Глава 2

Выпускной в Дании имеет весьма специфичные традиции, которые каждый датчанин считает своим долгом выполнить. После официальной части в школе начинается самая основная традиция: выпускники забираются в огромные открытые грузовики и запасаются большим количеством спиртного. После того, как все бывшие школьники загружаются в грузовики, машины по одной отъезжают от здания школы и едут к каждому из учеников домой, чтобы каждый родитель смог выпить за окончание школы и за будущие успехи своего ребенка. Это действие происходит в течение дня во всей Дании, так что почти на каждой дороге можно встретить проезжающих мимо ребят, которые вопят во все горло и выпивают алкоголь.

В одиннадцать часов утра мы идем в школу, которая находится в паре кварталов от моего дома. Нас встречает огромное прозрачное здание, с прозрачными классами и большим залом на первом этаже, где собираются все ученики, учителя и родители. Все ребята одеты в выпускные шапки, которые отличаются только цветом окантовочной ленты.

Наш выпускной начинается с выступления директора школы, далее слово берет одна из учениц. Девушка произносит долгую речь с благодарностями и почестями, публика смеется и аплодирует. После ее выступления на сцену выходят все учителя и поют гимн нашей страны, им подпевают все выпускники и родители. После всего этого официальная часть нашего выпускного заканчивается.

Весело, правда?

Все бывшие ученики выходят на улицу вместе с родителями, чтобы начинать готовиться к отъезду на грузовиках. На автостоянке стоят несколько открытых машин, украшенных разноцветными шарами, различными надписями на ватмане и старыми консервными банками, увешанными по сторонам фургона, чтобы они заранее оповещали о нашем визите.

– Ты кого-то ищешь? – с волнением спрашивает мама, кладя руку мне на плечо.

– Нет, уже никого, – утешаю я ее, поправляя прическу, над которой потела все утро.

– Эли, пожалуйста, будь аккуратнее, – обеспокоенно говорит мама, направляя взор в сторону грузовиков.

– Постараюсь, – киваю я.

– Эли, давай живее! – кричит Грета из самого крайнего грузовика с неприличными надписями.

Я в последний раз оглядываюсь на маму и бегу к грузовику.

– Давай помогу, – Грета протягивает руку, и я быстро залажу в странный грузовик.

– Кто придумал эти идиотские надписи? – спрашиваю я, отряхивая джинсы.

– Я думала, ты сама догадаешься. Кто еще может придумать такое, кроме Томаса? – усмехается она, потягиваясь за банкой пива.

В грузовиках собирается достаточное количество выпускников и через несколько минут машины начинают по очереди отъезжать от здания школы. Все ребята машут родителям, те, в свою очередь, машут чадам в след. Как только мы отъезжаем от школы на приличное расстояние, сразу начинает грохотать музыка и все выпускники принимаются разливать спиртные напитки в одноразовые стаканчики.

– Кто у нас первый на очереди? – спрашивает Томас, отпивая прямо с горла бутылки.

– Ноа, его родителей не было в школе, – сквозь сумасшедшую музыку кричит Лоун.

– Отлично, Ноа, тебе повезло, – кричит Томас, взъерошивая парню волосы.

Ноа смущенно улыбается, позволяя своему однокласснику уничтожить аккуратно уложенную прическу. Сквозь лучи утреннего солнца, кажется, словно у этого смущенного парня стало еще больше мелких бежевых веснушек.

– Эли, лови! – перекрикивает музыку Грета, бросая бутылку пива в мою сторону. – Пора развлечься по-взрослому!

– Эй, что с тобой? – Карен надувает губы. – Почему не веселишься? У тебя впервые появилась возможность прийти домой пьяной на законном основании!

– Уже не важно, – перекрикиваю я, делая несколько глотков пива.

Мы едем на огромной скорости по центральной дороге города. В ушах раздается ни на минуту не стихающий ветер, вперемешку с грохочущей попсой. Мимо проезжают машины, которые не прекращают сигналить нам вслед. Пешеходы останавливаются, чтобы внимательно рассмотреть нас, некоторые достают смартфоны и начинают снимать все происходящее на камеры. Ребята начинают безудержно кричать и прыгать по салону одновременно. У кого-то вываливается из рук стеклянная пивная бутылка и разбивается вместе с содержимым на дорогу. Несколько секунд мы провожаем ее странными взглядами и спустя мгновение забываем про этот случай. Некоторые особо буйные выпускники даже не замечают этого противного стеклянного треска.

