Глава государства – федеральный президент. Высший орган законодательной власти и орган народного представительства – двухпалатное Федеральное собрание, состоящее из Национального совета (НС) и Федерального совета (бундесрата). Руководство НС осуществляют президент НС, а также второй президент НС и третий президент НС. Эти три президента образуют коллегию и исполняют обязанности федерального президента, когда тот не в состоянии это делать.

Высший орган исполнительной власти – правительство во главе с федеральным канцлером.

Административное деление: восемь федеральных земель и приравненный к ним столичный округ.

В эпоху Великого переселения народов территория Австрии, название которой происходит от древненемецкого Ostarrichi – «восточная страна», подвергалась нашествию различных племен. В VI в. на территории западной Австрии осели баварцы, а центральной и восточной – славяне. Первое государство – «восточную марку» на территории Австрии создал в 955 г. император Оттон I. В 976 г. император Оттон II назначил баварца Леопольда I из рода Бабенбергов правителем этой восточногерманской пограничной области – маркграфства, которое с 996 г. стало называться Остаррих. В последующем оно стало ядром, вокруг которого сформировалась нынешняя Австрия.

Сначала маркграфство занимало лишь небольшую площадь между реками Энс и Трайсен в местности Кремс, но затем его территория расширялась и около 1100 г. в состав владений Бабенбергов вошла и Вена, ставшая их резиденцией.

В 1156 г. при маркграфе Генрихе II Язомирготте император Священной Римской империи Фридрих Барбаросса преобразовал маркграфство в герцогство (с 1453 г. – эрцгерцогство), которое окончательно отделилось от Баварии, поэтому 1156 г. считается годом возникновения австрийского государства.

Род Бабенбергов пресекся в 1246 г. и австрийские территории оказались под властью Чехии. В 1273 г., после победы над Оттокаром II, правителем Австрии стал Рудольф I Габсбург, выходец из Швабии, который стал родоначальником династии Габсбургов, правившей в Австрии до 1918 г. и в 1438—1806 гг. почти непрерывно занимавшей трон Священной Римской империи.

В начале XVI в. на территорию Юго-Восточной Европы началось наступление Османской империи и до XVIII в. Австрия вела тяжелые турецкие войны. Кроме того, в самой стране в этот период проходили ожесточенные столкновения сторонников и противников Реформации, а чешское антигабсбургское восстание 1618—1620 гг. привело к общеевропейской Тридцатилетней войне, опустошившей всю Центральную Европу. По итогам войны в 1648 г. был подписан Вестфальский мирный договор, по которому Австрия уступила часть своих территорий Франции, но в конце XVII – XVIII вв. она завоевала Чехию, Силезию, Венгрию, часть польских, западно-украинских, южнославянских, итальянских и других территорий.

В 1804 г., в связи с тем, Бонапарт принял титул императора Франции, император Священной Римской империи Франц II (1792—1806) 18 августа провозгласил себя императором Австрии Францем I (1804—1835), а свои владения – империей.

Наполеоновские войны обернулись для новой империи тяжелыми военными поражениями, территориальными потерями и финансовым крахом. Но по решению Венского конгресса (1814—1815) она вернула себе часть утраченного.

В 1866 г. Австрийская империя, потерпев поражения в австро-прусской и австро-итальянской войнах, фактически утратила статус великой европейской державы и 8 февраля 1867 г. была преобразована в двуединую монархию – Австро-Венгрию.

После убийства 28 июня 1914 г. в Сараево эрцгерцога Франца Фердинанда Австро-Венгрия объявила войну Сербии, начав тем самым I мировую войну, поражение в которой привело к падению династии Габсбургов и развалу Австро-Венгрии, на осколках которой возникли новые государства: Австрия, Венгрия, Чехословакия; а части ее территории вошли в состав Югославии, Польши, Румынии и Италии.

12 ноября 1918 г. Австрия была провозглашена республикой. 1 октября 1920 г. была принята ее Конституция, предусматривавшая федеративное устройство государства, но в 1929 г. в нее были внесены изменения, приведшие затем к авторитарному правлению.

В марте 1938 г. Австрию оккупировали германские войска и было провозглашено ее присоединение к Германии (аншлюс). Как составная часть немецкого рейха Австрия принимала участие во II мировой войне.

Весной 1945 г. Австрия была временно оккупирована войсками СССР, США, Великобритании и Франции.

15 мая 1955 г. в Вене представители четырех стран-победительниц и Австрии подписали Государственный договор о восстановлении независимой и демократической Австрии. Оккупация страны была прекращена, а 26 октября 1955 г. австрийский парламент принял закон о постоянном нейтралитете страны.

Флаг

Красно-бело-красный флаг Австрии ведет свое происхождение от герба, называемого австрийцами «Bindenschild», происхождение которого приписывают герцогу Леопольду V.

Кстати, Леопольд V после взятия этого палестинского города Акра, во время III крестового похода, поднял над городом австрийский флаг с черным орлом. Но, как описывает это Вальтер Скотт в романе «Талисман», предводитель крестового похода – английский король Ричард Львиное Сердце сорвал и растоптал австрийский флаг, не желая признать его равенство с английским флагом. Герцог Леопольд V, ставшим позднее императором Австрии Генрихом VI, не простил королю Англии поругание своего флага и, когда Ричард в 1192 г. возвращался из похода, захватил его в плен около Вены. Только 4 февраля 1194 г., после большого выкупа, Ричард был освобожден.

Флагом Священной Римской империи, которой правили Габсбурги, было желтое полотнище с изображением герба империи – черного двуглавого орла, поэтому к средине XVIII в. желтый и черный цвета флага Священной Римской империи стали считаться и официальными цветами австрийских земель.

