В последствие Лиза плохо помнила процесс освобождения Эйзикиэль от оков: собственная боль полностью поглотила сознание, стирая воспоминания. Когда девушка немного пришла в себя, то обнаружила себя лежащей на полу в коридоре в кольце заботливых рук ангела, которой сердобольная Мод отдала свой жакет, чтобы хоть немного прикрыть наготу.

– Как ты? – голос Мод дрожал, а во взгляде читался неподдельный страх.

– Нормально.

Ответ прозвучал обычным человеческим голосом. Повернув голову, Лиза обнаружила, что браслет Повелителя вновь занял своё привычное место на её плече. Вздохнув, она подняла голову и посмотрела на Эйзикиэль.

– Спасибо.

Ангел лишь печально улыбнулась в ответ и покачала головой.

– Нет нужды, – проговорила она. – Я благодарна за помощь.

Лиза скривилась и, ухватившись за плечо Эйзикиэль, села.

– Никто не заслуживает таких мучений, – заметила Лиза, окинув оценивающим взглядом собственные ладони, представлявшие собой окровавленные ошмётки обугленной плоти, сквозь которую в некоторых местах проступали кости. Что примечательно, боли она совершенно не чувствовала.

– Я погасила боль, – перехватив её взгляд, объяснила Эйзикиэль, поднимаясь на ноги сама и помогая встать Лизе. – К сожалению, моих сил сейчас недостаточно, чтобы полностью тебя исцелить.

– Всё нормально, – успокоила её та. – Само заживёт.

– Нам нужно уходить, – напомнила Мод, нервно сжимая в руках ствол винтовки. – В любой момент нас могут обнаружить.

Лиза согласна кивнула, и втроём они двинулись дальше по коридору, продолжая открывать одну камеру за другой – до выхода оставалось совсем чуть-чуть, и, судя по выражению лица Мод, та ещё тешила себя надеждой найти кого-нибудь, кто будет в состоянии покинуть это жуткое место вместе с ними.

Никого, способного хотя бы подняться с кровати, обнаружить не удалось.

– Нет предела человеческой жестокости, – тихо пробормотала Эйзикиэль, когда они вышли на лестницу.

– Это всё дело рук демонов, – сквозь зубы процедила Мод, которую всё ещё слегка потряхивало от увиденного. – Это они внушают людям подобные мерзости.

Лиза заметила, как на лице ангела промелькнула печальная улыбка, однако спорить с Мод Эйзикиэль не стала. И Лиза её, в общем-то, понимала. Как объяснить человеку, что не Сатана с демонами главный источник зла на земле? Что никто не влезает людям в голову и не внушает тёмные мысли: зло уже есть в сердце и мыслях каждого. И большинство даже не нуждается в «соблазнении» – они добровольно падают в эту трясину, из которой дороги назад уже нет.

Лиза поддерживала за талию припадающую на правую ногу Эйзикиэль: металлический прут всё ещё торчал из её бока, но вытащить его из своего тела ангел не позволила, сказав, что здесь этого делать нельзя. Ни Лиза, ни Мод не поняли причину подобного заявления, но спорить не стали. В конце концов, ни одна из них не была знакома с ангельской анатомией. А Мод и вовсе даже не догадывалась, что перед ней был самый настоящий ангел, пусть и лишённый крыльев.

Внезапно над их головами вспыхнул яркий свет. Девушки стояли посреди просторного холла на первом этаже. От свободы их отделяло всего ничего: эта комната, небольшой коридор впереди и входная дверь. Однако увидев у выхода ухмыляющееся лицо Бока в компании пятерых вооружённых солдат, Лиза поняла, что преодолеть это небольшое расстояние им уже не суждено.

– А я всё ждал, когда же вы, фрау Этингер, попробуете сбежать, – всем своим видом излучая довольство, насмешливо проговорил Абелард. – Правда я и предположить не мог, что вы попытаетесь освободить и других пленников. Весьма недальновидный поступок с вашей стороны, мадам. Я был о вас лучшего мнения! Впрочем, не только вы меня неприятно удивили… – острый взгляд мужчины перешёл на что-то за спиной Лизы. – Астарот, я, кажется, отдавал приказ об устранении тех «Пиратов Эдельвейса» в грузовике. Почему же эта прелестная юная леди – кивок в сторону Мод, – всё ещё жива?

Стиснув зубы, Лиза повернулась, и обомлела: позади неё, в идеальной отутюженной чёрной форме Вермахта, в своих истинных обличьях стояли Астарот, Леонард и Нибрас. У Астарота правая рука, лишённая кисти, была на перевязи. Однако два оставшихся демона были абсолютно целы и невредимы.

