Тут на телефоне Марго раздался звонок. Это был Андрей.

– Опять видеосвязь? – еле слышно спросила Таша свою сестру.

– Ага.

Таша и Ася резко отвернулись.

– Привет. Ну, что? Мужчин прячете? – произнес Андрей.

– Ой, любимый, ну что ты такое говоришь.

Таша ушла еще дальше от камеры Марго. Она не могла наблюдать за этим больным флиртом. Таша устала слушать от малознакомого мужчины, что их каждая встреча с подругами является грязными похождениями. Андрей ревновал Марго в любой ситуации. В любое время. Но всем же известно, почему так поступают люди…

– Андрей сегодня хочет побыть один. Так что я поеду к маме ночевать.

– Эм, понятно, – ответила Ася.

Таша вернулась к девушкам.

– Ты же не любишь наш город Л., – сказала Таша.

– Не люблю.

– А почему?

– Слишком много знакомых со школы.

– И они многое про тебя знают, – сказала себе под нос Таша.

Маленькие города никто не любит. Там ты себя чувствуешь под постоянным присмотром. Каждый пытается показаться лучше, чем является на самом деле. Но разве это когда-то получалось? Таша подмечала каждую деталь в своем городе. Ощущение, что только она одна любит город Л. Марго снова принялась мыть полы. Ася заглядывала под каждый столик в поисках паспорта Андрея.

– Я не его рабыня. Пусть сам и ищет свой паспорт, – произнесла Таша.

Таша медленными шагами ходила по ресторану. Она смотрела на картины. На одной из них был изображен очень знакомый пейзаж. Старинное здание ранее принадлежало купцу Павлову из Петербурга. Но у Таши были совсем другие ассоциации с этой местностью. Где-то позади себя Таша слышала обрывки фраз разговора Марго и Аси. Они обсуждали любовь. Ася делилась своими наблюдениями после вступления в брак. Таша замуж явно не собиралась. И тут за барной стойкой Таша увидела кучу каких-то скомканных бумаг.

– Неудивительно, что его рестораны закрывают.

Среди этого мусора Таша увидела паспорт Андрея.

– Я нашла, – громко произнесла Таша.

Таша подняла паспорт с пола и пристально посмотрела на фотографию Андрея.

– О, спасибо. Надеюсь, теперь его настроение улучшится, – произнесла Марго.

Но вот настроение Таши явно испортилось.

– Я сейчас приготовлю ему обед, и можем ехать в город Л., – сказала Марго с улыбкой.

Таша только вновь нахмурила брови.

– Ей правда нравится ее жизнь? – поинтересовалась она у сестры.

– Ты не понимаешь, что такое привычка. Ты же никогда не жила не с кем.

Таша хотела уже вспылить, но поняла, что сестра говорила правильные вещи. И вдруг порыв ветра резко открыл окно.

– Что это?! – прокричала Марго.

– Окно, – ответила Ася и направилась его закрывать.

– Это духи прошлого, – медленно произнесла Таша.

– Что? – испуганно спросила Марго.

– Прошлое всегда возвращается…

Софья уже сидела в машине. Разговор с учительницей сына ее явно расстроил. Леве было 13 лет. И после развода родителей, было это чуть больше двух лет назад, Лева перестал чем-либо интересоваться. Он лишь играл в онлайн игры.

– Как-то сильно у него упала успеваемость, – сказал Андрей, когда сел в машину.

В машину, которую купила Марго.

– И в баскетбол он больше не хочет играть. А мы думали, что он будет спортсменом, – произнесла Софья со слезами на глазах.

– Это все твой любовник. Лева делился со мной, что ты стала меньше ему уделять внимания.

– Что?

Софья начинала уже злиться.

– То есть, тебе можно жить дальше после развода, а мне нет?

– Это ты подала на развод.

– Конечно! Ведь ты мне изменял! Тебе напомнить, сколько раз я находила в нашей кровати женские вещи?!

Софья начала еще сильнее плакать. Но Андрею не было до этого никакого дела.

