– Это? – и он обвел рукой вокруг себя. – Это только внешняя составляющая. Большинство павильонов – это складские помещения. Другая причина наличия этого торгового уровня в том, что многие любят посмотреть на товар вживую, и поэтому тут в одном месте сосредоточены практически все торговые точки станции, кроме пунктов общественного питания. Они все находятся в жилой зоне или зоне отдыха. Еще у многих нет возможности находиться тут долгое время, поэтому они арендуют на этом уровне боксы и разворачивают свои временные торговые представительства. Так поступают обычно колонисты, привозящие свой товар на станцию. Они заранее через местную или планетарные сети договариваются о сделках и уже тут дожидаются появления покупателей, попутно распродавая другие товары. Правда если нужно, можно договориться и о доставке товара к покупателю, но за нее нужно платить, и иногда дешевле доставку товара организовать самому. Это все, – и он похлопал себя по лбу, – обычная психология, людям необходимо место, где они смогут проводить свои торговые операции, и это место организовали и здесь. Эта площадь является центром торговли не только нашей станции, но и всех соседних контролируемых нами секторов. Ближайшая аналогичная крупная торговая площадка находится в пяти секторах отсюда на станции Скарт-девять, но сейчас доступ к ней отрезан и поэтому основным торговым центром этого сектора Содружества является наша станция. И именно поэтому здесь и сейчас ты можешь наблюдать такой большой ажиотаж и скопление людей, обычно тут значительно спокойнее. Да еще шахтерские сообщества, кочующие торговые станции и колонисты в связи с последними событиями озаботились своей безопасностью. И поэтому тут временно развернуто множество павильонов как с военно-оборонительной техникой, так и представительств по продаже малых и средних боевых кораблей, но сам этот товар из-за своей, так сказать, специфики находится в доках станции, естественно. Ну и опять же, не все могут заниматься продажей сами по той или иной причине и передают свой товар посреднику. И контор, занимающихся посредничеством, тут тоже немало.

И Тмор замолчав, принялся вертеть перед собой пистолет, будто стараясь запомнить его со всех сторон.

«Видимо, как и говорил, создает его трехмерную модель, ведь насколько я понял, у каждого человека установлена нейросеть, и она имеет функцию записи или чего-то подобного», – решил я.

Через несколько минут торговец удовлетворенно крякнул и вернул мне оружие.

– Молодой человек, можно ещё сделать модель одного экземпляра обоймы, одного патрона и кобуры.

– Без проблем, – ответил я ему и, порывшись в рюкзаке, протянул ему снаряженную обойму и отдельный патрон.

– Спасибо, – сказал он.

Через несколько минут он вернул мне все обратно.

– Теперь у меня достаточно материала, чтобы начать вести переговоры. Поэтому, если у вас не осталось вопросов, то предлагаю встретиться завтра и продолжить ведение нашей сделки.

– Хорошо, я не возражаю.

– Тогда до завтра, молодой человек, – попрощался он со мною.

– До свидания, – ответил я и направился к выходу, но уже у самой двери меня остановили его слова.

– Дим. Знаете, – и торговец вполне дружелюбно и просто посмотрел мне прямо в глаза, – вы произвели на меня благоприятное впечатление молодого, воспитанного, вежливого и неглупого человека, так что если вам будут нужны услуги посредника в продаже какого-либо имущества или приобретении тех или иных товаров, то прошу обращаться ко мне. Мое слово имеет определенный вес в наших кругах. Кроме того, у меня шестые уровни в специализированных дисциплинах «Торговля», «Экономика» и «Юрист». Плюс огромный опыт и разветвленная сеть поставщиков товаров. Ну и такой немаловажный фактор, как связи. Комиссия у меня стандартная, для друзей она составляет всего семь процентов. И хоть я и немного забегаю вперед, но думаю, мы сможем с вами договориться, и наши отношения в будущем перейдут из деловых в дружеские. Правда, первую нашу сделку я все-таки оформлю на старых условиях. Она познакомит меня с вами, как с деловым партнером, а вас со мной.

