Гостей было трое, и одежда выдавала в них Осман. Один был пожилым и трепался с моим дедом. Похоже вот откуда ноги растут про дружбу семьями. С ним был молодой парень и девушка, до того странной наружности, что не обратить на неё внимания где угодно было бы сложно. Однако под этим скрывалось вовсе не уродство или увечья какие. Нет, она была очень и очень красива. Учитывая знак на груди, являлась ещё и Артефактором, Десятником, третьего уровня. Если я не окосел сразу на оба глаза, возраст у неё был примерно такой же, как и у меня, а это значит…, она блин гений в своей области! Ладно, будущий гений, а пока просто развивается с такой скорость, что все уже его в ней признают. Кстати о знаке, я своего не одевал, не хотелось везде и всюду позориться. А так, лучше за бездарного сойти, чем такое демонстрировать. Кстати Ксюха одела лишь значок Д-формера. Не, ну это даже не смешно. Вон, даже дед проговорился, что у неё две силы, а она всё равно шифруется!

Но вернёмся к девушке. Волосы, нет, это ничего не говорит. Волосы! Были явно длиннющими и скрученными на голове так, чтобы, когда она сидела, они пол не подметали, но даже в таком виде они доставали до пояса. Ах да, они были кислотно-красными и явно своего такого необычного цвета. Иногда свет проходил сквозь них, и они вспыхивали искрами, словно опалы. Таких у обычных смертных точно не бывает. И если знак на груди не врёт, а вряд ли на такой приём кто-то посмел бы нацепить фальшивку с такими выдающимися результатами, то она тоже применила изменения тела.

Да, тела…. Одежда ничего не скрывала, а скорее подчёркивала девичьи достоинства и направляла мужское внимание. Блин, да она легко могла посоперничать с Ксюхой. Из подмышек у неё выглядывали пистолеты, явно нестандартной модели и даже конструкции. Скорее всего артефактные, учитывая её специализацию. На поясе висел джедайский меч…, да ну на! Их ведь артефакторы делают исключительно для воинов! Они действительно внешне похожи на названые приблуды из Звёздных войн и сейчас выглядевший, как рукоятка с огромным кристаллом на конце. А на правом бедре закреплено нечто вроде дробовика, только калибром покрупнее, очень смахивающее на гранатомёт. Впечатление она производила. Что-то даже горло пересохло.

– Что, разглядываешь свою невесту? – вдруг прошептала мне на ухо свой вопрос Ксюха.

Аж поперхнулся от заявы, в нём прозвучавшем, и чуть не захлебнулся минералкой, которой в этот момент запивал жажду.

– Невесту? – переспросил её даже не прокашлявшись толком, но слава богу вполголоса, чтобы все не услышали и ещё и по этому вопросу не выглядеть дураком.

– Свет, ты реально что ли не знал? – удивлённо поинтересовалась она.

И что тут ответить? В бытность меня мной никогда об этом речи не заходило, а что было до меня, тайна сия великая есть. Короче писец, кино и немцы.

– Нет, конечно, – чистосердечно признался Ксюхе.

И что бы вы думали, она сделал после этого? Взяла меня под руку и с видом собственницы притянула к себе, а вот затем…, затем она с вызовом взглянула на гостью. С той стороны вспыхнули злостью и бластрами противокосмической обороны…, тьфу, взглядом, сожгли меня на месте, а потом заживо закопали, нет, закатали в бетон! Этого ей показалось мало, и она что-то прошептала старшему.

– А она хоть кто? – поинтересовался у Юрьевой.

Надо же хоть узнать имя и фамилию своего будущего убийцы.

– Ты не знаешь, кто ваши гости? Обалдеть! – выдала она шокировано, уставившись на меня.

– Представь себе. Отец так и не сказал, и его секретарша упорно на эту тему молчала, а дед сюда притащил и даже не заикнулся, – чистосердечно признался ей в своём полном незнании.

– Хм, да он у тебя романтик. Всё-всё-всё. Это Лале Челик, оружейный гений, как не сложно догадаться, – наконец, просветила она меня.

– А это не тот Челик…, – начал было спрашивать её.

– Да, это её дедушка, вон, он с твоим болтает, – перебила она меня.

– Ни себе фига…, – удивлённо выдал в ответ.

