Глава 3.

Тион.

В пятницу меня снова ждали студенты. Впереди три семинара у разных групп и нужно быть сильным. А еще сдержанным, вежливым и не раздражаться по мелочам. Но порой так хотелось выгнать особо наглого юнца взашей, аж руки чесались. Вот уж где твоя выдержка проходит испытание похлеще, чем в суде. Когда очередь дошла до последней группы, от вышеперечисленного осталось по капле. Я чувствовал себя раздраженным, а еще вымотанным, словно работал не покладая рук, а не языком. Как вдруг на глаза попалось знакомое лицо. Пока все прочие занимали места, я украдкой разглядывал студентку. Просто поразительное сходство: мать и дочь – одно лицо. Волосы, телосложение, даже рост! Как близняшки, разве такое возможно? Услышь я от кого-нибудь, не поверил. Но вот София стоит передо мной, протягивая исписанные листы, и застенчиво улыбается.

– Багратион Давидович, спасибо, что дали еще один шанс. Надеюсь, эта работа окажется лучше.

Ан нет, одно отличие все же было. У Софии не оказалось ямочек на щеках.

– Благодарите свою маму, она была очень убедительна.

– Да, мама умеет включить омбудсмена.

Она негромко рассмеялась, а меня накрыло мощным ощущением дежавю. Матерь Божья, они даже смеялись одинаково! И тут же вспомнился заливистый смех Алины на станции метро. Кажется, я не прочь услышать его вновь, но в другой обстановке. Надо срочно что-то придумать…

– Кстати, я забыл спросить ее номер телефона. Продиктуйте, пожалуйста.

Собеседница вмиг насторожилась.

– Зачем?

Ну давай же, соображай! Как назло, в голове ни одной здравой идеи. Мозг выдавал какую-то чепуху про сияющие глаза и ямочки на щеках, но едва ли это тянет на вескую причину. София продолжала сверлить меня внимательным взглядом, как и прочие студенты, явно недоумевающие, с чего вдруг такое внимание к одной из них. Наконец, мне удалось собраться с мыслями.

– Подумываю иногда встречаться с родителями для обсуждения краеугольных вопросов. Ведь впереди еще сессия, вот уж где ручьи слез и жалоб. – я намеренно так сказал, дабы пробудить в Софии чувство неловкости за ябедничество и отвести внимание от главного. – Согласитесь, запланированная и конструктивная беседа куда лучше, чем внезапные визиты с чужим пропуском.

Студентка окончательно потупилась и едва слышно пробормотала:

– Да, это было бы здорово. Записывайте.

Немного наглости, капелька вранья и номер сохранен в памяти телефона. Разумеется, я не собирался устраивать родительские собрания. Еще чего не хватало! Пусть предки сами разбираются со своими обнаглевшими, избалованными чадами. А я тем временем займусь Алиной.

Как ни странно, семинар прошел на самой позитивной волне. София и, правда, старалась изо всех сил, тянула руку, неплохо отвечала. Глядя на нее, сокурсники тоже начали шевелиться. А уж когда я объявил об условиях «автомата», глаза студиозов и вовсе вспыхнули – все и разом, как новогодняя гирлянда. Великое дело – мотивация!

После семинара мне предстояла встреча с банкиром. Досье на его супругу было готово, и я предвкушал. Содержание папки, признаться, впечатляло. Вот и Алексей водил по страницам ошарашенным взглядом и время от времени гулко сглатывал. Но дойдя до копии выписки с ее банковской карты, не сдержался, взревев нечеловеческим голосом:

– Инна купила ему машину?!

– Хорошо, что не квартиру. – в таких вопросах, нужно мыслить позитивнее, а то, не ровен час, случится инфаркт. И такое тоже бывало.

– Господи, я словно в грязи извалялся.

Он откинул досье на стол и схватился за голову.

– Вовсе нет, Алексей, в грязи извалялась она.

Супружница прошлась по всему обслуживающему персоналу их семьи – личному водителю, официанту в их любимом ресторане, автомеханику и остановилась на… барабанная дробь – фитнес-тренере! Против качков никто не мог устоять, великая сила тестостерона! Он был моложе ее на десять лет, имел премиум-аккаунт в Телеграмме и шесть тысяч подписчиков в Нельзяграме – вот, собственно, и все его достижения. Ах, да, чуть не забыл про внешность – мечта любой милфы.

