– Да, я был Верховным инкубом, однако с недавних пор эта должность стала мне ненавистна.

– Почему?

– Я полюбил.

– Кого?!

– Кассандру. Как она? Счастлива с Владыкой?

– Она… погибла.

– Как?! – Рианн вскочил, несмотря на всё ещё сковывающую слабость.

– Стала легендой. В ней находился древний артефакт: «Сердце хаоса», который спас Владыку, всех воинствующих демонов и даже привычный уклад ада. Тело Кассандры обратилось в пепел.

Рианн с яростью ударил кулаком в ствол ближайшего дерева, и тот осыпался трухой к его ногам.

Он раскрыл ладонь, силясь сотворить адские розы – символ демонической влюблённости, но магия не поддавалась. Обессиленный инкуб, вновь опустился на валун и, схватившись за голову, запричитал:

– Почему так? За что? Она была так юна…

Михей присел рядом на корточки.

– Рианн, Кассандра вошла в легенды ада. Такова её судьба. А твоя – быть Верховным инкубом. Возвращайся в ад и прими свой титул.

– Нет! Сначала я отомщу этой… этой суке. Кстати, невероятно красивая сука. Грудастая. Ты её видел?

Демон кивнул.

– Я сам хочу отомстить ей за обман. Если бы не моё видение, то тоже бы стал таким же выжатым, как и ты сейчас. И откуда оно взялось, понятия не имею. Возможно, озеро помогает.

– Возможно. Оно своенравное.

– Ладно. Восстанавливайся, а я отправлюсь на её поиски. Если вдруг надумаешь вернуться в ад, вот, возьми. – Протянул круглый амулет. – Он откроет портал.

– Ого! – Глаза инкуба с жадностью уставились на амулет. – Откуда у тебя это? Мне ад при переселении никогда и ничего не давал.

– Мне тоже. Он просто появился у меня в руке, когда озеро Преображения перенесло меня сюда.

Михей отстранился, не желая задерживаться. Рианн был слишком эмоционален, а ему требовалось сосредоточиться на собственной цели. «Падшая дрянь… Она заплатит за обман. За то, что заставила меня усомниться в своих силах. За то, что я чуть не стал жалким подобием этого измождённого насилием инкуба».

Демон двинулся в сторону города, размышляя о плане. Нужно было найти ангелицу, но как? Городок был невелик, но иголку в стоге сена найти проще. Возможно, стоит обратиться к местным? Но как объяснить свой интерес к этой девчонке? «Наверняка, она уже успела очаровать полгорода. Придётся действовать осторожно».

В голове всплыло короткое видение как вспышка. Та девушка, окружённая мужчинами, купающаяся в их восхищении. Но в её глазах цвета сапфира – пустота и насмешка. Она играет с ними, как даринг с душами самых отпетых грешников, а после с яростью пожирает. «Да, она опасна. И тем интереснее».

Добравшись до окраины города, Михей остановился у старой таверны. Оттуда доносились громкие голоса. «Идеальное место для начала поисков. Здесь наверняка знают все местные сплетни».

Он решительно вошёл внутрь, ощущая на себе взгляды завсегдатаев. Пришло время начинать игру. Таверна встретила гостя гулом голосов, запахом пролитого пива и жареного мяса. За стойкой возвышался крепкий мужчина с багровым лицом, протирающий кружку. Демон направился к нему, стараясь не привлекать лишнего внимания.

– Кружку эля и пару слов, если не заняты, – произнёс Михей, присаживаясь на высокий табурет. Бармен, окинув его оценивающим взглядом, наполнил кружку и поставил перед ним.

– Зависит от слов, путник. Здесь у каждого своя, правда.

– Ищу одну девушку. Говорят, недавно появилась в городе. Очень красивая, глаза синие, как сапфиры, – нарочито небрежно обронил Михей.

Лицо бармена слегка изменилось.

– Может, и слышал о такой. Но лучше с ней не связываться, путник. Добра не жди.

Демон усмехнулся.

– Я и не за добром пришёл. Просто хочу взглянуть. Где её можно найти?

– Да она везде. На площади, с богатыми купцами обедает. Слишком много её стало в последнее время. Слишком быстро, – бармен подозрительно оглянулся по сторонам. – Но, если честно, путник, я бы на твоём месте держался от неё подальше.

