Глава 4

Через день Кэти выложила все фотографии с вечеринки в своем блоге и скинула мне ссылку. Там было более трехсот фото. Я медленно их просматривала, выискивая себя и Картера. Первый снимок, на который я наткнулась – это я и Лукас, смотрим друг на друга улыбаясь. Видимо, перед тем как подойти, Кэти нас сфотографировала. Хотя, может, снимок сделал фотограф, работающий на вечеринке, потому что фото выглядело так, будто было сделано на профессиональную камеру.

Я пролистывала фотографии одну за другой и наконец-то увидела то, что искала – Картера. Я тут же расплылась в улыбке и быстренько сохранила фото. Затем пролистала дальше и увидела фотографию, от которой сердце забилось быстрее. На ней мы с Картером танцевали. Я рассматривала ее долго, подмечая все детали, радостная от того, что фотограф успел запечатлеть этот волшебный для меня момент. Я переслала фото подруге и все уши ей о Картере прожужжала.

Я с нетерпением ждала понедельника, чтобы вновь увидеть его. Но, к моему разочарованию, в школе он никак не акцентировал свое внимание на мне. Картер вел себя как обычно, изредка болтая со мной о всякой школьной ерунде. Уроки у нас не совпадали, поэтому мы виделись только в обеденное время.

После уроков я, Нэйт, Джулиет и иногда даже Лукас собирались в библиотеке, чтобы дополнительно позаниматься часик-другой. Нэйт метил в Гарвард, а Джулиет бывало сложно разобраться в предметах, так как английский не ее родной язык. Что же до Лукаса – наверное, он хотел держать марку одного из самых лучших учеников школы. Хотя Джулиет, завсегдатай библиотеки, сказала, что Лукас обычно занимается дома, и в прошлом году он не был частью их библиотечной компании.

Хоть я и занималась усердно, но с химией у меня все равно были проблемы. Каюсь, я частенько подглядывала в тетрадь соседа по парте. Лукас никогда не подавал вида, что знает о том, что я у него списываю. Он вообще не особо обращал на меня внимания, и я была этому рада. С биологией дела обстояли лучше: я понимала этот предмет и чувствовала себя уверенно. А вот с испанским тоже шло худо. В партнеры по языковой практике мне достался Лукас, так как мы сидели рядом на самом заднем ряду. Он наполовину мексиканец, и знал язык «от и до», часто использовал сленговые выражения, ведь в Мексике говорят на испанском. Я почти уверена, что Лукас обзывал меня всякими словами, пока я отвечала лишь: «Я тебя не понимаю. Что ты только что сказал?». Я пыталась поменяться местами с несколькими ребятами, чтобы не сидеть рядом с ним, но они, к моему разочарованию, не согласились. А Лукас, услышав про это, грозно сверкнул глазами.

Однажды, когда мы сидели в библиотеке, он пришел и сел рядом со мной. Я все так же корпела над учебником по химии.

– Может, тебе стоит взять учебник по испанскому? – съязвил он.

Мои щеки тут же вспыхнули.

– С испанским у меня все не так плохо, – приврала я, чтобы не ударить в грязь лицом перед друзьями.

– Да ты даже простые слова не понимаешь.

– Я могла бы понимать лучше, если бы на уроках ты так не тараторил.

– En serio? Puedo hablar sílabas².

Последнее слово я не поняла и обратилась к Нэйту с Джулиет, ища поддержки у них:

– Вы поняли, что он сказал?

– Я изучаю японский, – ответил Нэйт.

– А я французский, – добавила Джулиет.

Лукас снова проговорил что-то на испанском о том, что я глупая.

– Пошел ты, Лукас! – гневно бросила я.

Нэйт с Джулиет открыли рты от удивления, наверное, не ожидая, что я могу быть такой грубой. Они не знали, что у нас с Лукасом плохие отношения и это уже не в первый раз, когда мы вздорим. Ребята уставились на Лукаса, ожидая его реакции. Тот лишь слегка улыбнулся, в глазах играли чертики.

