Пока мы с мамой изучали картинки, портнихи снимали с нас мерки. Один из буклетов был посвящен прическам. Мне кажется у нас такие уже давно не в моде. Слишком пышно и вычурно. Интересно, а они знают про существование таких вещей, как плойка и утюжок? Повседневные прически в основном подразумевали собранные волосы. Уже лучше. Бальные платья вполне оправдывали свое название и выглядели соответствующе – корсет, пышная юбка, яркие цвета, декольте. Повседневные платья имели скромный А–силуэт, минимум украшений. Обувь сильно напоминала нашу. Уже хорошо.

– Вы что-нибудь выбрали? – отвлекла нас от размышлений Мадам Ботон. – Если надо, я могу дать вам рекомендации в зависимости от работы.

– Да, будьте добры, я буду работать на кухне, – сразу согласилась мама.

– Вы будете работать? – искренне удивилась Мадам Ботон. – Тогда предлагаю вам платье, дополненное легким подъюбником. Это освободит движения и позволит использовать тяжелую, но не впитывающую запахи ткань.

Пока Мадам Ботон говорила, ее помощница Икара уже успела открыть соответствующее изображение платья (хотя по мне все платья были почти одинаковые). Мама сразу согласилась. Одно платье решили сделать коричневое с белым передником, а второе бордовое с черным. Дополнили образ удобными (по заверениям Икары) туфельками. Потом подошла моя очередь.

– Я пока будут помогать в библиотеке, – честно ответила я.

– В библиотеке? – переспросила портниха и начала медленно меня обходить, внимательно изучая с ног до головы. – Что ж, данная работа достаточно пассивная, поэтому вы можете позволить себе любой наряд. Если вы хотите удачно выйти замуж, мы можем подчеркнуть даже вашу фигуру и добавить декольте. Также могу предложить небольшой каблук.

– Нет, спасибо, не надо. Я не планирую тут выходить замуж. Я планирую заработать на камень телепорта и вернуться домой. Поэтому в моих интересах показать себя очень ответственным работником, – сразу возразила я.

– Ну ну… – отчего-то улыбнулась Мадам Ботон, но возражать не стала. – Я не знаю, как у вас в Мире, но у нас вас все равно в первую очередь будут оценивать по внешнему виду, как девушку, а уже потом как профессионала. Но выбирать вам.

– Встречают по одежде, а провожают по уму… – я тут же вспомнила известную поговорку.

– Что вы сказали? Какая остроумная мысль, надо ее запомнить.

– Как насчет такого платья, только синего цвета? – я указала на скромное бархатное платье в пол, с длинными рукавами и квадратным вырезом. Единственным его украшением был пояс в виде широкого золотого шнура.

– Для вашей фигуры такой простой наряд подойдет идеально, – задумалась Мадам Ботон. – Второй наряд такого же кроя?

– Нет, – задумчиво ответила я, глядя на картинку, изображающую длинный сарафан, одетый поверх рубашки.

– А можно мне вот такой сарафан, только чтобы он был не свободный, а обтягивающий, по фигуре, из джинсовой ткани?

– Из какой? – переспросила Икара.

– Из джинсы, – я показала на мамины джинсы. Признаться, я это придумала только потому, что заметила заинтересованный взгляд главной портнихи, который она то и дело бросала на мамину одежду.

Мадам Ботон внимательно их осмотрела, а потом попросила разрешения потрогать ткань.

– Это конечно будет не совсем традиционная одежда, но почему нет, мне кажется это будет красиво! Только позвольте у вас отрезать маленький кусочек ткани для образца. Например, я могу отрезать карман. А еще этот сарафан можно дополнить большими синими пуговицами впереди по всей длине. А рубашку под низ сделать белую с широкими рукавами! – портниха сама улыбалась своим мыслям и продолжала. – Я покажу, что даже не беря заказы бальных платьев, можно делать что-то красивое! Единственное… – она резко посмотрела на нас. До завтра мы его сшить не успеем. Нам нужно несколько дней.

– Если у меня завтра будет хотя бы один комплект одежды – мне хватит, – я сразу согласилась.

– Тогда договорились, – услышала я довольный голос Мадам Ботон.

Надо сказать, что изначально грозный внешний вид, упакованный в бордовое платья с пышными рукавами, а также осиная талия, достаточно редкая для женщины ее лет, произвели пугающее или, скорее, настораживающее впечатление. Однако сейчас мне понравилось ее отношение к работе, а, следовательно, и мое отношение к ней резко изменилась.