Его слова произвели на меня впечатление. Они были неким приглашением к сотрудничеству. Это было приглашением войти в какое-то небольшое сообщество, одним из представителей которого являлся торговец Тмор. Это был шанс вписаться в это общество.

– Спасибо, – просто ответил ему я, так как большего и не требовалось.

А сам мысленно поблагодарил своих родителей, которые всегда утверждали и вдалбливали в меня, что вежливость и внимательность к людям многократно окупятся.

Это и был один из таких случаев. Благодаря их стараниям у меня сейчас появился выход на серьезных представителей торгового бизнеса, не зря же Тмор упоминал свои ранги в специализированных дисциплинах. Он явно хотел показать то, что они не простые торговцы с улицы, а серьезные деловые люди.

Поблагодарив торговца, я еще раз оглядел это оказавшееся не таким уж и маленьким помещение и вышел наружу.

Оказавшись в шумной толпе, я постарался запомнить местоположение этого небольшого снаружи магазинчика, но подумав, немного усомнился, что достаточно просто смогу найти его завтра.

«Карта», – вспомнил я и, отойдя немного в сторону, чтобы не мешаться на проходе, достал планшет, подаренный Круфом, и постарался разобраться с принципами его работы.

Как только я взял ее в руки и сосредоточился на сути работы данного технического изделия, то практически мгновенно у меня возникло то странное состояние, помогавшее мне понять принципы работы оборудования пришельцев еще там на планете.

Правда, ничего особо нового об этом планшете я не узнал, все его рабочие функции лежали на поверхности. Вроде никаких сложностей с управлением этой сенсорной панелью у меня возникнуть не было, тем более для каждой опции или меню присутствовали пояснения и всплывающие подсказки.

Единственным пунктом, который оказался заблокирован в меню планшета, но о котором я узнал из своего странного понимания сути его работы, было автоматическое обновление его карт и схем станции. Постаравшись понять, каким образом провести его активацию, я достаточно быстро нашел необходимый набор команд, предоставляющий администраторские права для доступа к командной строке планшета. И уже оттуда смог восстановить последние сохранённые в памяти настройки для подключения опции автообновления. В то же мгновение, как подключение планшета со старыми настройками к сети станции прошло успешно, я, кстати, благодаря этому узнал два кода доступа в сеть станции, они были сохранены в памяти планшета, мне пришло сообщение о том, что обнаружены новые обновления программного обеспечения для планшета, а также обновления карт. И было предложено запустить его.

Что я не раздумывая и сделал, так как не видел в этом никакой угрозы, благо перед обновлением предварительно было проведено сохранение всех старых данных, уже имеющихся на планшете.

Процедура обновления затянулась на «долгих» три минуты. После чего планшет автоматически совместил новую информацию с уже имеющимися данными и сообщил о том, что «устройство готово к работе».

«Ну, коль готово, то начнем», – решил я и приступил к сохранению координат магазина.

По аналогии с уже созданными контрольными точками я создал маячок и сохранил его под названием «Магазин, Тмор». После чего проверил, что какие-то координаты сохранились, что они не меняются, пока я брожу недалеко от места расположения палатки, а координаты моего текущего положения изменяются и при этом они всегда разные. После чего напоследок, побродив по рынку еще немного, удостоверился, что маршрут к созданному маячку строится из разных его точек.

На этом успокоившись, уже собрался идти дальше, но тут произошёл небольшой казус. О нем я узнал несколько позже, уже когда разобрался в ситуации, и ее детали мне рассказал Тмор.

Меня приняли за какого-то инспектора. Так как я ходил по рынку и планомерно заглядывал в свой планшет, постоянно проверяя текущие координаты, люди, которые все это видели, решили, что я провожу замер территории на соответствие месторасположения установленных павильонов. К тому моменту, когда я заканчивал со своими экспериментами, эта новость, видимо, раскатилась уже по всей рыночной площади. Сначала я не понимал почему, где бы я ни появился, там оказывалась небывалая пустота и владельцы павильонов или магазинчиков выходили из своих уютных и теплых норок наружу, и фальшиво и натужно улыбаясь мне, стояли все время у входа.

