Ангелы

– Слышала, ты вчера отличилась.

Ормаель подошла ко мне ближе. Её мягкая поступь и колыхание золотистого платья невольно завораживали.

– Смотря что ты имеешь в виду.

Стряхивая задумчивость, я повернула голову в сторону друга своего подопечного. Уже в который раз казалось, будто он смотрит прямо на меня. Вот и сейчас, резко обернулся, как только я ответила Ормаель.

– Ну да, – на веснушчатом лице ангела появилась улыбка, – советник полдня ворчал, зато Ариель был счастлив. Ты ведь спасла его подопечную.

– Мы все… – поправила её я.

– Конечно, все. Кстати, у меня на неё особые виды.

Она загадочно улыбнулась и, чуть склонив голову, исчезла.

Слова – особые виды – из уст ангела, помогающего достичь успеха и славы, звучали очень даже многообещающе. Ире вообще повезло с ангелами-хранителями. Вот, например, Ариель. Если бы не он, смогла бы она так легко выходить победительницей из трудных ситуаций? Ещё Рехаель. Правда она приходящий ангел-хранитель, но энергии девушке даёт много, а когда настанет время, даст ещё больше!

Я повернулась к Андрею. Он радостно поднял пульт. Конечно, в этот раз ему всё удалось, и даже дым пошёл нужного цвета. Хороший парнишка. Я снова улыбнулась, чувствуя, как моё сердце наполняется счастьем. Но не всегда всё было так безоблачно. Ещё два месяца назад он представлял угрозу для всей семьи, поэтому меня приставили к нему. Меня, ангела-хранителя, новичка в Небесном мире. Хотя новичок ли? Архангел говорил, что существую уже давно, но не захотел объяснить: почему ничего не помню об этом.

Почему одним прекрасным днём увидела свет? Где была до этого? Кто такая? Как меня зовут? Почему моё голубое платье не такое, как у всех, а каштановые волосы спутаны так, будто никогда не знали прикосновения гребешка? – вот вопросы, на которые никто не дал мне ответов. Вместо этого умыли, причесали, позволили выбрать себе имя и приставили к подростку, который едва не спалил дом.

Моё прошлое не единственное белое пятно в сознании. Небесный мир был таким же неизвестным для меня. Первым, с кем там познакомилась, стал Архангел Гавриил, он назвался моим непосредственным начальником, потом появилась Ормаель, объяснила обязанности, а уже в семье Баженовых Ариель помог разобраться в иерархии ангелов. Что каждый из них обладает определённой силой, я уже поняла, но чем обладаю сама – так и не узнала. Ангелы все добрые, абсолютно негордые, когда смотрят на тебя, словно светятся изнутри, но стоит задать им вопрос, мило улыбаются и, как правило, находят более важные, чем болтовня со мной, дела.

Размышляя, я наблюдала за самолётами, кружащимися над полем. В отличие от других ангелов, мне нравились земные развлечения и даже компьютерные игры. Иногда жалела, что не могу присоединиться к Андрею, поиграть вместе с ним на приставке. Что же со мной не так? Опустив голову, я побрела по дорожке. Здесь, в поле, где тихо и спокойно, друзьям ничего не угрожало, тем более теперь они уже просто дурачились, пытаясь сбить метёлку травы.

На дорожке неожиданно появился Архангел, и я невольно насторожилась.

– Микаэлла, тебя ждёт советник, – с полуулыбкой сказал он.

– Но, – забеспокоилась я, оглядываясь на Андрея, – как же…

– Я послежу за ним.

Удивлённо глядя на Архангела, я открыла рот. Он смотрел на меня всё с той же полуулыбкой.

– Но, ведь…

– Ничего, иди.

В очередной раз простота жителей Небесного мира поразила меня. Он – Архангел – и так запросто остаётся выполнять работу обычного ангела-хранителя.

***

Несмотря на все попытки ступать как можно тише, шаги гулким эхом раскатывались под высокими сводами зала и, огибая белые гладкие колонны, словно гонцы, несли весть о моём присутствии.

