— Это была ошибка. Нам нельзя было, понимаешь? — он смотрит на меня ледяным взглядом, будто это совершенно другой человек.

— Понимаю, — выдавливаю из себя улыбку и радуюсь, что голос не дрожит.

— Рита, ты ещё молодая, — Громов прикрыл глаза, будто подбирая слова, как помягче меня отшить, но я решила не ждать.

— Я знаю. Можете не продолжать, — перешла на «вы» специально. — Вы взрослый, а я просто девчонка, которая возомнила себя непонятно кем. Не волнуйтесь, Глеб Анатольевич, я вас не побеспокою больше.

Я ухожу и чувствую, как мир рушится. Как сердце разрывается на тысячи осколков, которые и не склеить больше.

Кто же знал, что с этой единственной ночи я унесу намного больше, чем боль потери, и приобрету целую жизнь. Даже две!

***

Он тот, кто украл моё сердце, как только я его впервые увидела. И тот, кто его безжалостно растоптал. Я надеялась, что переболела и больше никогда его не встречу, но всё вышло наоборот. И вот спустя девять лет он снова стоит на том же месте, только взгляд его направлен на моих детей, так похожих на него.

Глава 1

***

— Это что такое? — смотрю на колеса своей машины и не верю глазам.

— Им требовался ремонт, — звучит серьёзный детский голос где-то сбоку.

— Вы ужасный водитель, — вторит ему ещё один.

Оборачиваюсь и смотрю на двоих сорванцов в грязных шортах, клетчатых рубашках и джинсовых кепках. Только у одного из них из-под кепки хвостики торчат. Девчушка, что ли?

— И вы решили помочь? — спрашиваю я, пытаясь успокоиться.

— Нет, — отвечает мальчишка. — Мы решили починить.

— Только у нас сил не хватило колесо разбортировать, — дополняет девчонка, а я закашливаюсь, подавившись воздухом.

— Мишки мои, вы где? — неожиданно звучит голос, который я и не надеялся когда-либо ещё раз услышать.

В мастерскую вбегает она — Рита Данилова. Дочь моего боевого товарища. Оторви голова и та, что когда-то вскружила мне, старому идиоту, голову. А когда я понял, что совершил, в глаза не смог ей посмотреть.

— Мам, у нас почти получилось с колесом, как ты и учила, — довольно говорит мальчишка, оборачиваясь к ней, а я застываю от шока.

— Мам? — переспрашиваю, но ответ мне и не нужен!

— Дети, а бегите к дяде Жене и расскажите, что у вас получилось. Разберите с ним свои ошибки, а я чуть позже подойду, — Рита подталкивает двоих сорванцов на выход из автосервиса, а я пытаюсь прийти в себя.

Меня сложно вывести, сложно удивить. Слишком много видел в жизни и знаю, насколько она может быть жестокой. Но сейчас…

— Ну здравствуй, Рита, — говорю я севшим голосом, когда ловлю её взгляд на себе. — Хорошо выглядишь.

— Не могу сказать того же, — отвечает она безразлично. — Что у вас произошло? — Рита кивает мне за спину, а я не сразу понимаю, о чём речь.

— Это твои дети? — спрашиваю, полностью игнорируя её вопрос.

Я не дурак. Всегда умел анализировать. Даже слишком тщательно, что в итоге не помогло мне продвинуться дальше по служебной лестнице, а лишь подвигло уйти со службы. Не выдержал всего того, что скрывает теневая сторона закона.

И вот сейчас я смотрю на девчонку, которая была любимицей отца, маленькой прилипалой, и которая в один момент превратилась в невероятно красивую женщину. Вспоминаю ту единственную ночь, что провёл с ней, сходя с ума. Хотя и сейчас сгораю от её глаз. Таких же не нашёл больше.

— И сколько им? — Понимаю, что Рита полностью проигнорировала мой вопрос и сама пошла к моей тачке.

Но от моего вопроса она замирает буквально на несколько секунд, что заставляет напрячься ещё сильнее.

До сих пор худая, но такое чувство, будто ещё красивее стала с последней нашей встречи.

Синий комбинезон, ремень с разными ключами на поясе, белая футболка, которая уже не совсем белая, бандана на голове, под которой волосы разметались, так и маня запустить в них руку и вспомнить, какие они на ощупь.

— Если вам есть где остановиться, то можете идти. Вам позвонят, через сколько забрать вашу машину. Здесь ремонта на полдня точно, — снова игнорирует мои вопросы Рита.

— Рита, — зову её и делаю шаг ближе, совершенно не ожидая того, что колесо, которое, как оказалось, было откручено, соскочит со ступицы и приземлится мне прямо на ногу.

— Мать… — заорал я больше от неожиданности и отскочил в сторону, прыгая на одной ноге.

— О боже, больно? — вопрос прозвучал слишком тревожно, и я почувствовал маленькую ладошку на плече. — Давай помогу. Нужно посмотреть, — продолжила Рита, подхватывая меня под плечо, а я не придумал ничего лучше, чем прижать её к себе.

Пальцы на ноге пульсируют, но мозг требует ответы.

— Пусти, — зашипела Рита, упираясь мне в рубашку руками.

— Так сколько лет детям, Рита? — спрашиваю серьёзно, смотря в невероятно голубые глаза цвета неба и понимаю, что так и не смог её вытравить из себя.

Она до сих пор как цветочек, который мне нельзя, старому дураку.

Глава 2

***

— Ритка, у тебя совести нет! — орёт мне в трубку поставщик деталей. — Я тебе где всё должен достать?

— Ну ты же мой поставщик? — отвечаю спокойно, удерживая мобильный плечом, а сама оттираю мазут с пальцев. — Вот и найди. Времени тебе до завтра, Булкин. Иначе в действие пойдут весомые аргументы в моих руках. Разводной ключ и бита.

