Сведения о первом известном владельце Семчина сохранились довольно скупые. В документах его имя начинает упоминаться в последние годы царствования Ивана IV. При правлении сына Грозного, Федора, в 1587 г. началась борьба за власть между партиями Годуновых и Шуйских, в которой владелец Семчина принял сторону сородичей, но проиграл и был сослан, по свидетельству летописца, в далекий Буйгород вместе со своим братом Василием Ивановичем, впоследствии царем. В 1591 г. между политическими оппонентами было заключено перемирие, и он был возвращен из ссылки. В 1596 г. Александр Иванович был пожалован в бояре, двумя годами позже участвует в походе Годунова к Серпухову для отражения предполагавшегося нашествия крымских татар, затем воеводствует в Епифани, а в 1601 г. он скончался.