В тот момент, когда я закончил и убедился в том, что путь из любой точки к магазину Тмора строится верно, ко мне неожиданно подошёл он сам.

И задал очень странный вопрос:

– Ты зачем распугал всех местных торговцев?

– Чего сделал? – в удивлении спросил я.

Увидев мое непонимание ситуации, он сказал:

– Пойдем ка ко мне, тут не место вести этот разговор.

И мы вместе с ним отправились обратно в его магазин.

Войдя внутрь, он закрыл и заблокировал дверь, пояснив, что пока посетителей ему не нужно, и усадив меня в непонятно откуда взявшееся кресло, спросил, незаметно перейдя на ты.

– Выпить не хочешь?

– Разве что-нибудь тонизирующего, – ответил я.

К сожалению, мне не удалось запомнить названия напитка, который предлагали нам перед тестированием, но я бы не отказался выпить его еще раз.

Однако мне повезло, Тмор предложил мне именно тот же самый напиток. Видимо, он был достаточно распространён на станции.

Себе же он налил что-то совершенно другое, но удивительно похожее на наш коньяк, как по цвету, так и по запаху, а затем расположился за прилавком напротив меня.

И только когда я устроился поудобнее, чтобы мне лучше было его видно и выпил пару глотков, он спросил:

– Давай рассказывай, что ты там делал наверху такого, что всполошил весь уровень торговцев?

Немного стушевавшись под его пристальным и серьезным взглядом, я собрался с мыслями и ответил:

– Да вроде ничего особенного. Когда мы договорились о встрече завтра вечером, я вышел на улицу и, осмотревшись, собирался уже идти дальше по делам, но на всякий случай решил отметить координаты твоего магазина в своем планшете, – и показал сенсорную карту, которую подарил мне Круф, – вдруг не смогу найти твой магазин завтра. По сути это все.

– А ходил-то ты с ним по площади зачем? – не понял торговец.

– Ну, я ведь новичок не только на вашей станции, но и вообще в вашем обществе. Так вот этот планшет мне подарили совершенно недавно, и я еще не очень хорошо освоил его работу. Поэтому, занеся в него координаты твоего магазина, я проверял, что сделал это верно, ну и немного поэкспериментировал с планшетом, посмотрел, как меняются координаты в зависимости от моего местоположения, как строится маршрут к твоему магазину. После того как наигрался, хотел уже идти дальше по своим делам, но тут ко мне подошёл ты со своим странным вопросом.

– Весело, – прокомментировал Тмор мои слова, – твои игры здорово взбудоражили местных. Они решили, что пришел инспектор из пространственного контроля станции и производит замеры занятой зданиями территории и соответствие их местоположения. Сосед видел, как ты выходил от меня, а потом начал что-то сверять в своем планшете у стены его здания. Кстати, а почему именно там?

– Ну, я не хотел мешать людям на проходе и отошёл на относительно свободный участок, он как раз там и был.

– Понятно, так вот. Он видел, как ты сначала зашёл ко мне, потом через некоторое время вышел, и ничего не сделав около меня, начал именно с его павильона. И так далее перемещаясь по площади в пределах нашего торгового квадрата. Так вот, он подумал, что ты делаешь замеры, потом они уже все вместе убедились в том, что ты аналогичным занимаешься и у других строений, и, скинувшись, пришли ко мне, попросив передать тебе вот это, с просьбой не упоминать их в твоем отчете.

И он передвинул мне по поверхности прилавка чип, только несколько странной конструкции.

– Это то, о чем я подумал? – спросил я.

– Не знаю, про что подумал ты, но я уверен, что это банальная взятка, – сказал мне Тмор.

– А почему именно через тебя? – удивился я, хотя и догадывался, что это может быть как-то связано с моим визитом к нему.

– Потому что сразу перед своей бурной деятельностью там снаружи, ты зашёл ко мне, потому что мой магазин ты пропустил, начав сразу с соседнего, потому что они теперь уверены в том, что ты мой знакомый или у меня есть кто-то среди управленцев на станции. Ты, кстати, уже получил направление на работу или еще не прошёл распределения?

