Это довольно сложная, запутанная и очень японская книга. Мне показалось, что она чем-то похожа на «Снежную страну» Кавабаты. Как и в том романе, рассказчик отправляется в изолированную деревню и проводит там всю зиму. Но резкий контраст заключается в том, что в «Снежной страной» всё красиво, тихо, меланхолично, тонко... , а здесь как будто всё уродливо, мертво, взрывоопасно и раздуто.
Кэндзабуро Оэ использует историческое восстание 1860 года в качестве основы для своего мрачного романа о двух беспокойных людях, которые переживают личный кризис в послевоенной Японии, в мире, где существование и миф растворяются, образуя тревожную картину человеческого затруднительного положения. Яркая история Оэ, наполненная яркими штрихами Достоевского и Мисимы, рассказывает историю Мицу живущего и работающего в Токио, у которого есть жена и сын. Его брат Такаши, молодой и уверенный в себе, возвращается из Соединённых Штатов после участия в антиамериканских студенческих протестах. Он убеждает вернуться с ним в их отчий дом в Сикоку, чтобы продать кое-что из имущества. Здесь мы узнаём о прадеде братьев и его брате, который стал важной фигурой в крестьянском восстании 1860 года. Такаши хочет спровоцировать подобное восстание и создаёт футбольную команду из нескольких молодых людей, которая грабит местный супермаркет корейца, известного как «Император супермаркетов». Оба брата попадают в довольно тревожную ситуацию: местные жители, они сами, их близкие и прошлое, которое лучше оставить в учебниках истории.
Персонажи в основном гротескны: от рассказчика Мицу, страдающего различной степенью психическими расстройствами, до его циничной жены-алкоголички Нацуми. На этой периферии витают различные персонажи, такие как «Император», корейский иммигрант, сумевший стать успешным бизнесменом и крепко удерживающий территорию в своей хватке, или многочисленные последователи брата Такаши.
Эта история вращается вокруг множества сложных элементов истории, семейной и экономической динамики. Самое интересное — это то, как мы манипулируем воспоминаниями и семейной историей, а также то, как строим свою собственную идентичность на основе этих факторов. По мере развития истории она кажется одновременно правдоподобной и сюрреалистичной, пока не становится почти похожей на кошмар наяву, рассказанный реалистичным и монотонным стилем. Она прекрасно написана и переведена, затрагивает столько тёмных и болезненных уголков человеческого разума, сколько можно себе представить. И несмотря на все сложности и трудности, буду продолжать знакомство с творчеством Оэ.