— Ты девочка! — заорал Лёшка.

— А ты козёл, который снова решил меня подставить, — раздражённо отвечаю я. — Не зли меня, Булкин. Ты же помнишь, что бывает в таких ситуациях?

Я сбрасываю вызов и тяжело вздыхаю. Осматриваю мастерскую и понимаю, что вокруг слишком тихо. И от этой тишины волосы на затылке шевелятся.

— Мишки мои, вы где? — зову детей, но в ответ тишина.

Да, в автосервисе можно потеряться. И мало кто верит, что это моя любовь, ну после моих Мишек. Я с самого детства работала с папой над каждой машиной. После работы, до поздней ночи, пока мама не загоняла нас в дом. А потом, когда её не стало, нас уже никто не загонял, но машины спасли папу от боли, в которой он варился.

А когда появились Мишки, мой папа будто ожил заново. Сначала злился на меня, а корил себя. Но, когда впервые взял на руки Мишель, а за нею и Мишу, он стал самым счастливым, как всегда говорил мне.

Вот и после того, как его не стало, я не смогла оставить мечту и только больше расширилась. Теперь у меня несколько автосервисов в пригороде, но основной, где именно я принимаю и чиню машины, рядом с домом. И мои Мишки мне активно помогают, но вот сейчас их рядом нет.

— Мишки! — зову громче и иду искать.

Вхожу в первый бокс, что у нас часто занимают машины, которые заскакивают на быстрый ремонт, и сначала даже не верю своим глазам.

— Мам, у нас почти получилось с колесом, как ты и учила, — довольно говорит Миша, оборачиваясь ко мне с самым довольным выражением лица.

— Мам? — в моё сознание прорезается голос, который я больше не предполагала услышать. И от его вопроса мне становится плохо.

Громов Глеб Анатольевич. Всё такой же… красивый, Рита. Признавайся давай. И даже седина на висках и мелкие морщинки у глаз не испортили его. На него будто не действуют годы. Но не это меня сейчас нервирует и даже пугает.

— Дети, а бегите к дяде Жене и расскажите, что у вас получилось. Разберите с ним свои ошибки, а я чуть позже подойду, — подхожу к своим малышам и, закрыв от пристального колючего взгляда Громова, подталкиваю их в мастерскую, к Женьке.

Он немного проблемный парень, но руки у него не просто золотые. Они платиновые. Такие самородки, как говорил папа, дороже любого золота. Вот я его и не отпускаю от себя.

Оборачиваюсь и смотрю на Громова, который не сводит глаз с моих Мишек. Провожает их взглядом до последнего, пока хвостики Мишель не исчезают в дверном проёме.

— Ну здравствуй, Рита, — произносит Громов слишком серьёзно, даже холодно. И этот его взгляд, от которого хочется спрятаться или, наоборот, сделать всё назло. — Хорошо выглядишь.

— Не могу сказать того же, — отвечаю я и горжусь тем, что волнение смогла скрыть. — Что у вас произошло? — киваю в сторону его машины и обхожу Громова по кругу.

Мне нужно отвлечься от него. А лучший способ — это заняться любимой работой. Нельзя даже подать виду, что я волнуюсь или боюсь. Даниловы ничего не боятся!

— Это твои дети? — снова вопрос, от которого мурашки размером с гайки бегут по коже сверху вниз и исчезают в пятках.

Я не хочу отвечать на него, продолжаю изучать, что же там под капотом, но мозг отключается, стоит Громову подойти ближе, а мне вдохнуть его запах.

Ничего не изменилось. Хотя нет, вру! Изменилось всё.

— И сколько им? — ещё один вопрос, и я снова содрогаюсь.

Боже, дай мне сил! Я не буду ему отвечать на вопросы. Не собираюсь даже близко подпускать его к детям. За себя молчу.

Глаза замечают проблему, и я тихо радуюсь тому, что смогу его спровадить отсюда. Но расстраивает то, что Громову придётся задержаться как минимум до конца дня.

— Если вам есть где остановится, то можете идти. Вам позвонят, через сколько забрать вашу машину. Здесь ремонта на полдня точно, — полностью игнорирую его вопросы и радуюсь, что мне удаётся держать лицо.

— Рита, — он зовёт меня совсем близко, а я дёргаюсь, как от удара. — Мать… — сразу же следует крик Громова, а я понимаю, что ему на ногу упало колесо, которое явно открутили мои Мишки.

— О боже, больно? Давай помогу. Нужно посмотреть, — дёргаюсь к Громову больше на рефлексах, но совсем не ожидаю того, то Глеб быстро скрутит меня и прижмёт к себе. — Пусти, — рычу я, упираясь в его грудь руками.

— Так сколько лет детям, Рита? — но в глазах Громова горит огонь, который уже пожирает меня.

— Восемь, — отвечаю честно и чувствую, как под ладонью напрягается его грудь.

— И когда же ты успела замуж выйти? — он задаёт ещё один вопрос, а его губы дёргаются в подобии улыбки, которая напоминает оскал.

Молчу. Я не люблю врать, но и отвечать не собираюсь. Что я должна сказать этому взрослому мужчине? Что замужем никогда не была, а отец моих детей сам меня оттолкнул после того, как подарил самую невероятную ночь любви? Облезет!

— Ой, — говорю я и роняю на пол разводной ключ, который висел у меня на ремне с инструментами.

— Да зараза! — рычит Громов, но не отпускает меня.

А ведь я хотела, чтобы он отскочил или отпустил.

— Прости, — пытаюсь виновато улыбнуться, но мне хорошо сейчас.

Отвечать не собираюсь, но больно сделать — не смогла себе отказать.