– Что вы намерены делать?

На Алексея больно было смотреть. Абсолютно раздавленный морально и физически, преданный любимой женщиной, он сидел с видом человека, под которым разверзлась пропасть. В такие моменты кажется, что жизнь кончена и хорошо уже не будет. Но это заблуждение. Я видел множество примеров, когда, разбежавшись, люди вновь обретали счастье.

– Для начала покажу ей это, – он кивнул на папку. – Хочу посмотреть ей в глаза и послушать, что она скажет.

– Я бы не рекомендовал этого делать. В ответ вы получите обвинения и агрессию.

– И все же…

– Хорошо, будем на связи.

Ставлю десять к одному, что Инна свернет листы трубочкой и засунет супругу в какие-нибудь особо нежные места.

Одно только непонятно – чем занять пятничный вечер?

Оказавшись в машине, я задумчиво крутил в руках телефон. Мысль позвонить Алине, тюкала мозг с настойчивостью дятла с того момента, как я заполучил ее номер. Так стоит ли и дальше оттягивать неизбежное? Я слишком хорошо себя знал, не успокоюсь, пока не разгадаю синеглазку, а потому нажал вызов.

– Алина?

– Кто это?

– Угадай…

Самый легкий способ выяснить, есть ли у девушки бойфренд. Буквально через пару секунд молчания начинали сыпаться имена: Максим? Нет. Никита? Опять мимо. Однажды, развлекаясь таким образом, я услышал имя Коловрат и сильно удивился. Всегда считал, что едва ли кто-то может переплюнуть моих родителей-затейников.

Синеглазка продолжала хранить напряженное молчание. Наконец, она не выдержала.

– Послушайте, я не намерена играть в ваши игры.

– Как насчет ужина в ресторане?

– Если вы представитесь, возможно, я подумаю над вашим предложением, а так мой ответ – нет.

А она – крепкий орешек. Понимая, что никаких имен сегодня не услышу, вынужденно раскрыл свое инкогнито.

– Багратион Алиев, помнишь такого?

– Откуда у вас мой номер?

– Спросил у Софии. Да, я подло воспользовался своим положением преподавателя. Признаю́. Готов искупить свою вину ужином. Могу заехать за тобой минут через… сорок.

– Есть идея получше.

– Я заинтригован.

Только не приглашай меня домой и не напрашивайся ко мне! Я молил всех богов на свете, чтобы Алина не оказалась одной из тех, кто готов прыгнуть в постель на первом же свидании. К моему невероятному облегчению из динамика послышалось короткое:

– Буду ждать вас на улице через сорок минут. До встречи.

И вновь жуткая девятиэтажка. Тусклая лампа над подъездной дверью, потрескавшийся асфальт, выкрашенные зеленой и желтой краской бордюры. Но все изменилось, когда из дверей выпорхнула она. В кремовом пальто, перехваченном на талии широким поясом, в замшевых сапогах, и готов поспорить, на ее стройных ножках были чулки.

Беззаботная, летящая и красивая до рези в глазах. Процокав до машины, Алина плавно опустилась на сиденье и взглянула на меня своими невозможными васильковыми глазами. Благодаря макияжу они стали еще ярче, еще выразительней. Крупные светлые локоны обрамляли лицо-сердечко с манящими губками. Пухлые, с чуть изогнутыми кверху уголками, они призывно блестели, толкая меня на необдуманные действия. В мыслях я уже вобрал в себя нижнюю губу и настойчиво провел языком по безупречной линии зубов, заставляя их разомкнуться. Мои пальцы дернулись на руле, мечтая накрутить на ладонь волосы и одним рывком притянуть ее лицо к себе, чтобы осуществить задуманное. Воображение разыгрывало сцену дальше, закручивая калейдоскопом ослепительных картинок. От возбуждения стучала в висках кровь, а в теле нарастал мучительный голод.

Черт, я едва не сорвался, одернув себя в последний момент.

Еще одно такое появление, ангелочек, и я за себя не ручаюсь.

