Я вздохнула и провела ладонью по лбу. Моя семья очень впечатлительная и боязливая. А что касается богатого слоя населения, то таким тятя с дядей действительно не доверяют. И им не докажешь, что не стоит подбирать всех под одну копирку. Имеются и исключительные случаи, и мне повезло иметь этот случай.

– Ладно, закроем тему, – завершил разговор дядя. – А ты, Оливия, в следующий раз лучше позвони мне, чтобы я сам забрал тебя.

– Хорошо, – пробубнила я.

Если они настаивают, то с радостью позвоню им в десять часов вечера, с просьбой забрать меня. Я хотела, как лучше, чтобы не тревожить дядю в такое позднее время, но, как оказалось, сделала только хуже. Не вопрос, только бы избавиться от этих нелепых подозрений.

После обеда я снова поработала над книгой, а Айлин не вылезала из своего телефона до самого вечера.

Ужин прошел без глупых разговоров, что меня порадовало. Но после него в спальне я услышала глупый вопрос от Айлин, которая стояла перед зеркалом, а перед собой держала платье на вешалке.

– Не хочешь сегодня со мной пойти?

Я сидела на своей кровати в позе лотоса, а передо мной ноутбук. Ее вопрос заставил меня замереть, мои пальцы повисли над клавиатурой. Я подняла глаза на сестру, смотря на нее исподлобья.

– Куда?

– В клуб.

– Нет, – резко бросила я и снова принялась за работу.

Но она продолжалась недолго, поскольку Айлин отобрала у меня ноутбук и положила его на стол, закрывая. Я расширила глаза.

– Я знаю, что у тебя там стоит автосохранение, так что не пытайся придумать тему для скандала, – с уверенностью проговорила она.

Я осталась разочарованной и в плену уговоров Айлин.

– Ну же, давай. – Айлин плюхнулась на мою постель, обнимая меня за плечи. – Ты же никуда не выходишь. Так и с ума сойти можно. Отдохнем вместе, отвлечемся от суеты. Давай.

Я держалась каменной, не желая смотреть на Айлин, у которой глаза сейчас как у кошки, просящая еду.

– Потратить время на глупые посиделки с коктейлями, вместо работы над книгой?

– Да.

– Нет.

– Оливия! – Она слегка толкнула меня руками. – Не на глупые посиделки, а на расслабление и разговоры ни о чем. Ты скоро станешь роботом такими темпами.

Я вскочила с постели, когда услышала слово «робот», словно меня током шибануло. И снова в голову залез образ Дэвида Голдмана, и снова Айлин того не подозревая видит во мне то, что вижу в нем я, таким образом, показывая мне, что я практически ничем от него не отличаюсь.

А что я теряю? Я установила вокруг себя рамки и загнала их в себя, закрываясь от всего внешнего мира. Работа – дом, в котором тоже работа. Мое нормальное общение ограничивалось лишь в кабинете для переводчиков с Люси, а сейчас, занимая роль временной ассистентки, и этого лишилась. Я читала, что если жить подобным образом, то можно привести себя к настолько критическому состоянию, что в семидесяти процентном случае сознание сужается, искажается и возникает синдром деперсонализации.

– Хорошо, – промямлила я, испугавшись собственных мыслей.

– Правда?

Айлин встала рядом со мной, выжидая повторного ответа, будто ушам своим не верила и хотела удостовериться в моем согласии.

– Да.

– Ура! – подпрыгнула она и захлопала. – Так! Уже ищу подходящий наряд.

Айлин подбежала к шкафу и стала ковыряться в нем. Я подумала, что не плохо было бы пригласить и Люси, если Айлин не будет против. Я очень недоверчиво отношусь к ночным заведениям, даже солидным и проверенным. Здесь не могу разделять мнение Айлин о том, что везде безопасно, ведь сейчас всюду есть охрана.

– Ты не против, если мы пригласим Люси? – спросила я.

– Да, она прикольная, – пробормотала Айлин, продолжая усердно искать наряд для меня.

Сначала я обманывала родителей и не рассказывала им о ночных похождениях их дочери, а теперь сама присоединяюсь к ней. Мои знания очень дурно на меня влияют. Из-за них я начинаю разрушать правила.

Люси с радостью согласилась приехать к нам. Даже уговаривать не пришлось. Айлин оставалось всего лишь отправить ей геопозицию, поскольку на месте мы с ней будем намного раньше.

Айлин подобрала для меня вечерний наряд и даже нанесла макияж сама. Мне иногда кажется, что Айлин точно не станет работать по своей полученной вскоре профессии и будет или шить одежду, или станет визажистом.

На мне черное элегантное платье с плотной тканью. Чересчур короткое – едва доходит до середины бедер, да еще и с небольшим вырезом. Но это не важно. Важно то, что Айлин учла мои особенности и платье закрыло абсолютно все мои недостатки. Рукава узкие, облегающие. Горловина слегка закрывает мою шею. Несмотря на длину, но учитывая закрытый характер, платье имеет даже скромный вид – нет ни пышных складок, ни других декоративных элементов. Классика, что мне по вкусу.