– Думаю, Леву нужно перевести на дистанционное обучение. С этим ковидом и так все дети уже давно ушли в онлайн.

– Он и так играет в эти постоянные игры. Ему нужен социум, – сквозь слезы произнесла Софья.

– Я хоть что-то предлагаю.

– Хорошо. У меня другое предложение. Я заберу его в Италию.

– К своему Лукрецио?

– Да. Там тепло, много солнца. Меня в Петербурге ничего не держит.

– Я не дам тебе увести моего сына. Я отберу у тебя родительские права, если вдруг ты надумаешь его вывести.

Софья резко повернулась в сторону бывшего мужа.

– Ты даже алименты не платишь в срок.

– Но потом я тебе даю еще больше, чем признал суд!

– Ты даешь не мне, а сыну. Хватит меня попрекать деньгами.

Разговор бывших супругов явно заходил еще больше в тупик.

– Ладно, успокойся, – произнес Андрей.

Софья вытерла слезы.

– Когда ты снова улетаешь в Италию?

– Через три дня. Леве нужно сходить в поликлинику.

– Хорошо. Марго его отведет. У меня работа.

Марго с подругами уже ехали в такси в город Л. Таша пристально смотрела в окно. Ветер усиливался. Дома сменялись деревьями. А потом вновь появлялись многоквартирники. Сколько в этом городе людей… А одиноких еще больше. Ася всю дорогу молчала, ведь девушки только слушали разговор Марго с Андреем. Он контролировал каждый ее шаг. Просил высылать фотографии. Включать постоянно видеосвязь. И Марго продолжала выполнять его указания. Наконец, Марго закончила разговор. Девушки уже приехали в город Л. Город имел довольно давнюю историю. Большинство поместий и усадеб, к сожалению, остались лишь на страницах книг. В 90-е годы прошлого века никто не занимался реставрацией. Дети того периода, кем и были сестры с подругами, провели все свое детство среди разрухи, как архитектурной, так и моральной. Таша представляла, что она гуляет среди старинных домов по узким тропам и прислушивается к тайнам их жителей…

– Сходим в парк? – предложила Марго, когда вышла из такси.

Правда, было достаточно ветрено. Это обычная погода в городе Л. Ветер будто подслушивает чужие тайны и распространяет их по городу.

– Хорошо, – сказала Ася.

Таша тоже была не против. Ведь ей все равно нечем было заняться. Своей жизни у нее не было. Поэтому она слушала истории других.

– Андрей сказал, что хочет перевести сына на дистанционное обучение, – произнесла Марго и перешагнула практически замерзший ручей в парке.

– И Софья будет с ним постоянно находиться дома? – спросила Ася.

– Она улетает скоро снова в Италию…

Таша ухмыльнулась.

– Это получается, что ты будешь с ним сидеть? А как же твоя работа? – спросила Ася.

– Пусть Андрей сам и сидит, – произнесла Таша.

– Ты что? У него же ресторан! – громко сказала Марго.

Марго очень сильно злилась, когда кто-то что-то говорил про ее любимого.

– А твоя работа не имеет ценности? На что вы будете жить тогда? Салоном нужно заниматься, – сказала Ася и взяла подругу за руку.

– А Софья знает, что ее ребенок живет в подсобке?

Таша явно не могла остановиться в своих язвительных высказываниях. Но с другой стороны, она же была права.

– Это не подсобка. А большая территория. Больше, чем ваш дом.

Таша только улыбнулась в ответ.

– Софья тоже очень хорошо устроилась. Живет в Италии. Сыном занимается другая женщина. Андрей дает ей много денег. Ведь так? – спросила Ася.

– Так.

– А тебе почему не дает? – поинтересовалась Таша.

– Я не прошу. У него и так финансовые трудности.

Таша поняла, что тут обсуждать что-либо бесполезно.

Ветер стих. И казалось, что воздух стал даже теплее. Ни на одном дереве еще и не появилось намека на цветение. Такая была весна в городе Л.