Мне потребовалась все самообладание, чтобы оторвать взгляд от ее губ.

– Куда едем?

Алина как-то странно посмотрела на меня и с самой заговорщицкой улыбкой ответила:

– На Малую Грузинскую.

Усмехнувшись, я завел двигатель и двинулся обратно в центр города. Я никогда не стеснялся и не скрывал своих корней. Во мне текла русская и грузинская кровь в равных долях, что, конечно же, не могло не отразиться на внешности. За кого меня только не принимали: турка, араба, армянина, итальянца. Честно, абсолютно не вибрировал по этому поводу. Россия – многонациональная страна, и я – еще не самый специфический ее гражданин.

Пассажирка распорядилась припарковать машину и повела меня по улице. Вскоре мы остановились перед высоким готическим собором, чьи остроконечные башни хищно устремлялись в небо, а их шпили почти достигали верхушки облаков. Я с нескрываемым сомнением разглядывал здание, гадая, зачем мы здесь.

Словно прочитав мои мысли, Алина достала из сумки билеты с надписью:

«Шедевры классической музыки в органном исполнении».

Матерь Божья, на что я только что подписался?!

– Нам туда, – с самым невинным видом спутница указала в сторону входа.

– Признаюсь, звание самой решительной девушки за тобой. Затащить мужчину в церковь, да еще и на первом свидании, высший пилотаж.

Алина легко рассмеялась и потянула меня внутрь.

– Это католический собор, так что расслабься.

Миновав ступеньки, вместе с другими посетителями мы встали в очередь в гардероб. Нас окружал самый разношерстный народ всех возрастов – от пенсеров до молодежи. Это наблюдение немного успокоило меня. Как знать, возможно, все не так ужасно, как мне представлялось. Продолжая оглядываться, среди прочих я отметил одну интересную парочку. Мужчина напоминал губку Боба – такой же квадратный, приземистый, а его руки и ноги, кое-как вкрученные в кубический корпус, выглядели слишком короткими и нелепыми. Рядом с ним стояла высокая эффектная блондинка в красном. Она так трепетно и ласково жалась к нему, словно он был лучшим мужчиной на свете. Красавица и чудовище – лучше и не скажешь. Отвернувшись, я поймал себя на том, что осматриваюсь в поисках бара или буфета, но вовремя вспомнил, где нахожусь.

Проходя мимо, Боб (как я окрестил про себя незнакомца) окинул меня оценивающим взглядом. И получив такой же в ответ, едва заметно кивнул. Хм… впервые его вижу.

Тем временем Алина скинула пальто. Едва глянув на ее наряд, я завис. По контуру совсем нецерковного декольте соблазнительно выглядывало прозрачное кружево. Мой взгляд просочился сквозь него и намертво застрял где-то в ложбинке, между двумя нежными полушариями. И это все для меня. От осознания того, что Алина выбрала столь откровенный наряд, желая впечатлить меня, в паху ощутимо потяжелело. Выпутавшись из кружева, я перевел взгляд ниже и угодил в новый капкан. Стройное тело облегала ткань цвета сочного персика, обтягивая округлую попку и точеные ножки. Честно, мне хотелось ее сожрать. Но еще сильнее…

Мне конец. Ведь я не самый терпеливый парень на свете.

Невольно из груди вырвался протяжный вздох.

– В средневековье тебя бы немедленно кинули в костер. А вообще, законно появляться такой… красивой в католическом соборе?

– На концерт можно, – невинно хлопая ресницами, парировала она.

Мы вошли в зал с высоченным арочным потолком, подпираемым многочисленными колоннами. Впереди до самого алтаря тянулись ряды деревянных скамеек, какие обычно стоят в католических храмах. Алина дошла до седьмого ряда и чинно опустилась на скамью. Мне не оставалось иного, как присесть рядом. Комичнее не придумаешь: сидеть в храме Господнем и терзаться самыми пошлыми мыслями.

