Тим оказался смышленым малым и схватывал мои идеи буквально на лету, под самый конец даже осмелел и предложил внести несколько дельных поправок.
Тиана и Наори, я все-таки познакомилась со своими служанками, неотлучно находились рядом и по моей просьбе пытались сотворить из голубой зефирки нечто более приемлемое путем отпорки кружавчиков, бантов и нескольких нижних юбок. С корсетом пока придется мириться, в новом платье его уже не будет, как и множества юбок.
Давно уже пора было избавиться от этих ненужных и явно пыточных атрибутов. Тим был со мной согласен, он даже пытался предложить это господину Васту, но тот даже слушать не хотел ничего, сказал лишь то, что диктовать моду может лишь королева, а поскольку таковой не имеется, все останется по-прежнему. Вот и получалось, что господин Васт пустил все на самотек, побоявшись порицаний от дам и отсутствия заказов, а Тима попросту никто не стал бы слушать.
Платье я захотела темно-красное, под цвет переспевшей малины. Глаза Тима немного расширились от моего выбора, а вот Тиана и Наори попытались было меня образумить. Слишком яркий и смелый цвет для юной барышни, такие цвета могут позволить себе только вдовы и взрослые замужние дамы, и то не без опаски попасть под порицание высшего света. Но я была непреклонна. Вспомнилась мне книжка одна, прочитанная мной уже давно, и в ней ясно было сказано, что красные цвета – это цвета королев и избранниц драконов. Объяснять я им, естественно, этого не стала, не поймут, а говорить, что я из другого мира, по крайней мере, душой и сознанием, я не спешила. Мало ли какие у них тут законы. Ладно, если стану диковинкой, а то ведь и лабораторной мышкой сделать могут.
Пришлось включать аристократку и вовсю капризничать. Хочу и все! Женщина я али нет?! Служанки притихли и только изредка странно косились, ну да ладно, молчат и то хорошо. Это они еще не видели моего нового платья. Не сказала я им специально, решив поберечь их нервы, но чувствовала, что на ночной примерке еще наслушаюсь.
С предвкушением глядела на исчирканный листок бумаги, который сейчас пристально изучал Тим. И представляла, какой фурор произведу на завтрашней встрече. Если дракон не заметит меня сегодня, то завтра у него просто не будет шансов.
Замечтавшись, не сразу заметила, как стало слишком тихо. Покосилась на Тима, но тот полностью ушел в изучение рисунка, не обращая ни на кого внимания, а вот Тиана с Наори тихонько посапывали на диванчике, привалившись друг к дружке. Глядя на них, я почувствовала, как на меня снова навалилась усталость прошедшего дня. Глаза начали слипаться, а тело будто налилось свинцом. Мелькнула мысль о том, что надо бы их разбудить да готовиться к вечернему знакомству с драконом. Мелькнула и тут же пропала под тяжестью усталости и сна.
– Ты зачем их всех усыпил?! – с недоумением посмотрел на сплетающего синеглазый брюнет.
– Так надо было, – флегматично пожал плечами сплетающий.
– Верни все обратно! – попытался потребовать синеглазый.
– Будешь возмущаться и лезть в мое сплетение судеб, больше к чаше судьбы не подпущу. Сам будешь ходить к своей девочке, ножками, – огрызнулся мужчина.
– Не буду, пока рано. Этот бешеный дракон сначала огнем поливает, а потом уже спрашивает, зачем явился, – поморщился синеглазый.
– Не будет он сейчас огнем поливать, его зверь слишком быстро слабеет. Вот я и решил немного форсировать события.
– Он не появится на знакомстве? – озабоченно вскинулся синеглазый.
– Появится.
– И пока моя девочка будет спать, ее дракона разберут по частям ушлые девицы, – буркнул синеглазый, совсем не понимая действий сплетающего.
– Не разберут, – хмыкнул сплетающий, блестя своими зелеными глазами, – дракон их покусает.
– Тогда его свергнут с трона, и моя девочка останется без своего дракона. Где я ей второго буду искать, да еще и поблизости?
– Начинаю думать, что отцовство не пошло тебе на пользу, – поморщился сплетающий.
– Вот будут у тебя свои дети, я тогда оторвусь по полной, – прищурился синеглазый, отлично зная, что друг всего лишь решил его немного позадирать.
– В твоих мечтах, – натянуто улыбнулся сплетающий, – останешься смотреть дальше? – спросил он у обеспокоенного папаши и тут же пояснил. – Знакомство, мне надо быть там.
– Останусь, потом сам уйду, – отмахнулся синеглазый.