Высокий конский хвост и смоки айс макияж, а точнее быть – одни черные тени, которые, по словам Айлин, хорошо подчеркивают мои голубые глаза. Не зря я рисую стрелки каждое утро.

В одиннадцать вечера мы с Айлин тихо покинули дом и подошли к соседнему дому, возле которого нас забрал водитель такси. Я чувствую себя предательницей, словно совершаю какой-то непростительный поступок. Ну конечно, ведь я обещала тете Джулиет присматривать за Айлин, а сама покрываю ее ночные исчезновения. А теперь вовсе поехала с ней…

Моя совесть когда-нибудь заткнется?

Ночная жизнь Лондона обладает бушующей энергией: она кипит, не останавливаясь ни на минуту. Оказывается, я упускала столько всего необычного. Проезжая мимо нескольких клубов и баров, я практически с открытым ртом наблюдала за тем, что происходит за окном автомобиля. Много света и молодых людей, выбрасывающие свою энергию наружу, и поистине наслаждающиеся своей жизнью.

Мы приехали до нужного места и вышли из салона такси. Я сжимала свою миниатюрную черную сумочку, рассматривая неоновую вывеску. Снаружи, перед входом, находились несколько человек, общающиеся между собой и докуривающие свои сигареты.

Айлин взяла меня за руку, и мы направились в здание, из которого исходила басистая музыка. Перед турникетом нас встретила охрана, которым Айлин предъявила клубную карту, и нас впустили.

– Ты здесь так часто бываешь? – громко спросила я, чтобы музыка не заглушила меня.

Мы пробирались сквозь танцующую толпу, не смыкая рук. Айлин привела меня к столику, который находится достаточно далеко от танцпола, оснащенный ненавязчивым светом, похожий на солнечный. Бордовые мягкие диваны практически сливались с красным платьем Айлин. Место выглядит так, словно это небольшая комната, но без двери. Есть плотные шторки, которые можно развязать и скрыться окончательно.

– Еще немного, и я смогу занимать VIP-залы, – похвасталась Айлин, пряча свою карту обратно в сумочку.

Я осмотрелась вокруг. Световые лучи, играющие на танцующей толпе и часто мигающие в такт басам музыки, немного раздражают мои глаза, но к этому нужно привыкнуть.

– Как тебе?

– Неплохо, – честно ответила я, и мы сели на диваны.

– Это мое самое любимое место. Здесь существует этичное правило – мужчина не имеет право заговорить с девушкой, если она этого не захочет.

Я не скрыла удивления.

– Впервые о таком слышу.

– Да. Поэтому любая женщина чувствует себя здесь в безопасности. Охрана всюду и контролирует каждого мужчину, особенно пьяных. Я решила, что для первого раза тебя стоит привезти сюда.

Я улыбнулась заботе Айлин. В отличие от меня, она часто ходит по клубам и знает с кем заводить знакомства, а кого стоит обходить стороной. Я же, смотря на толпу, вижу одно сплошное пятно – все они для меня одинаковые, и я вряд ли догадаюсь, от кого стоит ждать подвоха.

Мой мобильник завибрировал. Я открыла сообщение от Люси, которая предупредила, что подъехала. Айлин вышла на улицу, чтобы встретить ее, а мне поручила взять коктейли на свой вкус.

Подходя к барной стойке, за которой сидели люди и распивали спиртное, я постоянно поправляла свое платье, боясь, что оно задирается при ходьбе. Я в который раз еще дома убедилась, что ткань плотно прилегает к моему телу, но я все равно испытывала страх невзначай показать свои трусики всем любопытным глазам.

Я изучила меню, которое находится на стойке, и выбрала коктейли.

– Я слушаю, красавица, – с вежливой улыбкой подошел ко мне бармен.

Когда улыбаются мне, улыбаюсь и я, выражая свою вежливость в ответ.

– Мне, пожалуйста, три Баунти мартини и три дайкири.

Бармен кивнул мне и начал выполнять мой заказ. Я ждала перед стойкой, рассматривая новостную ленту в социальной сети, чтобы скоротать время. Спустя пять минут ожиданий бармен отдал мои заказы, и я вернулась к выбранному столику. Там меня уже ждали девочки. Я радушно поприветствовала Люси, с которой будто не виделась уже несколько недель.

– Как ты, дорогая? – спросила Люси.

– Справляюсь. Уже привыкла. А ты как?

– Замечательно. Вместо Саманты уже приняли новую сотрудницу, так что я не тухну в одиночестве в кабинете.

– Это радует. А я тухну, – ухмыляясь, с шуткой проговорила я.

Люси посмеялась.

– Девочки, хватит о вашей работе, – встряла с возмущениями Айлин. – Оливия, ты выбрала замечательные коктейли, – похвалила она меня. – Не зря я доверяю твоему вкусу.

Я выбрала свой бокал и сделала небольшой глоток, сосредотачиваясь на вкусе. Не приторно и пьется очень легко, именно поэтому можно быстро опьянеть.

