно.

Операция «Такси» прошла успешно. Пока Гелена Казимировна кряхтела, усаживаясь и пристраивая корзину с Арни, собаки тихо нырнули в задний салон машины. Чтобы водитель не задавал лишних вопросов, Новицкая тарахтела без остановки, рассказывая ему про любимого кота, про его достоинства и привычки.

Неожиданно, перед поворотом на Ракитовку такси остановили сотрудники ГИБДД с автоматами.

– Куда едем? – поинтересовался один из них.

– Что случилось, господин офицер, сколько езжу в родовое гнездо, никогда вас здесь не видела, – удивилась Гелена Казимировна.

– Обычная проверка, что ж так поздно едете в свое гнездо?

– Молодой человек, родные пенаты посещать никогда не поздно.

– Ну, Гелька, ну артистка, давит на сержанта наивностью и интеллектом, – одобрительно думала Анна Сергеевна.

– А вы здесь стоите на страже мирного труда и безопасности граждан или просто так? – продолжала Гелена.

– На страже, – хмыкнул сержант.

Он нагнулся к водителю и что-то ему сказал. Тот кивнул, и они поехали дальше.

– Наверное, ребята решили подзаработать, вот и стоят здесь в поисках добычи, – равнодушно сказала Геля, и зыркнула на таксиста.

– Да нет, из зоны сбежали трое заключенных, поэтому все машины досматривают. Сержант просил быть осторожным.

– Сударь, вы нас высадите вон там, на уголочке, – попросила Новицкая, только помогите мне корзинку с Арни вытащить.

Пока водитель помогал Гелене Казимировне выйти из такси, дворняжки незаметно покинули салон.

Деревня готовилась ко сну. Редкие фонари едва освещали улицы, ветви деревьев скрывали еще не погасшие окна, кое-где раздавался молодой смех и слышался лай собак.

Подруги стояли, привыкая к темноте, дворняги в ожидании команды топтались рядом.

– Аня, ты слышала про беглецов, вдруг они где-то здесь, и захватили Варю с Федором? – дрожащим голосом произнесла Гелена Казимировна.

– Гелечка, давай сразу договоримся, о плохом не думать, и не паниковать, иначе ничего умного в голову не придет. Ты лучше скажи, зачем мы вышли раньше, есть идеи?

– Никаких идей нет, просто решила, что так будет лучше. Давай зайдем во двор Вариного дома с тыла. С той стороны в заборе есть дырка, мы через нее и пролезем. Помнишь сараюшку, в которой прятали ее, когда похитили? Спрячемся в ней и отправим на разведку Крысю и ее бойцов. А зачем мы дворняжек с собой взяли, у нашей собаченции здесь все и так схвачено.

– Эти сообразительные, опытные и проверенные в деле, а деревенских мы не знаем. Если что, будут на подхвате.

Генерал Андрей Веселов сидел в своем рабочем кабинете и нервничал. Больше часа он не мог дозвониться ни до Тригорска, ни до Ракитовки. С каждой минутой беспокойство росло, наконец, он не выдержал и набрал телефон майора Комарова.

– Приветствую, Борис, как дела, у вас там все в порядке?

– Здравия желаю, в общем и целом «да», а в частности, побег из зоны, мы все на усилении.

– Можешь подъехать к моим, у них телефоны молчат, Федор тоже не отвечает. Что-то я волнуюсь.

– Понял, еду и сразу отзвонюсь.

Майор не заставил себя долго ждать.

– Товарищ генерал, в окнах темно, в двери звонил и стучал, – все безрезультатно.

– Значит, они рванули в Ракитовку. Вот же, козы, не сидится им дома, поехали спасать Варвару с Федором.

– Откуда они могли узнать?

– А Крыська на что? Подняла тревогу, дамы начали звонить, вот и помчались сломя голову. Знаю, я этих партизанок, они и мобильники наверняка отключили в целях конспирации. Давай сделаем так, – езжай в сторону деревни, там посты должны были выставить, и выясняй, кто куда ехал. Если что, действуй по обстановке, а я созвонюсь с твоим руководством и скажу, что у тебя особое задание. Только держи меня в курсе.

Подъехав к машине ГИБДД, Комаров предъявил удостоверение и спросил, – ну как тут у вас, все спокойно? В течение последнего часа никто не проезжал?

– Только такси с двумя дамочками с котом и маленькой собачкой. Забавные такие, та, которая в шляпке сообщила, что едут в родовое гнездо, – засмеялся сержант.

Комаров сел в машину и позвонил.

– Товарищ генерал, как вы и предполагали, они в деревне. Я тогда подъеду к дому Федора.

– Адрес знаешь? Запоминай. Но ты, не торопись, они туда сразу могут и не пойти, сначала отправят Крысю на разведку. Попробуй проникнуть во двор с тыла.

– Понял, я поехал.

Комаров достал фонарь, вышел из машины и пошел вдоль забора. Внезапно он услышал тихое тявканье с обратной стороны.

– Крысечка, – показывай, как к вам пробраться, – радостно зашептал он. Вижу, вижу дыру, спасибо.

– Геля, наш мальчик кого-то ведет, – сказала Анна Сергеевна, вглядываясь в просвет между досками сарая. Ну что, открываем дверь?

– А разве она закрыта, – хихикнула та.

– Здравствуйте дамы, – послышался знакомый голос.

– Борис, это вы? Как вы нас нашли? – радостно загалдели подруги.

– Крыська привела.

– Это не Крыся, а Крысь, Федин секретный агент, – сказала Гелена Казимировна.

– Да ну, – удивился майор, взял на руки собачку, подсветил фонарем и внимательно ее рассмотрел.

– Действительно, Крысь, но как похож, прямо одно лицо, или морда.

Пес недовольно тявкнул.

Ишь ты, понимает разницу, он такой же умный, как и Крысенька?

– А то. Правда, опыта еще маловато, – притворно вздохнула Анна Сергеевна.

– Ладно, шутки в сторону, докладывайте обстановку.

– Пока сами еще ничего не знаем, но в доме никого нет, это Крысь сказал. Нашу девочку и двух ее бойцов отправили на разведку. Сидим и ждем, – доложила Истомина.

– А бойцы откуда взялись, кто такие?

– С собой из Тригорска привезли, дворняги, опытные, проверенные в деле. Принимали участие в раскрытии похищения Варвары и в операции по поимке преступников, работавших на строительстве пансионата «Каштан», – отрапортовала она же.

Майор достал телефон.

– Товарищ генерал, я нашел их, сидим в сарае и ждем донесения разведчиков. Есть, докладывать каждые полчаса. Но это уже как получится, – добавил он и отключился.

– Борис, зачем вы Андрею Петровичу позвонили, он же нас убьет за самовольство и авантюризм, – сказала Анна Сергеевна.

– Я бы сделал то же самое. А то вы не понимаете, что натворили. На звонки не отвечаете, сорвались из дому, примчались в Ракитовку, вы хоть знаете, что где-то здесь могут быть беглые преступники?

– Конечно, знаем, иначе бы в сарае не прятались, – ответила Гелена Казимировна. Что вы так волнуетесь, господин майор, найдем Федора с Варей и переловим всех ваших бандитов, такого войска, как у нас, ни у кого нет.