– И не смей рваться к ней на помощь, дракон ее не обидит, – загадочно бросил сплетающий и тут же исчез.
А вот синеглазому последние слова друга не понравились. Что-то ему подсказывало, что сегодня ночью он вряд ли сможет поспать.
Проснулась с жутким желанием убивать. Шум, гам, топот, мужские выкрики, женские причитания. Открыть глаза не получилось, пошевелиться не смогла, даже послать всех к чертовой бабушке не получилось. Непонятно и обидно. Тяжело вздохнула раз, второй, третий… Вроде немного отпустило. Снова прислушалась.
Мужские голоса стали громче, женские же перешли на рыдания и надрывный вой.
– Отрави-или-и! – выли на одной ноте явно голосом Тианы.
Мужской голос позвал стражу. Крики усилились.
«Вот проснусь окончательно, надеру уши обеим, да так, чтоб им впредь неповадно было разводить панику».
Вдалеке послышался топот, тот самый, что и стадо слонов позавидует.
Еще раз тяжело вздохнула, выспаться, видимо, опять не удастся. Как-то совсем неприветливо встретил меня этот мир. В прошлом мире сна мне всегда хватало, даже было через край, в этом, видимо, теперь отработаю по полной. Дважды ложилась, и второй раз меня не очень приятно будят.
Мой вздох сработал спусковым крючком.
С криком «уби-или» Тиана пошла на новый круг завываний.
Дверь грохнулась об стену, и мужских голосов существенно прибавилось.
Я не могла открыть глаза, но была уверена, что моя комната забита под завязку. Даже дышать стало труднее. Сейчас же меня больше всего занимал вопрос, меня одеть-то успели или я так и лежу перед всеми в панталонах, чулках и нижней рубашке?
Какофония звуков нарастала, давя на барабанные перепонки и нервы.
– Идите в бездну, дайте поспать, – неожиданно сорвалось с моих губ недовольное ворчание, я даже перевернуться на другой бок смогла.
Запоздало поняла, что лежу уже на кровати, иначе бы навернулась. В комнате воцарилось гробовое молчание.
Кайф.
Засыпая, даже успела представить всех нарушителей моего сна в бездне. Уж мой демон их быстро перевоспитает. Надо бы взять на заметку и пригласить его сюда, когда стану королевой. И мне покой, и ему развлечение.
Звон разбившегося окна был настолько громким и неожиданным, что у меня сразу получилось и глаза открыть, и сесть в кровати. Не было б в комнате столько народа, я б еще и побегать попробовала.
Все понимаю, хотела дракона, ждала дракона, бредила драконом, да, в конце концов, знала, что встречусь с драконом. Но не так же сразу, мордой в окно и с пугающим оскалом в трех метрах от меня!
– Вон, – тихонько рыкнул дракон, и меня едва не снесло с кровати.
Нет, не от страха, он просто на меня выдохнул!
Комната опустела вмиг, только я все еще пыталась ползти к выходу, путаясь в одеяле, которым меня все же додумались прикрыть.
– Ты-ы, – снова прорычал дракон.
Вот прямо злость взяла. Во всех фэнтезийных книгах драконы рычат «Моя», и сразу все ясно и понятно. А тут «ты!» Вот и попробуй теперь понять, то ли он мне рад, то ли сожрать хочет?
Все-таки сожрать. С чего я это решила? Так эта ящерица невоспитанная решила меня сначала своим огнем зажарить, благо успела спрятаться за кровать! А вот с побегом пришлось повременить. Часть каменной стены и потолка просто оплавились, перекрывая выход из комнаты.
– Моя! – громыхнул раскатистый и, судя по всему, довольный рык.
Мне вот интересно, не как он это понял, а чтобы он делал, если бы я не успела увернуться и покрылась бы хрустящей корочкой? Некрофилией драконы вроде не страдают, хотяяя, кто этого разберет. Мне-то явно бракованный попался!
Бракованный в этот момент аккуратненько выламывал огромным когтем оконную раму. Видимо, понял, что добровольно я не сдамся и меня придется вытаскивать силой. Или же решил произвести впечатление и спасти деву из заточения в башне. Определенно бракованный! Надо бы попросить демона, чтобы он притащил сюда все мои романы, пусть дракон сидит и просвещается на тему «как себя должны вести правильные драконы».
Оконная рама была успешна извлечена, и теперь коготок также аккуратно выковыривал приличный камень из стены. Прикинула, сколько ему такими темпами понадобиться времени, чтобы до меня добраться, и решила дожидаться с комфортом, раз уж сбежать отсюда у меня не получится. Короткими перебежками на четырех добралась до кресла, стоящего в дальнем конце комнаты. Дракон даже камень карябать перестал, с интересом и немым вопросом в глазах глядя на мои перемещения.