Михей допил эль, пошарил по карманам, озеро позаботилось и о местной валюте, оставил монету на стойке и, поблагодарив бармена, вышел из таверны. «Интересно, как быстро она смогла опутать местных жителей своей ложью». Теперь у него приблизительное представление о местонахождении этой искусительницы. Оставалось только найти её и заставить заплатить за обман. И демон был полон решимости, это сделать.

Он пошёл к предполагаемому месту обитания девчонки.

Площадь, как и в прошлый раз, встретила его пестротой красок и гомоном толпы. Купцы наперебой расхваливали свой товар, дети гоняли обручи, а уличные музыканты наигрывали незатейливые мелодии. Демон медленно пробирался сквозь толпу, внимательно осматриваясь. Он искал её – девушку с сапфировыми глазами, купающуюся в роскоши и внимании.

Вскоре заметил ангелицу. Она сидела за столиком в тени навеса, принадлежащего одной из самых дорогих лавок. Вокруг неё вились несколько богатых купцов, осыпая комплиментами и предлагая всевозможные дары. Девушка улыбалась, но в глазах действительно читалась та самая пустота и насмешка, которую он видел в видении.

«Она искусна в своей игре, маленькая дрянь», – подумал демон, наблюдая за ней.

Он приблизился к столику, оттолкнув одного из особенно назойливых купцов. Девушка повернула к нему лицо. Её взгляд скользнул по нему, будто оценивая.

– Прошу прощения, но вы мне кого-то напоминаете, – промурлыкала, в голосе слышались нотки бархата.

Демон изрядно удивился.

«Как так? Она уже не помнит меня? Или это какая-то её очередная игра? Сучка белокрылая. Скорее бескрылая. Ладно, подыграю».

– Возможно, вы видели меня в своих кошмарах, – процедил, не сводя с неё, тёмных как бездна, глаз.

Она рассмеялась, однако смех был натянутым.

– Интересное знакомство. И чем же я заслужила такую честь?

– Обманом. Ты обманываешь их, обманываешь себя. И за это придётся заплатить.

Девушка встала, потянулась, гибкая как кошка с достаточно крупной грудью, которую выставляла напоказ в глубоком декольте обветшалой футболки.

– Идём, надо поговорить. – Он схватил её за запястье.

– Куда? Отстань!

Она попыталась вырвать руку, но тщетно.

Демон нахмурился.

– Угомонись. Или оглушу. – Прошипел, приближая лицо к ней.

– Помогите! – внезапно вырвалось из неё.

Тут же их обступили головорезы. Лица суровые, ручищи сильные.

Михей окинул взглядом возникшую вокруг него стену из мышц и злобы. «Не хотелось бы сразу так напачкать здесь, показав свою демоническую сущность», – подумал, но отступать не собирался.

– Оставь её в покое, ублюдок! – прорычал самый здоровенный из мужланов, со шрамом, рассекающим щеку. – Или пожалеешь, что родился.

– Я здесь не для драки, – спокойно ответил чужак, хотя внутри всё кипело. – Мне просто нужно поговорить с этой… особой.

Девушка спряталась за спинами своих телохранителей, злобно сверкая глазами.

– Разберитесь с ним! Покажите ему, как нужно вести себя с дамами.

Михей вздохнул. Придётся действовать. Он резко крутанулся вокруг собственной оси и с размаху ударил кулаком в челюсть первому, а через миг ногой второму – в голову.

Головорезы бросились в драку.

Демон видел, как лицо девчонки исказилось от злости.

Он понимал, что эта охрана не смертные, а падшие и обычной дракой тут не обойдётся. Те, увидев, что юноша силён как бык, приготовились атаковать энергией. Они выпустили боевые пики в него. Демон ловко увернулся от всех, успев заметить, что цвет их энергии серый.

«Точно падшие», – промелькнуло у него в голове.

Он мгновенно обратился в демоническую ипостась и атаковал их огненными пиками.

Игра только началась.

Площадь замерла. Торговцы и прохожие в ужасе разбегались, натыкаясь друг на друга. Падшие, не ожидавшие такого преображения, отшатнулись, но было поздно. Огненные пики демона обрушились на них, испепеляя плоть и исторгая вопли боли. Лишь от их тел оставались кучки пепла, развеваемые ветром.

Девчонка, увидев, во что превратился этот демон, закричала от ужаса и попыталась бежать, но он схватил её за руку, обжигая нежную кожу. Она извивалась, как змея, пытаясь вырваться, однако хватка демона была мёртвой.

