Комната оказалась большой и, что самое приятное, чистой. Девчонки-служанки тут же натаскали теплой воды в огромную ванну, стоящую чуть ли не посередине, и удалились, пообещав, что ужин будет через час. К сожалению, щеколд, чтобы спокойно уединиться, тут не водилось, а ключ спросить не додумалась, открывал дверь Януш, поэтому пришлось снова ворожить. Теперь сюда без моего дозволения никто не сунется.

Скинув с себя запылившуюся и мятую одежку, с наслаждением опустилась в теплую воду. Черт, забыла про сумку, она же должна быть в карете? Надеюсь, некоторые додумаются хотя бы забрать ее оттуда, не удивлюсь, если среди местных половина, а то и больше – любители чужого добра.

Куда же мы направляемся? Понятно, что Ад решил, будто я не смогу жить в замке, полном мужчин, а, может, и додумался до моего нехитрого плана. То, как проходит инициация ведьм, знает каждый житель королевства чуть ли не с пеленок, так что сложить один и один – много ума не надо. И, естественно, такой расклад его не устроит. До Шона опять же докопался. Видимо, я правильно заметила, что тот – чуть ли не единственный более-менее приличный человек в паре десятков верст вокруг. А сейчас, похоже, меня ждет место, где предполагаемых помощников в этом нехитром деле может вообще не оказаться. Обидно! Придется брать то, что будет под рукой.

Я вздохнула. Не то чтобы мне хотелось терять невинность только лишь с кем-то значимым в моей жизни. Это было бы идеально, но вовсе необязательно. Просто любая девочка, даже ведьма, в глубине души мечтает о большом и сильном мужчине, способном растопить ее черствое сердце… хотя бы на время. В любовь до гроба я не верю. Разве что, это событие произойдет в рамках нескольких лет, допустим, пяти-семи.

Грустные мысли лезут в мою бедную головушку! Не падать духом! Ева Зарай не позволит себе лежать и скорбеть над собственной судьбой, а найдет быстрый и верный способ исправить ситуацию в свою пользу.

Я набрала побольше воздуха и с головой ушла в мыльную воду. Интересно, а сколько смогу продержаться без дыхания? В детстве любила таким образом пугать няньку – нырну в прудик возле нашего поместья и жду, когда старая ведьма пойдет общаться с лесными духами. Она так часто делала, особенно, когда я ее сильно доставала. Не иначе, молила их о том, чтобы подопечную ненароком не прибили за не всегда невинные шалости. Так вот, старушка идет, кряхтя и ворча, а я – прыг из воды с воплем. Конечно, та лишь делала вид, что пугается, давно считав мою ауру в водоеме. Но я-то этого не знала, и от души хохотала над растерянным лицом Верии. Я по ней скучаю…

Сильные руки схватили меня за плечи и рывком выдернули из воды.

– Ты что творишь?!

Хм, по-моему, это его любимый вопрос в мой адрес.

– Тьфу, чуть не захлебнулась, – отфыркалась я. – А ты что делаешь?!

Он стоял на коленях возле ванны, сам весь мокрый, и тряс меня как тряпичную куклу.

– Ты…

– Не видишь, топлюсь! – я вспылила, попытавшись вывернуться из вовсе не нежных объятий, но снова безрезультатно, только воду вокруг еще больше расплескала. – Не мешай.

– Ненормальная!

– Придурочный!

Обменявшись мнениями, мы уставились друг на друга. Я пыхтела от злости и растерянности, он же… а черт его знает, что на этот раз ему не понравилось. Может, и правда решил, что собралась самоубиться, раз не получилось избежать замужества. Он же меня плохо знает, вдруг я показалась ему слабенькой дурочкой, для которой такой выход покажется наиболее приемлемым. Сам дурак!