– Это Стас идет?! – вдруг произнесла Марго.

– Да, – сказала Ася, когда пригляделась.

К ним навстречу шел бывший Марго.

– Давайте спрячемся! – произнесла Марго и громко засмеялась.

Но тут Стас сам резко развернулся и пошел в другую сторону.

– Это нормально? – удивленно спросила Марго.

– Для него видимо да. Не обращай внимания, – ответила Ася.

Таша промолчала.

– А еще Андрей подумывает лишить Софью родительских прав.

– За то, что ребенок живет в ресторане? – с улыбкой произнесла Таша.

Но улыбаться тут явно было нечему.

– Он просто мстит, – сказала Ася.

– За что? За развод? За свои измены? – спросила Таша.

Таша никак не могла этого понять.

– За то, что у нее есть другой мужчина. Андрей этого не любит, – произнесла Марго.

– То есть ему можно было изменять, а Софья…

Но Таша сама себя остановила. Она понимала, что нужно меньше тратить свою энергию на чужую разрушенную семью.

– Ты должна думать о себе. Если он отберет ребенка, то с ним будешь дома сидеть именно ты, Марго. Но никак не он, – спокойно произнесла Ася.

Марго понимала, что Ася была права. Но другая часть ее сознания, будто ничего не понимала. Подруги еще немного погуляли, но резко пошел дождь. Хотя дождь в городе Л. никогда не был удивлением. Скорее день без дождя наводил подозрение на коренных жителей этой местности. Марго сегодня решила остаться ночевать в доме сестер. Но перед этим она хотела пообщаться с мамой. Мама всегда была против отношений дочери с Андреем. Но она считала, что выбор только за Марго. Она никогда не влезала в ее личную жизнь. Вообще в ее жизнь. Что так же имело свои последствия… Ася и Таша проводили Марго до ее дома, где она выросла. Оля жила в таком же соседнем многоквартирном доме. В этом дворе Ася, Марго и Оля, лет пятнадцать назад, проводили много времени. Оля только год назад вернулась в город Л. С Асей она смогла восстановить доверительные отношения, а вот Марго почему-то ее сторонилась…

Ася и Таша скорее вбежали в дом. Они промокли насквозь. Родители сегодня навещали бабушку по матери. Так что в доме была лишь одна черная кошка. Ася тут же направилась в душ, а Таша просто сбросила с себя пальто и побежала в гостиную. Она резко открыла шкаф и стала искать что-то по полкам. Кошка вилась вокруг ее ног. Таша поставила на пол одну из коробок, куда попыталась забраться и кошка.

– Алечка, ну, подожди.

Дождь еще сильнее начал стучать по окнам.

– Где же это? – проговорила Таша.

В этой коробке хранились самые разные бумаги и документы семьи.

И тут Таша замерла. В руках она держала один из документов.

– Быть этого не может…

3

Ася приехала на некоторое время в город Л., чтобы пообщаться с семьей и подругами. Здесь она отдыхала от быстрого ритма Москвы. Но на каждом шагу ее поджидали воспоминания. Здесь нельзя было идти вперед. Поколения сменялись, но дух секретов так и не исчезал. Семьи расширялись, и секреты только увеличивались.

Наступил вечер. Ася налила себе горячий кофе, как позвонила Марго.

– Привет еще раз, – сказала Ася.

– Так я приду к вам с ночевкой?

– Конечно.

– А ты меня встретишь? – спросила Марго и улыбнулась.

Ася узнавала эту улыбку даже через телефон.

Ася тут же вспомнила, как в период школы часами разговаривала по домашнему телефону с Марго. И довольно часто они обе засыпали с трубками в руках. Таша в тот момент обычно делала уроки. Она делала уроки даже на несколько дней вперед. Так ей было спокойнее. Она не любила быть должной. А вот Марго наоборот, никогда не выполняла задания в срок. И с тех пор ничего не поменялось…

– Таша, – громко произнесла Ася.

Таша вышла из соседней комнаты и заглянула к сестре.

– Что?

