Кто такой лаборант на кафедре филфака? По сути – секретарь, но с заманчивой перспективой стремительного карьерного роста. Ради этой возможной перспективы тысячи девочек и мальчиков работают за мизерную зарплату, выполняя кучу нуднейших – гласных и негласных – обязанностей.
В мои негласные обязанности, помимо прочего, входило следить за днями рождения всех сотрудников. Ну как – следить. Я оформляла поздравления, покупала продукты и готовила фуршетный стол на выделенные кафедрой деньги. Но кто бы следил за моим днем рождения? Правильно, никто.
На всем факультете об этом событии помнили лишь Андрей да Маша Проценко. В конце рабочего дня она заявилась ко мне с бутылкой домашнего вина и коробкой конфет.
– Вино моя бабушка делала, – сказала она, – отменное!
Внешне Маша была похожа на маленькую лисичку – небольшого роста, с заостренным тонким носом и рыжими волосами. Как и Кононов, она подрабатывала переводами, только, в отличие от Андрея, переводила серьезные тексты.
– Маш… давай дождемся, пока все разойдутся.
– Сейчас здесь все равно никого нет! Мы быстренько, а то мне уже бежать надо! – она моментально разлила вино в пластиковые стаканчики, которые тоже прихватила с собой. – За твое здоровье!
Не сказать, что вино было таким уж отменным, но Машка налила еще.
– Желаю тебе, Вика, построить успешную научную карьеру! Пусть у тебя в жизни будет множество достижений!
Я почему-то вспомнила плакат на входе – до сих пор там висит, приветствует Морозова. И тут язык мой развязался – я выдала то, о чем промолчала вчера.
– Морозов.
– Что?
– Знаешь, а он ведь не сам докторскую писал. И скоро я докажу это. Прижму его к стенке, вот увидишь.
– Гм… А ведь было бы гораздо лучше, если б ты прижала его не к стенке, а к чему-нибудь мягкому и теплому. Например, к кровати.
– Чего?
– Не, ну правда, Вик. Какая разница – он писал, не он писал. Тут такой мужчина… мммм… Какие плечи, какие губы… – Машка сначала мечтательно прикрыла глаза, а потом широко распахнула их и презрительно взглянула на меня. – А ты дурью собралась маяться.
– Что? А я-то думала… А ты! – от негодования я даже подскочила со стула. – Как не стыдно!
– Ах, ну да! Помню твое выступление – что-то там про бабников и эгоистов, но опять же – какая разница? Да хотя бы просто одну ночь с таким мужчиной провести – уже будет что вспомнить на старости лет. Дерзай, Викуль. И поспеши, а то «Мисс Вселенная» тебя опередит.
Я уже изрядно поднабралась, а потому с угрожающим видом приблизилась к Машке.
– Ты что сейчас сказала, а? Что сказала, бесстыжая? – я подошла, начала трясти ее за плечи, а на глазах моих едва не выступили слезы. – Ну-ка, бери свои слова обратно!
Машка вдруг расхохоталась.
– Ай, да пошутила, я, пошутила! Сумасшедшая девчонка! Пусти меня, слышишь! – она стала отбиваться. – Все, успокойся уже!
Я села на стол и надула губы.
– Глупые у тебя шутки.
– Ладно, не сердись. Давай за примирение, – она налила еще вина.
Я выпила, хотя все еще сердилась на Марию.
Тем временем она взяла в руки пластиковую бутылку – там оставалась еще примерно половина – и стала рассматривать ее на свет. А потом вдруг захихикала.
Чего смешного? – недовольно спросила я.
– Да вот – почему-то вспомнила. В «Тристане и Изольде» было заколдованное вино. Герой с героиней его выпили и воспылали страстью друг другу на веки вечные. Вот бы и в жизни все было так просто.
– Это ты сейчас к чему?
– Ни к чему. Говорю же – просто вспомнила.
Мы замолчали.
– А знаешь, – вдруг сказала Машка, – меня бабушка учила всяким заговорам. Вот сейчас возьму и это вино заговорю! – она стала водить руками над бутылкой и выкрикивать разные слова – это было так забавно, что я не выдержала – засмеялась.