Быстро обсудив обувь, нам сообщили, что вещи доставят завтра к половине восьмого (и как успеют?). После этого нам оставили несколько резинок и шпилек, и быстро ушли.

Мы с мамой почти сразу легли спать. Конечно, сначала мы начали обсуждать все, что сегодня произошло, да и спать было страшно, даже посетила мысль попробовать сбежать, дверь все равно открыта. Но вспомнив забор, данная мысль быстро улетучилась, а усталость взяла вверх, и мы заснули. Последнее, что я помню перед сном, это как я прошу комнату разбудить нас в шесть утра, и мы с мамой вместе смеемся над этим.

Доброе утро…Доброе утро… – услышала я сквозь сон легкий и приятный шепот. – Пора вставать, впереди много дел.

Я резко села на кровати, огляделась, поняла, что все произошедшие события не были сном, и выругалась.

– Доброе утро, я рада, что ты проснулась… – снова услышала я этот шепот, но не поняла, кому он принадлежит. Кроме меня и испуганной мамы тут точно никого не было.

– Кто это? – тихо и испуганно спросила мама.

– А я откуда знаю… – также тихо ответила я, находя в себе силы встать и подойти к окну. За окном солнце только вставало, по улице ходил одинокий дворник. Я приоткрыла дверь в ванну, там тоже никто не спрятался. Открыла дверь в коридор – пусто. Снова подошла к окну и только сейчас обратила внимание на часы, украшающие одну из виднеющихся башен змака. Шесть утра… Неужели?

– Комната, это ты?

В ответ я ничего не услышала, но почувствовала легкий ветерок. Я как-то сразу поняла ответ на свой вопрос…

– Ой, я уже стара для этого! – выругалась мама и демонстративно упала головой на подушку.

– Что ты, ты в самом расцвете сил! Вставай, нам еще мир покорять! Забыла правда какой.

После этих слов я приняла ванну, привела себя порядок, расчесалась, благо расческа обнаружилась около столика с зеркалом, налила маме и себе остывший вчерашний чай, и тут же задумалась…

– Комната, а ты можешь чай подогреть? Или попросить магические потоки это сделать?

Я снова ничего не услышала, но почувствовала легкий ветер и нагревающуюся кружку в моих руках. А вот это мне нравится!

В дверь постучали, когда мы с мамой допивали чай и доедали вчерашние бутерброды. Это Икара принесла нам одежду. Мама сразу примерила бордовое платье, которое, по ее мнению, выглядело нарядней, а мне выбирать не пришлось, и я одела синее. Честно сказать, мне очень понравилось, как оно на мне сидит. После мама помогла мне сделать пучок, и мы начали ждать, когда нас позовут на экскурсию, при этом снова и снова обсуждая события вчерашнего дня.

Через какое-то время мы услышали шаги по коридору. А потом громкий голос, явно усиленный магией, возвестил о том, что нас ожидают. Я сразу узнала этот голос, который принадлежал Мадам Сициле. Из комнаты мы вышли первыми.

– Доброе утро. Извините пожалуйста, – обратилась я к хранительнице дворца. – Вы не подскажите, дверь как-нибудь запирается?

– Магией, кроме вас и работников замка сюда никто не войдет. Или вы можете попросить комнату вообще никого не пускать, кроме вас. Единственный человек, для кого вы не можете поставить ограничения – это я, – сухо ответила Мадам Сицила.

Я вежливо кивнула. В этот момент в коридоре появилось еще несколько незнакомых мне девушек. Затем из соседней комнаты вышла Лидэна. Девушка была в платье, которое уж очень было похоже на ее вчерашний наряд, только оранжевого цвета и с воротником стойкой. За ней из комнаты показалась Селеста в белом платье с короткими рукавами и глубоким декольте, третей вышла неизвестная мне девушка в черных штанах и серой кофте. Мне кажется я видела похожий наряд на картинке, он подразумевался для занятий спортом. Только в этот момент я поняла, что это та самая девушка, которая вчера была в шортах. Тем временем Лидэна и Селеста улыбнулись нам и подошли ближе.

– Это Китеана, она виртуозно владеет техникой боя и пойдет работать в службу охраны, – пояснила Лидэна.

– Очень приятно.

Я продолжала разглядывать остальных девушек. Некоторые только выходили из своих комнат. Сразу было видно, что девушки только проснулись, и это явно не нравилось Мадам Сициле, которая недовольно смотрела то на них, то на наручные часы. Зато благодаря этой задержке Лидэна успела представить Китеане меня и маму. А когда оставшиеся девочки вышли из своих комнат, сразу началась экскурсия.