Однако 20 марта 1786 г. император Иосиф II утвердил военно-морским флагом империи (разрешен к употреблению с 1 января 1787 г.) красно-бело-красный флаг с «Bindenschild» под золотой короной. Этот флаг был создан по эскизу государственного канцлера князя Каунитца. Герб на этом флаге размещался ближе к древку, на расстоянии 1/3 длины флага.

На государственном флаге герб был в центре

После образования Австро-Венгрии, чтобы показать двуединство австро-венгерской монархии, на государственном флаге в 1915 г. появился еще и венгерский герб (гербы изображались раздельно: ближе к древку герб Австрии, рядом с ним – герб Венгрии), но военно-морской флаг остался без изменений.

В 1869—1918 гг. существовал и флаг торгового флота империи, состоявший из двух частей: от древка 1/2 австрийского красно-бело-красного флага с гербом Австрии на белой полосе, с ним сшито 1/2 венгерского красно-бело-зеленого флага с гербом Венгрии на белой полосе.

Собственного национального флага в Австрии не было до 1918 г. Штандарт императора был желтого цвета с каймой из черных, желтых, красных и белых треугольников, в центре штандарта изображался малый государственный герб. А государственный флаг империи состоял из династических цветов: черно-желтые горизонтальные полосы.

После отречения императора от престола, 11 ноября 1918 г. Австрия стала республикой, а 12 ноября 1918 г. бело-красно-белый флаг был учрежден ее государственным флагом.

21 октября 1919 г. официально был учрежден новый флаг республики: красно-бело-красный с изображением герба республики в центре, а красно-бело-красный флаг без каких-либо изображений, стал национальным и торговым флагом республики.

В 1934—1938 гг. на государственном флаге изображался новый герб – черный двуглавый орел.

В годы немецкой оккупации (1938—1945) красно-бело-красный австрийский флаг был запрещен. А после освобождения Австрии от германского нацизма, образованное 27 апреля 1945 г. временное правительство Республики Австрия, во главе с социал-демократом Карлом Реннером, 1 мая 1945 г. законодательно учредило красно-бело-красный флаг (пропорции 6: 9) национальным флагом страны. Государственным флагом, согласно закона от 1 мая 1945 г., также стал красно-бело-красный флаг, но с изображением государственного герба в центре. Нынешний вид государственного флага официально утвержден 28 марта 1984 г.

В 1955 г. этот флаг стал также флагом премьер-министра и штандартом президента.

Красный цвет символизирует кровь, пролитую в борьбе за независимость, белый – завоеванную свободу. По другой версии цвета флага символизируют красноватые почвы Австрии, которые пересекают серебристые воды Дуная.

Герб

Согласно существующей легенды, первый герб Австрии представлял собой синее поле в котором пять золотых орликов (в настоящее время – герб Нижней Австрии).

Появление герба «Bindenschild» (серебряный пояс в красном поле), который известен по печатям Бабенбергских герцогов – Леопольда VI и Фридриха II, датируемых 1220—1230 гг., где изображен скачущий на коне рыцарь с трехчастным щитом, связывается с герцогом Леопольдом V, который в 1191 г. после битвы с сарацинами при Акре был так залит их кровью, что на его белом одеянии лишь под широким поясом, которым он был перепоясан, осталась белая полоса. Поэтому, гласит легенда, он и принял себе герб этих цветов. Позднее этот герб стал гербом династии Бабенбергов.

В этот период немецкие земли входили в состав Римской империи и правители этих земель приезжали в Рим, что бы император утвердил их право на правление. Являясь к императору, они приносили с собой изображение римского орла в знак признания верховной власти Рима. Таким образом, вскоре орел стал символом верховной государственной власти.

На территории Австрии черный орел впервые появился в XII в. на печати Генриха II – первого австрийского герцога из династии Бабенбергов.

В 1273 г. Австрией стала править династия Габсбургов, гербом которой был красный лев в золотом поле.

Однако гербом австрийских земель остался прежний красно-бело-красный, увенчанный короной.

Герб Цесаря Римского. «Портреты, гербы и печати большой государственной книги 1672 г.» СПб. 1903.

Провозгласив себя императором Австрии Францем I, император Священной Римской империи Франц II учредил государственным гербом новой империи черного двуглавого орла Священной Римской империи, учрежденного императором Священной Римской империи Сигизмундом (1410—1437), с мечом и скипетром, увенчанный короной, на груди которого был австрийский «Bindenschild» – щит с серебряным поясом в красном поле.

Вскоре на груди орла, в зависимости от родословной императора, стали появляться и другие гербы. Некоторое время щит был рассеченным, одну часть его занимал серебряный пояс в красном поле, а другую или в золотом поле красный лев с голубым вооружением, языком и короной (герб Габсбурга) или в красном поле золотой замок (герб Кастилии). После брака эрцгерцогини Австрии Марии-Терезии с герцогом Лотарингским Францем Стефаном в 1736 г. щит на груди орла стал дважды рассеченным: герб Габсбургов, герб Австрии и герб Лотарингии (в золотом поле красная правая перевязь обремененная тремя серебряными алерионами).

На малом гербе империи щиток на груди орла был окружен цепью Ордена Золотого Руна, а сам орел был увенчан тремя золотыми императорскими коронами. В правой лапе орел держал скипетр и меч натуральных металлов, а в левой – золотую державу.

Веками Габсбурги, ведя успешные войны или заключая с выгодой династические браки, расширяли свои владения, поэтому австрийский герб приобретал все новые и новые части. На нем, кроме гербов Австрии и рода Габсбургов, появлялись гербы Швабии (три льва), Чехии (двухвостый лев), Бургундии (перевязи), Штирии (дракон), Тироля и Крайны (орлы) и др. и к началу XVIII в. австрийский герб включал в себя гербы 26 территорий.