– Значит, ловушка эта не просто продуманная, но и очень, очень дорогая, – сделал вывод человек, а потом оглядел сначала двух своих спутниц, после чего перевел свой взгляд на Силию и ее семью, но опять же обратился к эльфийке, с которой пришел сюда: – Ралиса, для тебя этот металл так же опасен, как и для них? – и он небрежно указал рукой на всех остальных, включая и владельца магазина, который, пока был жив, даже не пытался приблизиться к решетке, отделившей его от всего остального зала.

– Так и есть, – подтвердила девушка.

– Плохо, – резюмировал он, – значит, ваше присутствие здесь не сорвет будущего нападения. Противники, как и раньше, уверены в себе и своих силах, и небольшое изменение количества пленников никак не отразилось на их планах. Ну а меня, как я понимаю, они просто не берут в расчет. Хоть для меня этот металл и не представляет никакой особой опасности, но тот, кто уверен, что справится с пятеркой архидемонов, без сомнения, уверен, что разделается и со мной.

Силия в удивлении стояла и слушала столь спокойные и взвешенные рассуждения этого человека, который, по сути, только что своими словами подтвердил, что прекрасно понимает тот простой факт, что в предстоящей схватке ему, в отличие ото всех остальных, уж точно не выжить. Но его это, похоже, совершенно не пугало. Он все так же продолжал стоять у входа и спокойно анализировать то положение, в котором они все оказались.

– Коль они все еще не напали, – пробормотал он, – то все же ваше появление, – и парень перевел свой взгляд на эльфийку и демоницу, – заставило их слегка изменить свои планы или, что более вероятно, нападающие ждут подкрепления. А значит, и у нас есть немного времени. – После чего он на пару мгновений задумался, а потом, как бы размышляя, произнес: – Так, это помещение не слишком большое, – и он еще раз обвел как саму комнатку, так и их всех взглядом, – такой толпе тут особо будет не развернуться во время боя, особенно если учесть еще и тех, кто должен будет напасть на вас.

Затем он уже более внимательно прислушался к тому, что же происходит за дверью, в небольшом коридорчике.

– Тирия, – сказал он второй демонице, имени которой они еще не слышали, – для тебя это помещение вполне приемлемое. Переходи в свою боевую ипостась. Работай короткими клинками или еще лучше кинжалами. Сможешь?

– Да, – подтвердила девушка, – только у меня лишь мечи.

– Не проблема, – ответил ей парень и залез в свой рюкзак, который висел у него за спиной, – возьми.

И он вытащил оттуда два неплохих кинжала. Силия не была в этом полностью уверена, но темный цвет стали однозначно намекал на то, что это адамантит. Пока она размышляла и пыталась определиться с тем оружием, что передал девушке парень, сама демоница уже перешла в свою боевую форму.

Она и правда не слишком изменилась внешне, но почему-то Силия была более чем уверена, что сейчас эта Тирия ни в чем не уступит как ее отцу, так и брату, хотя те при переходе в их боевую ипостась преображались значительно больше, превращаясь в огромных и мощных демонов-монстров.

– Ралиса, – в этот раз парень перевел свой взгляд на эльфийку, – ты более слаба как демон, но сейчас важны размеры, а Тирия говорила, что вы не слишком отличаетесь в своей боевой ипостаси. Так что и тебе необходимо ее сменить.

– Поняла, – ответила ему эльфийка и тоже мгновенно преобразилась. Сказать, что девушки не слишком отличались, это ничего не сказать. Силия никогда не видела, чтобы боевая ипостась у разных демонов была настолько похожа.

Видимо, это удивило и парня.

– Хм, – пробормотал себе под нос он, – и правда, невозможно различить.

После чего также залез в свой рюкзак и вытащил из него еще пару ножей.

– Умеешь ими работать? – спросил он у девушки.

Та лишь пожала плечами, а потом небрежно ответила:

– Нас с нею, – сказала она, указав на вторую девушку, – тренировал один учитель.

Сначала парень с некоторым недоумением посмотрел то на одну, потом на другую и, хлопнув себя по лбу, быстро произнес:

– Ведь точно. Не сообразил.

И уже спокойно передал оружие девушке.

– Так, теперь вы, – и он оглядел стоящих перед ним Силию, Руха и их отца.

– Насколько ваша боевая ипостась крупнее и мощнее, чем у них? – и он указал рукою в сторону девушек.

И только сейчас Силия сообразила, что и правда, ни ее отец, ни брат не смогут развернуться в столь замкнутом пространстве.

– Вот же тарк! – выругался ее отец. – Я об этом и не подумал, – только и сказал он.

– У всех так? – уточнил парень.