– Микаэлла. – Суриил вошёл в зал с другой стороны и сразу направился ко мне.

– Вызывали? – Я остановилась, оставив между мной и советником приличных метров пять.

– Ты уже догадываешься почему? – Советник сократил дистанцию до неприятно-близкой.

– Да.

– Микаэлла, мы не можем вмешиваться в судьбы людей. Наша задача – помогать…

– Но ведь это и была помощь! Я всего лишь придержала… – Встретив суровый взгляд Суриила, я замолчала.

– Девушка не прислушалась к своему ангелу-хранителю, это был её выбор.

– Но…

– Микаэлла! – Советник протянул ко мне руку. Я невольно отклонилась от него. Он на секунду замер, потом опустил руку и продолжил: – Учись смиренно принимать данность. У Создателя на каждое живое существо свои планы, а ты всего лишь проповедник его воли. Понимаешь?

– Понимаю.

– И что же ты поняла?

– Поняла, что не должна брать на себя роль Бога.

– Правильно. Ты нарушила ход событий, теперь он вынужден переписать целую ветвь судеб.

– Меня накажут?

– Нет, ну что ты. Создатель милостив, но ты должна сделать выводы и научиться смирению.

Я молча кивнула.

– Вот и замечательно, а теперь возвращайся. – Он снова протянул ко мне руку, но в последнюю секунду передумал, просто показал ладонь и произнёс, как бы напутствуя: – Иди.

В комнате Баженова младшего было непривычно тихо. Сначала я подумала, может он ещё не вернулся с поля, но потом увидела его развалившимся в кресле за столом. Андрей постукивал карандашом по девственно-чистому листу тетради, лежащей перед ним, и кивал в такт музыке, звучащей в наушниках.

– Чем раньше сделаешь, тем быстрее будешь свободен. – Я наклонилась к самому уху.

Андрей на мгновение замер, потом с тяжёлым вздохом выключил музыку.

Меня радовало, что в отличие от своей сестры, он прислушивался к советам ангелов, даже не к столь жизненно важным.

Андрей всё же начал решать задачу, а я уселась на подоконник и, обхватив колени руками, опустила голову. Разговор с советником никак не давал мне покоя. Смирение! Вот чего от меня ждут. Однако в душе я точно знала, случись снова ситуация, опасная для жизни все равно кого, поступлю абсолютно так же и даже не задумаюсь.

С улицы донёсся велосипедный звонок. Я машинально повернула голову. Во дворе гуляли соседи. Придерживая велосипед двоюродного брата, Дёма слишком поспешно отвёл взгляд от окон дома Баженовых. Из комнаты Иры в этот момент прозвучал голос. Похоже, разговаривая по телефону, девушка ходила по комнате, а может, сидела на подоконнике. Конечно! Я улыбнулась. Любовь… Дёма давно украдкой посматривает на сестру своего друга, а когда она оказывается с ним рядом, переходит на жесты, не в силах справиться с волнением. Жаль, что сама Ира не замечает этого. Она по уши влюблена в Олега. Он взрослый, самостоятельный, сильный, деловой и так далее, и так далее. В общем, вряд ли у Дёмы есть шанс, особенно, если учесть, что Олег её инструктор, и всё свободное время они проводят вместе.

– … в порядке, вот увидишь, я возьму этот карниз! – Слова девушки заставили меня поднять голову. – Да, как обычно, в пятницу… И что? Ты не хочешь? Олег, я правда в порядке.

Её голос стал совсем тихим. Показалось, будто она заплакала. Взглянув на Андрея, усердно царапающего цифры, я спрыгнула с подоконника и отправилась к Ариелю.

– Услышала? – выдохнул он. – Олег прав, она ещё не готова. Её смятение слишком очевидно, но она хочет доказать всем и себе, что сильная и ничего не боится.

– Понимаю её. – Встав рядом с ангелом, я посмотрела на Ирину. Он вдруг усмехнулся. – Что?!

– Вы с ней друг друга стоите.