– Я могу позаниматься с тобой испанским, – небрежно предложил он, пожимая плечами. – Не за просто так, конечно.

Снова этот пошлый намек! Да кем он себя возомнил, грубиян!

– Обойдусь! – фыркнула я.

– Как хочешь, но на испанском я точно не дам тебе списывать, – коварно улыбнулся он, а затем надменно встал и ушел.

– Вау! Ни разу не слышала, чтобы кто-то говорил с Лукасом в таком тоне, – тихо произнесла Джулиет.

– Он ведет себя как засранец!

– Все же не стоит так открыто с ним конфликтовать, Лилли. Особенно на виду у всех, – предостерег меня Нэйт.

Я лишь закатила глаза:

– Что он мне сделает?

Нэйт мгновение смотрел на меня, словно прикидывал, стоит ли говорить, а потом все же решился:

– Не хочу распускать слухи, но Лукас мстительный и жестоко карает тех, кто ему неугоден.

– В прошлом году одна девчонка настучала учителю, якобы Лукас списывал на тесте. Так он потом ее месяц кошмарил, – тихо произнесла Джулиет серьезным тоном.

– Как это – кошмарил? – вскинула я брови, не понимая, о чем она конкретно.

– Просто не груби ему, Лилли, – мягко сказал Нэйт. – Так ты его еще больше распаляешь.

– Он первый начал, – пробубнила я, словно пятилетний ребенок.

Нэйт усмехнулся, покачав головой, и снова уставился в свой учебник, а я стала задумываться, что стоит вести себя с Лукасом осторожнее.

***

  В четверг после обеда Картер нагнал меня в коридоре, предложив проводить в класс. Я очень удивилась, ведь мне казалось, что его интерес в отношении меня уже угас.

– Как успехи, Лилли? Уже освоилась тут?

– Да.

– Что делаешь завтра вечером?

– Не знаю, скорее всего, буду так же заниматься, как и всегда, – уныло вздохнула я.

– Иногда в пятницу после школы мы собираемся с ребятами в кафе. Играем в бильярд и настольные игры, болтаем о том о сем, – он остановился и посмотрел мне в глаза. – Не хочешь к нам присоединиться?

Похоже, я теперь точно стала частью их компании, раз Картер позвал меня. На душе стало теплее.

– Мы могли бы встретиться в кафе, выпить по коктейлю, а потом пойти в кино или еще куда-нибудь.

Я удивленно распахнула глаза. Он что, зовет меня на свидание?

– Я хотел позвать тебя на свидание, – словно прочитав мои мысли, ответил Картер улыбаясь.

Сердце тут же бешено заколотилось в груди, ладони вспотели от волнения. В голове была только одна мысль: «О боже, Картер позвал меня на свидание!».

Он терпеливо смотрел на меня, ожидая ответа. Я попыталась взять себя в руки и как можно спокойнее ответила:

– Хорошо.

– Отлично! Я скину тебе адрес завтра.

Я лишь кивнула, не в силах произнести ни слова.

– Ладно, Лилли, еще увидимся, – Картер подмигнул мне и скрылся в потоке учеников, спешащих на урок.

На ватных ногах я дошла до класса и села на свое место. Я не слушала, о чем говорил учитель, а лишь думала о предстоящем свидании с Картером. После уроков я нашла Кэти и поделилась с ней столь радостными для меня новостями.

– Ты же говорила, что не хочешь отношений, – припомнила она.

– Картер вроде милый… – промямлила я. Про его красивые глаза и очаровательную улыбку я смолчала.

– Он тебе правда нравится? – удивилась Кэти.

– Ну да, а что?

– Просто я думала, что такие поверхностные парни не в твоем вкусе.

Ее слова заставили меня задуматься, и все воодушевление куда-то пропало. Кэти знала Картера куда дольше и лучше меня.

– Картера интересуют только развлечения, – серьезно сказала она, подтверждая мои догадки. – Он никогда ни с кем не встречается.