– Марго просит ее встретить. Пойдешь со мной?

Таша не понимала, почему Ася может одна пройтись по улице, а Марго не может сама дойти до их дома.

– Хорошо. Но только у меня потом свои дела.

Ася удивленно посмотрела на свою сестру.

– Дела?

– Да. Дела. А что? У меня тоже есть своя жизнь.

Таша вернулась в свою комнату и достала из шкафа еще более теплый свитер. Он ей точно сегодня вечером пригодится.

– Алло, Андрей, я в магазине, – произнесла Марго и взяла с полки хлеб.

– Что будете делать?

– Просто общаться у Аси дома. Я же говорила.

– Ну раз ты все ходишь веселишься, то и я схожу.

– Ты же сам попросил меня уехать.

Андрей резко отключил звонок. Марго больше ничего не успела выяснить. Ее настроение снова упало. Хотя она уже давно жила в одном негативе своей собственной любви.

– Привет, – сказала Таша, когда нашла Марго среди полок.

– А где Ася?

Таша начала оглядываться. Она и правда не увидела сестру. Таша пожала плечами и стала искать Асю в магазине. Нашла она ее среди товаров для кошек.

– Для Али что-то выбираешь? – спросила Таша.

– Тише!

Ася буквально пригнулась за полкой.

– Что вы делаете? – спросила Марго.

– Да, тише!

Таша и Марго переглянулись.

– За мной следит какая-то женщина.

– Какая? – шепотом спросила Таша.

– Она идет сюда!

Ася тут же развернулась и пошла в другую сторону.

Таша громко засмеялась.

– Стой. Ну, подожди.

Марго так же не могла сдержать смеха.

– Что ей нужно? Так пристально на меня смотрела.

– Это чупа-чупс, – произнесла Таша.

– Что? – спросила Марго и еще громче засмеялась.

Ася снова пригляделась через полки.

– Вы что? Не помните?

Ася и Марго переглянулись.

– Нет. Ты о чем? – спросила Марго.

– Проститутка. Всегда стояла на дороге у нашего дома в колготках в сетку. Ася, ты, правда, не помнишь?

Но тут Ася вспомнила.

– Зачем теперь эта пожилая женщина следит за нами? – спросила Марго и снова засмеялась.

– Я думала, что она давно умерла…,– сказала Ася.

– Я тоже. Из тех годов мало кто остался жив, – произнесла Таша и отправилась к кассе.

Для Аси было бы лучше, если бы эта женщина была уже мертва. Но Ася еще не знает об этом…

Таша уже вызвала такси.

– У тебя свидание? – с улыбкой спросила Марго.

– Нет.

Таша явно не хотела рассказывать о своих планах. Зато она так любила рассказывать о чужих.

– Кстати, я сегодня видела тетю Катю, Николаеву, с дочкой. А как дочку зовут? Я не помню. Она же ее маленькой увезла в Африку, – сказала Марго и задумалась.

– Наташа Николаева, – произнесла Таша.

Ася, как обычно, ничего и никого не помнила.

– Она младше нас на несколько лет, – сказала Таша.

– И почему сюда все возвращаются? – спросила Ася.

Такси уже почти подъехало.

– Вся ее боль уже давно закончилась. Почему бы и не пожить здесь? На природе? – произнесла Таша и еще раз проверила приложение такси.

Машина теперь задерживалась.

– Боль? – переспросила Марго.

– Так ее отца же посадили. И тут ее мама резко разбогатела, и они уехали в Африку. Отец уже давно вышел из тюрьмы. Вроде как он ни в чем не был виноват. Я не знаю, – сказала Таша и пожала плечами.

Такси уже ее ждало. Таша села в машину и погрузилась в свои мысли.

– Они явно прятались в Африке, – сказала Ася.

– Да уж. А мы детьми ничего тогда не понимали. Как и сама Наташа.

Но Наташа уже давно не ребенок. И у нее могут тоже появиться свои вопросы.