Постепенно зал заполнялся, стараясь отвлечься, я рассматривал окружающую обстановку. Признаться, внутреннее убранство производило самое умиротворяющее впечатление. Недавние грешные мысли поступенно отступали. За разглядыванием арочных окон с цветными витражами ко мне окончательно вернулось привычное самообладание. Но так продолжалось недолго. Едва приглушили свет, как откуда-то из-за спины пушечным залпом грянула органная музыка. Это было так неожиданно, что я невольно выругался. По ощущениям из меня только что выскочили все бесы и пустились наутек. Величественные звуки все нарастали, пока не обрушились на наши головы жутким и карающим камнепадом. Готов поспорить, мои волосы сейчас стояли дыбом. Причем везде. Я даже воротничок рубашки расстегнул, чтобы дышать стало легче. От недавнего спокойствия не осталось и следа. Мои внутренности сотрясались в такт движениям органиста, который лупил по клавишам в каком-то религиозном экстазе. Заметив мое взъерошенное состояние, Алина разглядывала меня пару секунд, а затем резко прикрыла программкой нижнюю часть лица. Судя по трясущимся плечам, ее разбирал безудержный смех. Ну хоть кому-то весело.

Искрились смехом васильковые глаза, с придыханием внимали музыке соседи, скрежетал зубами я. Одним словом, вечер проходил незабываемо.

Классические шедевры терзали мои уши на протяжении полутора часов, и все это время я чувствовал себя, как еретик перед лицом инквизиции. А потому, как только раздались аплодисменты, подхватил спутницу под локоток и припустил в сторону выхода.

На улице мне потребовалось несколько очень глубоких вдохов, прежде чем я смог прийти в себя. Алина стояла рядом и смотрела почти с сочувствием.

– Вижу, органный концерт здорово тебя впечатлил.

Ясно, издевается.

– Не знаю, как ты, а мне срочно нужно выпить.

– Здесь недалеко есть отличный ресторан, кажется, «Ла Маре».

– Идем.

И знаете, кого я увидел, войдя в ресторан? Боба с его спутницей. Очевидно, они додумались сбежать из собора задолго до окончания концерта. И почему мне голову не прошла столь же потрясающая идея?

Мы заняли столик в углу. Официант принял заказ – морское ассорти и бутылку белого вина.

И все это время я глаз не мог оторвать от спутницы. Здесь в приглушенном свете настенных бра, под тихую музыку, желание вернулось с утроенной силой. То, как она прикасалась сочными губами к бокалу, глотала, откидывала за спину волосы, аккуратно подцепляла вилкой кусочки еды. Меня возбуждало решительно все. А когда Алина подхватила устрицу и всосала содержимое, я чуть не рехнулся. Казалось бы, не самое изящное действо, но она умудрилась это сделать так, что я мигом представил вместо моллюска кое-что другое.

М-да, давно меня так не накрывало. Можно, конечно, списать возбужденное состояние на устриц, которые вроде бы пробуждали страсть, но их я ел довольно часто, и ничего подобного не чувствовал. Нет, причина кроется в сидящей напротив женщине. Вот кто источал манящие флюиды, действующие на меня как яркий, благоухающий цветок на шершня. Другого объяснения происходящему не было. Судите сами, сегодня мы посетили самое неромантичное место, какое только можно придумать. Я почти побывал на Страшном суде и едва вырвался оттуда живым. Но единственное, о чем я мог сейчас думать – как предложить ей продолжить вечер у меня?

Алина.

В ресторане Тион снял пиджак и закатал рукава рубашки до локтей. Мой взгляд скользнул по широкой груди, где под тонкой тканью отчетливо угадывалась мускулатура. К слову, без перебора. Просто крепкая, прокаченная до той меры, чтобы выглядеть внушительно, но не угрожающе. Он присел в кресло, положил руки на стол и устремил на меня темный, прожигающий насквозь взгляд. Боже, к такому сложно привыкнуть. Он просто смотрел, а в глубине моего тела происходили странные химические реакции. Внизу живота разрасталось жаркое тепло, затрагивая такие местечки, которые обычно пробуждались только от откровенных прикосновений. Тион умудрялся делать это бесконтактно. И это ставило в тупик. Смутившись, я перевела взгляд на его руки, спокойно лежавшие на столе. Крепкие, с гладкими мышцами и жгутами вен под смуглой кожей. Мне захотелось провести по ним ладошкой, чтобы ощутить рельеф, тепло, но еще больше, чтобы эти красивые мужские руки сомкнулись вокруг меня. В таких объятиях будет хорошо, преступно хорошо. Лицо мгновенно опалило жаром. И я поспешила глотнуть вина. Боже, о чем я только думаю?