– Ты сегодня в ударе. Придумываешь одну глупость за другой.
– Глупость? – Машка хитро подмигнула. – А вот попробуй теперь – и почувствуешь разницу, – она налила мне еще немного вина.
Я пожала плечами, выпила, усмехнулась и спросила.
– И что теперь?
– А теперь, – ответила Мария, – оставшимся вином я угощу Томашевского. Или – нет! Соловьева! И кранты тебе, Горячева!
Вдруг дверь распахнулась и на кафедру зашел Морозов. Он уставился на бутылку.
– Что здесь происходит? Пьянка в рабочее время? Как не стыдно!
– Денис Сергеевич, очень стыдно, – защебетала Проценко, – но рабочий день почти закончился. К тому же сегодня пятница, а у Вики – день рождения, – она налила в чистый стакан вина и протянула его Морозову, – вот, выпейте за ее здоровье.
После этих слов Машка коварно улыбнулась и посмотрела на меня. Бессовестная рыжая лиса!
Морозов задумчиво посмотрел на вино и уже протянул к нему руку, но я вдруг подскочила к Проценко и попыталась ей помешать. Стаканчик хрустнул и вино, забрызгав нас Машкой, разлилось по полу.
– Вика! Ты что творишь?
А я и сама не знаю, что на меня нашло. Не поверила же я в эту чушь?
– Виктория такая неприветливая, – усмехнулся Денис Сергеевич. – Не хочет, чтоб я пил за ее здоровье.
– Нет, – Машка понизила голос, подошла к Морозову и жестом попросила наклониться, будто собиралась поведать ему страшный секрет. После того, как Денис Сергеевич нагнул голову, Проценко с таинственным видом сообщила. – Вика просто боится, что вы воспылаете страстью друг к другу. Потому что вино это – за-кол-до-ван-ное!
– У-у-у, как все запущено, – Морозов отклонился от Машки. – Как вас, девушка, зовут?
– Мария.
– Мария, значит. А отправляйтесь-ка вы, Мария, домой, – он нежно вытолкал недовольную Проценко с кафедры, а потом повернулся ко мне. – И ты тоже иди.
Это был первый раз, когда он обратился ко мне. Причем к Машке, значит, на «вы», а ко мне – на «ты». Что еще за фамильярность!
– Нет! – ответила я. – Буду здесь убирать.
– Я сам все уберу, иди.
Этот приказной тон окончательно вывел меня из себя.
– Что вы, как можно, еще костюмчик запачкаете!
Вытащив салфетки, я наклонилась и стала протирать вино на полу.
И вдруг услышала за спиной подозрительный звук. Повернувшись, увидела, что Морозов взял в руки бутылку и внимательно ее рассматривает.
– Заколдованное вино, – внезапно сказал он и, пристально глядя на меня, сделал движение, будто хочет открыть пробку.
– Нет! – я в два прыжка оказалась рядом, вцепилась в проклятую бутылку и попыталась вырвать ее из его рук. Не рассчитав силы, дернулась так, что чуть не упала, но он успел подхватить меня: сначала за руку, а потом – за талию, и с силой прижал к себе.
Сначала я ткнулась в его грудь, а потом подняла голову и на какое-то время наши лица оказались очень близко – так, что я могла чувствовать его дыхание.
В голову отчего-то полезли глупые мысли. Например, я подумала, что была не совсем права насчет «смазливой физии»: все-таки «смазливая» – это что-то женственное, а у Морозова лицо было образцом классической мужской красоты. И цвет глаз очень необычный, дымчато-синий, как грозовое небо.
Действительно ли древние греки не различали синий цвет?8 Почему-то в этот момент я не отказалась бы стать древним греком.
– А правда ли, что… – каким-то осевшим голосом начала я. И замолчала.
– Что? – тихо переспросил Морозов.
– …что древние греки не различали синий цвет? – еле слышно закончила я свой вопрос.
– Неправда, – так же еле слышно ответил Денис Сергеевич.
– Я так и думала.
Тем временем Морозов совсем не спешил меня отпускать и очень странно смотрел на мои губы.
И тут, совсем некстати, в голове зазвучали Машкины слова – «такой мужчина… мммм… какие плечи, какие губы…»
Я машинально перевела взгляд на плечи, а потом – на губы Морозова, но тут же спохватилась.. Боже, что я делаю?