– Да, крупнейшая в мире судоходная компания. Производство стали, отельный и курортный бизнес. Входит в топ тысячи мирового рейтинга Форбс, – Ксюха добивала меня без ледоруба.

– А я носки вчерашние одел…, – прошептал, осознавая с кем свела меня сегодня судьба.

Боюсь, вспоминать про права человека будет бесполезно, в контексте просьбы об отмене помолвки. Ещё подозреваю, никому не будет интересно, что я о ней и не слышал. В первую очередь меня, с моими носками, родственники и сожрут, попытайся о чём-нибудь таком заикнуться.

– Да, это ты зря, конечно. Давай, я тебе об её оружии тогда расскажу, – проговорила участливо и приосанившись княжна Ксения Юрьева.

– Чего уж теперь, – проговорил, не услышав её.

Вот уж не думал, что попаду в ситуацию, словно княжеский отпрыск из века так шестнадцатого. И подберут ему жену…. То-то батя пикапом озаботился. Чтобы развлёкся, наверное, пока могу. Хотя не сходится. Зачем тогда Юрьеву сватал…, ну, может и не это, но шуры-муры проделать настоятельно советовал! Что-то тут не сходится. Гарем, что ли корячится? Нет, дело это церковь, конечно, не одобряет и там такое, в смысле, нескольких жён, не зарегистрируешь. Но в ЗАГСе запрета на это нет, да и наказания за многожёнство отсутствует. Мусульман-то ведь в подданных у русского царя пуд пруди. А в конституции у нас равенство…, так что одним запрещать, что другим можно, как-то не с руки. В общем, ситуация, когда разрешено то, что не запрещено, во всей красе. Так-то, явление себе присутствует, но как-то в живую ещё не сталкивался. Среди русских, естественно. Мне интересно, как Ксюха это воспринимает? Ладно, эта Лале османка, там такое в порядке вещей, но она-то православная. Или космополитизм победил?

– Пистолеты…

– Что? – переспросил начавшую что-то говорить соседку.

– Пистолеты, говорю, очень необычные. Технику в них запечатали, Ледяная пуля. Хоть направление льда начинается лишь в ранге Темник, ввиду сложности исполнения, но конкретно это по энергетическим затратам относится Десятнику. Фиолетовая между прочим, так что даже ты можешь из него пострелять, – рассказала она о пистолетах Лале.

– Да, ровно семь раз, потом откат, – мысленно согласился с ней.

– Техника Ледяной пули, между прочим, уникальная. Снаряд формируется замораживанием воздуха. Пробивает бронежилеты всех классов, а калибр в десять и шестнадцать сотых миллиметра даёт очень хороший останавливающий эффект. Учитывая, что это радикально-экспансивный снаряд, то после его попадания шансов выжить почти нет. Достаточно просто попасть в силуэт, – добавила она.

– Она что маньячка расчленительница?! – в этот раз отреагировал вслух.

– Нет, просто старается создать артефакт совершенство. Её поделки стоят немалых денег, и заказчики готовы ждать годами исполнения.

– Это была шутка, – постарался замять инцидент собой же и спровоцированный.

– Я поняла. А на меч взгляни. Обычно такими могут пользоваться только Воины, но этим любой, а выглядеть будет точно, как боевой плазменный меч, – продолжила она свой рассказ.

Значит не ошибся, и она вовсе не двусилок.

– А на бедре, взгляни. Огнемёт. Может и непрерывной струёй плазмы жечь, так и небольшими файрборами в автоматическом режиме лупить, – добавила она информации к размышлению.

– Светлояр, сынок, подойди-ка к нам, – неожиданно обратился ко мне отец.

Глава 4

– Вот, представлю вам своего сына Светлояра. Он даже от своей невесты Ксении Юрьевой оторвался, чтобы вас поприветствовать, – заявил батя такое, что у меня прямо покерфейс весь потрескался.

– Кхм. Юрьевой значит…, Ксении. Подскажите, меня глаза не подводят, и мы про ту самую Ксению говорим? – задал какой-то странный вопрос тот самый Чилим, да ещё так неуверенно.

– Конечно же её зовут Ксения! Светлояр, подтверди, – радостно ответил мой отец.

Вот жопой чую, какой-то блудняк вокруг творится, а я один, словно лабух зенками моргаю, но в тему никак въехать не могу.

– Да, пап, – осторожно подтвердил требуемое.

