С творчеством Киры Стрельниковой познакомилась впервые и даже не знала, что взяла вторую книгу цикла. Впрочем, это ничуть не помешало восприятию – по мере чтения легко восстанавливается картина прошлого героини, важных событий в её жизни, а также её большого чувства к бывшему напарнику. Книгу вполне можно читать как самостоятельную.
Мирания, молодая девушка, обучавшаяся боевой магии огня и сражению на мечах в Академии Последних, вынуждена отправиться в страну Иридорию для заключения договорного брака с герцогом Эльме де Лераном. Ей предстоит забыть волнующее прошлое и привыкнуть к жизни в королевском дворце и светским правилам поведения.
Поначалу Мира постоянно одёргивает себя, стараясь следовать приказу короля и стать настоящей придворной леди, но дух противоречия и магия оказываются сильнее. Уже спустя несколько дней она готова вступить в противоборство и с окружившей её стайкой интриганов, и с глупыми правилами, согласно которым леди не пристало тренироваться с огнём и мечом.
Книга написана в очень неспешном темпе, с подробнейшими описаниями дворцового убранства, роскошных одежд, светских визитов и мероприятий. Чувствуется любовь автора к деталям и к исторической литературе! Много действующих лиц, так или иначе задействованных в сложной паутине дворцовых интриг. Здесь и начальник службы безопасности, граф Юсский, готовый конкурировать с герцогом за выгодную невесту, и умная, проницательная любовница герцога Сольвин, и девушки, желающие насолить Мирании и отбить её жениха… Кажется, каждая фрейлина, служанка или стражник так или иначе имеют отношение к плетению заговоров – передают анонимные записки, нашёптывают сведения в нужные уши.
Много эротических сцен, на мой взгляд, все они совершенно уместны и придают тексту не только пикантность, но и достоверность. Какой бал, маскарад или купание живущих во дворце особ обходятся без любовных похождений, в самом деле! Однако, на пирах нужно быть осторожнее, ведь в блюде может оказаться яд, а в тёмном коридоре или за шторой – наёмный убийца.
Отдельно хочу отметить упоминание вымышленного металла нейтория, блокирующего некромагию, очень люблю такие штучки! Вообще, авторские названия и имена приятны и не затасканы, разнообразны и легко запоминаются.
На мой личный вкус книга недостаточно динамична, описывается много однообразных действий (например, бесконечные приёмы пищи, похожие как две капли воды встречи и прогулки). Также книга нуждается в вычитке, попадаются неверно построенные предложения (а герцог де Леран после середины книги вдруг стал де Ледором).
Желаю автору творческих успехов и вдохновения!