Я снова вспомнила слова Архангела.

– Ариель, скажи, а ты уже знал, кто будет у тебя следующий?

По идее, мой вопрос должен был вызвать недовольство ангела, но он всего лишь сделался задумчивым и тихо спросил:

– Суриил сказал?

– Угу. Сказал, что я изменила её судьбу. И всё же… ты знал?

Он кивнул.

– И знал, что она должна погибнуть?

Ариель повернулся ко мне. Ясные глаза ангела как всегда оставались добрыми и спокойными. Я вздохнула.

– Почему вы всё чувствуете, а я нет? Что со мной не так? А?

Он пожал плечами и пошёл вслед за Ириной, которая уже перестала лить слезы и теперь собиралась на встречу с подругой.

– И всё же, ведь ты наверняка знаешь! Откуда я взялась? – Я последовала за ним.

– Микаэлла, я не знаю. Тебя привёл Архангел, спроси его.

– Ага, будто это так просто. Он же Архангел!

Ирина сбежала с крыльца и, махнув сумочкой в сторону поднявшего голову Дёмы, крикнула: «Привет». Он растерянно оглянулся, выискивая того, с кем она могла поздороваться, а когда понял, что приветствие адресовано ему, выпрямился и запоздало махнул рукой. Баженова кокетливо улыбнулась, сворачивая к дороге. Похоже, ей нравилось, каким взглядом смотрит на неё сосед. А может, нравилось изводить его?

Оставаясь стоять на крыльце, я смотрела вслед уходящим Ирине и Ариелю. Ангелы знают всё. Всё! И наверняка Ариель знал об изменениях в судьбе Иры ещё до того, как мы вернулись в город. Почему же мне это не дано?

– Шурик, скажи своему брату, что я сейчас выйду, пусть подождёт меня, – прокричал Андрей, перевесившись через подоконник.

Ну вот, – подумала я, – наверняка у Ариеля нет таких проблем, он чувствует каждый шаг своей подопечной.

Шурик подёргал брата за рукав, передал ему просьбу соседа. Дёма вскинул голову, но, едва посмотрев на окно второго этажа, перевёл взгляд на крыльцо, вернее на меня. Мы так и застыли, глядя друг на друга. Он стоял далеко, но расстояние не имело значения. Он видел меня!

Дверь открылась, на крыльцо выбежал Андрей.

– Тебе нужно заниматься, – машинально сказала я, не отрывая взгляда от его друга.

Конечно, это не было предупреждением, и мой подопечный, перебежав дорогу, подошёл к соседу. Андрей начал что-то говорить, и Дёма повернулся к нему, однако, слушая его, продолжал стрелять взглядом в мою сторону. Ещё не до конца осознавая, что происходит, я медленно подходила к друзьям. По мере моего приближения, взгляд Дёмы становился всё беспокойнее.

– Ты видишь меня, – тихо произнесла я, останавливаясь рядом с ним. Он посмотрел на меня. Я улыбнулась. – И слышишь! Кивни.

И Дёма выполнил мою просьбу. Андрей в это время хлопнул его по плечу:

– Ты слушаешь?

– Да… прости, что ты сказал? – Тот дёрнулся к нему.

– Говорю, если получится…

– Ты ведь всё время видел меня? – не обращая внимания на болтовню Андрея, спросила я. Дёма снова перевёл на меня взгляд и кивнул. – А других ангелов ты видишь?

– Ангелов?!

– Чего?! – Андрей с недоумением уставился на него. – Ты это о чём?

– Ты видишь только меня?!

– Да, – ответил Дёма, окончательно переключаясь вниманием ко мне.

– Интересно…

– Эй, с тобой всё в порядке? – Андрей пытался достучаться до друга.

Сообразив, что отвлекаю его, я махнула рукой.

– Поговорим позже. Я приду к тебе.

Парень кивнул.

Чтобы больше не притягивать его внимание к себе, я отошла в сторонку.