Астарот оставил вопрос Бока без ответа. Равнодушный взгляд карминовых глаз прошёл по Мод и Эйзикиэль, на мгновение задержался на Лизе, а затем устремился куда-то в стену чуть правее Абеларда.

Лиза посмотрела в золотистые глаза своего демона.

«Нибрас, что здесь происходит?» – мысленно спросила она, опасаясь делать поспешные выводы.

«Я позже тебе объясню, – последовал прохладный ответ. – Просто стой, ни во что не вмешивайся и ничего не говори. Скоро всё закончится».

Этот ответ Лизе совершенно не понравился. Неприятное подозрение закралось в сознание, моментально пустив корни в душе.

– Вы всё подстроили, не так ли? – прямо спросила она у демонов, полостью игнорируя Бока и его людей. – Ни одному из вас ничего не угрожало?

– Разумеется, нет, – вместо них ответил начальник Гестапо. – Как бы я смог схватить и удерживать демона? Глупости! Герр Этингер, герр Штольц и герр Кауфман мои дорогие друзья и коллеги. Они вызвались помочь мне выполнить приказ фюрера и избавиться от этих мелких смутьянов, «Пиратов Эдельвейса», а заодно заполучить для исследований исключительно редкое существо – лиарзу. Правда, никаких особых результатов мои эксперименты не принесли, но отрицательный результат, как говорится, тоже результат.

Лиза почувствовала, как внутри у неё что-то оборвалось: всё это было ложью. Очередная игра демонов, в которой не было ни одного правдивого слова или действия. А она – так же, как и Мод, и все остальные – оказалась всего лишь пешкой в этой игре.

– Герр Штольц, думаю, будет справедливо, если вы исправите свою оплошность, – заметил Бок после короткой паузы. – Герр Кауфман, отведите нашу бескрылую гостью обратно в её камеру – прогулка закончена. Герр Этингер, можете забрать свою супругу – я более не нуждаюсь в её помощи.

Лиза ощутила, как внутри ядовитой змеёй вскипает ярость. Выпустив Эйзикиэль из своих объятий, она рывком сорвала браслет Повелителя со своего плеча и отшвырнула его в сторону, после чего в один прыжок настигла Бока, намереваясь вырвать его гнилое сердце. Однако сделать этого ей не удалось: Астарот даже с одной рукой оказался намного быстрее и проворнее. Ледяные пальцы демона вцепились в её запястье и отшвырнули девушку в сторону.

Один из солдат, стоявших рядом с Абелардом, не дожидаясь команды, вскинул винтовку и выстрелил в Лизу. Однако на пути пули внезапно выросла преграда в виде чужого тела. Как в замедленной съёмке Лиза увидела, как пуля попадала точно в грудь Эйзикиэль, и ангел, вздрогнув, упала, не подавая признаков жизни.

– Нет! – неожиданно дружно выкрикнули все трое демонов. На мгновение подняв голову, Лиза увидела суеверный ужас, отразившийся на их лицах. А затем прозвучал второй выстрел – это уже Мод в лучших традициях героических романов решила, что умирать одной не по-геройски, и необходимо прихватить с собой на тот свет ещё и врага. На этот раз Астарот, отвлёкшийся на Эйзикиэль и Лизу, отреагировать не успел: пуля вошла точно промеж глаз Бока, и тот, как подкошенный, рухнул на пол с навсегда застывшей на лице саркастической улыбкой.

Пять выстрелов один за другим прогремели в тишине комнаты – солдаты Бока не могли оставить смерть командира безнаказанной. Пять пуль вошли в грудь Мод – девушка издала булькающий звук, винтовка выпала у неё из рук, а затем и она сама изломанной куклой рухнула на пол. Лиза ещё успела поймать какой-то тоскливый взгляд тёмных глаз, прежде чем жизнь в них навсегда погасла.

Подавив горестный стон, так и рвущийся из груди – всё равно в этом обличье она не могла издать ничего, кроме мерзкого скрежета, – Лиза перевела взгляд на Эйзикиэль. Тонкая струйка крови стекала из приоткрытых губ по подбородку, а огромное алое пятно растеклось по груди.

Воздух в комнате внезапно сгустился, став вязким, точно трясина в болоте. Мгновение, и возле тела Мод прямо из воздуха – без использования портала или какой-то ещё магии, которую Лиза могла бы ощутить, – появился высокий широкоплечий мужчина, облачённый во всё чёрное. И в эту же секунду солдаты СС все как один упали замертво.

