Глава 5

Праздник подходил к концу. Почти все гости разошлись, и по аллеям парка бродили только слуги. Я подобрала оставленный в одной из беседок пустой поднос. Хотя мое платье и не было форменным, как у официантов, этого оказалось достаточно, чтобы не привлекать внимания.

Сперва я почти не пыталась найти дорогу назад, надеясь, что меня вот-вот отыщет Эмма, однако вскоре смирилась с тем, что выбираться надо самостоятельно. Как назло, и спросить-то было не у кого! Похоже, я забрела в самую пустынную часть парка. Бесконечные клумбы, посыпанные гравием тропинки и живые изгороди стали меня утомлять. Когда далеко впереди показался молоденький официант, я едва не издала торжествующий вопль. Честно говоря, я была бы рада видеть и Грону! Лишь бы меня вывели из этого места. Паренек поднял брошенный кем-то из гостей бокал и быстро пошел вперед. Если не поторопиться, он исчезнет!

Я бросилась вдогонку, собрав все последние силы. Поднос, который не осмелилась оставить – вдруг моя жертва все же сбежит? – заснула под мышку, второй рукой подобрала подол платья. От бега дыхание сбилось, и я сипела как старый курильщик. Институтская преподавательница физкультуры сейчас бы мною гордилась – мне еще ни разу не удавалось развить такую скорость. Уж очень хотелось вернуться во флигель!

Добежав до официанта, я схватила его за плечо и наклонилась, силясь отдышаться. Наверное, лицо у меня было страшное, потому что он терпел, послушно ожидая, пока я заговорю.

– Как отсюда попасть к кухням?

Наверняка мне нужно выйти там же, где и зашла. Надеюсь, дядя Эммы еще не сменился!

– Каким? – деловито спросил официант. – Личным императорским? При лечебнице? Кухням для работников?

Боже, у них тут еще и кухня не одна? Впрочем, неудивительно, учитывая, какое огромное количество народа тут живет!

– Для работников, – наугад выбрала я.

Паренек тряхнул светлой шевелюрой и свернул в сторону, каким-то образом найдя в живой изгороди проход. Я едва поспевала за ним, хотя он умудрялся еще и собирать мусор, оставленный гостями.

Когда впереди показалось серое здание, официант ретировался, так что я едва успела поблагодарить его. К счастью, с кухней я угадала. Откуда-то пахло свежими булочками и кашей, по коридорам носились поварята и слуги. Сглотнув набежавшую слюну, я поспешила уже знакомой дорогой на выход. На посту охраны меня встретил дядя Эммы, явно обрадовавшийся моему появлению.

– Ты где ходишь? Эмма уже весь парк обыскала, решила, что ты другим путем ушла.

Я сдержанно поблагодарила его и поплелась во флигель. Сил на разговоры не было. Кажется, я бодрствовала уже двое суток!

Только спустя десять минут я вспомнила о том, что платье для бань осталось лежать в тайнике Эммы. Чертыхнувшись, остановилась, но, поразмыслив, возвращаться не стала. Стражник сожрет меня с потрохами! Интересно, выдаст ли Берта мне новое платье? Или вычтет его стоимость из жалованья? Хотя о чем это я, нам, наверное, и зарплат не положено!

Мимо меня с куста на куст перелетел керан. Скользнув взглядом, я отметила странность: несмотря на близость моря, здесь не было пальм. Росли можжевельник, сосны, тисы, множество каких-то цветущих деревьев. Климат великолепный, в других условиях я бы с удовольствием провела здесь пару месяцев.

Керан что-то промурлыкал, и я невольно улыбнулась. До чего же он миленький! Неудивительно, что Иланна избрала его своим любимцем.

Стоило выйти на ведущую к флигелю дорогу, как золотистые шары в воздухе разом погасли. Я сбилась с шага. Надеюсь, здесь нет моей вины? Хотя, наверное, просто стало достаточно светло.