Неожиданно его взгляд изменился, вновь потемнев, прямо как утреннее небо перед приближающейся грозой. Он не поменял положения, выражения лица, даже складка между бровями никуда не делась. Но взгляд…

Хм, а я ведь сижу в опустошенной наполовину ванне абсолютно голая (как будто есть те, кто моется одетым), и его руки все еще на моих плечах. И вот сейчас это уже похоже на настоящие объятия. Я замерла, почему-то перестав спорить и вырываться, только наблюдая.

Мне не десять лет, я ведьма и прекрасно понимаю, что означает его темный взор. Желание. Похоть. Вожделение. Он опустился сначала на мои губы, потом ниже – туда, где мокрые волосы почти не прикрывают обнаженную грудь. Я практически ощущала его своей кожей, словно он не просто смотрел – касался. Стало жарко. Шумно перевела дыхание и облизнула губы.

Его руки пришли в движение. Огладив предплечья, они спустились к запястьям, безвольно лежащим сейчас на коленях, двинулись выше, накрыли грудь. Даже не подумала возмутиться и остановить его. Вместо этого неожиданно поняла, что от прикосновения по телу прошла странная дрожь, сконцентрировавшись внизу живота. Соски под ладонями тут же затвердели, уверена, он это почувствовал. Дыхание участилось, а сердце подумало – и тоже забилось быстрее. Что это со мной? Неужели я… хочу его?

Дурдом какой-то! Теплые и даже нежные движения его пальцев мне определенно нравились. Разум помахал ручкой, убежав в неизвестном направлении. Вода, которой в ванной осталось всего на треть, неожиданно показалась слишком горячей. Или этот жар от меня самой? В таком случае, я буду первой ведьмой в истории, которая сгорела не на костре, а от собственного огня!

Мужчина снова поднял глаза, встретившись с моими. Теперь в них бушевала буря эмоций, которые несложно разгадать. Не отводя взгляд, снова начал гладить грудь, которая легко поместилась в его ладони, нащупал пальцами вершинки, легонько сжал. Я неслышно выдохнула, ощущая, как мельчайшие разряды разливаются от его рук по всему телу. Мне точно это нравилось, обманывать саму себя глупо и вообще грех.

Его лицо стало приближаться. Медленно, будто он сам делает это неосознанно. Я-то уж точно туплю, позволяя ему почти невинную по нашим ведьминым меркам ласку. Потому что вот-вот захочу большего, точнее, уже хочу. А делать этого ни в коем случае нельзя, ибо только так я смогу получить свободу – отвергнув его.

Но не шевелюсь и не отталкиваю, пока он наклоняется ко мне, скользя руками на талию, желая обнять и притянуть…

– Ева… – прошептал прямо в губы, и дурман, наконец, прошел.

 Я резко отпрянула, стукнувшись спиной о бортик ванны.

– Руки убери, – произнесла тихо, но твердо. – И никогда больше ко мне не прикасайся.

Его ошарашенный вид говорил то ли о том, что не ожидал сопротивления, то ли он сам не до конца понимал, что делает.

Не отвечая, мужчина молча встал и удалился из комнаты. Я же спрятала лицо в ладонях: что это было, Боги?

Глава 8. Бой с «коллегами»

Утром меня разбудил Януш, сообщив из-за дверей, что отъезжаем через пятнадцать минут. Я крикнула, что буду готова через полчаса, не ранее. Чисто из вредности, на самом деле мне бы хватило и десяти. Но не позволю каким-то бандитам, пусть даже один из них мой законный муж, а второй неплохой, в общем-то, человек, командовать независимой ведьмой. К тому же я не выспалась, полночи промаявшись в кровати над размышлениями о том, что же все-таки произошло возле ванны. Нет, его реакция на обнаженное женское тело была мне понятна, он мужчина, в конце концов, а я, несмотря на скромный бюст, всегда гордилась своей фигурой. Да и сам секс вроде как не стал бы чем-то из ряда вон, женаты почти неделю как-никак. Можно сказать, мне вообще повезло, что Ад до сих пор не заявил свои права на меня в интимном плане. А ведь мог. Видимо, думает обойтись без насилия, попросту соблазнив. Что ж, это у него почти получилось, и вот что меня коробит больше всего!