Лиза почувствовала неожиданное тепло, исходящее от тела, лежавшего на её руках. Опустив взгляд, она с изумлением увидела, как кожа Эйзикиэль начала испускать яркий свет, а спустя секунду от неё стали отделаться золотые искорки, поднимающиеся вверх по спирали, точно кружась в неведомом танце. Сверкающих искорок становилось всё больше и больше, они окружили Лизу сплошной переливающейся стеной, а затем резко осыпались злотым дождём. И только тогда девушка поняла, что тело ангела исчезло – буквально растворилось в воздухе, словно его и вовсе не было.

Незнакомец в чёрном чеканным шагом приблизился к Лизе и опустился возле неё на колени. На саму девушку он даже не посмотрел – взгляд тёмно-синих глаз был прикован к золотистой пыли, окружавшей её. Стянув с рук толстые кожаные перчатки, мужчина сотворил из воздуха небольшой пузырёк, в который дрожащими пальцами собрал  то, что осталось от ангела, после чего закупорил пузырёк пробкой и резко выпрямился. За его спиной распахнулись два огромных иссиня-чёрных крыла, кончики маховых перьев которых практически доставали до потолка, а в правой руке материализовался меч.

– Доигрались? – голосом, которым можно заморозить всю воду в мировом океане, спросил мужчина, медленно, но неотвратимо надвигаясь на демонов.

– Азраил, успокойся, – проговорил Нибрас, сделавший шаг вперёд, словно закрывая собой Леонарда. – Никто из нас даже мысли не мог допустить, что Абелард сегодня вооружит своих людей демоническими пулями.

– Да и Эйзикиэль сама виновата, – подал голос Леонард. – Кто её просил бросаться под пули? С Лизой бы ничего непоправимого не случилось, всё-таки она лиарза. Ну, поболела бы чуть-чуть, до первой полноценной кормёжки…

Азраил поднял меч, нацелив его лезвие на Хозяина Шабашей.

Лиза медленно поднялась на ноги. Сделав два шага, она подошла к тому месту, где лежал браслет Повелителя, подняла его и надела себе на плечо, возвращая человеческое обличье. Её руки каким-то неведомым образом полностью исцелились, хотя она ничего для этого не предприняла. Впрочем, это было уже неважно. Слегка пошатываясь, с пустым, абсолютно безжизненным взглядом, девушка пересекла комнату и встала между демонами и Ангелом Смерти, уверенно положив ладонь на лезвие меча.

– Если жаждете мести, лучше убейте меня, – бесцветным голосом проговорила она, однако взгляд, направленный в глаза Азраила, был твёрд. – Вины этих идиотов в смерти Эйзикиэль нет. Это я решила вытащить её из подземелий. Это я бросилась на Абеларда Бока, спровоцировав тем самым стрельбу.

– Убить тебя? – Азраил коротко рассмеялся жутким, ледяным смехом, от которого у Лизы по спине пробежали мурашки. – После того, как Эйзикиэль отдала за тебя жизнь? Никогда.

Ангел Смерти отступил на шаг, опуская свой меч.

– Азраил, – негромко позвал его Нибрас, вставая рядом с Лизой плечом к плечу. – Мне, правда, жаль. Её смерть не входила в планы Повелителя.

Лицо Ангела Смерти осталось абсолютно бесстрастно. Не взглянув больше ни на кого, он исчез так же бесшумно, как и появился.

– Уф, а я уже подумал, что нам всем конец! – облегчённо выдохнул Леонард, нервно рассмеявшись. – Я всё-таки не понимаю, зачем Эйз это сделала? У неё что, от пыток мозги отключились? Или она решила так изящно покончить с собой, не сумев смириться с потерей крыльев?

Эти слова стали для Лизы последней каплей, переполнившей чашу её терпения. Вытащив из пространственного кармана кинжал Нибраса, девушка повернулась к своему демону и с размаху всадила лезвие ему в плечо.

– Считай это заявлением на развод, – мрачно заявила она, сдёрнув с безымянного пальца правой руки обручальное кольцо и отшвырнув его в сторону, как ненужный мусор. – Я не желаю больше видеть тебя. Ни тебя, ни Леонарда – никого из вашей демонической братии. Оставьте меня в покое. Вы мне противны.

Не дожидаясь реакции на свои слова, Лиза взмахом руки открыла портал и ушла, куда глаза глядят, зализывать раны и собирать осколки разбитого сердца.