– Теперь поговорим, – прорычал Михей, его демонический голос эхом разносился по площади. – Расскажи мне, зачем ты это делаешь? Зачем обманываешь этих несчастных? Ведь здесь много и смертных?

Падшая затряслась всем телом. В её сапфировых глазах плескался животный страх. Она поняла, что перед ней не простой юный демон с тёмной энергией, как показалось ей изначально, а существо с невероятной силой, способное уничтожить многих падших. И хотя её сила, напитанная энергией похоти была гораздо сильнее остальных сородичей, всё же здравый смысл у неё имелся.

«А вдруг я с ним не справлюсь? Надо с ним быть осторожнее».

– Я… я не знаю, о чём ты говоришь, – пролепетала, пытаясь казаться невинной.

Демон усмехнулся, обнажив острые зубы. – Не лги мне, ангелица. Я видел тебя в видении. Я знаю, что ты скрываешь. И если ты не расскажешь мне правду, я вырву её из тебя силой.

Она сконфуженно прошептала:

– Хорошо, только не здесь. Они… нам нужны.

Он кивнул, схватил её и, перекинув через плечо вниз головой, понёс подальше от площади. Девушка заголосила, пытаясь молотить его кулаками по спине.

– Поставь меня на землю, или запущу энергетические пики тебе в задницу!

– Только попробуй и горько пожалеешь.

– Что ты можешь мне сделать? Я…

– Знаю кто ты. Помню. Падшая, пытающаяся заполучить свои крылья, силой похоти.

Демон увидел открытый сарай, вошёл внутрь и сбросил её в сено. А сам встал в дверном проёме, широко расставив ноги.

– Отвечай, что это за ритуал насилия над инкубом? Зачем тебе такая энергия? Как можно благодаря ей вернуть себе белые крылья? Это совсем не вяжется с тем, что я знаю об ангелах. После такого ты скорее станешь главной суккуб, а не ангелицей.

Девушка молча отползла спиной к стене.

– А ты?..

– Я – истинный демон!

– Ты видел те крылья?

– Да. Они твои?

– Нет. Мои сгорели. А эти остались здесь от… не знаю от кого! Честно! До меня тут была царица. Вот она как раз и начала сближаться с падшими. Со всеми, кто ей приглянулся.

Михей приподнял бровь.

– Так… а почему эти крылья не сгорели? И где теперь эта царица?

Тот склеп, что ты видел, глушит истину. Царица успела спрятаться там до своей гибели. И в момент очередной оргии, её внезапно забрал ад.

– Ты участвовала во всём этом? Лживая тварь! Тогда какая же ты девственница, как наплела мне при первом знакомстве?

– Нет!

– Не верю. Слишком много ты нагромоздила вокруг себя лжи.

Он обратился обратно в красивого мускулистого юношу, подскочил к ней и, одной рукой схватив за ноги, второй – разорвал юбку, под которой больше ничего и не было, кроме обнажённой женской прелести.

– Отпусти! Скотина! – она начала атаковать энергией в виде пик.

Всё ещё держа её, от нескольких он увернулся, а одна, попав ему в плечо, причинила неимоверную боль. Михей простонал, стиснув зубы.

– У тебя уже совсем слабая сила, падшая… а сейчас ты познаешь соитие с демоном. И думаю, это будет гораздо интереснее, чем с падшими. Наши органы больше и крепче.

Он уже держал за обе руки брыкающуюся ангелицу, вталкивая член в розовую плоть. Она закричала ещё сильнее, когда демон замер. Его лицо внезапно отразило недоумение.

– Всё-таки не солгала насчёт твоей физической чистоты. Закрой рот. Я не насильник. А если б ты была уже раздолбанной, тоже позабавился бы.

Он оставил её и заправился.

– Как ты смогла так истощить Верховного инкуба той оргией с тремя суккуб? Ему дано быть самым похотливым демоном в аду, но сейчас он как выжатая тряпка.

Девушка, судорожно пытаясь прикрыться остатками юбки, пролепетала:

– Это заколдованные пузырьки бывшей царицы.

– Интересная падшая и она, и ты. Ведёте себя как шлюхи, а хотите вернуть белые крылья. Безумие!

– Я хочу стать ангелом любви.

Михей снова приблизился. Она замерла, понимая, что демон сильнее её и очень намного, что удручало. Он сжал ей лицо правой рукой.

