Внешние стимулы могут влиять на нас самым серьезным образом. Исследование посетителей кофейни показало, что, если во время разговора перед ними лежал телефон, они проверяли его раз в три–пять минут, «вне зависимости от того, подавал ли он звуковые сигналы». Исследователи заключают: «Даже когда наши телефоны не вибрируют, не пищат, не звонят и не мигают, они символизируют широкую социальную сеть и служат порталом в гигантский каталог информации»28. Другое исследование пришло к такому печальному выводу: «Само наличие телефона, лежащего в поле зрения участников, мешало близости, взаимопониманию и качеству отношений»29.