– Получил, инженер по утилизации, – ответил я и улыбнулся.

– Это за что тебя так? – поразился Тмор. – Неужели посла аграфов на приеме под зад пнул, – усмехнувшись, пошутил он, но потом уже серьезнее добавил: – Не расстраивайся, тоже вполне нормальная работа, не хуже и не лучше других, только нужно к ней правильно подойти, правда, многие этого не понимают.

– Да я как-то и не очень расстроен, так как ничего другого тут пока не видел и не делал. Посмотрим, – ответил я.

– И правильно, тем более и здесь мы сможем друг другу помочь. Мне иногда такой хлам скидывают, что его только в утиль, выгоды будет больше, вот о нем я тебе сообщать и буду.

– Договорились, – согласился я.

– Теперь же вернёмся к нашим торговцам. – ИС почему мне в его интонациях послышалось «к баранам».

– Так может сообщить им о том, что произошла небольшая ошибка, – предложил я.

– Запомни, это их ошибка, основанная на неверных и поспешных выводах. А также нежелании хоть иногда подумать своей головой. Так что не переживай, это твой вполне законный заработок, минус моя комиссия, тем более ты его ни у кого не требовал, ходил себе по площади никого не трогал, а тебе его сами предложили. Ты не виноват, таким будет решение любого суда, это я тебе как дипломированный юрист говорю.

И широко улыбнулся.

– Тем более подгадить конкурентам нет ничего приятнее.

И уже вполне серьезно сообщил:

– Главное, хорошо, что ты служащий станции, работы по замеру территории могут поручить любому, даже мусорщику. И они никогда не поймут, что ты мог и не выполнять этого задания.

Я подумал и, улыбнувшись, сказал:

– Совершенно ничем не отличается от нас. Разбираться со мной и гипотетическими причинами моего появления здесь никто не станет. Каждый из них чувствует за собой какой-то грешок, иначе они бы тебе ничего не передали. А если кто-то и правда накатал жалобу в Департамент контроля о каких-то нарушениях, то местные его найдут сами и решат все вопросы уже непосредственно с ним, как я понимаю, и реальной проверки от имени этого человека уже не будет. Верно? – спросил я у Тмора.

– И ты говоришь, что тебя направили в мусорщики?

– Есть одна причина, но не будем о ней.

– Ты верно подметил. Примерно так все и обстоит, поэтому с этой стороны не будет никаких проблем. Ну, и кроме всего прочего, теперь многие торговцы будут считать тебя моим хорошим знакомым. Ведь последствий для них никаких не будет. И стараться через меня подкидывать тебе какие-нибудь заказы. Люди всегда ищут наиболее простой и быстрый путь, а если идти через тернии нашей бюрократии, то можно очень задержаться в пути или вообще заблудиться и не дойти до намеченной цели. Так что будь готов.

И Тмор, давно уже подсевший ко мне поближе, похлопал меня по плечу.

– Хорошо, но об этом пока рано говорить. А вот что делать с этим?

И я покрутил чип в руках.

– Да ничего, бери себе, – сказал мне торговец, – они теперь твои.

– Ну, если ты так говоришь. Интересно, а сколько на нем денег? – поинтересовался я.

Торговец задумался на несколько мгновений, а потом ответил:

– Я думаю, тысяч семьдесят-восемьдесят.

– Почему ты так решил? – мне действительно стала интересна цепочка его рассуждений и логических выводов. Нужно знать, чего ожидать от подобного ему типа людей, ведь мне с ними придется работать, а сумму он назвал достаточно уверенно.

– Тут все достаточно просто, – ответил Тмор, – стандартная такса при таком общении со служащими станции примерно десять тысяч кредитов, насколько я понял, ты успел провести замеры у семи или восьми торговых точек. Вот суммарно и получается семьдесят или восемьдесят тысяч кредитов.

– Понятно. Действительно все просто. Это хорошо. У меня есть еще один вопрос, про сам чип. У меня есть два других, и они похожи между собой, но этот несколько отличается от них. Он какой-то особенный? – спросил я.