Магия, на каждом шагу магия! Вспомнив о представлении, я покачала головой. Картинки транслировались прямиком в мозг, а голос рассказчика звучал так близко, словно он стоял рядом. Эффект полного погружения! Но не слишком ли буквально народ Ренатарии воспринял призыв богини? Прямо «плодитесь и размножайтесь» какое-то! Хорошо хоть контрацепция существует. С другой стороны, если бы мир был подарен какому-нибудь местному божеству войны, то мне здесь понравилось бы еще меньше!

И все же, несмотря на чудеса, мне ужасно хотелось домой. Каково сейчас маме? Наверняка она уже обзвонила все морги и больницы. Надеюсь, она продержится без меня эти три месяца.

Дверь во флигель распахнулась, когда я была еще в паре метров от нее. Велико же мое желание попасть во временный дом! Гостиная пустовала, и я направилась в спальню, где наткнулась на Марину.

– Маша! – Она всплеснула руками. – Где же ты пропадаешь? Мы уже переживать начали!

Я прошла мимо зеркала, вздрогнув от собственного отражения. Теперь понимаю, почему со мной не стал спорить официант. Да я на привидение похожа!

– Работала всю ночь, а утром в замок с напарницей пробралась. – Зевнув, я сбросила платье и буквально рухнула на кровать.

Марина сказала что-то еще, но я уже не слышала ее, провалившись в сон, едва голова коснулась подушки.

***

Проснувшись, я не сразу сообразила, где нахожусь. Деревянный потолок казался незнакомым, а матрас – непривычно мягким. Лишь спустя пару секунд до меня дошло: Ренатария! Меня проглотил бродячий портал.

Надежды на то, что все происходящее просто безумный сон, не оправдались. Пошевелившись, я застонала. Все тело болело, словно накануне пришлось разгружать вагоны. На тумбочке обнаружилась записка от Марины: «Платье подшила, оно в шкафу». Взгляд упал на одолженный у женщины наряд, и я ощутила угрызения совести. После того как в нем лазили по деревьям и продирались сквозь изгородь, смотрелся он еще неплохо! Но возвращать его в таком виде хозяйке нельзя, нужно хотя бы выстирать.

Этим я и занялась, едва приведя себя в порядок. Ванна не походила на ту, в которой я купалась в банях, – не бассейн, а нечто вроде глубокого тазика. Впрочем, главное, что горячая вода исправно поступала из крана. Вымывшись и почистив зубы – палочка с щетинками была идентифицирована мною как щетка, я постирала платье при помощи мыла и повесила его сушиться.

Настойчивые стенания желудка позвали меня в гостиную. Вчера нам обещали принести обед, осталось ли что-нибудь? Или мне нужно отправляться на поиски столовой? Еще один день без еды я не протяну!

В комнате с метелкой в руках крутилась незнакомая женщина лет сорока пяти-пятидесяти. Черные как смоль волосы были забраны в высокий хвост, платье плотно обтягивало все выпуклости, а тонкую талию перехватывал поясок. Она протирала пыль и что-то мурлыкала себе под нос. Опешив, я остановилась. Неужели во флигеле работает прислуга? Как-то это не вяжется со словами Гроны.

Переместившись левее, горничная заметила меня и вскрикнула от неожиданности.

– Маша, ты меня напугала!

Я ошарашенно глядела на нее. Разве мы знакомы? Или ее известили обо всех проживающих в доме? Женщина явно наслаждалась моим недоумением: она довольно прищурила густо накрашенные тенями глаза и расплылась в улыбке. Я все-таки видела ее, неужели…

– Лидия Анатольевна? – неверяще прошептала я.

– Я, деточка! – торжествующе воскликнула она. – Лекарь меня подлатал, а на ночь велел намазать тело кремами. Утром я проснулась уже такой!

Я в полном обалдении рассматривала недавнюю старушку. Если вчера ей было не меньше семидесяти, то сегодня с натяжкой пятьдесят!