– Нет, – отрицательно качнул головой отец Силии, – моя дочь еще более миниатюрна, чем твои спутницы, – и он указал на двух других демониц, – моя дочь, скорее всего, не так сильна, как они.

Парень вопросительно продолжал смотреть на демона, и тот продолжил:

– Но зато она обладает просто запредельной скоростью и восприятием. – Силия была поражена этими словами своего отца, ведь он сейчас буквально первому встречному открыл одну из их семейных тайн. – Это наша клановая способность, у нее же она еще более ярко выражена, чем у всех остальных, как компенсация ее меньшей силы.

Человек же, когда услышал это, буквально расцвел.

– Так это же замечательно, – только и сказал он и вновь залез в свой, казалось бы, необъятный рюкзак. – Вот! – вытянул он из него два несколько странных небольших щита овальной формы.

– Щиты? – пораженно посмотрел на этого парня отец девушки. – Чем это нам поможет?

Парень улыбнулся, глядя на него.

– Тем, что это не позволит вас убить. – И поглядев на Силию, сказал: – Ты щит, и твоя главная задача – не дать нападающим прорваться к вам и нанести по вам удары. И если твой отец прав, то ты с этой задачей справишься как никто другой. Ты всегда сможешь оказаться там, где и потребуется твоя помощь. Ну, а девочки, – и он кивнул головой в сторону двух других демониц, – будут твоим прикрытием и не позволят ранить уже непосредственно тебя саму.

Рух и отец Силии переглянулись.

План выглядел бредово. Они никогда не рассматривали Силию как щитоносца, тем более активного, даже без возможности самостоятельно защитить себя. Но почему-то в слова этого парня хотелось верить.

– А они справятся? – тяжело посмотрев на свою дочь, спросил демон, обращаясь к человеку.

– Они, – и парень перевел свой взгляд на спутниц, – должны, – спокойно пожал он плечами.

Отец Силии между тем кивнул головой, соглашаясь с ним, но потом спросил:

– Ну, а что потребуется от нас.

Парень огляделся и указал в сторону одной из витрин.

– Стоять там и ни в коем случае не лезть вперед и не мешать девочкам. Тот угол они спокойно смогут прикрывать достаточно долго, ведь большого количества противников в это помещение не влезет, так что малышки справятся.

Отец Силии кивнул, соглашаясь с парнем, ну а его дочь неожиданно поняла, что этот человек как-то незаметно взял на себя командование всеми присутствующими. И, что странно, ни ее отец, ни ее брат не оспаривали этого.

Между тем парень еще раз обошел все помещение.

– Так, вы тут, – это он сказал обоим демонам. – Брони на вас, естественно, нет? – И человек вопросительно поглядел на брата и отца Силии.

– Нет, – ответил один из демонов, – кто же постоянно станет таскать с собой полную броню, на мне только кольчуга, как и на моем сыне.

– Хорошо, – кивнул парень, – тогда берите, это вам не помешает.

И Силия не поверила, но этот человек все из того же своего рюкзака вытащил по два полных тяжелых комплекта брони.

– Облачайтесь. Не уверен, что они вам будут полностью впору, хотя я и снял их с господ примерно вашей комплекции. Но это лишь для того, чтобы выдержать те удары, что периодически будут до вас долетать. И помните, в бой не лезть. Пока вы там, – и парень очертил рукой небольшой полукруг, – девочки смогут прикрыть вас от самых серьезных атак, но если вы вылезете вперед, то им придется разорвать цепь, и тогда останетесь неприкрытыми вы или она. – И человек указал рукой на Силию. – А как вы понимаете, у нее нет оружия, чтобы контратаковать, за нее это делают они, – и он указал на двух других девушек, – так что не мешайте им.

– Мы поняли тебя. – Только сейчас, похоже, до отца дошло, что, по сути, жизнь его дочери будет полностью зависеть от согласованности действий ее и двух других девушек, а потому он посмотрел на них и негромко произнес: – Берегите ее, и она сможет уберечь вас.

Демоницы переглянулись.

– Мы все сделаем, чтобы с вашей дочерью было все в порядке, – сказала та, которую звали Ралисой.

– Спасибо, – ответил ей отец Силии, а потом, немного помолчав, он очень тихо добавил: – Если вам вдруг придется выбирать, спасти кого-то из нас, – и он указал на себя и Руха, – или ее, то вы выберете ее.

– Папа!!! – только и успела воскликнуть Силия.

Но ее отец поднял свою руку, успокаивая ее.

– Мы сделаем, как вы просите, – спокойно ответила ему вторая девушка.

– Спасибо, – еще раз поблагодарил их отец Силии.