Что же это такое? Интересно, а другие знают об этом? Да о чём я, конечно знают! Ангелы знают всё! Или… нет? Стоп… Я ни разу не видела, чтобы в доме напротив появлялся хоть один ангел-хранитель. Хотя, может… я ведь здесь всего два месяца и просто не обращала внимания. Надо спросить Ариеля. Нет! Нельзя!

По какой-то неизвестной причине мне не хотелось, чтобы кто-либо из ангелов узнал, что Дёма видит меня. Не хотелось или боялась казаться ещё более странной.

Вечер прошёл в напряжённом ожидании. Андрей, как обычно, сидел за компьютером, убивал онлайн-противников, а я перемещалась по комнате, не находя себе места. Но не только мне было не по себе в этот вечер. Несколько раз мы с Дёмой одновременно замирали возле окон и подолгу смотрели друг на друга. О чём он думал в такие моменты? Наверняка в его сознании рушилось привычное представление о мире, о вселенной. Возникали вопросы о жизни после смерти.

Отойдя от окна в очередной раз, я встала рядом с Андреем.

– Когда же ты ляжешь спать? Третий час ночи. Тебе ведь вставать в шесть утра.

Он зевнул, потянулся и снова взялся за мышку. Обречённо раскинув руки в стороны, я простонала и повалилась на кровать. Бесполезно!

За окном уже посветлело, когда Андрей наконец-то угомонился, и я пробралась в комнату на втором этаже дома напротив. Дёма так и уснул в одежде. Он лежал на спине, руки под головой. Похоже, сон сморил его прямо за размышлениями. Позвав его по имени, я склонилась над кроватью. По комнате вдруг прокатился тихий рык, а в дальнем углу, возле шкафа, завозилось нечто чёрное, пугающее. Невольно отпрянув от кровати, я попятилась в сторону окна. Тень, многократно увеличиваясь в размерах, выбралась из угла и, на ходу приобретая очертания громадного зверя, двинулась на меня.

– Он не твоя забота! – прорычало существо, полыхнув красными глазами.

Демон?! Я замерла на месте.

– Убирайся! – рявкнуло существо, прыгнув вперёд.

Я невольно зажмурилась, но зверь не тронул меня, лишь обдал горячим дыханием, от которого почему-то похолодело в груди, и отошёл назад.

Что же ты такое натворил? Я мельком взглянула на спокойно спящего парня, а после вновь посмотрела на демона.

– Почему ты здесь?

– Он принадлежит нам! – прорычало существо, нависая над кроватью.

Я поспешила вскинуть руки, чтобы успокоить его:

– Тише, тише, это я уже поняла, но почему?

– Это не твоё дело. Убирайся!

Утробное рычание заполнило комнату, и зверь окончательно накрыл собою кровать. Он навис над человеком, словно хищник, ни за что не желающий отпускать свою добычу. У меня же внутри всё разрывалось на части. Хотелось прогнать тьму, защитить столь юную душу. Но было бы опрометчиво бросаться в бой, не зная наверняка, что стоит за этим чудовищем. Поэтому я медленно отошла назад и, бросив недовольный взгляд на зверя, покинула комнату.

Невозможность что-либо узнать буквально сжигала меня изнутри. До самого рассвета я металась по комнате. Несколько раз решительно направлялась к Ариелю, но тут же останавливалась. Нет! Мальчик видит меня, а так не должно быть. Если спросить у Ариеля про чудовище, он обязательно поинтересуется, что понесло меня в дом к соседям, и тогда правда выплывет наружу. Нет! Чутьё подсказывало – нужно сохранить всё в тайне. Непременно в тайне!

Утро было суматошным, отчего мои ночные волнения немного улеглись. Сначала пришлось будить Андрея, потому как он не хотел подниматься, потом, по дороге в школу, несколько раз вытаскивать его из-под машин и в довершение спасать от школьных хулиганов, цепляющихся ко всем, кто опаздывал на урок. Лишь когда директор школы, которую мне удалось выманить в коридор, увела с собой задиристых мальчишек, и Андрей уселся за парту, я смогла расслабиться.