– Похоже, мы тогда слегка поторопились с отменой…

– Уважаемый, как друг моего отца, а он с кем попала и тем более импульсивными юношами дел не имеет, а значит, вы долго и тщательно обдумывали своё решение, – неожиданно батя перебил гостя, что, надо сказать, по моему разумению, ни в какие ворота не лезло.

Что же тут произошло такого, раз так неприкрыто нарушаются все известные мне постулаты гостеприимства и правила этикета?!

– Просто мы не знали всех аспектов ситуации, – вместо того, чтобы оскорбиться или хотя бы возмутиться, тот самый Чилим, из той самой тысячи рейтинга Форбс, стал почему-то оправдываться.

Ну, граждане-товарищи, это уже было за гранью добра и зла!

– Дедушка! – неожиданно вмешалась в ситуацию Лале.

По мне так даже слишком. Почему-то мнилось, тут у османов дети уважают старших и вообще послушные и тем более не встревают в разговор взрослых в гостях. А в данном случае, эта самая моя невеста ещё и ножкой притопнула. Видать, не тот экземпляр попался. Хотя…, может просто ей корона оружейного гения жмёт. Надо бы пробить, что она там такое вытворяет, что такие россказни мне в уши льют. Не может она быть таким крутым мастером-атефактором с её показателями! Если только она теоретическими разработками занимается, так в той области обычно такие функции заказчики сами выполняют. Или они выставочные экземпляры делают, для демонстрации возможностей, а почему бы любимую внучку к таким делам и не привлечь. Короче, полные пока непонятки.

– Не лезь, когда обстоятельства встают так остро! – буквально прошипел тот самый Чилим в её сторону.

– Не хочу влезать в ваши семейные дискуссии, но работа служб безопасности в том и заключается, чтобы не возникало таких неожиданностей, – таки встрял в их разговор мой дед.

– Особенно горько слышать столь правильное замечание от старого товарища, учитывая, что оно справедливое. Этот вопрос по возвращении я решу, чтобы меня в такое неудобное положение на ставили. А вам, в качестве компенсации ваших моральных терзаний от моих необдуманных слов прошу принять тот небольшой пакет акций вашей корпорации, что мы когда-то выкупили у вашего неразумного родственника, необдуманно решившего пойти на конфликт с вашим сыном, – не моргнув глазом ответил уважаемый гость.

Да что происходит в этом мире и вообще, что он такое ляпнул, из-за чего пытается загладить неясную вину, и причём здесь его внучка?!

– Больше четырёх процентов, – удивлённо и подняв бровь проговорил мой батя.

У меня аж волосы на спине встали дыбом. Актуальность вопросов встала прямо-таки ребром, учитывая сколько такой пакет может стоить. Лондон или там Вашингтон, конечно, за такие деньги бы стирать с лица Земли не стали, вот какая-нибудь Кандберра…, хотя она могла бы и уцелеть, а вот что-то вроде Киншасы или тем более Сан-Хосе точно не позавидовать!

– На самом деле почти семь, – спокойно так и даже с нотками удовлетворения проговорил тот самый Чилим.

Тут даже мой дед охреневше на него взглянул. А как оживились родственники…, лучше и не передавать. Не знаю, что тут за передел мира учинили, но после такого наращивания нашего пакета, отцу уже можно было почти не беспокоится даже о попытке его смещения. Собственно, стало понятно, почему у большого семейства Китяжских ничего такого из этого не выходило. С такими-то дружескими тылами.

– Сыночек, обними свою невесту, – радостно так потребовал мой отец и буквально толкнул в её сторону.

Но главное, что я уловил в его словах, у меня были варианты! Но теперь уже нет.

– Внученька, ну что же ты стоишь, как не родная? – обратился к Лале тот самый Чилим.

– Дедушка, я никогда не пойду замуж за этот мусор! Мы же специально сюда ехали, чтобы отказаться от помолвки! – неожиданно вспылила невеста.

М-да, характер у неё не очень покладистый. А дедок-то её османский не обрадовался таким словам, посмурнел….

– Лале! – строго сказал он ей, с чёткими нотками металла в голосе.

Она даже вздрогнула, а у меня мороз по коже пошёл. Хотя причём здесь я? Не, ну, в целом, конечно же, причём, но не в том контексте!

– Нет! – резко ответила та и сняв с пояса включила боевой плазменный меч, оказавшийся крайне дизайнерским.