– Ну-ну, – вдруг раздался со стороны двери спокойный голос парня, о котором все на время забыли, – если все пойдет по намеченному плану, то, возможно…

Что «возможно», никто так и не узнал, так как человек именно в этот момент резко замолчал.

– Так, забыл спросить самое главное! – И он посмотрел на всех остальных. – Вы как видите в темноте?

– Как и все архидемоны, превосходно.

– Хорошо, – только и ответил этот странный парень, а потом вскинул руку и провел ею по окружности комнаты.

Силия так и не поняла, что и как он сделал, но за следующие пару секунд все светильники, которые горели в помещении, погасли.

«Так вот почему торговец не пользовался магическими светильниками, – только сейчас сообразила девушка, – они и это предусмотрели».

А еще через мгновение со стороны двери раздался голос парня.

– Они идут. И это не демоны!

Только вот сколько девушка ни вглядывалась, она так и не смогла рассмотреть, а где же находится сам этот парень. Ведь в том месте, откуда раздавался его голос, никого не было.

Пока в помещение так никто и не ворвался, хотя парень предупредил их о нападающих уже несколько секунд назад.

– Кхм, – негромко пробормотал себе под нос брат Силии, – странно. Этот ваш человек распределил роли для всех. Вы – это наше прикрытие, хоть и такое необычное, мы, судя по всему, – приманка. Ну, а сам-то он что будет делать? Какую роль он отвел для себя?

Силия уже думала, что никто ему не ответит, но, как это ни странно, раздался голос ее отца:

– Кто-то должен еще и вытащить нас отсюда, а судя по тем решеткам, что я вижу, сделать это вряд ли сможет кто-то из нас.

– Да, – подтвердила его предположение одна из демониц, та, которую звали Тирия, – сделать это, судя по всему, можно лишь снаружи.

– Что? – удивился Рух, – как снаружи?

– Ну, ведь того, кто мог открыть эти решетки изнутри, уже нет в живых, – и девушка небрежно указала одним из кинжалов в сторону трупа торговца, который был все еще пришпилен к стене, – а чтобы наши противники смогли попасть внутрь, они и сами должны открыть внешнюю решётку, которая перекрыла выход.

– Мы об этом не подумали, – пробормотал Рух и, уже обращаясь к этой же демонице, спросил: – А он справится? Не бросит вас? Не сбежит? Вы ему доверяете? Ведь он же всего лишь человек.

– Да, – как-то даже обыденно и спокойно ответила ему Тирия, – мы ему доверяем. Ну, а насчет справится… – И девушка усмехнулась, и, как показалось Силии, на ее губах в этот момент мелькнул очень хищный и опасный оскал, мгновенно преобразив лицо в какую-то фарфоровую и неживую маску. – Можете поверить, он справится, главное нам продержаться…

И она мгновенно сместилась чуть в сторону.

– Идут, – только прошептала она.

– Архангелы, – раздался напряженный голос Руха из-за спины Силии, – теперь понятно, откуда у этого барыги было столько мифрила.

– И кого же это вы так сильно разозлили? – только и спросила у них Ралиса.

– Теперь даже и не знаю, – ответил ей отец Силии, – у меня нет настолько сильных врагов, готовых нанять для моего устранения столь опасных бойцов. Да и вряд ли кто-то из них смог бы сойтись с кем-то из светлых кланов.

– Странно, – заметила девушка, а дальше им было уже не до разговор.

Начался бой.

Архангелы просчитались и совершили ту ошибку, на которую сразу обратил внимание человек. С их неимоверным ростом и огромными мечами этим светлым существам в столь небольшом и замкнутом помещении было не разойтись со своим оружием. Они не могли ни как следует размахнуться, ни как следует ударить.

И потому девушкам пока удавалось вполне сносно сдерживать их атаки. Прямые нападения сбивала Силия, боковые нападения отбивали Тирия и Ралиса.

Но всем было понятно, что как только архангелы перевооружатся и возьмут что-то более приспособленное для боя в столь замкнутом пространстве, положение демонов сразу изменится, и явно не в лучшую сторону. Но пока этого не произошло.

– Силия, берегись! – неожиданно закричал отец девушки. И хотел ринуться вперед, но его за руку удержал Рух. Тогда как внезапное нападение, вернее арбалетный болт, выпущенный в девушку со стороны двери, отбила одна из демониц, стоящая рядом с нею.

– Они притащили стрелковое оружие, – констатировала Тирия.

– Да, – подтвердила Ралиса, отбивая еще один выпущенный в них болт.

Проходит пара секунд. Архангелы перегруппировались и отошли назад. Они нападали тройками, так как большему количеству тут не то что было не развернуться, а не разместиться.

– Странно, – пробормотала Тирия, – почему нет новых выстрелов. Они ведь как раз и отошли назад, чтобы дать простор стрелкам. Сейчас для них мы как на ладони. Идеальная мишень.