– Это обычный банковский чип на анонимного предъявителя, кстати, он сам по себе является ценной вещью. Так что оставь его себе на всякий случай, может пригодиться. Переведешь с него деньги себе на счет, скинешь мне мои семь процентов и живи себе дальше. Пользуйся этой нежданной удачей и небольшим денежным бонусом.

«Ничего себе небольшой, – подумал я, – мне вроде как две тысячи выписали, и то сказано, что я на них три месяца смогу жить, если не особо шиковать, а тут семьдесят».

Но сам между тем ответил торговцу:

– Хорошо, так и поступлю, как только пойму, как обращаться с этой штукой, – сказал я в дополнение.

– Так ты что ни разу еще не использовал чипы? – удивился тот.

– Да, – ответил я, пожав плечами, – когда бы я успел. Тут на станции я оказался всего несколько часов назад, а до этого был там, – и указал на видимую за окном или скорее панорамным экраном планету.

Торговец озадачился, а потом сказал:

– Кажется, с этим я могу тебе помочь хоть сейчас, осталась у меня одна невостребованная вещь, хозяин отказался от его приобретения, купил портативный искин. Отдам-ка я ее тебе. Так сказать, открою кредит в своем магазине.

После чего Тмор поднялся и скрылся где-то в глубине помещения, я заметил, что он не только ушёл куда-то вдаль, но и начал спускаться вниз.

«А магазинчик-то этот не так прост и гораздо больше, чем кажется снаружи».

Но этот секрет пока остался для меня тайной за семью печатями.

Через пару минут торговец вернулся, неся в руках небольшой широкий браслет.

– Это портативный «считыватель», название произошло от его основной функции. Есть, конечно, и более продвинутые модели или портативные искины, но тебе как новичку этот устройство будет в самый раз. Оно позволяет считывать информацию с различных типов носителей, включая и банковские чипы. Работает просто. Надеваешь его на руку в районе интерфейсного выхода нейросети. У тебя он вот, на левой руке, чуть выше запястья.

И он показал мне на небольшую голубоватую точку, на которую я как-то даже до этого момента и внимания не обращал.

– Затем он активируется, – продолжил рассказывать Тмор, – после начала его работы он произведет подключение к твоей нейросети. Проверит совместимость интерфейса с установленным в нем программным обеспечением и если что-то потребуется, он попросит обновить его через твою нейросеть. Если же все будет нормально, то он синхронизирует потоки обмена данными между собой и нейросетью, и после этого ты сможешь уже свободно им пользоваться. Чипы, голодиски и другие запоминающие устройства вставляешь в соответствующий разъём, и получаешь доступ к информации, которая находится на них. Доступ к информации можно получить в двух режимах. Производить считывание информации напрямую с носителя, тогда нейросеть выступает лишь как проводник. Это достаточно долгий способ. И второй режим. Это запись на нейросеть информации с носителя и уже с нее производится доступ к сохранённым данным и их обработка. Это самый используемый способ и самый быстрый. Именно таким образом скидываются на нейросеть базы знаний и базы данных. Но иногда этого бывает не нужно, в этом случае считывание производится напрямую с носителя. Например, в нашем случае с банковским чипом.

Я уже хотел себе надеть считыватель на руку, но Тмор остановил меня.

– Тебе только сегодня установили нейросеть, не нужно ею пока пользоваться, попробуешь завтра.

– Хорошо, – согласился я. – Спасибо, – поблагодарил Тмора за выданное мне устройство.

Оно могло пригодиться, и, я так понимаю, очень скоро. Мне еще изучать инструкции, выданные Круфом по погрузчику.

– Я пойду, до встречи, – сказал я, – хоть дел у меня особо нет, но я хотел еще зайти в одно место и посмотреть на него, да и поглядеть на свое будущее жилье тоже не помешает.

– Все правильно. Не буду тебя задерживать. До завтра, – попрощался со мной торговец.

– До встречи, – ответил я и повторно за этот день покинул стены его магазина.

В этот раз рыночную площадь я прошёл без приключений и нашел грузовой подъёмник, который был указан на карте и на котором спустился на следующий уровень.