Сначала нас провели по нашему общежитию, оказалось, что за выходом из коридора находится витая лестница, ведущая на второй этаж, но нас туда не повели, сообщив, что он ничем от нашего не отличается, однако находясь снаружи здания мы обратили внимание, что второй этаж отличается размером окон и расстоянием между ними, что говорили о том, что комнаты там значительно больше. Ну и ладно. Помимо жилых комнат на первом этаже располагалась небольшая уютная гостиная. Мне этот факт понравился, первый раз я не чувствовала себя ущемленнее невест. Конечно я не хотела бы оказаться на их месте, но все же не очень приятно, когда видна сильная разница в отношении. После экскурсии по общежитию мы вышли на улицу и направились к небольшому здания с острой треугольной крышей. Это оказалась столовая. Нам сообщили, что тут мы можем ежедневно завтракать, обедать и ужинать. Столовая очень напоминала шведский стол в ресторане, что меня вполне устроило. В этот момент Мадам Сицила прервала экскурсию и дала нам час времени на завтрак. Как оказалось, только мы с мамой предусмотрительно оставили продукты с ужина, другие же девушки были голодными и с удовольствием воспользовались предложением. Мы с мамой присели за столик к Лидэне, Селесте и Китеане, предварительно ознакомившись с разнообразием блюд. Выпечка, яйца, мясо, фрукты, овощи, все как у нас. Я взяла себе несколько кусочков фруктов на пробу.

За завтраком мы ближе познакомились с девушками. Оказалось, что Селеста прекрасно знала об этом Мире и о его особенностях, поэтому очень обрадовалась, оказавшись здесь. При этом она до последнего надеялась оказаться в числе невест, но и так не плохо. Несмотря на то, что она любила свой Мир, возвращаться туда она была не намерена. Как я поняла, это как жить в глухой деревне, а потом переехать в столицу. Как бы ты Родину не любил, а в столице возможностей больше. Так и с Мирами. Мир Китеаны тоже имел сообщения с Миром Галияз, но в отличии от лиричного Мира Селесты, Мир Китеаны привык решать все силой. Судя по ее рассказам – весь их Мир состоял из сплошных войн и разделов территорий. Поэтому к ним на стажировку часто отправляли боевых магов с самого Галияза. Китеана освоила чуть ли не в совершенстве какой-то стиль рукопашного боя, которым и собиралась поделиться с местными военными. У нее на будущее были вполне определенные планы, она также не собиралась возвращаться домой. Только в отличии от планов прекрасного замужества, которыми грезила Селеста, Китеана собиралась усилить военную мощь своего Мира с помощью новых союзных договоров с Галиязом. В общем в ее планах была потрясающая военно–политическая карьера. Похвально. Лидэна же никаких особых планов пока не имела. Единственное, что она точно знала, так это то, что нужно добросовестно выполнить свою миссию, а там уже видно будет.

Позавтракав, мы вновь собрались стайкой вокруг Мадам Сицилы и направились дальше. Сначала мы прогулялись по парку, который я вчера видела из окна. Невесты тут будут гулять часто в сопровождении Лордов, мы же тут можем находиться в свободное от работы время. Пока мы любовались садом, Мадам Сицила рассказала, что ее семья уже много поколений оберегает этот замок и заботится о его состоянии. Она подчеркнула, как для нее важно хранить традиции и беречь культуру этого места.

После прогулки по парку мы отправились к одноэтажным постройкам. Это оказались конюшни, прачечная, склады. На другом конце сада, как нам рассказали, имеются похожие здания для охраны. Помимо них на территории имелся трехэтажный медицинский пункт и другие рабочие строения, например, мастерская портних. Больше всего радости вызвал магазинчик, ведь до ближайшего города идти нужно было больше часа, а выходить за территорию замка нам можно будет не раньше, чем через несколько месяцев. Как пояснила Мадам Сицила, это произойдет, когда мы все будем достаточно знать о местных традициях. Также в глубине территории за рабочими постройками имелось еще одно большое общежитие для местных работников. Оно было одно, просто делилось на мужское и женское крыло. По периметру территории проходил золотой забор, высотой, наверное, с наше пятиэтажное здание.

Уже прилично устав мы подошли ко входу в мужское общежитие. На пороге разговаривало несколько Лордов, которые приветливо нам улыбнулись. Некоторые девушки сразу засмущались и начали строить глазки. Как это глупо. В мужское общежитие мы не пошли, хотя жестких правил, запрещающих это, как я поняла, нет. То есть если вас кто-то пригласит в гости – милости просим. К сожалению, это также означало, что в нашем общежитие свободно могут разгуливать мужчины.