– Ангелы любви не насилуют мужчин.

– Но он – инкуб! А не мужчина! Его энергия в сотни раз сильнее смертных и даже падших. Мы всё уже пробовали. Если б ты всё не испортил, ещё бы дюжина оргий с ним и крылья стали б мои!

Демон сузил глаза, буравя её ненавистным взглядом.

– А что стало бы с ним?

– Он… бы погиб.

– Тварь! – хлестнул ей пощёчину. – Сейчас ты пойдёшь за своими склянками и вернёшь украденную энергию Верховному инкубу. Иначе он из тебя решето сделает во все дыхательные и пихательные, и твоя девственность его не остановит.

– Он не посмеет! Я не шлюха! А… ангел! – её аккуратные брови взлетели.

– Дура! Поверь, ему на это совершенно наплевать. Он в ярости. – И осмотрев её с насмешкой, сплюнул в бок. – Да и какой ты ангел? Ты – падшая и уже на грани падения в ад. В суккубы или в подстилки кому-то это мне неизвестно. Одно могу сказать точно, твоя яркая красота сыграет тебе на руку и, зная законы ада, ты либо будешь выдана замуж за достойного демона, либо станешь наложницей Владыки. Но такой поворот ненадолго. Ему быстро надоедают личные шлюхи, и он охотно их отдаёт воинственным демонам на потеху за заслуги перед адом.

Падшая сузила глаза, невольно рассматривая его: вьющиеся волосы цвета строго дуба, на вид мягкие, будто шёлк, тонкие черты лица почти женские как у неё, высокий рост и атлетическое телосложение, а глаза – тёмные, как бездна, с огненными крошечными искорками. Зрачка будто и вовсе не было, лишь пугающая чернота, когда он был в гневе, и чарующая в спокойствии.

– А ты?..

– Что? – сдвинул брови.

– Ты тоже обладаешь неординарной красотой, и, насколько мне известно, из теории о демонах, ты не воинственный, они обладают более грубыми чертами. Значит, ты тоже инкуб, как этот… твой друг?

Михей вспыхнул, как факел, и, снова подскочив, схватил её за подбородок, сжав и подняв лицо. Бездна его глаз приблизилась. И девушке на миг показалось, что они могут её сжечь. Огоньки в них бушевали как живые, создавая некое слабое свечение.

– Заткнись!.. – под его кожей забегали огненные змейки. – Я – воинственный демон, и не раз это уже доказал Владыке и… аду! А моя утончённая красота черт лица – это отдельная загадка. На этот вопрос у меня пока нет ответа. Хватит! «Ангелица», – сделал особый акцент на этом слове с явной издевкой. – Идём. Где твои склянки с энергией Рианна?

Девушка не шелохнулась под его жёстким захватом. Огонь в глазах демона уже пылал яростью, но она уловила и нотки страха, скрытые глубоко в этой бездне. «Страх… перед правдой?» – промелькнуло в её голове.

– Я никуда не пойду, пока ты не отпустишь меня, – спокойно произнесла, стараясь не выдать дрожи в голосе. – И да, ты воинственный демон. Но ты также боишься признать в себе что-то другое.

Михей резко отпустил её подбородок, будто обжёгся. Ярость в его глазах внезапно начала угасать, сменяясь замешательством. Он отступил на шаг, будто пытаясь дистанцироваться не только физически, но и от своих собственных мыслей.

– Ты говоришь чушь. Мне нечего бояться, – прорычал, отворачиваясь. – Склянки. Где они? У нас нет времени на твои ангельские бредни.

Она вздохнула. Похоже, копать глубже сейчас было бесполезно. Его ярость служила щитом, за которым он прятался. Нужно было действовать хитрее.

– Они в тоже склепе, – протянула, направившись к выходу. – Идём. Но предупреждаю, я не собираюсь помогать тебе и твоему другу убежать отсюда. Город Теней, падших и смертных – это капкан, и вы уже точно в него попали. Не я, так другие вытянут из вас необходимое.

– Насколько я понял, ты следующая царица в этом городе, и все очарованы тобой. Так что не лги мне. И, главное, я сильнее и твоих сородичей, и, думаю, теней тоже.

– Ошибаешься. Может, ты и сильнее падших, но не теней – точно. Поверь, если они тебя захватят, то сведут с ума. И я не царица, а падшая, заруби себе это на носу.