– И часто ты посещаешь подобные мероприятия?

И вроде спросил спокойно, но в глубине темной радужки промелькнула какая-то задиристая, насмешливая эмоция.

– Нечасто. Билеты подарил коллега. Накануне концерта его бросила девушка, он не хотел идти один.

– Она приняла верное решение, тем самым избавив себя от мучений.

С губ против воли сорвался смешок. Я и до этого видела, что концерт произвел на спутника неизгладимое впечатление, теперь же он открытым текстом обозначил какое именно. Мучительное.

– Тебе не нравится классическая музыка?

– Не особо. В следующий раз место свидания выбираю я.

– Так это свидание?

– Не сомневайся.

Мое женское самомнение радостно взвизгнуло и станцевало танец победителя. Кто бы мог подумать? И тут же в голове раздался убежденный голос подруги: дорогая, мысли материальны, если чего-то очень хочешь, думай об этом как о свершившемся факте. И все сбудется! Признаться, я относилась к подобным заверениям скептически. И о свидании с Алиевым думала вскользь, но Вселенная услышала. Когда вечером раздался звонок с неизвестного номера, я ожидала чего угодно – рекламы, мошенников, но только не Багратиона Алиева. Это произвело эффект эмоциональной бомбы. Как я собиралась, перемерив с десяток нарядов, как нервно крутила брашингом волосы, чуть не выдрав половину шевелюры – отдельная история. Но главное, даже сейчас сидя напротив, я чувствовала всю палитру пьянящих, будоражащих эмоций.

И он точно видел, в каком я взвинченном состоянии. Мелькнула самоуверенная ухмылка, а я засмотрелась на пробивающуюся щетину на смуглом лице. Она придавала ему еще более мужественный и опасный вид.

– У тебя есть бойфренд?

Опа! Быстро же он взял быка за рога.

– По-моему, стоило спросить об этом еще во время телефонного разговора.

– Отчего же, как раз самое время. Скажу откровенно, ты мне нравишься, но я не терплю двойных игр.

Кто бы сомневался! Брутальный мужчина, в чьих венах течет горячая грузинская кровь никогда не потерпит обмана, уловок, а всех конкурентов будет отстреливать еще на подлете. А кроме того, Тион не из тех, кто будет миндальничать и ходить вокруг да около, мигом скрутит по рукам и ногам и возьмет то, что хочет. И вновь накатил страх.

Впустить в свою жизнь незнакомого мужчину, открыться ему, постепенно узнать самого… готова ли я снова к подобным приключениям? В такого легко влюбиться, раствориться в темном омуте глаз, покориться напористому характеру. И страдать, когда все закончится. Я слишком отчетливо понимала, что у нас не может быть будущего. Нет, не подумайте, никаких мыслей насчет совместной жизни и прочего, о чем любят нафантазировать себе девушки на первом свидании. Я просто примерялась, пыталась вписать Тиона в свою реальность и понять, как она изменится. Ответ пришел сам собой – в лучшую сторону. Сейчас жизнь сводилась к банальному: работа-дом-редкие встречи с подругой. Одинокие вечера, выходные полные скуки и серая, беспросветная хандра. И кто виноват? Уж точно не мой бывший, с тех пор прошло достаточно времени, чтобы оклематься, расправить плечи и двигаться вперед. Я и только я добровольно заперла себя в комнате собственных страхов. Так может вот он – шанс все изменить?

Аргументов «за» хоть отбавляй: привлекательный, интересный, умный, обходительный, мужественный… И только один «против»: я старше на шесть лет. Ему тридцать два, мне без двух лет сорок. Но, ради всего святого, разве это кого-нибудь останавливало? Так, может, откинуть надуманные ограничения и, очертя голову, окунуться в сумасшедший роман. А в том, что меня ждет полное безумие, сомнений не было.

А потому тряхнув головой, столь же честно ответила:

– Скажу откровенно, я совершенно свободна. И тоже не потерплю двойных игр.