– Точно, – подтвердил выводы девушки отец Силии, – я сам подумал об этом.

Похоже, это же заметили и те бойцы архангелов, что находились в помещении. Две тройки остались тут, а вот последняя развернулась в сторону двери, чтобы проверить, что же там произошло.

Вот один из них делает свой шаг в коридор…

– Кстати, вы заметили, что и там погас свет? – неожиданно спросила Ралиса. – Только я не могу точно сказать, когда.

– Это Дим, – уверенно ответила ей Тирия. – Свет погас, даже когда они не начали стрелять. Но и для них темнота не помеха. Однако, как я уже поняла, отсутствие света необходимо для чего-то Диму.

Вторая демоница вопросительно посмотрела на ту, что только что говорила.

– Не спрашивай, – только и сказала та на ее вопросительный взгляд, – сама не представляю, для чего ему это необходимо. Но ты же помнишь подземный зал на острове.

– Да, – только и ответила ей вторая девушка. И как раз в этот же самый момент, с последним ответом демоницы, один из архангелов неожиданно осел на пол помещения.

– Что произошло? – только и спросила у них Силия.

– Дим, – даже не сомневаясь в своих словах, ответила ей Тирия. А в следующую секунду Силия пораженно заметила, как на пол осел следующий боец.

Мгновение, какое-то мелькание теней, и из коридора прямо в зал вылетает еще один архангел.

– Да что происходит? – пораженно глядя вперед, шепчет Силия.

Вот за спиной одного из архангелов она замечает какое-то непонятное мелькание воздуха, и вот архангел уже оседает вниз. В то же самое мгновение подобное мелькание, но уже за спиной другого воина, и еще одно тело на полу.

Не успела Силия перевести взгляд туда, как на пол осело последнее тело. А еще через мгновение девушка почувствовала, как исчезло поле подавления.

– Все, дело сделано!

Девушка неверяще посмотрела в сторону стоящего у входа парня, который сейчас наклонившись рассматривал тело, лежащее на полу.

Некоторое время она пыталась сформулировать какой-то вопрос, после чего пораженно обернулась в сторону спокойно стоящих рядом с нею демониц и тихо спросила у них:

– И что, все они такие?

И тут не нужно было гадать, что же она имеет в виду. Про мужчин можно было не спрашивать, в ее окружении их было предостаточно.

– Есть у нас такое подозрение, – ответила ей Ралиса, – что таких, как этот парень, не слишком-то много.

Через пару мгновений Тирия добавила:

– Если он вообще не один такой.

И уже все три девушки смотрят на того, кто, потеряв всякий интерес к лежащим на полу трупам, подошел к той самой витрине, которая заинтересовала их в тот момент, когда они и пришли сюда.

– Слушайте, – неожиданно он обернулся и посмотрел на них, – как думаете, если я тут себе прихватизирую кое-что, никто особо возражать не будет?

Девушки вновь переглянулись.

– И только это тебя сейчас интересует? – в ответ спросила у него Тирия.

– Так полезные же штуки, – как бы оправдываясь, сказал он, – не пропадать же добру.

– М-да, – констатировала Силия, – все-таки от обычного человека в нем кое-что есть.

Демоницы вопросительно посмотрели на нее в ответ.

– Те также пытаются захапать все, что плохо лежит.

И она кивнула в сторону парня, который уже открыл магически укрепленную витрину и протянул руку к какому-то непонятному предмету.

– Зачем это ему? – неожиданно спросила Ралиса у второй девушки. – Это же какой-то неопознанный артефакт.

Та лишь в недоумении пожала плечами, следя за тем, как парень кроме этого артефакта складывает к себе в сумку и еще что-то.

– Точно, обычный человек, – фыркнула Силия.

Только вот был один небольшой факт, который мешал поверить в это безоговорочно. И сейчас Силия как раз смотрела на тела архангелов, которые лежали в помещении. И с ними обычный человек вряд ли бы смог справиться, да еще не пользуясь магией. А воспользоваться ею парень уж точно не мог.

Во-первых, помещение было накрыто полем подавления магии, а во-вторых, он не был магом.

– Так кто же ты все-таки? – тихо прошептала она, глядя на этого парня, которого звали Дим.

Она этого не заметила, но, как оказалось, сейчас рядом с нею стояла только Тирия, которая прекрасно расслышала ее слова.

– Я и сама очень часто задаю себе это вопрос.

Силия поглядела на нее, ожидая продолжения.

– Но ответа на него у меня все еще нет.

Девушка медленно кивнула и вновь перевела свой взгляд на парня, который в этот самый момент о чем-то разговаривал с ее отцом.