Таша в такси быстро листала самые разные статьи в интернете. Она что-то искала…

– Хорошо, что Таша уехала, – сказала Марго, когда зашла в дом к сестрам.

Ася вопросительно посмотрела на подругу.

– Что-то случилось?

И тут раздался звук сообщения на телефоне Марго.

Марго села на стул и тяжело вздохнула. Кошка Аля попыталась ее успокоить, но Марго ничего не замечала. Только текст сообщения.

– Это Андрей? – спросила Ася.

– Да. Он считает, что я с мужчинами сейчас. Поэтому он поехал к какой-то своей знакомой с университета на День Рождения.

– Он же хотел побыть один.

– Да. У всех есть свое прошлое.

Ася развела руками.

– Как думаешь, а он тебя любит? Правда, когда любят так не…

Но Марго перебила подругу.

– Сейчас меня беспокоит больше другой вопрос.

Ася снова вопросительно посмотрела на свою подругу.

– Мне нужны деньги. Только никому не говори!

– Хорошо. Я никому ничего не скажу.

– Даже Таше.

– Даже Таше, – подтвердила Ася.

– И тем более не проговорись при Андрее. Он не знает. И не должен узнать.

Ася кивнула.

– Мне, кажется, он за мной следит.

Марго посмотрела по сторонам.

Но следил сейчас не Андрей и не за Марго.

– Ты что-нибудь видишь? – еле слышно спросила Таша.

Она пряталась за углом одного из домов в центре Петербурга.

– Я вижу людей, – ответил мужчина, который скрывался за черным капюшоном.

– Ты Софью видишь или нет?!

– Нет. Так ты расскажешь мне, зачем тебе это нужно?

– Нет.

– А если я все расскажу Марго?

Таша резко развернулась к мужчине.

– Она сама ненавидит Софью.

– А я не про Софью расскажу, – произнес мужчина и улыбнулся.

4

Сердце Таши никогда еще так не волновалось. Ее переполняли эмоции любви. Но она всячески пыталась подавить свои чувства. Таша старалась сфокусироваться совсем на другой задаче. Но его образ так и всплывал в ее голове. Таша никак не думала, что возьмет его в свои напарники. Но и Таша иногда поддается чувствам и эмоциям…

Таша вернулась домой через пару часов.

– Ася, ты чего такая задумчивая? – спросила Таша, когда увидела сестру.

Ася на кухне внимательно смотрела в окно. Она явно о чем-то размышляла. От Таши это невозможно было скрыть.

– Я расскажу все завтра. Когда Марго уйдет. Только обещай, что ты не скажешь Марго о том, что я тебе все рассказала?

Таша улыбнулась.

Сегодня Таша хотела поскорее заснуть и проснуться. Но не только из-за того, что она узнает очередную тайну Марго. Завтра она снова со своим возлюбленным отправится на свое собственное задание. Яркие звезды пытались показаться на небе. Луна то появлялась, то исчезала за тучами. Пасмурное небо весной придавало еще больше таинственности этому городу Л.

Ася никак не могла заснуть. Она постоянно ворочалась. Таша каждый раз будто радовалась попадать в прошлое. Это легко можно объяснить. У нее практически не было своего настоящего. Чего уж тут говорить и про будущее. Ася крутила в голове фразу: «Прошлое всегда возвращается». Как бы она хотела от него избавиться. Еще и эта пожилая проститутка… Но не только Ася не могла заснуть в эту холодную весеннюю ночь. Мама сестер тоже не могла.

– Как ты думаешь, девочки уже могут что-то знать? – спросила мама.

Она смотрела на огни Петербурга.

– Таша тебе всегда все рассказывает. Ну, почти. А вот Ася…,– ответила бабушка.

– Ася скрытная, да. Но от любимый сестры она все равно не сможет ничего скрыть. Потому что Таша сама догадается, – сказала мама и улыбнулась.

– Ты переживаешь из-за того, что соврала дочери? – спросила бабушка.

– Да. Таша же спрашивала меня недавно. А я попросила ее не капаться в прошлом.