– Привет, – прозвенел певучий голосок рядом со мной.

Это была Ормаель. Конечно, где ей ещё быть, как не здесь!

– Привет. – Я устало улыбнулась.

– Понедельник, – кивнула она, – всегда одно и то же.

– Это точно. Не понимаю, как он раньше справлялся?

– Никак. – Она непринуждённо пожала плечами. – Поэтому тебя и приставили к нему.

Безоблачное настроение ангела навело меня на мысль.

– Ормаель, а бывает так, что целая семья живёт без нашего покровительства?

– Бывает, но очень редко. Как правило, люди не отказываются от нашей защиты и помощи.

– Отказываются?!

– Ну да, и такое бывает.

– М-м-м… – задумчиво протянула я.

– Ничего, разберёшься. – Она ободряюще улыбнулась и направилась к двери. – Извини, но у меня тут гений-самородок.

Я вскинула брови.

– Не твой подопечный, нет, – усмехнулась она, исчезая за дверью.

Разговор с ангелом нисколько не помог мне, наоборот, добавил ещё больше вопросов, и до самого обеда я рассеянно бродила за Андреем, пытаясь придумать способ, как выудить ответы теперь уже у Ариеля.

Прибежав домой, Андрей сразу заскочил на кухню, соорудил трехэтажный бутерброд, после чего поднялся наверх, уселся за компьютер и мгновенно погряз в кровавых войнах игры. Нетронутый бутерброд он отодвинул в сторону, а сумку с учебниками благополучно забыл на кухне.

– Хоть бы поел, – беспомощно выдохнула я. Андрей в это время потянулся за бутербродом. – Умница.

У крыльца дома Баженовых остановилась машина. Приехал Олег. Навстречу ему выпорхнула счастливая Ирина. Наблюдая за ними, я встала у окна. Девушка долго и настойчиво о чём-то говорила, потом потянула инструктора в дом. Олег согласился нехотя. Мне стало любопытно, поэтому, взглянув на доедающего бутерброд Андрея, я спустилась на первый этаж.

Ира повела гостя на кухню, усадила за стол, включила чайник.

– Ну пойми же, – по ходу говорила она, – эти соревнования всё для меня! Я к ним целый год готовилась! Думаешь, одна неудача меня остановит?

– Ир, это не последние соревнования.

– Олег! – Она повернулась к нему. – Если не хочешь везти меня, то я найду с кем уехать.

Он вздохнул, опустил голову.

Я подошла к появившемуся в коридоре Ариелю.

– Что происходит?

– Олег настаивает, чтобы выходные она провела в городе.

– Как и ты, собственно. – Я улыбнулась.

Ариель тоже мило улыбнулся, а потом вдруг сказал:

– Присмотри за ней, пожалуйста, мне нужно сходить к Архангелу.

– Конечно, – запросто ответила я.

Ангел исчез, а его подопечная вдруг не на шутку разошлась. Сжимая пальцы в кулаки, она почти кричала на Олега, пытаясь доказать свою адекватность и насколько напрасно он пытается запереть ее дома. Я забеспокоилась, глядя на нее. Что предпринять в такой ситуации? Спас меня дверной звонок. Альпинистка сразу умолкла и, упрямо взглянув на инструктора, вышла в коридор. Олег устало провёл ладонью по лицу, ненадолго сосредоточил внимание на закипающем чайнике, после чего поднялся.

– … не знаю… посмотри сам… – донёсся голос Иры из коридора, а через секунду она столкнулась с Олегом в дверном проёме. – Ты уходишь?!

– Да. Нужно заехать на работу, – он без колебаний обошел ее.

– Но ведь у тебя выходной.

– Да, но мне нужны кое-какие документы. – Он вышел на улицу.

Ира выбежала за ним следом, а я осталась стоять перед закрывшейся дверью. Меня вдруг охватило необъяснимое чувство беспокойства, словно я точно знала, что отношения молодых людей дали трещину. Мне захотелось побежать, донести до Ирины насколько она сейчас неправильно поступает.

– Ты не пришла вчера.