На голливудском языке фильмы делятся на те, которыми движет сюжет (доминирует внешнее действие), и те, где главное — это герой (доминирует внутренняя жизнь персонажей), но на самом деле каждая картина опирается и на то и на другое. В фильмах вроде «Аватара» внешние события доминируют, но есть и любовная линия, и личностная проблема, решаемая героем: научится ли он серьезно относиться хоть к чему-то и заслужит ли уважение на'ви? Авторы лент типа «Сумасшедшего сердца» интересуются главным образом эмоциями и стараются дать зрителю детальный портрет неповторимой личности, но и там есть сюжет, построенный на действии (автокатастрофа, пропавший мальчик), и у героя есть цель, которой он добивается во внешнем мире (вернуться к сочинению песен).