Что за волшебные крема у них? Вот бы захватить домой парочку, озолотиться можно!

– Чувствую себя превосходно! – продолжила она. – Ничего не болит, давление не беспокоит. У меня даже менструация вновь началась!

О, таких подробностей знать я не хотела. Я попятилась, но Лидия Анатольевна решительно наступала.

– Ты потрогай мою грудь! Упругая как в молодости! – Она схватила мою руку, чтобы водрузить на свой роскошный четвертый размер, но я увернулась.

– Верю вам на слово! А Семен Аркадьевич тоже помолодел?

– Он, конечно, не так тщательно намазался, но сбросил десяток лет. Он уже работать ушел, а моя смена через пару часов.

Только сейчас я поняла, что не видела здесь ни одного человека старше пятидесяти. Похоже, косметологическая магия у них на высшем уровне.

– Кстати, – вдруг вспомнила Лидия Анатольевна. – Вчерась обед приносили, мы для тебя припасли.

– Спасибо! – искренне поблагодарила я. Неужели впервые в этом мире я нормально поем?

Даже холодный обед показался мне превосходным. Кусок мяса, ломоть сыра, хрустящая корочка хлеба и травяной напиток, отдающий шиповником. На десерт мне досталась половина булочки. Я была счастлива! Не какие-то там мудреные фигулины, что разносили гостям в парке, а обычная еда.

Лидия Анатольевна с умилением наблюдала, как я уплетала нехитрую снедь. Да, несмотря на помолодевшее тело, бабушка в ней крылась где-то внутри.

Закончив, я почувствовала, что глаза вновь закрываются. Все-таки нескольких часов сна после столь суматошного дня явно недостаточно. Однако, отправившись в свою комнату, я наткнулась взглядом на брошенную в спешке сумку, с которой меня занесло в этот мир. Интересно, что там? Не удержавшись, вывалила содержимое на кровать и принялась разбирать.

Кошелек с парой банкнот и банковскими карточками – абсолютно бесполезный сейчас. Жаль, что золотые монеты в России больше не в ходу, современные купюры в Ренатарии – обычные бумажки. Мобильник я оставила в офисе, впрочем, все равно он бы не работал здесь. Расческа, тушь, гигиеническая помада и матирующие салфетки – мой необходимый минимум. Паспорт, который теперь никому не нужен, и маленькое складное зеркальце. А это что? Я выудила из кучи небольшой пакет, перевязанный бечевкой с этикеткой. Прочтя «Сухие духи специально для вас», едва не застонала. На прошлой неделе подруга затащила меня в косметическую лавку, где для нас изготовили индивидуальные духи. Цена кусалась, но я согласилась, надеясь, что взамен получу действительно стоящую вещь. Лиля осталась в восторге, а вот мне аромат не пришелся по вкусу, и я засунула их куда-то вглубь сумки. Ну почему в этот день я не прихватила с собой любимые «Dior» – подарок мамы? Может, попробовать еще раз? Открыв крышечку, принюхалась и быстро, пока не передумала, пальцем нанесла духи на шею и запястья. Поморщившись, покачала головой. Запах все же достаточно специфический – горьковато-пряный, с нотками ванили.

Больше ничего полезного в сумочке не нашлось. Пачка салфеток, ключи от дома, пропуск в наше офисное здание. Если бы я знала, что мне предстоит перемещение в другой мир, собиралась бы тщательнее!

Закончив, я убрала вещи и рухнула на кровать, надеясь еще немного подремать. В бани мне только вечером, утром они работали для слуг, которым прислуживать не надо. Но едва я начала засыпать, как в дверь постучала Лидия Анатольевна:

– Я совсем забыла! Сегодня лекарь велел всем сходить к нему.

Вздохнув, я с трудом оторвала голову от подушки. Похоже, сон отменяется. Неизвестно, сколько это займет времени, а на работу опаздывать нельзя – с Бертой шутки плохи. Кстати, а где находится лечебница? Может, удастся забрать свое платье?