Для бьютиблогеров, наверное. Лезвие, или как там эта часть называлась у светового джедайского меча здесь было не одного цвета, а переливалось всеми цветами радуги, опять же, не полностью по всей длине, а они как бы стекали по нему от рукояти к концу. Не боевое прям оружие, а какая-то уси пусечка. Короче, дура эта Лале, какая-то, а не суперспециалист по оружию!

– Внучек, а ты что это всё стоишь здесь? Пара бы и заключить свою невесту в жаркие объятия, – заявил уже мой дед и с силой толкнул в её сторону, буквально насадив на меч.

Вот тебе и невеста, проткнула она меня и глазом не моргнула, а ведь могла его отключить. Но нет, предпочла натурально зарезать…, стерва! Хорошо хоть я тренированный. Во всяком случае мне объясняли, как надо реагировать, если с вами случился несчастный случай с боевым плазменным мечом. Случай был хоть и не счастливый, но судя по её лицу и округлившимся в испуге глазам, она всё же зарезала меня непреднамеренно. Ещё в пользу этой версии было то, что она не стала меня добивать. Да даже просто ноги от туловища не отделила лёгким движением руки, а замерла, явно в шоке. И это хорошо! Потому что тоже застыл и даже не дышал, а уж тем более не говорил, чтобы дополнительные повреждения себе не нанести проткнувшим меня насквозь боевым плазменным мечом. Даст бог, знахари меня тогда быстро вылечат. А вот если бы меня поделили пополам, то месяца на полтора бы застрял в больничке, как пить дать, а сколько бы эти кровопийцы бы за это денег стрясли с отца, страшно представить.

– Смотри мой друг, как трепещет сердце моего внука, от красоты твоей внучки, что он даже своей жизнью рискнул, чтобы с ней воссоединиться, – выдал на ясном глазу мой дед.

Ах ты пень старый! Да я тебя, когда встану на ноги…, блин, в нынешнем состоянии только тумаков от него нахватаю. Ничего, придумаю, что-нибудь! Нет чтобы заставить эту дуру меч отключить, он тому самому Челиму по ушам ездит. Вообще, какого хрена! Или он всё же против будущей свадьбы? Да и вообще, она же сама в отказную пошла. Или почти семь процентов нашей компании заставили тебя забыть, что у меня может быть своё мнение насчёт свадьбы? Так держать, к внучке ведь ещё и приданное будет. А состояние из ниоткуда не берётся! Так что дед, я с тобой! Только снимите меня уже с этого меча.

– И не надо нам никаких подарков чтобы открыть дорогу будущему семейному счастью молодых. Провалиться мне на месте, если мой внук в свои восемнадцать не побьёт твою внучку в честном бою, а эти акции пусть станут призом в той битве и наградой сильнейшему! – понёс совсем уж околесицу мой престарелый родственник.

Видать, из ума выжил окончательно! Он мои результаты видел? Да что я к совершеннолетию смогу? Опуститься на первый ранг Новика?! Но нет, он как будто стремится, чтобы мне ноги отрезали от остального тела. В любой момент у этой Лале рука дрогнет, и полтора месяца больничной койки, а не тренировки! Брать надо было акции, брать! А он решил турнир устроить между гением и инвалидом!

– Да, я согласен с вашим предложением! – воскликнул тот самый Чилим.

– Всё хорошо, но не пора ли вашей внучке уже отключить свой меч, – вмешался мой отец.

– Да Лале, внученька, ты чего всё ещё стоишь? – обратился старший гость к ней.

Что было дальше не услышал, потому что к этому времени стал обычным человеком и надолго задерживать дыхание, как Десятники не мог и, естественно вздохнул. Конечно, меч убивал нервные окончания и потому от него боли не было, но это не значит, будто он не задевал жизненно важных органов.

***

Ш-ш-шлёп! Разнёсся хлёсткий удар тыльной стороной руки по лицу девушки, отчего та отлетела и упала на пол.

– За что дедушка?! – задала она вопрос, даже не пытаясь подняться.

– Потому что дура! – ответил тот самый Чилим.

– Но…

– Не нокай мне тут! Ты зачем меч активировала?! – потребовал ответ её дед.

– Только попугать немного, – ответила его внучка неуверенно.

– Потому и дура! Ты кто по образованию? – вновь потребовал он ответа.