Мир вокруг начинает пошатываться, и я цепляюсь за первую попавшуюся руку.

– О, детка, тебе плохо? – усмехается Томас, обхватывая мою талию.

– Эли, тебе помочь? – вмешивается Грета, я замечаю ее волосы ржавого оттенка, свободно развивающиеся на ветру.

– Не стоит, – слабо отвечаю я, крепче ухватываясь за парня.

– Ну, что ты, детка, я помогу тебе, – тихо говорит Томас, приближаясь ко мне.

Спустя секунду наши губы соприкасаются, и я ощущаю целый ураган эмоций. Во рту появляется странный привкус мяты и текилы, вперемешку с пивом. В животе возникает неприятное ощущение, будто за несколько секунд в моем организме проносится торнадо, переворачивая все к чертям. Я резко отрываюсь от него и бросаюсь к бортику грузовика, оставляя свой завтрак на дорожной части. Вокруг раздаются яркие аплодисменты от мужской половины нашего класса.

– Эли, сколько ты выпила, чтобы лезть к нему? – спрашивает Грета, удерживая мои волосы.

– Все верно, подруга, у меня была бы такая же реакция после поцелуя с этим придурком, – усмехается Карен.

– О, смотрите, а ведь кто-то все это заснял, когда мы стояли на светофоре, – ухмыляясь, замечает Томас.

– Посмотрим триумф Эли сегодня в сети, – со смехом проговаривает кто-то.

– Черт, только не это, – со стоном проговариваю я, усаживаясь на пол грузовика. – Я всего две бутылки выпила.

– Тормози тут, шеф, – кричит Томас водителю. – Мы приехали.

Машина резко останавливается, и все мы подаемся вперед. Ребята начинают спускаться вниз со спиртными напитками в руках.

– Чувак, открывай свои хоромы! – кричит кто-то.

Я медленно вылезаю из грузовика, аккуратно удерживая руку Греты.

– Сколько мы ехали? – тихо спрашиваю я.

– Примерно час с половиной, Ноа живет достаточно далеко, – отвечает она.

Я оглядываю местность и не замечаю ни одной знакомой улицы.

– Черт, мы где вообще? – вновь задаю вопрос я.

– Не волнуйся, мы по-прежнему находимся в Копенгагене, – улыбается подруга.

– Здесь есть отличное местечко поблизости, не желаете прогуляться? – спрашивает у нас Карен, удерживая в руках две стеклянные бутылки с известным содержимым.

– С удовольствием, – улыбаясь, говорит Грета, сверкая зелеными глазами.

Спустя пятнадцать минут мы приходим в какой-то странный и невиданный район города; вокруг нас спокойно располагаются бычки, пустые бутылки и салфетки от хот-догов. За все это время мы не встречаем по дороге ни одного человека. Заходя в небольшой бар, я интуитивно морщусь. В нос одновременно ударяют запах сигарет, перегара и пота. Бар представляет собой мало освещенное помещение со странными людьми, взгляды которых вызывают мурашки по коже.

– Ты уверена, что мы должны были прийти именно сюда? – с сомнением спрашивает Грета.

– Бармен, пиво! – кричит Карен, присаживаясь за барную стойку.

– Карен, можно потише? – шепчет Грета, встречаясь с грозными мужскими взглядами с соседних столиков.

– Да ладно тебе, – еле проговаривает Карен, поправляя каштановые вьющиеся волосы, – когда я еще смогу так крикнуть на весь бар?

– Можно мне воды, – говорю я, обращаясь к бармену.

– Так у вас сегодня выпускной? – раздается посторонний мужской голос с легкой хрипотой, в нос ударяют расслабляющие ноты шалфея, сосновой смолы и хвои. Я мгновенно узнаю в этом запахе знакомый аромат «Hugo Boss».

Поворачивая голову в сторону, я замечаю парня с короткими каштановыми волосами и большими темными глазами странного оттенка при плохом освещении. На его шее красуется татуировка в виде черного перевернутого католического креста. Он широко улыбается и совсем не похож на человека, который только что выпил.

– Эй, чувак, всю их выпивку запиши на наш счет! – кричит другой парень, который приноравливается к Карен, по всей видимости, его друг. В глаза бросается его футболка камуфляжного оттенка и схожая татуировка на шее.

– Смело, – удивляется Карен, допивая очередную кружку пива.

– Не хотите присоединиться к нам? – спрашивает он.

– С удовольствием! – подхватывает подруга, поднимая кружку с пивом.