А мне и смешно, и страшно одновременно. С одной стороны, понимаю, что он мог бы снести эту стену за секунду и меня бы завалило обломками, а если так осторожничает, значит, пока нужна ему живой. А с другой стороны, надоест ему колупаться с камнями, он расстроится, психанет и снова плюнет в меня огнем.
Добралась до кресла, сижу, смотрю, как он колупает камни. С каждым порушенным кусочком стены становилось все холоднее. На улице-то осень, а, быть может, весна, сразу и не разберешь. Гулять времени не было, платформа, на которой доставляли меня во дворец, двигалась так быстро, что ничего разглядеть не получалось, а из окна моей комнаты был виден лишь зеленый лес. Я почему-то была уверена, что на дворе осень, но мир-то магический, мало ли какие у них тут времена года, может, они вообще магией на природу воздействуют.
За такими размышлениями, двигаясь по стеночке и с особой осторожностью, стянула с кровати одеяло, вернулась к креслу и замоталась как бабочка в кокон. Вскоре пригрелась и смогла даже подремать, открывала глаза только на особо громкий шум.
Не знаю, сколько прошло времени, когда дракон наконец-то разобрал многострадальную стену, на улице еще была ночь. Плавающие под потолком желтые огоньки начали потихоньку затухать, погружая комнату в темноту. От этого глаза дракона все сильнее светились жутким желтоватым светом.
Стену он расковырял почти полностью, дальше было уже опасно, и он, видимо, это понимал. Но пролезть в образовавшееся отверстие все же не смог, да у него голова и та с трудом поместилась. Потом голова пропала, и просунулась лапа. Гонял он меня своими когтищами по комнате долго. Выгреб из нее все, что только можно. Подцепил коготком кровать, проделав в ней нехилую такую дырочку, подтащил ее к себе поближе и все это время продолжал рычать: «Моя!»
Мне его уже послать хотелось далеко, звучно и надолго, но инстинкт самосохранения, который все еще помнил струю огня, оказался сильнее, подавив мои вопли еще в зародыше.
Я продолжала бегать, дракон все сильнее раздражался и в какой-то момент резко выдохнул, да так, что меня больно впечатало в стену. Вскрик боли подавить не удалось, до дракона дошло, что он сделал мне больно, и он начал курлыкать и мурчать, ну, это я так думаю, на деле же звук больше походил на бензиновый генератор света. Они точно так же грохочут, когда работают.
Не успела отойти, как меня стали всасывать ноздрями, как пылесос мусор. Если при выдохе меня сносит, значит, при вдохе будет притягивать, дракон мне хоть и достался ущербный, но умом его явно не обделили. Цепляться было не за что, и меня все ближе подтаскивало к зубастой пасти и стоящей под ней кровати, на которую меня и пытались затащить. Плюхнулась со всего размаху на мягкий матрац и тут же поплыла по воздуху, естественно, вместе с той самой кроватью. В процессе беготни по комнате мое спальное место лишилось не только балдахина, но и части столбиков, за которые теперь было удобно цепляться.
Уставшая, злая и испуганная, я от всей доброты душевной мысленно посылала проклятия на голову дракона. Правда, сильно не зверствовала, мне ж с ним еще жить и по идее долго да счастливо.
Едва кровать коснулась земли, соскочила и понеслась в сторону ближайших кустов с мыслью затаиться, а потом потихоньку пробраться во дворец. Или лучше сразу к демону, пока злая, все ему выскажу! Передо мной опустилась лапа дракона, в которую я едва не вписалась, благо успела вовремя свернуть в сторону, но там оказалась вторая лапа, так он со мной и игрался. Я убегала, он пытался поймать, потом ему, видимо, надоело, и он очертил огромный круг огнем. В круге оказались я, кровать и дракон. Огонь горел ярко, ровно и затухать явно не спешил. Перепрыгнуть его даже не думала, там пламя выше меня ростом.
Ходила по кругу и внимательно приглядывалась к огню, может, где хоть ниже будет? Да и что греха таить, очень уж интересно мне было, как он горит и что его питает. Пока я нарезала круги, дракон улегся, обвившись вокруг кровати, и со скучающим видом наблюдал за мной, изредка порыкивая и тихо урча.
На все попытки с ним договориться и пристыдить отвечал одним словом: «Моя!»
Вконец вымотавшись, перелезла через драконий хвост, не без удовольствия на нем потопталась, правда, реакции никакой не дождалась и улеглась на кровать.
О проекте
О подписке