Я опустила взгляд, раздумывая над ее словами. Да, я не хотела быть очередной девчонкой для развлечений. Но кто знает, что из этого получится? Может, после первого свидания у нас ничего не выйдет, а может, наоборот, будет еще десять новых свиданий.

– Почему бы не попробовать, – беззаботно произнесла я. – Ведь это всего лишь одно свидание. К тому же за мной еще никогда не ухаживал такой красавчик.

Мы обе рассмеялись. Кэти вздохнула и посмотрела мне в глаза:

– Картер тот еще засранец. Он соблазнил немало девчонок. Так что будь внимательна и не слишком воспринимай все всерьез.

По сердцу будто ножом прошлись. Мне стало неприятно от мысли, что Картер бегает за каждой юбкой. Хотя, скорее, многие девчонки сами бегают за ним. Я прогнала от себя поток мрачных мыслей, стараясь думать о хорошем. Меня не касается, как он жил раньше, ведь все это было до меня.

– И не вздумай заниматься с ним сексом на первом свидании, он потом об этом всей школе разнесет.

Я выпучила глаза, мгновенно раскрасневшись. Да как она вообще додумалась до такого, я бы никогда…

– И не думала даже!

– Ладно. Просто предупредила, – мягко сказала подруга, заметив на моем лице изумление.

– Картер позвал меня в кафе, где вы часто собираетесь. А потом, может, в кино сходим.

– Хм, завтра вечером я занята, так что не пойду. Но там будут все наши. Я буду ждать от тебя звонка с подробностями как все прошло.

– Ладно, – мои губы невольно расплылись в улыбке.

– Что наденешь на свидание?

Улыбка тут же сползла с моего лица. Про это я как-то не подумала. И правда, что мне надеть? Гардероб у меня скудный, не могу же я вновь прийти в платье, которое надевала на вечеринку. А другое более-менее приличное платье совсем летнее как сарафан.

– Черт! – выругалась я. – Мне нечего надеть!

– Если хочешь, можем пройтись по магазинам.

– У меня еще не было зарплаты. Хотя, может, удастся взять аванс или занять немного денег у папы, – задумалась я над вариантами, которых было не так уж много.

– Давай я одолжу тебе что-нибудь! – с энтузиазмом предложила Кэти. – У меня есть куча красивых нарядов, которые я даже не носила.

Я нервно закусила губу, раздумывая над ее предложением. Не будет ли это бестактно с моей стороны? С лучшей подругой мы иногда так делали, одалживали одежду друг другу. Но то были простые вещи, а не брендовые, которые стоят кучу денег.

– Я не могу. Твоя одежда дорогая, а что, если я ее порву или испорчу…

– Дай мне почувствовать себя феей-крестной, – прервала меня Кэти. – Поехали ко мне, выберешь все, что захочешь, – не дожидаясь моего согласия, она взяла меня под руку и повела к выходу из школы.

На парковке мы подошли к серебристому «Порше», и я удивленно ахнула, когда Кэти открыла дверь машины. Никогда еще не сидела в настолько дорогой и крутой тачке. Дорога заняла минут пятнадцать, как мне показалось. Приехав к Кэти домой, мы отобедали с ее мамой, которая встретила меня очень тепло. Она была искренне рада, что мы с ее дочерью подружились.

После обеда я полчаса рассматривала гардероб подруги и примеряла наряды. К слову, ее гардеробная была в три раза больше, чем моя комната в нашем новом доме. У нее было более ста платьев, много обуви и аксессуаров.

– Примерь вот это, – предложила Кэти, протягивая мне белое платье от «Шанель».

– Нет, давай что-то потемнее, а то я боюсь замарать.

– Не переживай, я дарю его тебе! – улыбнулась она.

– Но оно ведь очень дорогое! Я не могу принять.

– Я уже из него выросла, вряд ли оно на меня налезет, – засмеялась подруга.

Кэти на полголовы выше меня, стройная, с женственной фигурой. Я же невысокая и худенькая.