Я осмотрелась по сторонам в поисках уборной, но сквозь толпу это сделать тяжело.

– Девочки, я отойду в уборную, – предупредила я подруг и отошла.

Снова пролезла через толпу и наткнулась на несколько дверей. Выбрала первую попавшуюся и скрылась за ней.

– Почему так темно? – заговорила я в пустоту и начала в слепую руками искать выключатель. – Куда я попала.

Я ощупывала стены, но выключатель так и не нашла. Решив, что мне будет тяжело сориентироваться в темноте, я осторожно направилась обратно к двери и все же обратиться к охране за помощью.

Вдруг я наткнулась на что-то твердое, но теплое, словно на чье-то тело.

– Кто здесь? – испуганно обратилась я в пустоту.

Я ощущала на своем лбу горячее дыхание, а под носом приятный мужской аромат. Мне отдаленно показалось, что где-то я уже ощущала такой, но не могла вспомнить.

– Простите, я немного заблудилась, но уже ухожу.

Кажется, я попала в VIP-ложу, где кто-то решил отдохнуть в сплошной темноте. И этот кто-то пугающе молчаливый.

Я собиралась обойти препятствие и как можно скорее сбежать отсюда, но мужские горячие руки меня задержали. Они поистине горячие.

– Не бойся, – прошептал хриплый мужской голос.

Его руки осторожно и боязливо накрыли мои щеки, а затем незнакомец коснулся моих губ своими. Горячие, полные и настырные мужские губы с уверенностью овладели моими.

Сначала я испугалась, затем на смену резко пришла растерянность, а сразу после расслабление. Почему-то мне даже понравилось, и я обмякла, отвечая на поцелуй, раскрыв губы. Горячий язык моментально коснулся моего, вторгаясь в мой рот. Большие руки скользнули на мою шею, нежно обхватывая ее. Внутри меня пробуждалось что-то незнакомое и пленительное, как наркотик, и мне хочется, чтобы его действия не прекращались. Я не ожидала от самой себя такой реакции, а что самое главное – согласия на этот необычный поцелуй. Мужчина целовал меня так страстно и с желанием, что в какой-то момент мне уже не хватало воздуха.

Я неосознанно положила свои руки на его предплечья, ощущая подушечками пальцев грубоватую ткань рубашки. Это какое-то умопомрачение. Моя голова охвачена туманом, которая сладко нашептывала мне, чтобы я не останавливалась. Возбуждение связалось в тугой узел внизу живота, которое вызвал одним своим необыкновенным поцелуем этот загадочный мужчина.

Не знаю, сколько продолжалось это сладкое забвение, но стоило незнакомцу опустить свои руки и скользнуть ими по моим бедрам, как туман в голове рассеялся, и я резко прервала поцелуй, выбегая из странного помещения, который, мне уже кажется, создан для приватных поцелуев. Когда эйфория полностью спала, я осознала, что только сейчас натворила. Я, черт дери, целовалась с незнакомым мужчиной, лицо которого даже не увидела!

Я накрыла свои пылающие щеки холодными ладонями, тяжело дыша. Я бы еще долго стояла на месте, если бы меня случайно не задели.

Придя в себя, я зашагала сторону столика и сделала вид, что ничего не произошло. Сейчас я не хочу, чтобы девочки узнали о моем распущенном поведении. Наркотик прекратил свои действия, и я почувствовала неприятный, покалывающий в груди стыд.

Неужели это так алкоголь повлиял на мой разум? Тогда я больше не пью. Оказывается, в опьянённом состоянии я способна совершать странные и несвойственные мне поступки.

Девочки что-то обсуждали и смеялись и, даже когда я подошла и села на диван, они не прекращали. С виду я показывала себя как обычно – умиротворённо, но в голове анализировала произошедшую ситуацию.

Я знаю себя, и я бы ни за что не ответила на поцелуй незнакомого мужчины. Но этот… У него какая-та странная, притягательная аура, которая окутала меня за мгновение. Его касания в миг отогнали мою бдительность и буквально приказали отдаться моменту, который больше никогда не повторится. Его запах, нежные касания, хриплый шепот пленили мое сознание и здравый рассудок на какое-то мгновение просто отключился. Не каждый мужчина способен на такое. И я почувствовала, что в его намерениях не было ничего дурного. Он будто…хотел попробовать?

– Оливия!

Я вздрогнула, услышав голос Айлин.

– Ты чего такая загруженная?

– А? Нет, я просто задумалась, – оправдалась я.

– Не надо сегодня ни о чем думать, – запретила Айлин и подняла свой бокал, вынуждая это сделать и нас с Люси. – Сегодня мы отдыхаем!

Мы чокнулись бокалами и отпили спиртного. Старалась присоединяться к разговорам девочек и забыть о странном случае, но у меня никак не получалось.

Я до самого утра думала о случившемся и о мужчине, которого не видела, но который все равно, словно татуировка, остался в моей памяти.