"Маг"
Как и у многих прочитавших эту книгу меня удивило в первую очередь то, что это, неожиданно, детектив. Был найден мёртвым один из главных нелюбимых многими паук Скорбо. Умер явно насильственной смертью. Рядом же был обнаружен и труп человека, который имел некоторые особенности — вырезанные перепонки на руках (человек-амфибия?) и странный кулон на шее, о котором никто ничего не знает. За выяснения обстоятельств берётся Найл, который лично ищет улики и опрашивает возможных свидетелей.
Нельзя сказать, что роман наполнен яркими захватывающими сценами. Как и во многих детективах тут много диалогов, размышлений и погонь. Обычно я не особо жалую детективы, но в данном случае мне было интересно. Пожалуй, главной особенностью романа я бы назвал раскрытие некоторых подробностей из мира пауков. Найл понимает, что копать нужно глубоко в историю, чтобы выяснить, кто насылает непонятных людей убивать пауков (и кто толкает пауков на борьбу с людьми). Всё это ведёт к поиску пауков, которые ещё что-то помнят из прошлого. Многие непонятные моменты из первых книг становятся более-менее понятными. Так что «Мага» я очень даже рекомендую к прочтению. А в конце нас ждёт многоточие, которое толкает Найла выйти за пределы владений пауков, ибо история имеет конец в совсем других землях. 8/10.
"Страна Призраков" и в целом про цикл
Мне повезло, что я взялся за цикл, когда он был уже целиком написан (хотя на момент выхода этого романа я вообще не читал фантастику и фэнтези), потому что между «Магом» и «Страной Призраков» целых 11 лет. 11 лет люди ждали, чем же закончилась эпопея в мире пауков. Вспоминается Кинг со своей «Тёмной башней»... Мне действительно повезло, и я прочитал «Страну» сразу же после «Мага». Впечатления получились очень неоднозначные.
Сложилось впечатление, что Колин Уилсон сильно остыл к циклу. Первые два романа вышли в один год. Спустя 5 лет вышел третий роман, и он немного отличается от первых. Хотя бы тем, что это детектив. Четвёртый же роман — это неожиданно длинное нудное путешествие по стране «эльфов». Найл ищет Мага, точнее город, в котором он правит. Приходится ползать по трущобам и катакомбам, чтобы выбраться на другую сторону стены. В итоге получаем где-то 200 страниц сплошного текста с минимумом диалогов. Найл как будто попадает из пустыни в тропики, в которых полным-полно всяких ползучих, летающих, ходячих, кусачих тварей. Но когда пошли всякие гуманоиды-хамелеоны-призраки-троглы-эльфы-и-всякие-другие-злыдни, то я совсем запутался, что я в итоге читаю. После пустыни с пещерами, после пауков и змей, как-то сложно перейти резко на классическое фэнтези. Почему все эти мифические существа живут сугубо за стеной? Что за Нарния такая?
Но больше, конечно, удручала сухость текста. Банально было не интересно. Скорее всего, автор в тот момент с головой ушёл в изучение НЛО и всяких мистических явлений, поэтому и сделал такой мэшап в «Стране Призраков». Но ближе к середине всё же сюжет переходит в привычное русло, что вытянуло роман от позора. Найл находит нового друга, попадает в город, которым правит Маг. Всё путём.
Интересно было почитать про устройство города, про судьбу Мага, про историю взаимоотношений города Мага с пауками, про великую стену. Найлу тоже всё это было интересно. Так интересно, что он начал забывать о том, зачем он вообще шёл в этот город. Подумаешь, брат при смерти — смотрите, какие фонарики красивые! А потом обещали фейерверк!
Финальная часть... Наверное, слита. Как-то всё совсем гладко получилось. Ну вот совсем не того ожидаешь от этого эпического похода. Приторно сладко. А все проблемы отпали сами по себе. Скорее бы закончить это всё, — думал Уилсон, скорее всего, — и вернуться к своим любимым философиям. По факту да, цикл закончен, спасибо на этом! Данному роману сложно поставить высокую оценку. Это совсем не то, чего я ждал. Но хоть так, чем никак. 6,5/10.
А сам цикл весьма интересный. Взаимоотношение между пауками и людьми в фантастическом сеттинге весьма интригуют. Люди и сейчас боятся маленьких домашних паучков, а уж если они двухметровые и злые — так вообще заикаться начнёшь. Хороший цикл со странным финалом — я бы охарактеризовал бы так.