– У меня его нет, – растерянно ответила она.

– Тьфу, забываю, что тебе пока семнадцать. Тогда на кого ты пойдёшь учиться, когда закончишь колледж? – переформулировал он свой вопрос.

– На инженера-конструктора переходных структур артефакторики, – сообщила Лале.

– А много ли у тебя было занятий по фехтованию на боевых плазменных мечах? Не отвечай. Сам знаю, так, парочка ознакомительных. А обратила ли ты внимание, как Светлояр отреагировал на то, когда ты его этим мечом проткнула? Молчи, сам отвечу. Наверняка нет! А остальные как? Вот! А между тем, ты Османскую империю на грань войны с Русским царством поставила, ты понимаешь это или нет! Потеря такого пакета акций, это малость, которой мы отделались! – последнее тот самый Челик воскликнул.

– Но ведь же ваш друг отказался…, – начала было она.

– Много ты понимаешь! Ни от чего он не отказывался, а просто сделал его передачу не такой явной нашей уступкой. Ты проиграешь, даже если он и окажется слабее тебя, поняла?! – потребовал от неё дедушка.

– Я не хочу замуж за такой мусор! – взорвалась Лале и даже вскочила на ноги.

– Ты хоть кого-нибудь, кроме себя слушаешь! Да кому ты после своих слов теперь нужна? Боюсь через полтора года, надеюсь уловила, что бой между вами будет не в день его рождения, а до исполнения ему девятнадцати, не только Китяжским, но и остальным известным семьям станешь неинтересна и хорошо если удастся тебя выдать за жениха не сильно пожиже, а то ведь может случиться и так, что по любви вылетишь из родового гнезда, и тут тебе даже отец не поможет! Его дед даже не упомянул условием победы свадьбу между вами. На кону только акции и радуйся, если Светлояр, как истинный наследник княжеской фамилии, не откажется от нашего с его дедом уговора. А теперь давай сюда свои железки, – потребовал её дед в конце.

– Зачем?! – удивлённо задала она вопрос.

– Это будет извинение с твоей стороны. И чтобы при посторонних больше даже маникюрный ножик в руках не держала!

***

Моё внимание привлекли щелчки пальцами.

– Светлояр, хватит филонить, открывай глаза, – судя по голосу обратился ко мне дед, без единой капельки вины в голосе.

Но прежде чем взглянуть в его наглые бесстыжие глаза, прислушался с собственному телу. Пальцами на ступнях шевелил и даже чувствовал, как это делаю. Судя по всему, ноги были на месте. Никакого дискомфорта не ощущалось, кроме тугой повязки вокруг торса, по ощущениям, явно нетканевой.

– Чего надо? – задал ему вальяжно вопрос в лоб.

– Судя по твоей реакции Знахари сделали своё дело как надо. Можешь идти, – последнее распоряжение дед дал медсестре.

И вот, после него-то я и обратил на неё внимание…, полное внимание. Ох, лучше бы этого не делал. Девушка…, да хрен его точно и скажешь, учитывая возможности этих Знахарей по манипуляциям с человеческим телом, в том числе и изменений внешности. Всё это к тому, что красотка эта была убойная в коротеньком таком халате прозрачном настолько, что считай того и не было. Там же ж…, две такие глубинные бомбы! Ну, вы поняли, лифчика на ней не было, а когда она развернулась и направилась на выход, то обратил внимание и на то, что и трусиков тоже. Да я ж там чуть волком не завыл!

– Ага, и там тебе тоже всё подремонтировали, – констатировал дед, взглянув на вздыбившийся купол одеяла, в районе паха.

– Да всё у меня там нормально было, – возмутился в ответ заподозрив его грязные инсинуации.

– Я не про это, меч не только тебе печень искромсал, но и немного задел позвоночник. Знахари беспокоились что не смогут у тебя регенерацию запустить, как надо, а восстанавливать самим не хватало квалификации. Тогда бы тебя в Астрахань пришлось бы отправлять. А так, уверенная реакция, а значит тест ты прошёл удачно, – заверил он меня.

– Пф, – фыркнул на это недовольно.

Тоже мне, юмористы! А так, конечно, жутко, чуть импотентом не стал, пусть и временно.

– Внучек, ты мне вот объясни, для чего ты себе такую колбасу заделал? – задал дед очередной неудобный вопрос.