– Карен, может не стоит? – неуверенно добавляет Грета, вставая со стула.

– А кто это у нас такой стеснительный? – спрашивает юноша и подхватывает девушку за талию, уводя к столику. – Сейчас мы это исправим.

Грета несколько обеспокоенно оглядывается в мою сторону, но я продолжаю сидеть на месте, свершено не осознавая, что происходит.

– Ты и твой друг сатанисты? – резко спрашиваю я, разворачиваясь к парню, который подошел к нам чуть раньше.

Он подавляет глухой смешок, и спустя несколько секунд я осознаю, что он совсем не моего возраста. Возможно, старше на добрые шесть или семь лет.

– Ты имеешь в виду крест? – он продолжает улыбаться.

А я продолжаю хмуриться.

– Нет, я определила это по твоей черной футболке, – с сарказмом отзываюсь я.

– Не волнуйся, я не приношу в жертву кошек и не поклоняюсь сатане, – спокойно проговаривает он. – Этот крест имеет совершенно иное значение.

– Правда? – удивляюсь я. – И какое же?

На секунду улыбка парня меркнет.

– Я тайный агент Его Королевского Величества, – шепотом говорит он, сохраняя серьезное выражение лица.

– Неправда, – я сощуриваю глаза.

– И с чего это ты решила, что это неправда? – забавная улыбка вновь касается его губ. – Ты ведь совсем не знаешь меня.

– Ну, во-первых, такого агентства не существует, – с важным видом я складываю руки на груди.

– На то оно и тайное, согласись? – он приподнимает брови.

– А во-вторых, когда ты сообщал это, то на секунду отвел взгляд в сторону и приподнял правый уголок губ, что свидетельствует о том, что ты презираешь либо тайных агентов, либо… Его Величество.

– Пожалуй, не так уж ты и пьяна, – замечает он. Парень с интересом разглядывает меня с ног до головы, с вызовом складывая руки на груди. – Сможешь еще раз продемонстрировать? Сыграем в игру две правды и одна ложь?

– Да я тебя даже не знаю, и если я немного выпила, то это еще не значит, что я потеряла рассудок, и буду играть в игры, с кем попало, – я повторяю его жесты и тоже переплетаю руки на груди.

– Ладно, хорошо, – он поднимает руки перед собой, словно сдаваясь в плен. – Будем знакомы, я Макс, – он протягивает руку.

– Макс? – я удивленно приподнимаю брови.

– А кто сказал, что это имя? – интригующе добавляет он. – Тебя как звать?

– Лилибет, – я пожимаю его руку. Его ладонь кажется совсем теплой по сравнению с моей. – Так что за игра?

Я нарочно называю имя, которым назвал меня однажды Чарли в третьем классе и называет до сих пор, что невероятно раздражает меня, но в данном случае лучше перестраховаться. Мало ли, что это за подозрительный парень.

– Я говорю три факта из моей жизни, а ты должна отгадать, что из этого правда, а что ложь, – он поднимает брови. – Так ты согласна или как?

– Валяй, – говорю я, отпивая стакан с водой.

– Я с отличием окончил школу, – говорит он, слегка прищуриваясь. – Дрался с королевским гвардейцем. А еще, мой кузен имеет титул графа, – он деловито кладет руки на барную стойку. – Твоя очередь.

– Отличник дрался с гвардейцем? – удивляюсь я, подаваясь вперед. – И ты все еще на свободе?

– Он оказался… предателем, – Макс на секунду отводит взгляд, словно погружаясь в события минувших дней. – А теперь открой свой секрет, как тебе это удается?

Ощущая вибрацию в кармане, я аккуратно достаю телефон и замечаю на дисплее знакомое имя. Поразмыслив над ситуацией, я беру трубку.

– Лилибет, прости, я не успел прийти, у меня были неотложные дела… где ты сейчас? – раздается взволнованный голос Чарльза.

– О, у тебя были дела? Интересно, это какие такие дела у тебя были, что ты не смог прийти к нам на пару часиков?

– Лилибет, сколько ты выпила?

– А ты думал, что я буду тебя ждать?

– Говори название заведения, в котором ты сейчас находишься.

– Я не знаю, где я сейчас нахожусь, понятно? И не звони мне больше.

– Хорошо, больше не буду, до встречи.

Я блокирую телефон и пихаю его в карман штанов.

– Твой парень? – спрашивает Макс, вопросительно выгибая бровь.

– Нет, – отмахиваюсь я. – Ну, что сыграем снова?