Но вишенкой на торте нашей экскурсии естественно стал замок. Днем, под лучами солнца, он казался еще более высоким и красивым. А вот более волшебным он выглядел в ночном свете, ну как по мне. Нам рассказали, что большую часть времени невесты и Лорды будут проводить именно здесь. Именно в замке будут устраиваться балы, званые ужины, игры и прочее. Также именно тут располагалась библиотека, как нам сказали, одна из самых крупных в Мире. Когда мы направились в ее сторону, я внимательно запоминала дорогу, но войдя внутрь, сразу все забыла, ведь это оказалось очень красиво! Огромные многоярусные стеллажи с кучей книг, непонятные кубы, волшебные сферы… Мои глаза разбежались! И тут я буду работать? Слов нет, я согласна!

После библиотеки мы прошли в ту часть замка, которая была отведена под зимний сад. Помимо разнообразных цветов тут расположились уютные скамейки для светских разговоров. Потом мы посетили бальный зал, идея которого была очень необычный, а именно двухъяруснойой. Нижний ярус представлял собой огромный золотой зал с красными шторами и окнами в пол. У центральной стены располагалось четыре трона в два яруса, а по краям стояли столы для фуршета, а также диваны для отдыха. Второй же ярус оказался чуть сдвинутым, таким же большим, но менее богатым. Просто светлый зал с красивой мозаикой на полу. И со второго яруса, как с балкона, можно было наблюдать все, что происходит внизу

– Это второй бальный зал, – проговорила Мадам Сицила, когда мы поднялись на верхний ярус. – Королевская семья, Лорды, невесты, а также другие знатные люди всегда находятся в нижнем – основном зале. Здесь же будут находиться доверенные им люди, а также вы. Да, да. Во время некоторых мероприятий вы будете приглашены, вы сможете наблюдать, отдыхать, веселиться, но не спускаться вниз, – сухо рассказала нам хранительница замка, а потом неожиданно для всех добавила. – Первый бал состоится завтра. «Бал знакомство» является традиционным балом открытия этого поистине волшебного года. Именно на нем Лорды и невесты познакомятся в первый раз. Именно к этому балу должны прибыть все гости. Девушки, обратите внимание, Лордов всегда больше, чем невест. И не все они заинтересованы в скорой женитьбе, кто-то прибудет сюда просто по долгу статуса или должности. Я знаю, что многие из вас в дальнейшем планируют остаться здесь и построить счастливую семейную жизнь, поэтому вам никто не запрещает обращать внимание на Лордов. Но! – на этом хранительница сделала демонстративную паузу и одарила всех суровым взглядом. – Вы не имеете права никаким образом препятствовать ходу знакомств, влезать в чужие отношения и обращать на себя внимание потенциальных женихов. Поверьте, Лорды, которые прибудут сюда, очень знатные, и жен они себе будут искать в любом случае очень тщательно и с условием рода, знатности и статуса. Так что не питайте лишних иллюзий и не мешайте основному отбору. Иначе нам придется вмешаться, – Безапелляционным тоном проговорила женщина.

В зале повисла тишина, каждая девушка думала о своем. Но наша экскурсия продолжилась.

Осмотрев дворец нас снова привели к входу в столовую, оказалось, уже пришло время обеда. На этом Мадам Сицила попрощалась, предварительно сообщив, что завтра в девять утра все должны вернуться с завтрака в комнаты, так как за каждой из нас зайдут, чтобы проводить на наши рабочие места.

Обедали мы тем же составом. Поделились своими впечатлениями от экскурсии. Если за остальными столиками в основном восхищались красотой, как я смогла услышать, за нашим столом обсуждали в основном работу, перспективы, планы. Также все мы сошлись на той мысли, что в отношения с Лордами лучше вообще не лезть, легкий намек Мадам Сицилы, что стать женами нам не светит, а вот поиграть с нами вполне могут, мы все поняли одинаково. К тому же неизвестно какие меры они предпримут, если мы помешаем местным невестам. К счастью, никто кроме Селесты не расстроился, а она со временем найдет себе достойного жениха, я уверена.

Оставшийся вечер мы с мамой отдыхали дома, даже ужинать не пошли. Единственное, что мы сделали полезного – начали составлять список вещей, которые было бы неплохо купить. Благо бумага и перо нашлись в ящике стола. Перед сном я пожелала комнате спокойной ночи и попросила снова разбудить меня в шесть.