Моментально отстранившись на безопасное расстояние, я протянула руку вперед.
– Не понял?
– Бутылку мне отдайте.
– Зачем?
Дурацкий вопрос. При этом он по-прежнему не отрывал взгляда от моих губ. Что за…?
– У тебя… – вдруг произнес Морозов и слегка провел пальцем по своим губам. А потом кивнул в сторону зеркала. Я пошла посмотреть – вот оно что, оказывается! Вокруг губ была ужасная малиновая кайма – след от вина.
Я взяла салфетку и начала тереть рот.
И тут, откуда ни возьмись, появились Беседина-старшая и Томашевский.
– Что здесь происходит? – Беседина увидела бутылку и задалась тем же вопросом, которым недавно задавал Денис Сергеевич. – Откуда здесь вино?
– У Виктории сегодня день рождения, – ответил за меня Морозов.
– Правда? Вика, от всей души поздравляю! – откликнулся Томашевский. – И сколько ж тебе годочков стукнуло?
– Двадцать три.
– Но такое впечатление, что тринадцать, – заметила Беседина.
– А вы знаете, что в Швеции возраст старинных домов определялся по анкерным болтам? – я решила перевести ее реплику в шутку. – Хорошо, что у женщин так просто возраст не определишь!
– Просто у женщин нет болтов, потому и не определишь, – заметил Томашевский. – А вот у мужчин…
– Борис Александрович, ну как не стыдно! – Беседина поморщилась.
– Любовь Константиновна! Я только что закончил работу по «Мантиссе»9! После этого мне уже ничего не стыдно! – ответил Томашевский и вдруг повернулся ко мне, – ой, ну и ну! Совсем ребенка засмущали. Посмотрите, какая она красная стала.
Ужас! Вечно я что-нибудь ляпаю невпопад. И вот очередной урок: надо следить за языком.
– Кстати, Виктория, – повернулась ко мне Беседина. – Мы пока не обсуждали твое будущее на кафедре. Вы, случайно, еще не говорили с Денисом Сергеевичем? Может, он возьмет…
– Нет! – вдруг перебил её Морозов – так резко, что я даже вздрогнула. – Мы пока не разговаривали. Но после выходных, – он сделал паузу и пристально посмотрел на меня, – обязательно поговорим. Еще как поговорим.
Сердце бешено заколотилось и от этого взгляда, и от этих слов. Что всё это значит? Я решила пойти в туалет и умыться ледяной водой. «Мы поговорим. Еще как поговорим».
Когда я вернулась, на кафедре был только Томашевский, который продолжил рассыпаться в поздравлениях. Бутылка вина бесследно исчезла, но меня это уже не особо волновало.
Я выпроводила Бориса Александровича, закрыла кафедру и уже направилась домой, но тут вспомнила, что нужно забрать посылку с Амазона: пришли новые книги.
В пункте выдачи я распаковала пакет и понюхала содержимое. Обычно мне нравились странные запахи – кожи, дегтярного мыла или рельсов. Они меня успокаивали. Типографская краска тоже пойдет.
Только в этот раз, к сожалению, не помогло: по дороге домой в голове гулко отдавалось с каждым шагом – «мы-по-го-во-рим-еще-как-по-го-во-рим».
Я зашла в квартиру в изрядно приунывшем настроении. Сестра уже была дома.
– Викуля! – она бросилась ко мне. – А я думала, ты позже придешь. Почему со своим парнем никуда не пошла?
– Аля, – устало ответила я, пытаясь что-нибудь придумать на ходу, – у меня дико разболелась голова. Потом сходим.
– Но он тебя хотя бы поздравил?
– Что? – ого, а вот об этом не подумала. – Да-а-а… начала мямлить я и вдруг кое о чем вспомнила. – Конечно, поздравил.
– А что подарил? – вредная сестра никак не унималась.
– Книги подарил.
– Книги? Ну и ну.
– А что такого? Да, книги! Мне нужны были книги! И он мне их подарил!
– Что за книги? Надеюсь, как минимум, эта… как ее… инкунабула?
О проекте
О подписке